All Chapters of 이제 와서 사랑한다니: Chapter 81 - Chapter 90

그 한마디가 바늘처럼 가슴을 찔렀다.민윤서가 숨을 깊게 들이쉬었다. 이런 상황이 그녀를 얼마나 비참하게 만드는지 신태현이 모를 리가 없었다.하지만 알면서도 기어이 이렇게 행동했다.민윤서가 자리를 떠나려 했다. 더 이상 이 한심한 연극에 장단을 맞춰줄 마음이 없었다.“민윤서, 와서 언니를 데려가.”신분을 정리해주는 한마디였지만 제대로 들은 사람이 거의 없었다.민윤서는 대꾸할 가치조차 느끼지 못했다.민윤아와 함께 들어온 것도 모자라 그녀더러 민윤아를 데려가라니. 도대체 그녀를 뭐로 보는 것일까?민윤서가 막 발걸음을 옮기려던 찰나 유은영이 그녀를 불러 세웠다.“민윤서, 멍하니 서서 뭐 해? 와서 앉아.”유은영이 가리킨 자리는 메인 테이블 근처도 아닌 연회장의 어느 구석진 자리였다.반면 민윤아는 이미 신태현의 옆자리에 자연스럽게 앉아 있었다. 그것도 메인 테이블에.신씨 가문의 태도를 똑똑히 보여주는 좌석 배치였다.민윤서가 신씨 가문에 시집온 그날부터 시댁 식구들 그 누구도 그녀를 가족으로 인정해준 사람이 없었다.그녀가 멍하니 서 있자 유은영이 웃으며 말했다.“뭐 하고 서 있어? 자리로 모셔야 앉을 셈이야?”신태현이 민윤서에게 차가운 시선을 던졌다. 깊고 서늘한 눈빛 속에 말 없는 경고가 들어 있었다.일을 그르치지 말고 얌전히 있으라고 말하는 듯했다.민윤서가 눈을 감고 가슴속에서 일렁이는 온갖 감정들을 눌렀다. 여기서 판을 엎어 여태껏 공들인 탑을 무너뜨릴 수는 없었다.구석진 자리로 한 걸음씩 걸어갔다. 등은 여전히 곧게 세우고 있었다.메인 테이블에서 신태현과 민윤아가 어르신들과 담소를 나누고 있었다. 행동이 자연스럽고 싹싹하여 다들 민윤아야말로 신씨 가문의 진정한 안주인이라 암묵적으로 인정하는 분위기였다.민윤아가 때맞춰 자리에서 일어나 정성껏 준비한 선물을 품에 안고 온화한 미소를 지으며 노희숙에게 건넸다.“할머니, 제가 할머니를 위해 특별히 준비한 선물입니다. 늘 건강하시고 뜻하시는 바를 모두 이루시길 바랍니다.”노희숙이 안

신태현의 시선이 그 이혼 합의서에 머물렀다. 얼굴이 순식간에 일그러졌고 섬뜩하고 차가운 기운을 내뿜었다.주변 하객들의 시선이 일제히 그들에게 쏠렸다. 수군거리는 소리가 들릴 듯 말 듯 했고 어색한 분위기가 감돌았다.유은영의 안색이 새파래졌고 신태주는 재밌는 구경거리를 보듯 경멸 어린 표정을 지었다. 곁에 서 있던 민윤아의 눈동자에 찰나의 놀라움이 스쳤으나 이내 온화하고 단정한 모습으로 돌아왔다.신태현이 서류를 만지지도 않고 덤덤하게 고개를 들어 옆에 서 있던 비서에게 말했다.“치워.”비서가 즉시 다가와 이혼 합의서를 치워버렸다. 흉물을 치워내듯 신속한 손놀림이었다.신태현이 민윤서를 보며 낮게 깔린 목소리로 말했다.“꼭 오늘 같은 기념일에 이렇게 억지를 부려야겠어?”민윤서는 가슴이 턱 막혔다. 그동안 쌓이고 쌓인 분노가 솟구쳐 올라 손끝이 떨릴 지경이었다.당장이라도 판을 엎어버리려던 그때 신태현이 그녀 쪽으로 몸을 기울이며 나지막이 덧붙였다.“외할머니 잊지 마.”무심하게 던진 그 한마디가 족쇄처럼 민윤서의 모든 분노를 단숨에 억눌러버렸다.외할머니가 아직 병원에 입원 중이었고 상태도 계속 불안정했다. 신씨 가문이 그녀를 쥐고 흔들 수 있는 약점이 너무나도 많았다.민윤서가 어떻게 되든 상관없었지만 외할머니의 안위를 두고 충동적으로 행동해선 안 되었다.“연회 끝나고 제대로 설명할게.”신태현이 감정을 가늠하기 힘든 무덤덤한 말투로 한마디를 던졌다. 그 속에 엄청난 압박감이 실려 있었다.민윤서가 주먹을 꽉 쥐었다. 손바닥 살점을 파고드는 통증 덕분에 겨우 이성을 잃지 않고 버텼다.그녀가 고개를 들어 나지막하게 코웃음을 쳤다. 결국 터져 나오려던 분노를 억지로 눌러 담았다.현장의 모든 시선이 여전히 민윤서에게 쏠려 있었다. 동정이나 경멸이 섞인 시선, 또는 구경거리를 보는 듯한 시선이었다.민윤서가 별다른 표정을 드러내지 않고 단정한 자세로 자리에 앉았다.신태현이 늘 이런 식으로 민윤서를 모욕했다.누구를 탓하겠는가? 나약한 그녀의 탓이었

