جميع فصول : الفصل -الفصل 160

جلس إريك خلف مكتبه الخشبي الثقيل، وقد امتلأت الغرفة بصمت كثيف لا يكسره سوى صوت أنفاسه المتسارعة. كانت أصابعه ترتجف وهو يفتح المظروف المستهلك بحذر، ويستخرج الورقة المطوية التي أكل الزمان أطرافها واصفرّت حروفها. وقع بصره فوراً على الخط اليدوي المائل الحنون، رسالة من الجدة كاترينا إلى حفيدتها الصغرى: «حبيبتي الصغيرة إيلينا... حين تقع هذه الورقة بين يديكِ، سأكون قد رحلتُ عن هذا العالم، وسأكون قد أودعتُ سرنا الأخير عند أمكِ ماريا. أكتب لكِ هذه الكلمات لأن الحق يجب أن يعود لأصحابه ولو بعد حين. إيلينا.. والدكِ لم يكن مجرد نجار بسيط كما ظننتِ طوال حياتكِ، بل كان يعمل في خفاء تام لحماية أراضي حدودنا مع المخابرات البولندية. وقبل عشرين عاماً، في زمن السلم، عثر والدكِ وأعمامكِ الاثنان بالصدفة على كنز من السبائك الذهبية الإمبراطورية المخفية تحت أرضنا القديمة في زاكوباني. لكن الفاجعة يا بنيتي لم تكن في الذهب، بل في الصديق المخدوع.. التاجر البسيط الذي عاش بيننا وصادق والدكِ وأعمامكِ، لم يكن سوى رجل ألماني يُدعى هنريتش فونشتاين! هنريتش لم يكتفِ بالسرقة؛ بل دبّر مقتل أعمامكِ الاثنين بدم بار

دقّ جرس القيادة العسكرية العليا في المعسكر ثلاث دقات متتالية، فتردد صداه في الممرات الباردة يعلن اجتماعاً طارئاً لضباط النخبة. جلس إريك حول الطاولة المستديرة الضخمة تحت أضواء الغرفة الخافتة، بينما ألقى القائد الأكبر الخريطة الميدانية لمنطقة زاكوباني والقرى المجاورة. صاح القائد بنبرة حادة: — «المقاومة البولندية في هذه المناطق أصبحت تشكل خطراً مستفزاً على خطوط إمدادنا. صُدرت الأوامر العليا بالبدء بمهمة تمشيط وقمع شاملة.. الرائد إريك فونشتاين، بالنظر لكفاءتك، ستكون أنت القائد الميداني لهذه المهمة الكبرى. ونجاحك فيها هو شرط ترقيتك الرسمية المقتربة إلى رتبة جنرال.» ضربت الكلمات أذن إريك كالصاعقة. شعر بثقل جبال زاكوباني يربض على صدره. رتبة جنرال هي القمة، لكن الثمن أثقل مما يتخيل. لأول مرة في حياته، شقّ عروقه شعور غريب ومربك؛ دماء أمه البولندية التي تجري في جسده بدأت تصرخ في الخفاء. كيف له أن يقود هجوماً يسفك فيه دماء شعب أمه؟ كيف سيواجه الأرض التي تنتمي إليها زوجته؟ عقب انتهاء الاجتماع، وقف إريك عند نافذة الممر يحدّق في الأفق النائل إلى الظلام، ويداه ترتجفان بذهول خفي. اقترب منه صد

