Todos los capítulos de 설야팔부 (雪夜八部): Capítulo 421 - Capítulo 430

“나도 여덟 살이었다.”혈비가 끝내 그 말을 꺼냈다.야란은 운설이 감아 준 베를 가슴에 대고 있었다. 약패를 꺼낸 상처에서 피가 천천히 배었다.“알고 있습니다.”“어머니가 죽는다고 했다. 다시 내려가면 너도, 나도, 내 아우도 죽는다고.”“그 말을 믿었겠지요.”“믿을 수밖에 없었다.”“그러셨겠지요.”야란은 한 번도 비웃지 않았다. 그래서 혈비의 목소리가 더 높아졌다.“그럼 무엇을 어쩌라는 거냐. 여덟 살 아이에게 왕가를 거슬렀어야 했다고 말하는 것이냐?”“아닙니다.”야란이 천천히 몸을 일으켰다. 쇠침상에서 발이 떨어지는 데만 스무 숨이 걸렸다.“지금의 당신이 그 아이 뒤에 숨지 말라는 겁니다. 아이였다는 말은 당신을 살릴 수 있습니다. 하지만 우물에 남은 아이를 돌려주지는 않습니다.”혈비는 벽의 푸른 새를 돌아보았다. 그 새를 그린 손이 너무 작았다는 것을 이제야 보았다. 작아서 죄를 다 질 수 없었고, 작다고 해서 본 일이 사라지지도 않았다.“나는 무엇부터 해야 하지?”“저한테 묻지 마십시오. 또 우물 아래 사람에게 왕이 할 일을 골라 달라는 셈이 됩니다.”야란은 단호했으나 곧 숨이 끊겼다. 운설이 등을 받쳤다. 혈비도 손을 뻗다가 아직은이라는 거절을 떠올리고 멈췄다.운설은 언니를 감싸지 않았다.“우선 위로 나가요. 야란 님 몸이 이곳 공기를 더 견디지 못해요.”“너도 내가 비겁하다고 생각하느냐?”“지금은 의원에게 묻는 말이 아니에요.”“아우에게 묻는 거다.”운설의 시선이 약패에 떨어졌다. 어머니의 수결을 쥔 손이 식어 있었다.“아우도 지금 어머니가 왜 여기에 왔는지 모르겠어요. 언니 죄를 덜어 줄 여유가 없습니다.”혈비가 처음으로 운설 앞에서 할 말을 잃었다.사람들은 야란을 천에 눕혀 우물 밖으로 올렸다. 왕실 들것을 가져오자 그녀가 거절했다. 백련제 수레꾼들이 빈 창고 문짝을 떼어 들것으로 썼다. 혈비는 맨 뒤에서 밧줄을 잡았다. 손바닥 굳은살이 터져도 놓지 않았다.바깥에는 황실 판관과 삭월 신하들이 기다리

황실 사자는 군사보다 먼저 칙서를 펼쳤다.“삭월 왕가가 월하 그릇을 처음 만들었음이 드러났다. 그러므로 황실의 열여덟 관은 북방 사술을 막기 위한 구휼이었다.”백련제에 모인 사람들이 욕설을 퍼부었다. 사자는 목소리를 더 높였다. 삭월의 약패와 아홉째 피리, 생존자 야란을 황실에 넘기라고 했다. 고윤은 삭월 술법에 속아 그릇을 재현한 의원이므로 수도에서 다시 심문하겠다고 했다.“죄를 베꼈으면 죄가 아니게 됩니까?” 명주가 떠난 빈자리에서 연화가 물었다.“황실은 사람을 살리려 했다.”“삭월도 같은 말을 썼을 겁니다.” 운설이 답했다.사자는 삭월 옛 왕가의 붉은 인장이 찍힌 약패를 들어 보였다.“그대들 스스로 증거를 내놓았다. 역적의 처방을 감추면 무한도 같은 죄를 진다.”혈비의 신하들이 칼을 뽑으려 했다. 혈비는 손을 들어 멈췄다. 삭월이 먼저였다는 사실을 부정해 왕국을 지킬 수는 없었다.“우리는 겨울 궁으로 가서 나머지 기록을 열 것이다.”“황실이 먼저 봉할 것이오.”“그대들 봉인이 무엇을 했는지는 열여덟 관이 보여 줬다.”사자 뒤로 궁수들이 늘어섰다. 전쟁은 아직 시작되지 않았으나 활시위가 사람들의 대답을 재촉하고 있었다.사자는 백련제에 곡식을 들이는 남쪽 나루를 봉하겠다고 했다. 기록을 내놓지 않으면 사흘 안에 약재와 소금도 끊길 터였다. 물난리를 막 벗어난 사람들에게 칼보다 빠른 협박이었다.연화는 남은 창고 양을 셌다. 약재는 닷새, 곡식은 이레였다. 수레꾼들은 황실 깃발 아래 물건을 옮기면 길을 열어 주겠다는 제안을 받았다.늙은 수레꾼이 깃발을 받아 들더니 수레 덮개로 찢어 썼다.“우리 길은 우리가 고칩니다.”모두가 따르지는 않았다. 아이 셋을 먹여야 하는 마부 하나가 황실 쪽으로 갔다. 누구도 돌을 던지지 않았다. 대신 그가 가져가는 약재와 남은 식솔 이름을 장부에 적었다. 두려움에 고른 길까지 배신 한마디로 지우지 않았다.한겸이 새 장부 사본을 여러 사람에게 나눠 주었다. 한 권을 빼앗아도 다른 손에서 읽을 수 있게

