All Chapters of 못다 핀 사랑을 다시 피우리라 : Chapter 61 - Chapter 70

초가집에 도착한 단종과 지우는 마당과 평상, 툇마루에까지 귀한 약재들이 널려 있는 모습을 보고 보통 의원의 집이 아니라는 것을 직감했다.말린 산삼과 녹용, 이름조차 알 수 없는 희귀한 약초들이 가지런히 손질되어 있었고, 은은한 약재 향이 집 안팎을 가득 메우고 있었다.하지만 이상하게도 의원집은 인기척 하나 없이 적막했다.방문은 굳게 닫혀 있었고, 손님은 물론 약을 짓는 사람의 모습조차 보이지 않았다.명의의 집이라기에는 너무도 고요한 풍경이었다.단종은 널려 있는 약재를 바라보다가 눈살을 살짝 찌푸렸다."이 정도 명의라면 환자들이 줄을 서 있어야 할 터인데…."지우도 조용히 고개를 끄덕였다."마치 사람들이 일부러 이곳을 피하는 것 같습니다.“"거, 거기 누구시오?"단종과 지우의 발소리를 들었는지 방 안에서 중년 남성의 떨리는 목소리가 들려왔다.목소리는 몹시 낮았고, 작은 인기척에도 놀란 사람처럼 불안이 묻어 있었다.단종이 문 쪽으로 한 걸음 다가가 차분히 말했다."실례하오. 의원을 뵈러 왔습니다. 몇 가지 여쭐 말씀이 있어 찾아왔소."그러자 방 안은 잠시 숨을 죽인 듯 조용해졌다.이윽고 떨리는 목소리가 다시 흘러나왔다."무, 무얼 물으려는 거요? ...아니, 됐소.난 아무것도 모르오.그러니 아무것도 묻지 말고 그냥 돌아가시오.“"알겠습니다."지우는 담담하게 고개를 끄덕였다."그냥 돌아가겠습니다."잠시 말을 멈춘 그녀는 굳게 닫힌 방문을 바라보며 차분히 말을 이었다."하지만 그렇게 숨어만 계신다고 능사는 아닙니다."순간 방 안에서 다급한 목소리가 터져 나왔다."능사?""내가... 내가 무엇을 봤는지 알고 그런 말을 하는 거요?"지우의 입가에 아주 희미한 미소가 스쳐 지나갔다.역시.무언가를 알고 있었다.그녀는 아무렇지 않은 표정으로 발걸음을 돌렸다."그러니 가겠다는 것입니다.그토록 두려움에 떠는 분이라면 저희도 믿고 부탁드릴 수는 없겠지요.전하, 이만 가시지요. 차라리 다른 의원을 찾아보는 편이 낫겠습니다.

'부원군 하나로 끝나지 않을 수 있습니다.'의원의 마지막 말이 지우의 귓가를 떠나지 않았다.부원군은 이미 죽었다. 김종서 대감도 누명은 벗었다. 그렇다면 남은 사람은... 한명회?설마 자기 사람까지 없앨 생각인 건가? 아니면...지우는 걸음을 멈추고 단종을 바라보았다."전하.""무슨 일이오?""한명회 말입니다. 혹시 요즘 그에게 이상한 낌새는 없었습니까?"단종은 잠시 생각에 잠겼다가 입을 열었다."한명회라면 요즘 짐이 은밀히 회유하고 있는 중이오.""회유 중이라고요?"회유라니... 역사가 달라지고 있는 건가?원래라면 한명회는 수양대군의 핵심 책사였다.하지만 지금은 아직 어느 편에도 완전히 서지 않은 것일지도 몰랐다.지우는 낮게 입을 열었다."전하. 그렇다면 더욱 조심하셔야 합니다. 혹시 모르니 한명회를 당분간 안전한 곳으로옮겨 두는 것이 좋겠습니다.""설마 그자들이 한명회까지 노린다는 말이오?""확신은 없습니다. 하지만 의원의 말대로라면 부원군의 죽음은 시작에 불과할 수도 있습니다.“단종은 지우의 말에 어두워진 낯빛으로 고개를 끄덕였다.꼬르르륵.갑작스러운 소리에 두 사람 사이에 잠시 정적이 흘렀다.단종은 민망한 듯 헛기침을 하며 슬며시 시선을 돌렸다."……."지우는 피식 웃음을 참으며 입을 열었다."전하.""…….""모처럼 궁 밖에 나온 김에 주막에 들러 국밥 한 그릇 하고 가실까요?"단종은 머쓱한 표정으로 그녀를 바라보다가 이내 작게 웃음을 터뜨렸다."중전에게 민망한 모습을 보였구려."“배가 고픈 건 부끄러운 일이 아니지 않습니까.”두 사람은 근처에 보이는 주막으로 들어가 빈자리에 앉았다."헌데 전하, 국밥은 드셔 보신 적이 있으십니까? 혹시 입맛에 맞지 않으시면 다른 음식을 시켜도 됩니다."지우의 말에 단종은 옅은 미소를 지으며 주막 안을 천천히 둘러보았다."먹어 본 적은 있소."지우가 놀란 듯 눈을 동그랗게 떴다."예전에 전왕 폐하를 모시고 잠행을 나선 적이 있었소."단종의 눈빛에 옅은

