All Chapters of 나는 공범이었다: Chapter 21 - Chapter 30

호통에 놀란 영이가 이불을 걷어내고 침대에서 내려오자, 숙경은 책상 위에 쟁반을 툭 내려놓았다. 준호는 당연히 아무 말도 할 수 없었다. 오직 영이에게서 시선을 떼지 못했다. “아빠! 쟤 누군데! 응? 뭔데!”“도움이 필요한 아이.”“도움? 무슨 도움? 왜 지하실에 있어? 여기서 사는 거야? 우리 집에서?”태호가 목소리를 한번 가다듬고는 아이들의 이름을 똑똑히 호명했다. “신준호, 신보람.”“응!”“네...”“엄마랑 아빠는 불쌍한 아이를 거둔 거다. 그래서 이 아이는 이 집에서 먹고, 자고, 배운다.”준호는 여전히 반응이 없었고, 보람이가 영이를 향해 한 발짝 가까이 다가갔다.“넌 이름이 뭐야?”“....유....영.”“유영? 그럼 우리 집에 사니까, 너는 신유영이야?”그 순간, 숙경의 목소리가 날카롭게 터졌다.“보람아! 신유영이라니? 얘는 유영이야! 유영!”“응? 성이 그럼 유 씨야?”“그런 거 없어. 그냥 유영이라고!”고개를 숙인 영이는 아무 말도 하지 않았다.자기 이름이 여러 번 불리고, 여러 번 잘려나가는 동안에도 끝끝내 고개를 들지 않았다.보람이가 여전히 어리둥절한 얼굴로 아버지를 올려다봤다.“근데 왜 지하실에서 사는 건데?”“이곳이 이 아이에게 허락된 유일한 곳이니까.”“허락?”“신준호, 신보람. 너희들은 앞으로 자유롭게 이곳을 드나들어라.”엥? 그동안 늘 잠가두던 공간을 이제는 자유롭게 드나들라고?준호는 아무리 머리를 굴려도 그 뜻을 이해하지 못했다. 대체 무슨 의미지? 무슨 의도지?지금이 순간, 가장 기분이 좋아보이는 건 보람이었다.“진짜? 진짜 여기 놀러 와도 돼?”태호는 고개를 끄덕이며 영이를 향해 시선을 고정시켰다.“너희들이 내려오는 건 자유다. 단 이 아이가 계단을 넘어서는 일은 절대로 없어야 할 것이야.”그제야 조금은 알 것 같았다. 영이를 제외한 모두는 선을 넘어도 되지만 영이만은 안 된다는 새로운 규칙. 한 지붕 아래 살지만 절대로 섞일 수 없는 관계는 가족은 아니라는 선을

일주일쯤 지났을 때, 평소답지 않은 시끄러운 소리가 집 안을 가득 메웠다. 방 안에 있던 준호는 인상을 쓰며 거실로 향했고, 거실에선 팔에 새하얀 깁스를 한 보람이가 목을 놓아 울고 있었다.“으앙.... 으아앙....!”“괜찮아. 엄마가 호 해줄게.”“이게 다 유영 때문이야... 으아아앙... 다 유영 때문이라고!”숙경의 표정이 단숨에 굳었다.“그게 무슨 소리야? 응? 보람아?”보람이는 깁스 한 팔을 들어 올리며 더욱 더 서럽게 엉엉 울었다.얼굴이 벌겋게 달아올라, 말과 울음이 엉겨 붙었다.“걔가 그랬단 말이야! 내 팔을 보면서 아야해서 운다고! 하얗다고!”숙경은 그 말을 듣는 순간 등줄기가 서늘해졌다.곧바로 아이들을 향해 단호하게 경고했다.“내려오지 마.”지하실을 내려가는 소리는 빨랐고, 다급했다.뒤이어 목청을 높여 소리를 지르는 소리, 무언가 바닥에 떨어지는 소리가 한참 동안 울렸다.소리는 가볍지 않고 둔탁했다. 그때, 준호가 무언가를 결심한 듯 지하실을 향해 달려갔다.“오빠!”이를 악 물고 계단을 내려갔을 때, 영이는 침대 아래 몸을 말아 웅크리고 있었고, 이불은 반쯤 끌려나와 있었다.책과 의자도 평소와 다르게 바닥에 널브러져 있었다.“내려오지 말랬잖아!”“엄마! 얘는 지하실에만 있었는데, 왜 화를 내고 그러세요!”“저주라도 퍼부었는지 누가 알아? 당장 안 올라가?”준호가 영이와 엄마의 사이를 가로막았다. “싫어요.”“준호야!”“도와주라고 하셨잖아요! 도와주라고!”그 말에도 숙경은 멈추지 않았다. 준호를 지나 영이를 향해 살기 어린 말을 내뱉었다.“어떻게 알았어? 어? 어떻게 알았냐고!”“...”“당장 말 안 해?”“엄마.....!”서늘하고 위협적인 분위기에 영이가 결국 입을 열었다. 그리고, 이제는 오빠가 있었으니까.“봤어요.... 아야 하는 거....”“봤다고? 뭘?”“팔... 아야 해서.... 우는 거.... 하얀 거.....”숙경도, 준호도 영이가 하는 말이 믿어지지 않았다.설마,