오늘 밤 민윤아를 바래다주러 간 신태현은 십중팔구 돌아오지 않을 것이다. 원래부터 본가에서 밤을 보내는 것을 싫어했으니까.민윤서는 최근 심신이 몹시 지쳐 있었고 건강까지 나빠져 제대로 쉬지 못한 상태였다. 본가에서 잠을 설칠 거라 생각했는데 창밖으로 끊임없이 들려오는 빗소리 덕분인지 뜻밖에도 아주 깊은 잠에 빠져들었다.비몽사몽간에 코끝으로 익숙하고 서늘한 우디 향이 훅 끼쳐왔다.민윤서는 대수롭지 않게 여기고 몸을 뒤척여 따뜻한 곳으로 파고들었다. 그러다가 눈을 뜬 순간 그대로 굳어버렸다.신태현의 품에 누워 있었던 것이었다. 평소와 달리 단단한 팔로 그녀를 끌어안고 다정한 자세를 취하고 있었다.심장이 철렁 내려앉은 민윤서가 본능적으로 신태현을 밀어내려 했다.그러나 깊은 잠에 빠진 그는 미간만 살짝 찌푸릴 뿐 무의식적으로 다시 그녀를 품으로 끌어당겼다. 그러고는 잠기운이 묻어나는 낮고 매력적인 목소리로 속삭였다.“착하지. 가만히 있어...”다정한 말투에 민윤서는 온몸의 피가 차갑게 얼어붙는 것 같았다.결혼 3년 동안 신태현이 그녀에게 이토록 다정하게 말한 적이 없었다.답은 너무나도 명백했다. 품에 안긴 여자가 민윤아라고 착각한 게 분명했다.가슴이 바늘로 쿡쿡 찌르는 것처럼 아팠다. 민윤아에게는 늘 이토록 다정하고 너그러웠다.사랑하고 사랑하지 않고의 차이가 무의식적인 행동에서조차 이토록 하늘과 땅 차이였다.민윤서가 숨을 깊게 들이쉰 뒤 다시 한번 그를 힘껏 밀쳐냈다.“신태현, 내가 누군지 똑바로 봐!”신태현이 천천히 눈을 떴다. 민윤서를 본 순간 그의 얼굴이 살짝 일그러졌다. 조금 전 다정한 모습을 보인 적이 없는 듯 그녀의 허리를 안고 있던 팔을 즉각 거두어들였다.이성이 돌아온 직후의 그 서늘함이 모든 것을 설명해주고 있었다.민윤서가 재빨리 침대에서 내려와 신태현과 거리를 두었다. 얼굴에 역겨움이 고스란히 묻어났다. 다른 여자로 착각해서 그녀를 안았다는 사실이 소름 끼치도록 불쾌했다.신태현이 상체를 일으키고 무미건조한 말투로 변명했