북문 밖에는 깃발 없는 수레가 일곱 대 서 있었다.야란의 약수레, 아홉 이름을 베낀 수레, 약재와 곡식을 실은 수레가 서로 다른 주인을 두었다. 혈비의 왕마차는 맨 뒤에 비어 있었다.“전하께서 어찌 평수레를 타십니까?” 삭월 신하가 물었다.“나는 말을 탈 것이다.”“그럼 왕마차는—”“따라오고 싶은 자가 있으면 타라.”아무도 타지 않았다. 왕을 모시는 자리로 북행의 높낮이가 갈리는 것을 원하지 않았다. 결국 왕마차에는 야란이 누울 깔개와 물동이가 실렸다.한겸은 무한에 남았다. 장부 사본이 겨울 궁보다 먼저 삭월 각 마을에 닿게 하겠다고 했다. 연화도 백련제의 다친 사람과 빈 창고를 맡았다. 연도하는 부서진 길을 고치고 수레를 뒤따르겠다고 했다.“왕보다 늦게 오겠다는 건가?” 혈비가 물었다.“왕을 따라가는 길이 아니니까.”연도하가 답했다. 혈비는 그 말에 화내지 않았다.출발할 사람은 저마다 까닭을 적었다. 사백은 왕을 지키기 위해서라고 썼다가 지우고, 겨울 궁 백성에게 화살이 닿지 않게 하려고 간다고 다시 적었다. 흑요는 야란 증언이 왕가 칼에 잘리지 않는지 보겠다고 했다. 묵할멈은 빈 종이에 재 묻은 손을 찍었다.고윤은 죄수 수레에 올랐다. 감시인 셋이 쇠줄을 서로 다른 바퀴에 묶었다. 황실로 달아나지도, 삭월 왕가에 입을 막히지도 못하게 한 매듭이었다.운설이 수레에 오르려 하자 선우현이 발판을 받쳤다. 그녀가 손을 잡고 올라간 뒤 놓지 않았다.“당신은 왜 가요?”“네가 가니까.”“그 답만 쓰면 장부에서 돌려보낼걸요.”선우현이 잠시 생각했다.“내가 죽인 사람 중 이름 없는 셋이 삭월 북쪽 출신이다. 그 가족을 찾고 싶다.”“그건 당신 까닭이고.”“그리고 네가 무너질 때 곁에 있고 싶다. 이건 내 욕심이다.”운설은 두 답을 모두 종이에 적었다. 마지막 줄에 자기 수결도 나란히 눌렀다.첫날 길은 늦었다. 야란이 한 식경마다 수레를 세웠고, 고윤 감시인들은 마을마다 장부 내용을 읽었다. 혈비의 기마대는 평소 반나절 거리를 하루

