All Chapters of その番犬、狂暴につきまして。: Chapter 71 - Chapter 80

その日のうちに全校集会が行われ、里倉の紹介がされた。里倉は物腰の柔らかい話し方で自己紹介をしていく。そんな姿を見ていると、どこか懐かしいものを感じてしまった。幼い記憶の中の母と面影が重なったのだ。そんなオレに気がついた叶弥が小声で「大丈夫か？」と聞いてきた。オレは思わずどもりながら「あ、あぁ」と返事をした。しかし、オレの内心は全くと言っていい程穏やかではない。里倉が話す度、動く度に母の姿がチラつくのだ。そんな事を考えているうちに集会が終わり、生徒達は教室へと戻っていく。「京。無理してないか？」「......え？してないしてない！オレなら大丈夫だから。な？」「......なら良いけどよ。それにしてもオレには甥が。京には叔父がって立て続けてだな」「あぁ......。」そうだ。今は剛の事も考えてやらなきゃいけない。オレには守らなきゃいけない存在が今では沢山あるんだ。オレはバカだ。母の面影を感じたからと言って心を揺さぶられてはいけない。どちらにせよ、凛太朗さんにはきちんと話しをしなければいけないな。と考えていたその時だった。背後から「京司！」と呼ばれた。呼んできたのは言わずもがな里倉であった。「......里倉先生。ここは学校です。名字で呼んでもらえませんか？」「あぁ！すまないね。京司の姿が見えたからつい......。考えたんだ。もし良ければ今日ウチに夕飯を食べに来ないかい？」「夕飯......ですか？」「あぁ！もし良ければ五十嵐君も」「オレも？」里倉は断られる事はない。了承してくれるはずだ。と謎の自信が感じられた。しかし、家では剛が今か今かとオレ達の帰りを待っている。「すみませんが里倉先生。オレは夕メシを作らなきゃいけない立場なんです。それに、オレを待っている子供もいます。だから......」「「子供？！」」子供発言に食いついたのは里倉だけではなく、クラスメイトもであった。「た、田河......お前とうとう産んだんか？！」「田河君......。おめでとう？」「違う違う！産んでないから！叶弥の甥っ子！5才！」「なんだぁ。驚かせやがって」「チェッ。つまんねぇの」「良かったぁ。高校生で子持ちは大変だからね」オレと叶弥がクラスメイト達から囲まれている様子を少し離れて見ていた里倉だったが、「うん」と頷くと、オレの元に近付いて来た。「今日

「ただいまー」「ただいま帰りました」玄関をガラガラと開けると、廊下の奥からドタバタと忙しない足音が聞こえてきた。「けーじ！きょーや！おかえりなさい！」「ただいま剛。いい子にしてたか？」「うん！してた！今日な、隠れんぼしたんだ！」「お、楽しそうだな。そうだ、今日留守番してたご褒美」オレがそう言って、買い物袋からポテチとチョコを取り出すと、剛はキラキラした目で見つめてきた。「ヤッター！ポテチとチョコ！オレ大好き！ありがとう、けーじ！」「これから夕メシになるから、食べるなら夕メシ食ってからな？」「ハーイ！」剛は手渡されたポテチとチョコを大事そうに抱きかかえながらキッチンへと向かうオレ達の後をついて来た。「けーじ！今日の夕メシなーに？」「エビチリとチンジャオロースだぞ。剛、ピーマン食べれるか？」「ピ......ピーマン？！」「ホラ、やっぱりガキだった。ガキはピーマン嫌いだもんな？」「べ、べつに食えるし！けーじのメシうまいから絶対残さねーもん！」剛は叶弥と一緒で、オレにとって嬉しい言葉をくれる。こんな子供の言葉に励まされるとは...。今日一日の憂鬱が一気に消え去った。やはり今日の、里倉の事は凛太朗さんの耳に入れておくべきだろう。オレはそう決心した。「剛。材料を冷蔵庫に入れるの手伝ってくれるか？」「おう！オレに任せろ！」「オレが冷蔵庫に入れるから、剛は袋から出してくれ。」と言うと、剛は抱えていたポテチとチョコを叶弥に渡して、「オレのだからな！きょーや食うなよ！」と念押ししていた。「ホラホラ。急がねぇと食っちまうぞー？」「？！だ、ダメだ！けーじ、早く早く！」「...叶弥。大人気ない事するなよ」「そーだそーだ！大人気ないぞ！」そんなやり取りをしていると、夕メシ当番の若衆達がキッチンへと入ってきた。「若、京司さんおかえりなさい」「まるで親子みたいなやり取りッスね(笑)」「京司さーん、いつの間に産んだんスか(笑)」「......お前ら夕メシ抜きにされたいのか？」オレが夕飯を人質に取ると、ヤツらは土下座で「スンマセンでした！」と謝罪してきたのであった。どうしてこうも家でも学校でも叶弥と夫婦にされるのやら...。オレはため息をつくと、「まぁ、いいか。」と言ってエプロンをつける。「叶弥、剛。オレはこれから料理し始めるから広間にで

