All Chapters of 나는 공범이었다: Chapter 31 - Chapter 40

그 모습을 지켜보던 준호는 기가 막혔다.놀라지도 않는 영이의 태도는 물론 힘없이 화분을 놓아버린 그 손아귀는 이미 수없이 반복해 온 포기의 동작이었다.“마당 정도는 나가도 되잖아. 이 미친 새끼들아.”이번에는 영이의 발걸음이 서재로 향했다.책으로 가득한 공간, 책장에서 책 하나를 꺼내들고 다시 침실로 돌아왔다. “밥은 언제 먹어. 응? 배 안 고파?”당장 마이크를 켜 소리라도 지르고 싶었다.하지만 그건 영이가 싫어한다. 지금은 자신의 목소리조차 불편해한다.그래서 꾹 참고 화면만을 바라보았다. 책장이 몇 장 넘어갈 무렵, 손목에 걸린 스마트워치가 울렸다.눈살이 찌푸려졌다. 보나 마나 그 관리자라는 자식이겠지. “네.”“식사하셔야 합니다.”“네.”“지금요.”처음으로 저 개자식을 향해 고마운 감정이 들던 찰나, 책을 덮고 자리에서 일어난 영이가 터벅터벅 주방으로 향했다.그러고는 얼려둔 밥은 전자레인지에 돌리고 반찬 몇 가지를 꺼내 그릇 위에 담았다.계란말이, 콩자반, 김치. 그게 다였지만 뭐라도 먹는다는 사실 하나로 안도감이 밀려왔다. 따뜻하게 데워진 밥과 함께 식탁에 앉아 젓가락을 드는 순간, 안도의 숨을 길게 내쉬었다.“잘했어. 영아.”그리곤 다시 수화기를 들었다.“네, 대표님.”“영이 식단 기록 파악해. 양, 시간, 패턴 전부 다.”“예. 바로 정리해서 보고드리겠습니다. 근데, 침실 CCTV는 접속이 불가능하던데. 뚫을까요?”미친, 그걸 왜 궁금해하고 지랄이야.“내가 막아둔 거야, 손 대지마.”그곳에서 무슨 일이 벌어졌는지 예상은 갔지만, 차마 볼 수가 없어 데이터를 저장해두곤 접근 권한은 막아두었다.만약, 저장된 파일 속 아버지의 모습이 보인다면 그때는 정말 참지 못할것 같아서. 그것만은 아니라고 믿고 싶어서.'아버지, 그 정도까지 바닥은 아니시잖아요. 아니셔야 할 겁니다.'그 사이, 영이는 느릿한 속도로 식사를 이어갔다. 밥 두 숟갈에 반찬 하나. 그리고 물 한 모금. 꼭 지시를 수행하는 모습 같았다.

영이를 외면했던 시간이 있었다. 아무것도 몰랐던 어린 시절엔 영이가 좋았다.지하실에 있는 비밀친구. 얼마 지나지 않아 그 비밀친구의 존재는 드러났지만, 갑갑한 지하실은 오히려 숨통이 트이는 공간이었다.하지만 한 살, 한 살 나이를 먹을수록 달라졌다.평범하지 않은 특별한 아이, 다른 사람의 미래는 보지만 자신의 미래는 보지 못하는 아이. 그리고 그 아이로 인해 어머니는 늘 힘들어하셨다. 부모님이 다투는 이유도 늘 그 아이 때문이었다. ***고등학교 2학년 여름방학, 오늘따라 가족들이 모두 외출을 나섰다. 아버지의 중장 진급을 축하한다며 친인척들이 모이는 저녁 식사 자리. 준호는 머리가 아프다는 핑계로 따라나서지 않았다. 어머니는 오늘도 영이 탓을 했다.“하여간 쓸데없는 기지배라니까. 우리 아들 아픈 것도 모르는 게.”“엄마, 왜 또 영이한테 그러세요.”“왜 너만 안 보이냐고 너만! 기분 나쁘고 께름칙해.”“됐어요. 그만 열 내시고 다녀오세요.”문이 닫히고 집 안이 순식간에 조용해지자, 준호는 거리낌 없이 지하실로 향했다.사실 오늘은 영이를 데리고 바깥공기를 쐬게 해줄 요량이었다.“영아, 오빠랑 잠깐 나가자.”“안 돼요.”“아무도 없어. 정원에만 나갔다 오자. 딱 거기까지만.”영이의 손이 책 위에서 멈추던 순간, 평소와 다른 손가락의 모습이 눈에 들어왔다. 손톱을 넘어 살까지 덕지덕지 발린 색색의 매니큐어. 그 불쾌한 모습을 보자마자 손목을 붙잡아 들어 올렸다. “이게 뭐야.”“...”“신보람 짓이지.”“예쁘게 해준다고 했어요...”“네 눈에는 이게 예뻐 보여? 이 미친 기지배가 진짜.”보람이는 늘 그랬다. 어릴 때부터 영악했고, 영이의 위에서 군림했다. 눈치가 빤해 대놓고 괴롭히진 않았지만, 이런 식으로 못살게 굴었다. 머리카락을 잘라 놓은 적도, 베개 위에 껌을 붙여둔 적도 있었다. 열세 살인 아이에게 열다섯의 아이가 하는 못된 행동들. 심지어 누구 하나 그 행동을 말리지 않았다는 것. 그게 가장 화가 나는 지

