جميع فصول : الفصل -الفصل 190

في غرفتها المظلمة ببرلين، جلست ليليان على حافة السرير تحدّق في صورة عائلية قديمة. كانت الدموع تتسلل بصمت على خديها وهي تلمس وجه والدها في الصورة بأصابع مرتجفة. رنّ الهاتف فجأة، فرفعت السماعة بصوت خافت مكسور. جاء صوت فيدريتش دافئاً وهادئاً من الجهة الأخرى: — «ليليان؟ لماذا صوتكِ هكذا؟» همست والدموع تملأ حلقها: — «باع القصر يا فيدريتش.. القصر الذي تربّيت فيه، الذي يحمل كل ذكرياتنا. وأمي انفصلت عنه، والعائلة تبعثرت كأننا لم نكن يوماً تحت سقف واحد. تعبت.. تعبت جداً.» سكت فيدريتش لحظة، ثم قال بنبرة رجولية حنونة تمتص الغضب والانكسار: — «أعلم أن الأمر يبدو كالجحيم الآن. لكنكِ لستِ وحدكِ. أنا هنا.» بحت ليليان بصوت عاشق ضعيف: — «تعبت يا فيدريتش.. أريد أن أكون بين أحضانك الآن، أن أتنفس رائحتك لأشعر أنني بخير. هذا الليل يخنقني.» ردّ بصوت منخفض مشحون بوعد حارق: — «اصبري يا حبيبتي. سأكون في ألمانيا قريباً جداً، ولن أسمح لشيء بأن يكسركِ وأنا حي. انتظريني.» أغلقت ليليان الخط وهي تضغط السماعة على صدرها، كأن صوتَه لا يزال يلامسها. بينما تسلل كارل بين الأشجار كظل أسود. توقف أسفل نافذة صوفيا

في نفس اللحظة التي اختنق فيها صوت هنريش داخل مكتبه في قصر فيلهلم، دوّت قرعات متتالية حادة تهز الباب الخارجي تحت عتمة البرد البرليني. فتح كارل الباب العريض بخطوات سريعة، فتوقف أنفاسه لبرهة. كانت صوفيا تقف أمامه تمسك بحقيبتها الصغيرة، وخصلات شعرها الذهبي متناثرة على وجنتيها المبللتين بالدموع. اتسعت عيناه بابتسامة دافئة ولهفة حقيقية، فمهما بلغت خسته مع العالم كانت صوفيا نقطة ضعفه الصافية. اقترب منها وأمسك وجنتيها بنبرة مغازلة حنونة: — «جميلتي الصغيرة.. ما الذي يأتي بكِ إليّ في منتصف الليل بهذه الحقيبة؟ هل اشتقتِ لرؤيتي لهذه الدرجة؟» انفجرت صوفيا بالبكاء ونفضت مكابرتها، وارتمت بين ذراعيه تبكي بحرقة. ضمها كارل بقوة وقبّل أعلى رأسها بحدب حقيقي، ثم أشار لها بالدخول إلى الصالون الدافئ. جلست تمسح دموعها بصوت خفيض منكسر: — «أريد رؤية أبي يا كارل.. أرجوك، لم يعد لي أحد سواه بعد أن دمرت أمي كل شيء.» أخذها من يدها نحو مكتب الطابق العلوي. حين فتح الباب وجدا هنريش يجلس على كرسيه المتحرك، وجهه شاحب كالموت وعيناه تشتعلان بغضب جريح بعد مكالمة الإقالة. ما إن أطلت صوفيا حتى أدرك هنريش بذكائه الما

