Semua Bab ひみつのお姫さま: Bab 21 - Bab 30

ゲームセンターに移動してから、若葉と新は思いっきりハシャギまくった。クレーンゲームで若葉が欲しそうに見ている景品を新がとったり、音ゲーをしたり、シューティングゲームをしたり。時間が過ぎるのが早かった。時計を見ると時刻は17時。新が若葉にそろそろ夕飯でも...と声をかけようとすると、若葉の視線は一点をとらえて固まっていた。...そこにあるのはプリクラである。「桜ちゃん、プリクラ撮りたいの？」 「え！いえ......その...私撮ったことなくて......」 「え、撮ったことないの？可愛いから皆に誘われそうなのに」 「...ゲームセンター自体来ないから......」 「あ。じゃあさ、記念にオレと撮らない？」 「え......？」 「ホラホラ。行こう！」そう言うと新は若葉の手を取りプリクラ機の中へと入っていく。お金を入れ新は慣れたように操作していく。......「プリクラって女子が好む物だよな。手馴れてる」と若葉は若干気が落ちたのを感じた。新はそんな若葉の様子に気づくことなく、「ホラ、笑って笑って！」と肩を抱きカメラを見る。若葉はそんな新にドキッとして顔を赤らめながらカメラを見る。何回かシャッターを切られると、ラクガキコーナーへ！とアナウンスが流れる。2人はそのアナウンスに顔を見合わせる。「オレ、ラクガキした事ない(笑)」 「え？！ど、どーするんですか？」 「無しでいっか！」そう言うとラクガキを終了させシンプルなプリクラが出来上がる。そのプリクラを半分こにすると、新は若葉に片方を渡してきた。「はい！今日の記念の1枚！」 「凄いシンプルですね(笑)」 「まぁ、いいじゃない？(笑)そろそろ夕飯でも食べいかない？」 「いいですね」 「ワックでもいい？デートで行く感じのとこじゃないけど、無性に食べたくなっちゃった(笑)」 「フフッ。いいですよ」そうして2人はワックで夕飯を済ませ、帰るまで少し歩くことにした。「今日、どうだった？」 「凄い楽しかったです。水族館も、ゲームセンターも！」若葉はくるりと新へと振り向きながら言った。すると新は若葉の手を引き、そのまま抱きしめた。「あ、新君？！」 「ごめん。ホントはもっと早く言わなきゃダメだったのに、こんなに引き延ばして、試すようなことして。また傷つくのが怖いから言えなかった。......だから

「新、これからウチ来ない？ウチの両親、オレらのこと心配してくれててさ」 「え、いいのか？」 「うん。むしろ来て欲しい」若葉がそう言うと新は笑みを零し、「分かった」と応えた。その返事に若葉は安堵すると、新の手を取った。新は取られた手を握り返し、若葉に笑いかけた。「おじさんとおばさんに若葉をもらいますって挨拶しなきゃいけないもんな」 「そ、そんね嫁にもらいに来るみたいな事を......」 「ん？オレはそのつもりだよ？そのくらいオレは若葉にゾッコンってこと」 「...ゾッコンって死語じゃね？」 「細かいことは気にしない！ホラホラ！行くぞ！」2人は手を取り合って若葉の家へと帰る。帰路に着いている最中にも、離れていた時間を取り戻すかのように色々な話しをした。「そっか。若葉のクラスメイトはいいヤツばっかりなんだな」 「でも、たまに体育の授業から教室に戻ると、制服が女子用にすり替えられてたり、悪ふざけするヤツもいるけどね」 「......そういうときどーすんの？」 「オレも開き直ってその制服着て次の授業受けたりもするよ。結構な頻度だから先生達もオレのことを女子生徒扱いしてくるよ(笑)」 「......進学校ってウソだろ......」 「勉強には力入ってるよ。宿題も毎日出るしね」そんな話しをしているうちに2人は若葉の家へとたどり着いた。「うー。久々すぎてなんだか緊張してきた......」 「大丈夫だよ。特に母さんは新に会いたがってたし」若葉はそう言うと玄関のドアを開け「ただいま」と家の中に声をかけた。すると家の中からパタパタという足音が聞こえてきて若葉の母が姿を現せた。「おかえりなさい若葉......って！新君？！まぁまぁ！久しぶりね！イケメンになっちゃって！身長も伸びたわね。今何センチ？」 「お久しぶりです。ありがとうございます。今は......175cmくらいですかね？」 「ほ、ホラホラ！立ち話ししてないで家に上がろうよ！ね？」新と母が久々の会話に玄関先で花を咲かせようとしたので、若葉は「早く家に上げて」と言うのであった。「それじゃあ、新君。改めていらっしゃい。若葉の部屋に行くよのよね？お菓子とジュースを持って行くからゆっくりしていってね？」母にそう言われ、若葉と新は若葉の部屋へと向かった。「お父さん。若葉が新君連れて帰ってき