노트북 화면 안을 가득 채운 코딩들, 급하게 정리하다 멈춘 소스들. 영이를 안전하게 만나기 위해서는 한 번에 수많은 CCTV를 제어할 수 있는 코드가 필요했다. 준호는 영이를 만나고 온 이후, 온전히 이 일에만 몰두했다.카메라 ID를 해킹하고, 접속 권한을 우회하고, 로그 기록을 조작하길 수백 번. 모니터 한쪽에 작은 창들이 연달아 떠올랐다.대문, 정원, 뒷마당, 그리고, 2층 테라스 난간에 서 있는 영이.“추운데 밖에서 뭐해. 외투라도 좀 걸치던가”화면을 확대하자, 영이의 얼굴에는 아무런 표정이 없었다.바람에 머리카락만 가볍게 흔들릴 뿐, 추위에 움츠린 기색조차 읽히지 않았다. 하지만 준호는 자꾸만 애가 탔다. “춥다니까. 들어가지 좀.”목소리는 사무실 안에서만 공허하게 흩어졌다. 아무리 애가 타도 전해질 수 없는 말이었다. 얼마나 넋을 놓고 바라봤을까, 우측 하단에 메일이 도착했다는 팝업창 하나가 떠올랐다.- 방문자 리스트 및 출입기록. 본문에는 TF팀 팀장의 짧은 안내가 덧붙어 있었다.- 말씀하신 대로 최근 6개월 내 기록만 첨부해 전달드립니다. 이전 기록 또한 최대한 빠르게 정리한 후 보고드리겠습니다.마우스를 쥔 손에 힘이 들어갔다. 떨리는 마음으로 첨부파일을 열었다. 젠장, 더 볼 것도 없었다.가장 상단에 있는 이름은, 가장 출입 기록이 많은 인물은 역시나 신태호. 아버지의 이름이었다.다른 인물들 역시 마찬가지였다.영관장교인 소령, 중령, 대령. 그리고 장군 계급인 준장, 소장, 중장, 대장. 모든 계급이 너 나 할 것 없이 고스란히 섞여 있었다. 그뿐만이 아니었다. 경찰과 검찰. 이름만 들어도 알 수 있는 핵심 인물도 한둘이 아니었다.스크롤을 천천히 내렸다. 속도를 늦춘 건 놀라지 않기 위함이 아니라 패턴을 확인하기 위해서였다. 하지만 날짜는 제각각이었고 시간대도 일정하지 않았다.유일한 공통점은 하나. 모두 영이를 찾아 산속까지 직접 발걸음을 했다는 것. “씨발....”한두 명의 일탈이 아니었다. 한