「剛。今日はオヤジと一緒に寝てやってくんねぇか？」「？おじさんと？」「あぁ。オレは京と話しがしたいから。な、いいだろオヤジ」「構わねぇぞ？ホラ、剛。今日はおじさんと寝ような」「......ハーイ」剛はオレの方をチラリと見て残念そうに返事をした。オレは剛の頭を撫でると「ごめんな？今日だけだから」と言った。しかし、その発言を聞き逃さなかった叶弥が、「今日だけじゃねーよ！」と大声を出した。「オイオイ、叶弥ァ。大人気ねぇぞ？一緒に寝るくらい許してやれよ。なァ、剛？」「......いや、オレ大人だからきょーやにゆずってあげる。でも、たまには3人で寝たい。......ダメ？」ここにいる大人全員、剛の発言に悶え転がりたい気分を押し殺すのに必死であった。いち早く我を戻したオレが剛に「いいに決まってるだろう？」と言って聞かせると、剛は"パァッ"と顔を明るくしてオレに抱きついてきた。そして「ありがとう！けーじ大好き！」と言われたオレは昇天しかけた。そうして、「それじゃあ、これで」とオレと叶弥はオレの部屋へと向かった。叶弥の部屋ではないのはただ単純に片付いていないからなのと、普段からオレの部屋に入り浸ることが多いからだ。部屋に入ると、叶弥はオレを背後から抱きしめて首筋をガジガジと噛んできた。「おーい。叶弥。歯でも疼くのか？」「......」「？叶弥？」「......嬉しかったんだ。お前がオヤジに"五十嵐の人間でいたい"って言ってくれたのが。......なんかオレばっかり貰ってばっかりだな」「そんな事ねぇよ？叶弥もオレの欲しい言葉をくれたりしてるから。ただ、オレを離さないでくれてありがとう」オレがそう言うと、叶弥はオレのあたまを掴み、自分に向けさせると、噛み付くような深い口づけをしてきた。「んン......フッ......ハァ......ンァ」「京...京司。好きだ。愛してる」「も......！バカぁ！」「痛ぇ......」「調子に乗るなよ......？って、言ってるそばから......」オレが話していると言うのに、叶弥は手を服の中に滑り込ませてきた。「安心しろ。一線は超えない。正式に"若頭"と"若頭補佐"になったら。そしたらその暁には......な？」「オレは別に構わねぇけど......。お前我慢出来んのか？」「......触ったりするくら