겨울 궁의 붉은 문은 안에서 걸려 있었다.성벽 위 신료들은 황실 군이 가까이 왔으니 왕을 들일 수 없다고 했다. 혈비가 들어오면 삭월이 왕가의 죄를 인정한 꼴이 되고, 황실에 전쟁 구실을 준다는 말이었다.“내 궁에 내가 들어가겠다.”혈비의 목소리가 성벽을 울렸다. 사백이 왕패를 들어 올렸지만 문은 움직이지 않았다.야란이 수레 휘장을 열었다.“왕명으로 열 겁니까?”혈비는 손을 내렸다. 성문 앞에는 궁에서 쫓겨난 하인과 겨울 장터 사람들이 모여 있었다. 그들에게 물었다.“월계단 아래 우물이 무엇에 쓰였는지 아는 자는 말해라.”처음에는 아무도 나서지 않았다. 혈비가 왕좌에서 내려오겠다는 말도 하지 않았고, 말하면 용서하겠다는 약속도 하지 않았다. 그저 눈밭 한가운데 서서 기다렸다.늙은 빨래꾼이 먼저 손을 들었다.“밤마다 작은 옷이 아홉 벌씩 나왔습니다. 피와 푸른 약물이 묻었지요.”“왜 말하지 않았느냐?” 신료가 성벽 위에서 외쳤다.노파가 고개를 들었다.“말한 딸이 사라졌으니까.”그 뒤로 마부가 우물에 아이를 싣던 검은 수레를 보았다고 했고, 부엌데기는 한겨울에도 아홉 그릇의 죽을 쑤었다고 했다. 한 사람은 왕가가 병든 아이를 살린 곳이라고 믿는다며 우물을 열지 말라고 했다. 자기 아들이 그곳 약을 먹고 사흘 더 살았다는 까닭이었다.성벽 위 대신 하나가 왕가를 모욕하는 거짓말이라 외쳤다. 빨래꾼은 소매를 걷어 오래된 채찍 자국을 보였다. 피 묻은 옷을 태우지 않고 딸에게 보여 주었다는 이유로 맞은 상처였다.“내 딸은 그날 사라졌습니다. 대신 나리는 그때도 저 위에 있었지요.”대신이 얼굴을 숨겼다. 혈비는 사백에게 잡아 오라 하지 않았다. 성문이 열리면 사람들 앞에서 직접 답하라고만 했다.궁 안 젊은 병사들이 서로 다투는 소리가 들렸다. 왕가를 지켜야 한다는 자와 자기 누이가 작은 옷을 빨았다는 자가 창자루를 맞댔다. 문밖 사람들은 그 싸움이 끝날 때까지 기다렸다.야란이 그에게 물었다.“아들 이름이 무엇입니까?”“소맥.”재 속

하진을 우물 밖으로 옮기는 데 하루가 걸렸다.아홉 바늘을 한꺼번에 뽑지 않았다. 운설이 하나를 느슨하게 할 때마다 하진이 손가락으로 계속할지 멈출지 답했다. 여덟 번째는 스스로 빠졌고, 마지막 바늘은 하진이 야란 손을 잡은 뒤에야 놓였다.몸이 지하 약방 바닥에 눕자 긴 세월이 한꺼번에 오지 않았다. 달무리 부인이 바꾼 열두 숨의 처방이 야란뿐 아니라 아래 물길에도 닿아 있었다. 하진의 맥은 약했지만 자기 한 줄로 뛰었다.첫 말은 나오지 않았다. 대신 야란 손바닥에 손가락으로 자기 이름을 썼다. 야란이 웃으며 울었다.하진은 다음으로 혈비를 가리켰다. 사람들이 긴장했지만 그녀가 쓴 것은 어린 이름 효월의 첫 획뿐이었다. 나머지는 손에 힘이 없어 이어지지 않았다.혈비가 가까이 갈지 물었다. 하진은 고개를 저었다. 혈비는 두 걸음 밖에 앉아 미완의 글자를 바라봤다. 용서도 저주도 아직 나오지 않은 거리를 그대로 지켰다.혈비는 두 사람 곁에 끼지 않았다. 월계단 위로 올라가 왕가 명부를 백성 앞에 펼쳤다.아홉 이름과 몸에 댄 약, 왕가 의원, 명을 내린 사람까지 남아 있었다. 불탄 장은 빨래꾼과 부엌데기, 수레를 몰았던 노인들의 기억으로 채웠다. 기억이 다른 곳은 하나로 고치지 않고 둘 다 적었다.소맥의 아비가 아들 줄을 직접 읽었다. 사흘 생존 뒤 아래 우물로 옮김. 그는 아들이 사흘 뒤 죽은 줄로 알았다. 우물에는 시신도 유품도 없었다.“어디로 옮겼소?”고윤이 왕가 약방 지도를 살폈다.“북쪽 배수로 끝에 뼈를 씻는 방이 있다.”사내가 고윤 멱살을 잡았다.“네가 했나?”“그때 나는 없었다.”“그럼 왜 네가 말해!”“같은 방을 황실에 만들었으니까.”고윤은 맞은 뺨을 돌리지 않았다. 자기가 직접 저지르지 않은 삭월의 죄와, 그것을 베껴 더 키운 자기 죄를 한 줄로 섞지도 않았다.혈비는 왕가 신료들에게 명부를 베껴 장터와 성문, 우물마다 붙이라고 했다. 신료들은 왕가가 먼저 사람을 살리려 했다는 설명을 함께 쓰자고 청했다.“그 말은 살아