아니라는 말에 안도는 했지만, 그럼 내가 영이한테 한 행동은? 그동안 괜히 잘 해줬다. 괜히 정이 들었다. 차라리 그렇게 생각하는 편이 편할 것 같았다. 그래서 더더욱 지하실에 내려가지 않았다. 어느덧 시간은 흘러 고등학교 3학년이 되었고, 혼자만의 규칙은 마치 스스로를 지키는 행동처럼 보였다. 하지만 실제로 지켜진 건 영이의 고독이었다.영이는 지독한 고독을 느끼면서도, 자신을 찾아와 미래를 묻는 이들을 마주했다. 다른 이들과 달리, 김혁도 의원은 늘 빈손이 아니었다. 사리사욕은 채우면서도 지하실에 갇힌 영이가 안쓰러웠는지, 빵이나 과자, 인기 있는 소설책을 사 오곤 했다.“그래서, 보좌관이 그런 통화를 했단 소리지?”“네. 의원님을 욕해요. 법인 카드 내역서를 복사해뒀다고 자랑스럽게 이야기했어요.”두 사람의 대화를 지켜보던 태호가 고개를 끄덕였다.“아무래도 치우셔야겠습니다.”“믿을 인간이 이렇게 없어서 원.”“이 아이가 있지 않습니까.”그저 필요에만 의한 존재. 영이는 그 모든 시간들을 견디며 배웠다. 사람의 마음은 하나같이 다르다. 그리고 누군가를 위한 마음은 어느 날 갑자기 사라지기도 한다. 처음부터 존재하지 않았던 것처럼.문득문득, 어린 시절 준호와 대화를 놔두던 노트를 펼쳐보곤 했다. 연필로 쓴 글씨. 삐뚤어진 질문들. 이상하게 눈물이 났다. 오빠를 못 본 지 몇 개월이 지난 걸까. 6개월? 10개월? 아니면 1년? 한 번도 날짜를 센 적은 없었다. 그저 기다리고, 또 기다렸다.그러다 오늘은 애태우던 마음이 정리가 됐다. “오빠는 이제 내가 미운 거야... 소름이 끼칠 만큼.”***며칠 뒤 저녁, 보람이의 목소리가 집 안을 갈랐다.“엄마! 유영 쟤 이상해!”주방에서 접시를 놓던 소리가 잠시 멈췄다.“뭐가 또.”“침대에 누워서 대답도 안 해. 땀이 엄청 나!”“내버려둬.”접시 소리는 다시 이어졌지만, 두 사람의 대화를 듣던 준호가 소파에서 일어났다. “땀이 난다고?”“어.”“엄마.”“내버려두라니까?