أخيراً، وبعد أسبوع طويل في أروقة المستشفى العسكري، انفتح باب الفيلا البولندية ليخطو إريك أولى خطواته نحو الداخل، مسنداً ذراعه السليمة على كتف إيلينا التي كانت تحيط خصره بحذر وحب شديدين. كانت الخادمة واندا تقف عند البهو، وما إن رأتهما حتى انفرجت أساريرها وهرولت نحو أريكة الصالون لتعد الوسائد، قائلة بابتسامة دافئة ولهفة صادقة: — «الحمد لله على سلامتك يا سيدي إريك! أشرقت الفيلا برؤيتك سالماً.. لقد كانت السيدة إيلينا كالمجنونة طوال أيام غيابك!» ابتسم إريك برقة ونظر إلى إيلينا التي اشتعلت وجنتاها خجلاً، ثم جلس ببطء وهو يتنفس براحة. طوال الأيام التالية لم تفارق إيلينا جواره لحظة واحدة. كانت تعد له الطعام بنفسها، وتشرف على تغيير الضماد فوق كتفه المصاب بلمسات حنونة يملؤها الحذر. في إحدى الأمسيات الهادئة، وبينما كان إريك يستريح على الكرسي الهزاز في الشرفة، فاجأها بالتعاون مع واندا بباقة صغيرة نادرة من الزهور البيضاء البرية. جثا على قدم واحدة رغم ألم كتفه، وقدم لها الزهور بنبرة دافئة وشغوفة: — «هذه الورود لا تساوي شيئاً أمام صبركِ وخوفكِ عليّ يا إيلينا.. أنتِ المعجزة التي أبقتني حياً في تل

وقفت إليزابيث عند عتبة الباب، وعيناها تشتعلان بصلابة لم يُعهد عنها مثلها من قبل. صدرها يعلو ويهبط مع كل نفَس، ونظراتها الموجهة نحو العتبة الخارجية صلبة كالفولاذ، لتشق سكون المكان بنبرة قاطعة هزت أرجاء البهو: — «اخرج من هنا فوراً! لم يعد لك مكان تحت هذا السقف، ولا يحق لقدميك التنسيس على أراضي فيلتي!» لم يتحرك كارل قيد أنملة، بل ارتسمت على شفتيه ابتسامة خبيثة ومقيتة، وجال بعينيه الواسعتين في أنحاء البهو حتى استقرت على الجنرال فالكن. خطى خطوة إلى الأمام بنوع من التهكم، ثم أطلق ضحكة خفيفة تقطر استهزاءً وقال بنبرة مسمومة: — «ممم.. زوجكِ الجديد وسيم للغاية يا زوجة عمي العزيزة! أهكذا تباع العهود وتُنسى الأيام؟ أم أنكِ كنتِ تخونين عمي المقعد معه هنا طوال هذه السنوات تحت ستار العطف والواجب؟» تجمّدت الدماء في عروق إريك، ولم تنتهِ كلمة كارل الأخيرة حتى اندفع إريك كالهزبر الثائر، متجاوزاً ألم كتفه المصاب بضمادة الجراحة. رفع يده السليمة وهوى بها بكل ما أوتي من قوة وجبروت على وجه كارل! دوت صفعة مدوية على وجنة كارل، جعلته يترنح خطوتين للخلف ويمسك بفكه بذهول وشرر يتدفق من عينيه. تقدم إريك ونبرة

التفت إريك نحو إيلينا وماريا، وعيناه تتأملان الساعة الذهبية المتوقفة والرسالة البردية المفتوحة على المائدة. كان الصمت ثقيلاً في البهو، يقطعه فقط صوت نفَس إريك المنتظم والمشحون بالتفكير. رفعت إيلينا نظرتها نحو الساعة ثم التقت بعيني إريك، وقالت بنبرة يملؤها الذهول والتوجس: — «إريك.. من يمكنه أن يعلم بشر سر الساعة؟ ومن هذا الذي يتحدث عن العرش والعدل وكأنه يعرف كل خطوة نخطوها؟» اقتربت ماريا بخطوات بطيئة، وضعت يدها على كتف إيلينا ثم نظرت إلى إريك وقالت: — «هذه الرسالة ليست تهديداً يا إريك.. إنها إشارة من شخص يمتلك مفاتيح الماضي، لكن كيف وصل إلى عتبة بيتنا في هذا الوقت بالتحديد؟» أغلق إريك الصندوق الخشبي ببطء شديد، ورست على ملامحه صلابة عسكرية لا تلين. نظر إلى إيلينا بعينين تتألقان بحماية مطلقة وشغف صادق، ثم أخذ يديها بين كفيه ورفعها إلى مستوى صدره قائلاً بصوت دافئ وثابت يبعث على الطمأنينة: — «لا تقلقي يا ايلينا.. أياً كان من يقف خلف هذا الصندوق، حليفاً كان أم غريماً، فلن يسبقني بفرسخ واحد. أعدكِ بالبحث عن كل من يدور في هذا الفلك، وسأصل إلى أصل هذه الرسالة وهوية صاحبها قريباً جداً.»