週明け、学校へ行くと、クラス委員長を筆頭に市川さんと増田さんが若葉の元へと駆け寄ってきた。どうせ話しの内容はイヤでも察しがつく。「佐倉君！デート！デートどうだった？！」 「もちろん、可愛いって言わせたよね？！」 「結果！早く結果を教えて！」女子さんにんの勢いは凄まじく、圧倒される程であった。...お世話になった事だし、男同士というのもあり、引かれることを覚悟して報告することにした。「デートは......成功だよ。まぁ、実は最初から"桜ちゃん"の正体はオレだってバレてたらしい。それでもずっと好きだったって......」 「マジ？！バレてたっていつから？」 「学園祭の時」 「それでいて気づかないフリしてたってこと？」 「好きだったっていつから？再会してから？」 「ううん。......それが子供の頃から......らしい」 「「「甘酸っぺぇー！」」」女子が恋バナが好きだと言うのは真実らしく、3人のテンションが尋常じゃない程爆上がりしている。そんな高いテンションだったせいで、他のクラスメイトもなんだなんだと会話に入ってきた。「なになに。とうとう佐倉に彼氏でも出来たん？」 「マジ？どんな男よ！ウチの"桜ちゃん"に手を出した不埒もんは！」 「手を出されたのは"佐倉君"だよ」 「ハ？男ってわかってて付き合うのか？！BLマンガか！」 「いや、佐倉相手じゃ仕方ない」 「仕方ないってなんだよ！」 「吠えるな吠えるな(笑)可愛いんだから自信持って彼氏と幸せになれや」 「その彼氏って、ナンパから助けてくれたヤツだろ？幼馴染みなんだっけ？」......このクラスは男女問わず恋バナが好きらしい。男子からも口々に話しかけられるのであった。「でもさぁ、正体わかっててバレてないフリしてくれるのってもう愛じゃね？」 「わかる！佐倉君を傷つけまいという思いからくる行動よね！」 「そ、そういうもんかな......？」若葉は盛大に盛り上がっている教室の中で、今では話題の中心になってしまっているが、そのテンションについていけず、困り気味になった瞬間、しぎょうのチャイムが鳴った。若葉はこれ幸いと皆に席に戻るよう促し、自身も安心して席に着いた。