그날 밤, 부모님의 침실에서는 무거운 분위기가 흐르고 있었다. “준호 때문에 걱정이에요. 한동안 지하실은 쳐다도 안 보더니, 갑자기 또 왜 저러는지...”“사내자식이 쓸데없이 마음이 약해.”“이대로는 안 되겠어요. 너무 불안하다고요.”“불안?”“생각해 봐요. 다른 사람 미래는 다 보면서, 우리 준호 미래만 안 보인다잖아요. 그것도 소름이 끼친다고요.”태호가 고개를 끄덕였다.영이의 능력은 틀림없었다. 그간 영이가 보고, 느끼고, 전해온 수많은 이들의 미래는 단 한 번도 틀린 적이 없었다. 하지만 왜 아들의 미래만 보이지 않는 걸까. 그 역시도 그 부분이 가장 의문이긴 했다. “지금이라도 지하실 출입 금지 시켜요. 네?” “이랬다가 저랬다가. 규칙이 변하면 애들이 뭘 보고 배우겠어?”“그럼 어떡해요? 이제 와서 어떡하냐고요!”“영이도 많이 컸고, 혼자 지낼 곳을 좀 알아봐야겠어.”숙경의 표정이 순식간에 밝아졌다.이런 말을 예상한 건 아니었는데. 드디어 이 집에서 내보낸다고? 드디어 그 꼴을 보지 않아도 된다고? 벌써부터 해방감이 몰려들었다.“정말요? 정말이에요?”“어디 조용한 데 두고, 요긴하게 써먹어야지.”“참나, 무슨 신당이라도 차려줄 심산이에요?”“수준 낮은 무당들이랑은 급이 달라. 급이.”“하긴, 그 덕에 엄마 수술 시기는 딱 좋긴 했어요.”영이의 말을 들은 숙경은 일이 터지기 전, 어머니를 모시고 병원을 찾았다.조금만 더 늦었으면 뇌혈관이 터졌을 거라는 충격적인 소견. 그럼에도 불구하고 그 아이가 미운 건 어쩔 수 없었다.***그날 이후 딱 한 달. 한 달 뒤에 영이가 사라졌다. 아직 제대로 용서받지도 못했는데, 고작 복숭아 젤리만 사다 준 게 다였는데. 아무런 예고도, 인사도 없이 그렇게 영이를 떠나보냈다.처음엔 화가 났다. 그다음엔 자책했다. 마지막엔 입을 꾹 닫아 버렸다. 집안에서 대화는커녕 가족들과 마주 앉아 식사조차 하질 않았다. 아니, 못했다. 자꾸만 구역질이 올라왔다. 지하실 문은 그날 이후

드레스룸 안, 옷장은 대부분 텅 비어 있었다. 몇 벌의 파자마 원피스와 카디건이 전부.“우리 영이, 옷부터 잔뜩 사줘야겠네.”“괜찮아요. 오빠 옷 넣어요. 엄청 많잖아요.”채 한 계절의 옷도 되지 않는데. 당분간 입을 옷만 급히 챙겨온 건데. 이걸 보고 엄청 많다며 눈을 떼지 못하는 모습이 아이 같았다. 그래서 입술을 꼭 깨물고 옷걸이에 하나하나 옷을 걸었다. 괜한 말이 영이를 더 작게 만들 것 같아서. “앞으로는 옷 갈아입을 때, 우리 서로서로 꼭 노크하자.”“노크요...?”“응. 그래야 영이도 오빠도 놀랄 일이 없으니까.”“네. 할게요. 똑똑.”거실로 나서자 일을 끝낸 인부들이 손을 털고 있었다. 준호는 그들을 바라보며 고개를 숙였다.“차도 못 들어오는 곳이라 고생하셨죠. 팀장님 계좌로 조금 더 입금했어요. 감사합니다.”“아이고 대표님, 아닙니다. 딱히 큰 가구도 없었는데요 뭐.”“그럼 조심히 내려가세요.”인부들이 인사를 건네며 하나둘 현관을 나섰다.그 사이, 영이는 준호의 뒤에 숨어 눈만 빼꼼 내밀었다. “괜찮아. 다 갔어.”“사람이... 엄청 많았어요.”“응, 잠깐 그랬어. 아주 잠깐.”머뭇거리던 영이의 입에서 믿을 수 없는 말이 흘러나왔다. “근데, 아무도 소리를 안 질렀어요. 예쁨도 안주고 갔고요.”“예쁨? 예쁨을 준다니?”영이의 눈동자가 스르륵 침실쪽을 향했다.“어른들이 예쁨을 표현하는 방법이요. 근데, 오빠도 아직 저한테 안해줬고요.”이상하게 말도 안 되는 장면들이 떠올라, 모르는 척을 해야 할 것 같았다. 그동안 얼마나 시달렸을까. 정확한 미래를 알아내기 위해 목청을 높여 닦달하고, 예쁨이라는 개같은 말로 몸까지 탐했겠지.그때, 거실 천장 구석에 달린 CCTV에서 익숙한 목소리가 들려왔다. “도착했네.”장난스레 보고를 하려던 석현이었다. 하지만 영이는 깜짝 놀라 또다시 준호의 등 뒤에 몸을 숨겼고, 준호는 무심한 얼굴로 고개를 돌려 CCTV를 바라보았다. “영이 놀랐잖아. 지금 이거 실례야.