그 아래에 신태주가 남긴 댓글도 있었다.[형 너무 다정한 거 아니야? 부럽다 부러워.]머리 위로 얼음물을 뒤집어쓴 기분이었다. 민윤서의 손이 차갑게 식어갔고 얼굴도 순식간에 핏기가 가셨다.어젯밤 기념일 연회에서 거짓된 얼굴로 민윤서를 대하더니 돌아서자마자 민윤아와 함께 병원으로 갔다.이토록 사람의 자존심을 짓밟을 수가... 실로 피도 눈물도 없는 인간이었다.강지우가 민윤서의 창백한 안색을 보고 황급히 위로했다.“마음에 담아두지 마. 일부러 도발하는 거잖아.”민윤서가 울컥한 마음을 애써 누르며 휴대폰을 돌려주었다. 목소리가 살짝 갈라졌다.“나 괜찮아.”“괜찮을 리가 없지. 아주 대놓고 네 머리 꼭대기에 앉아서 기세등등하게 구는데.”강지우가 분통을 터뜨렸다.“지금 당장 신태현한테 전화해서 따져.”민윤서가 아무 말 없이 휴대폰을 꺼내 번호를 누르려던 그때 병원에서 갑자기 전화가 걸려 왔다.왠지 모르게 가슴이 철렁 내려앉은 그녀가 서둘러 통화 버튼을 눌렀다.휴대폰 너머로 들려오는 간호사의 목소리가 예의 발랐지만 차가웠다.“민윤서 씨? 외할머니께서 쓰시던 VIP 병실을 다른 분께 배정하게 되어서 병실을 비우셔야 해요. 최대한 빨리 오셔서 일반 병실로 옮기는 절차를 밟아주세요.”민윤서가 그대로 굳어버렸다.“갑자기 병실을 옮기라니요? 병원비 꼬박꼬박 내고 있잖아요.”“신태현 씨가 지시하신 사항입니다. 민윤아 산모님의 출산 대기용으로 쓰시겠다고 하셔서요. 저희도 위에서 내려온 지시대로 따르는 수밖에 없습니다.”그 순간 온몸의 피가 얼어붙는 것 같았다.민윤아의 산부인과 검진에 동행한 것도 모자라 외할머니가 요양하던 VIP 병실까지 빼앗았다.대체 그녀는 무엇을 위해 타협하고 또 무엇을 기대하고 있었던 걸까?민윤서가 온몸을 부들부들 떠는 걸 본 강지우가 다급하게 물었다.“왜 그래? 무슨 일이야?”민윤서가 두 눈을 질끈 감았다. 소용돌이치는 절망감과 분노를 짓누르며 또박또박 말했다.“우리 외할머니... VIP 병실에서 쫓겨나셨어. 민윤아

발신자를 확인하자마자 민윤아가 미간을 살짝 찌푸렸다. 신태현이 비틀거리지 않고 제대로 서 있는지 확인한 뒤 민윤서에게 지시했다.“잠깐 오빠 좀 보고 있어.”그러고는 전화를 받으러 밖으로 나가버렸다.민윤서가 헛웃음을 지으며 눈을 치켜떴다. 그녀의 말대로 할 생각이 없었던 민윤서가 곧장 밖으로 나가려 했다.그런데 술에 취해 정신이 혼미하고 걸음조차 가누지 못하던 신태현이 민윤서를 알아보기라도 한 듯 비틀비틀 다가오더니 무거운 체구로 그녀를 확 덮쳤다.코를 찌르는 술 냄새와 민윤아의 향수 냄새가 훅 끼쳐와 저도 모르게 얼굴을 찌푸렸다.민윤서가 젖 먹던 힘까지 다해 신태현을 밀었지만 건장한 체격의 남자는 꿈쩍도 하지 않았다.이를 악물고 어깨에 얹힌 그의 손을 떼어내려 했다.그런데 신태현이 절대 놓아주지 않겠다는 듯 민윤서를 꽉 끌어안고는 취기가 잔뜩 묻어나는 나른하고 끈적한 목소리로 중얼거렸다.“가만히 있어... 잠깐만 안고 있자. 나 힘들어...”말도 안 되게 다정하고 달콤한 말투였다.민윤서는 온몸이 뻣뻣하게 굳어버렸다.‘날 또 민윤아로 착각했어.’이런 애틋한 속삭임과 다정함이 민윤서의 것이었던 적이 없었다.이를 꽉 깨물고 신태현을 힘껏 밀었다.“신태현, 내가 누군지 똑바로 봐.”얼음장 같은 목소리가 귀에 박히자 신태현의 풀려 있던 눈이 조금 맑아졌다.팔을 풀고 민윤서를 내려다본 순간 그의 얼굴이 눈에 띄게 일그러졌다. 목소리에 불청객을 마주한 듯한 노골적인 실망감과 짜증이 묻어났다.“여기서 뭐 하고 있었어?”민윤서가 서슬 퍼런 눈빛으로 그를 빤히 보면서 또박또박 말했다.“우리 외할머니 VIP 병실 당신이 민윤아한테 넘겨주라고 시켰어?”신태현이 지끈거리는 관자놀이를 꾹꾹 누르며 귀찮아 죽겠다는 표정을 지었다.“병원에서 알아서 한 일이야. 무슨 문제 있어?”“알아서?”민윤서가 소리 내어 웃었지만 눈빛에는 일말의 웃음기도 없었다.“당신이 우리 외할머니를 내쫓고 민윤서한테 주라고 지시했다면서. 아니야?”침묵이 곧 무언의 인정