태호는 잠시 말을 잃은 듯 준호를 오래도록 응시했다. 아들이 아니라 계산에서 벗어난 변수처럼. 그 사이, 준호는 이미 등을 돌려 발걸음을 옮겼다. “신준호.”낮게 깔린 부름에도 그는 돌아보지 않았다. 묵묵히 산속으로 걷고, 또 걸었다. 발밑에서 자갈이 부딪히는 소리만이 크게 들렸다.그러다 집 앞에 다다랐을 때, 저도 모르게 헛웃음이 새어 나왔다. 어느새 대문 앞을 지키고 있는 경호원들. 심지어 수는 필요 이상이었다.이건, 보호가 아니라 봉쇄임이 분명했다.“비켜.”“죄송합니다. 출입 통제 중입니다.”“꺼지라고.”“죄송합니다.”더는 참을 수 없어 경호원의 멱살을 움켜쥐던 찰나, 무전기 너머 지지직거리는 잡음이 터지며 아버지의 목소리가 흘러나왔다.“신준호, 여기까지. 여기까지만 해.”그는 곧바로 바지춤에 걸린 무전기를 빼앗아 들고, 떨리는 손으로 버튼을 눌렀다.“지금 뭐 하시는 겁니까?”“그 아이가 원치 않는다. 그러니 이제 그만 돌아가.”경호원들이 하나둘 움직였다. 반 걸음씩, 준호를 중심으로 포위가 조여들었다. 꼭 숨 쉴 틈이 줄어드는 느낌이었다. “대표님. 돌아가 주시지요.”무력했다. 혼자서는 아무것도 할 수 없는 자신이, 지금의 상황이. 이 안에 영이가 있는데, 영이가 잠들어 있는데. 그런데 영이는... 내 동생이다. 부정했던 진실이 뒤늦게 도착한 것처럼, 가슴에서 통증이 느껴졌다. 자꾸만 숨구멍이 꽉 조여드는 기분이었다.천천히 뒤로 물러섰다.한 걸음, 또 한 걸음. 발걸음이 떨어질 때마다 무언가를 떼어내는 기분이었다.나는 또 이대로 도망치는가. 아니다. 그건 아니었다. 포기하는 게 아니라, 다음 수를 생각해야 했다. 감정에 앞서 아무런 준비없이 오는 게 아니었는데. 이럴 시간이 대비한 무언가 증거라도 만들었어야 했는데.차를 세워둔 곳으로 향하자, 이미 아버지의 모습은 보이지 않았다.준호는 시동을 걸지 못한 채, 핸들 위에 이마를 기댔다. 그리곤 조수석에 놓인 태블릿을 켰다. 화면 속 영이는 여전히 잠들어

“미래를 본다고.”영이가 고개를 들어 혁도의 얼굴을 바라보았다. 처음엔 눈을 마주쳤고, 눈 맞춤은 생각보다 오래 이어졌다.“유세 장소를 바꾸라고 지시하셨어요. 듣던 남자는 조금 놀란 표정이었어요.”“...”“바뀐 장소에서 누군가 달려들어요. 그 순간엔 분명히 놀라셨는데, 차 안에선 또 활짝 웃으시고요.”소름이 끼쳤다. 선거에 유리하고자 계획한 일들. 일정 변경은 물론 사람을 써 화제 하나를 만들 생각까지.고작 열한 살의 여자아이가 너무도 술술, 아무렇지 않게 흘려내고 있었다. “웃는다라.”“네. 연기가 아주 좋았다고 말씀하시네요.”정확했다. 너무 정확해서 몸이 굳었다.그가 고개를 돌려 태호를 바라보았다.“도대체 이 아이는...”“말씀드린 그대로입니다.”의심은 이내 확신으로 바뀌었고, 그는 깨달았다. 앞으로 자신에게 도움이 될 아이임이 분명하다고.“앞으로도 필요한 조언을 해줄 수 있겠는가.”영이는 고개를 숙였고, 태호가 대답을 대신했다.“조건이 있습니다.”“말해보게.”“전역은 하셨어도, 제 남은 진급은 아직 의원님 손에 달려 있지 않겠습니까.”“거래로군.”“맞습니다.”혁도는 다시 영이를 바라보았다.고개를 숙인 채 손은 무릎 위에 가지런히 올려둔 아이. 마치 자신이 할 일은 끝난다는 듯 입을 앙다문 모습이었다. 신태호의 중장 진급만 힘써준다면, 선거는 물론 미래까지 예측할 수 있다. 아무리 생각해도 남는 장사임이 분명했다. “좋네. 약속하지.”목소리는 조금도 흔들리지 않았다. 영이를 바라보는 눈빛 역시 마찬가지였다. 별 세 개. 그토록 원하던 중장 진급을 약속받은 태호의 표정은 누구보다 밝았다. “감사합니다. 의원님.”“대신, 틀리면 끝일세.”“이 아이는 틀리지 않습니다.”***집으로 돌아온 준호는 침대에 기대앉아 태블릿 화면만을 바라보았다. 영이가 깨어나면 꼭 해주고 싶은 말이 있었다. 이 말을 하지 않으면 잠이 들 수 없을 것 같았다.푸르스름한 여명 빛이 방안을 물들일 무렵, 화면 속 영이의 손가락이