ـ ظل فيكتور يحدّق في وجه إريك بذهول مطلق، ومقلتاه تتسعان في عتمة الميدان. كان الذعر والريبة يمتزجان بملامحه وهو يرى القائد الألماني بسلاحه المرفوع ورتبته العسكرية، لكنه لم يجد خياراً آخر سوى الانصياع وسط دوي إطلاق النار المتفرّق. سحبه إريك بسرعة وخفة خلف الجدار الحجري المتهدم، ولاحظ أن فيكتور يمسك بساعده بوجع ويئن بأسى؛ فقد تعرّض لإصابة وجرح بالغ في يده جراء سقوطه القوي أثناء اشتباك المقاومة. فتح إريك حقيبته العسكرية السريعة، واستخرج منها معطفاً عسكرياً ثقيلاً ووشاحاً دافئاً، وألقاهما عليه قائلاً بنبرة همس آمرة: ـ «ارتدِ هذا المعطف واختبئ داخل هذا الكهف الصغير خلف الأشجار الكثيفة... لا تتحرك ولا تصدر أي صوت مهما حدث! سأعود إليك فور انتهاء التمشيط.» اختفى فيكتور بين أحراش الظلام، بينما استدار إريك ليعود فوراً إلى قلب الميدان. نجحت المهمة العسكرية بالكامل؛ تم تخريب موقع المقاومة والسيطرة على معقلهم، وأُسر عدد من المقاومين دون تسجيل حالة وفاة واحدة بين أفرادهم، حيث اقتصرت الأضرار على بعض الإصابات والجروح. وقف إريك في منتصف المقر ووجه جنوده بنبرة قاطعة لا تقبل النقاش: ـ «اسمعو

غرق الحصن في صمت دافئ، ورغم العاصفة التي كانت تضرب الخارج بعنف، بدا المكان وكأنه اقتطع قطعة من السلام خارج حدود الزمن. كانت إيلينا تتوسّد صدر إريك، تسمع دقات قلبه المنتظمة التي صارت بالنسبة لها الإيقاع الوحيد المتزن في هذا العالم الصاخب. امتدت أصابعه لتخلل خصلات شعرها الرطب ببطء شديد، يمسّد ظهرها برفق وكأنه يخشى أن يتلاشى هذا الحلم. رفعت إيلينا رأسها قليلاً، ونظرت إلى ملامحه الحادة التي أذابتها الشموع الخافتة، وقالت بصوت همس دافئ يطفح بالنبل: — «طوال حياتي كنتُ أظن أن الحب هو أن نلتقي في ظروف مثالية يا إريك.. لكنني معك تعلّمت أن الحب الحقيقي هو أن نتمسّك ببعضنا وسط الركام، وأن أجد في حضنك الملاذ الأخير رغم أن الزي الذي ترتديه كان يرعبني.» انحنى إريك وقبّل جبينها بطول، ومسح بإبهامه على وجنتها وقال بنبرة خفيضة تنبض بصعوبة الغفران والعشق: — «كنتُ أخشى أن يضيع منا كل شيء تحت عجلة الحرب والواجب، لكنكِ أعدتِ لي روحي الليلة يا إيلينا.. أعدكِ أنني سأكون لكِ السور الذي يمنع عنكِ هذا العالم، مهما كلّفني الأمر.» تشابكت أصابعهما بقوة، وغرقا في حديث الروح والعينين حتى أشرقت تباشير ال

في شوارع برلين الراقية، كانت السيدة إليزابيث تسير إلى جانب ماريا بعد أن أصرت على إخراجها من عزلتها للتسوق. الضحكات الخفيفة كانت تتساقط بينهما كأوراق الخريف، والألفة الدافئة تخفف قليلاً من انطواء ماريا الذي بدا كجدارٍ صخري لا يُخترق. لكن أمام متجر الصحف، توقفت عين ماريا فجأة على عنوانٍ عريضٍ يتصدر الصفحة الأولى كحكمٍ بالإعدام: «القوات العسكرية تواصل تطهير معاقل المقاومة في بولندا والسيطرة على القرى الجبلية». تجمدت ماريا في مكانها. الابتسامة التي كانت على شفتيها ذابت كثلجٍ تحت شمسٍ قاسية. شعورٌ قارس بالغربة اجتاحها فجأة… هي هنا تتسوق بين الواجهات اللامعة، بينما أرضها تُستباح، وأخوها فيكتور يقاتل الموت في تلك الغابات المظلمة. لاحظت إليزابيث جمودها، واقتربت منها بحنانٍ صامت، ووضعت يدها على ذراعها دون أن تنطق كلمة. فهمت كل شيء من ذلك الصمت الثقيل الذي رافقهما طوال طريق العودة. في غرفتها بفيلا العائلة، كانت ليليان تجلس بجانب الهاتف الثابت، صوتها دافئٌ بالشوق وهي تتحدث مع خطيبها فيدريتش المرابط في بولندا. لكن نبرته الحادة الجافة على غير عادته جعلت قلبها ينقبض فجأة: — «فيدريتش… صوتك لا ي