学校生活とは早いもので。午前の授業が終わり、昼メシを食ったかと思えば、すぐに午後の授業が始まる。その午後の授業も昼メシを食ったことによって、程よい眠気がやってきて、大半の生徒は眠りの世界へとダイブしている。オレはこっそり叶弥へと目をやると、机に突っ伏して居眠りをしている。まったく。居眠りをするからテスト前、オレが勉強を見る羽目になるんだろうが。オレは小さくため息をつきながら黒板に目を向け、マジメに授業を聞くことにした。そして、ある程度時間が経つとチャイムが鳴り、授業の終わりを告げる。午後の授業はあと一時間。放課後まであと少し。オレは憂鬱な気分が抜けない。そう思っていると本日最後の授業の始業のチャイムが鳴り、教師が教務室へと入ってきて授業を始めた。「ーーで、あるからして、xとyは......」もう数学の数式が呪文にしか聞こえないくらい、オレも眠気と戦っていた。眠気と格闘しているうちに終業のチャイムが鳴り、生徒達は嬉々として帰り支度をし始めた。「京、中庭いくだろ？」「あぁ......。気乗りはしないが行かない訳にはいかないからな」オレ達は荷物を持ちながら中庭へと向かおうとした。が、その時、「五十嵐ー！ちょっと来い。話しがある」と叶弥は大森に呼ばれてしまった。叶弥はどうしたものかと戸惑っていたので、オレは「一人で大丈夫だから。行ってこい。」と叶弥の背を押した。そしてオレは一人で中庭へと向かうと、ベンチに座り本を読みながらオレの到着を待っている里倉の姿が見えた。ジャリ、と言う音を立てて里倉へと近づくと、里倉はオレの姿を目にとめ、オレが一人なのを見るとそれはもう嬉しそうに近づいてきた。「京司。待っていましたよ。ちゃんと来てくれたんですね？」「......里倉先生。だから学校では......」「まぁ、いいじゃないですか。今ここには私達しかいないんですから、ね？」「それで......考えてくれましたか？」と里倉は答えを迫ってきた。オレは姿勢を正し、里倉へと向き合うと口を開いた。「里倉先生。オレは五十嵐の家を出るつもりはありません。これからもオレは"五十嵐の人間"として生きていきます」「これは五十嵐の家長も承知の上です」というと、里倉は顔を暗くし、ワナワナと震えるとオレとの距離を縮めてきた。そして、おれの肩を掴むと荒い息で迫ってきた。「京司！どうして私の言

オレ達は帰り道、しばらく無言で歩いていた。その無言にお互い耐えきれなくなって、同時に「「あのさ」」と声を上げた。それがおかしくって、オレ達は顔を見合せながら笑った。「お先にどうぞ？」「いや、京からいけよ。仕方ないから譲ってやるよ」「なんだそれ。それじゃあ遠慮なく。......里倉さ、どうやら母さんに対して姉弟以上の感情を抱いていたらしくってさ」「......それって恋愛的な意味で？」「そ。だから母さんに似ているオレを自分の物だって。......オレってそんなに母さんに似てるのかな？」オレはそう言うと自分の顔に手を当てた。叶弥はふっと笑うと、オレの頬にかかった髪を耳にかけ、「オレは写真でしか見てないが」と言葉を発した。「纏ってる雰囲気が特に似てるな。あと、顔は完全に母親似」「親父さんの面影どこだよ」と笑いながら言った。「それにしてもお前相手に手ぶらで挑むとか考え無しにも程があるな」「赤子の手をひねる程も無かったわ」「ハハッ。でもみぞおちに蹴りを入れた時はやり過ぎないか心配になったぞ？」「オレは叶弥に危害が加えられないよう番犬としての仕事をしたまで。それに叶弥の手を汚すことなんてさせるつもりはないからな？」オレの言葉に叶弥は「流石オレの可愛いわんちゃん」だな？と頭を撫でてきた。「おい、"わんちゃん"はやめろ。"番犬"に訂正しろ」「どっちも変わんねぇよ」「変わる！威厳さが全然違う！......それはそうと、お前は何を言いかけたんだ？」「京の話しとさほど変わりねぇよ。あのお邪魔虫がいなくなったことで、これで晴れて"五十嵐組の人間"になってくれたんだなぁって思ってさ」「喜ばしい限りだ」と叶弥はそう言うと先程まで優しく撫で優しく撫でていた手を思い切りわしゃわしゃと動かしてきた。「ちょ、痛ぇ！やめろよ叶弥！」口では拒否していたが、どうもオレは叶弥に頭を撫でられるのが嫌ではないらしい。甘んじてその手を受け入れていた。「さて、と。今日の夕飯は何かなぁ？」「今日は剛のリクエストでハンバーグ」「......剛のリクエストばっかり聞きすぎじゃね？」「昨日はお前のリクエストだったろ？交互に聞いているつもり。」「気づいてなかったか？」と問うと、「オレはガキと同じ扱いか......」と叶弥は肩を落とした。