「ただいま」 「お、おじゃまします」新の家に着くと、若葉は久々過ぎて心臓が飛び出るんじゃないかと思うくらい緊張していた。家に入ると、バタバタと2つの足音が聞こえてきた。「おかえりなさい！若葉君久々ね！まぁまぁ！少し男の子らしさが増したんじゃない？」 「久しぶり若ちゃん！唯のこと覚えててくれてる？会いたかったよ！お兄のせいで会えなくなって......寂しかったんだよ？」怒涛の勢いで、新母と唯が詰め寄ってきた。久しぶりにも関わらず、2人とも歓迎してくれているようで若葉は喜んだ。「お久しぶりです......おばさん、唯ちゃん」 「ちょっと2人とも......詰め寄りすぎ、近すぎ。離れて」 「んもぅ。いいじゃない。」 「そーだよ。お兄ばっかり若ちゃん独占してズルい」 「当たり前だろ。"恋人"なんだからな」 「若ちゃん！お兄でホントにいいの？唯のが絶対幸せにしてあげられるよ？！」 「唯ちゃん？！」唯も新に負けず劣らずで若葉のことが好きであった。巴家で唯一、若葉と新の交際に文句を付けたのが唯である。「若ちゃんはねー、唯にとって王子様なんだよ！イジメられてた唯をカッコよく庇ってくれたの！」 「その後にソイツらのことボコったのは兄であるオレだぞ」 「それでも！あの時の若ちゃん、カッコよかったなぁ......」 「唯ちゃん、オレは何もしてないよ？」 「そーだそ唯。それにこのままオレ達の関係を素直に認めれば、大好きな若葉はお前の兄になる」新の言葉に唯は一瞬考えたように固まったが、意識を取り戻すと、「でも！」と声を上げた。「唯は若ちゃんのお嫁さんになりたいのー！」 「まぁまぁ。その話は置いといて。2人とも上がりなさいな」 「いーやー！若ちゃんは唯のー！」 「いいえ。オレのです。唯のじゃありません」 「ぶー！」賑やかな巴家の様子に、若葉は「フフッ」と笑みを零した。「オレは新も唯ちゃんも大好きだよ？」 「若葉......」 「若ちゃん......」 「だからケンカしないで、ね？」 「ほらほら。夕飯まで時間あるから新の部屋でゆっくりしていて？唯も若葉君困らせてないで準備手伝って」そうして若葉と新は夕飯まで新の部屋でゆっくりして、夕飯をいただき、時刻が21時を回る頃に若葉は巴家をお暇することにした。「夕飯、ご馳走様でした。美味しかっ

「さて！佐倉君。お願いされた通り、今着てない制服持ってきたわよ！」「......委員長、なんでそんなノリノリなのさ......」翌日の昼休み、昼食をとり終えるとクラス委員長が女子制服一色を持って若葉の元へとやって来た。クラス委員長と若葉は同じ165cmでそれに加え若葉は筋肉のつきにくい華奢な身体つきなのでサイズ調整は必要無いであろうが、準備しておくことに越したことはない。「お！なんだ佐倉。女装に目覚めたか？」「新たな扉開いちゃった系？」「ち、違う！これにはわけが......」若葉が男子達からからかわれていると、クラス委員長が咳払いをし注目を集める。「ハイハイ！皆落ち着いて！佐倉君は彼氏君のために女装する！以上！」「なんか面白い事になってんな」「......面白がらないでよ」「良いじゃねぇか。世の中多様性なんだし」「そーそー。多様性多様性！」1-3の教室が若葉を中心として賑わい始めている。その様子に教室の前を通る他のクラスの生徒達も「なんだなんだ？」と注目してくる。そんな中でスカートに足を通すのが躊躇われるのだが、サイズの確認をしない訳にはいかない。若葉は「えぇい、ままよ！」とスカートを履きズボンを脱ぐ。そして、そこまでしなくてもと言ったのだが、皆に「せっかくだから！」と女子制服のリボンまで着けさせられた。すると周りから「足キレイ」「女子にしか見えない」「彼氏君が羨ましい」などなど、声が上がった。男女問わず様々な視線を送ってくる中、若葉は不意に変な視線を感じた。一瞬であり、視線の元を探そうにも人集りが出来ていて確認する事は出来なかった。まぁ、気にする事はないか。と若葉は思い直し、クラス委員長のスカートがジャストサイズである事に複雑な思いを抱いた。それはクラス委員長も同じだったようで、「なんで男子のクセに私のウエストサイズがピッタリなのよ......！！」と落ち込んでいた。「佐倉君、腰細ー。学園祭の時、別に男性用のコスプレ衣装じゃなてもよかったじゃん？」「いやいや。学園祭の佐倉君の衣装は殆ど手作りよ」他のクラスの女子の問いかけに若葉のクラスメイトが応える。そのクラスメイトは「サイズが殆ど女子と変わりなかったのよねぇ......」と遠い目をした。そんなクラスメイトに若葉はなんだか申し訳なく感じ、「な、なんかごめん......？」と謝るのであ