단종과 지우는 사내의 섬뜩한 미소를 경계 어린 눈빛으로 바라보았다.그러나 사내는 두 사람의 반응 따위는 개의치 않는 듯했다. 그는 보란 듯이 마차 안으로 손을 뻗더니, 아직 정신을 차리지 못한 한명회를 거칠게 끌어내렸다.“그자를 데려가 무엇을 하려는 것이냐?”단종이 날카롭게 목소리를 높였다.사내는 아무런 대답도 하지 않은 채 한명회를 옆에 있던 동료에게 넘겼다. 그러고는 천천히 고개를 돌려 단종을 바라보았다.“곧 아시게 될 겁니다. 그러니 잠시만 기다리고 계시지요.”사내는 단종의 질문에 지극히 공손한 태도로 답했다. 그러나 이상하게도 그 말투와몸짓에서는, 마주한 이를 저도 모르게 뒷걸음치게 만드는 기괴한 기운이 느껴졌다.“혹시 수양대군이 시킨 일이냐?”단종의 곁에 서 있던 지우가 조용히 물었다.사내는 아무런 대답도 하지 않았다.다만 의미를 알 수 없는 미소만 남긴 채 마차 밖으로 모습을 감췄다.'부정하지 않았어…. 그럼 정말 수양대군이 배후라는 건가?'지우의 눈빛이 가라앉았다.'아니면…….'문득 한 가지 생각이 머릿속을 스쳐 지나갔다.'역사가 이미 달라지고 있는 거라면?'원래 역사에서 한명회는 수양대군의 가장 뛰어난 책사였다.하지만 자신의 개입으로 한명회를 끌어들이기 어려워졌다면?수양대군은 새로운 책사를 찾고 있는 것일지도 몰랐다.방금 마주한 그 사내는, 어쩌면 한명회를 대신할 또 다른 책사일 수도 있었다."중전, 무슨 생각을 하시오?""예?""방금부터 계속 무언가를 골똘히 생각하는 듯하여 물은 것이오.""아까 그 사내가 풍기던 기운이 너무 섬뜩해서… 도대체 어떤 인물인지 생각하고 있었습니다."단종은 가볍게 고개를 끄덕였다.'아직은 내 추측일 뿐이야.확신이 들기 전까지는 전하께 말씀드리지 말자.'그때 밖에서 다시 발소리가 들리더니 아까 그 사내가 다시 와 이번엔 지우와 단종에게내리라는 듯한 행동을 했다.마차에서 내린 단종과 지우는 주변을 천천히 둘러보았다.높은 산들이 사방을 병풍처럼 둘러싸고 있었고, 좁은

다급해 보이는 내관을 무표정하게 바라보던 수양대군이 입을 열었다. “그래, 무슨 일이냐?” 내관은 숨을 고른 뒤 떨리는 목소리로 아뢰었다. “그... 그것이 한명회라는 자 말씀이옵니다.” “한명회?” “예. 어젯밤 의금부 옥에서 탈출한 뒤 자취를 감췄사옵니다.” 그 말이 끝나자 대전 안이 순식간에 술렁이기 시작했다. 김종서는 눈썹을 치켜올린 채 내관을 노려보았다. “뭐라 하였느냐? 한명회가 옥에서 탈출해 자취를 감췄다고?” “송구하옵니다.” 내관은 황급히 머리를 조아렸다. “의금부에서도 철저히 감시하였으나, 어찌된 영문인지 간밤에 감쪽같이 사라졌사옵니다. 오늘 새벽 순라를 돌던 수문군이 이를 발견하고 급히 보고하였사옵니다.” 대신들 사이에서는 놀라움을 감추지 못한 탄성이 흘러나왔다. 한명회는 단순한 죄인이 아니었다. 그의 탈옥은 조정 전체를 뒤흔들기에 충분한 사건이었다. “참으로 이상한 일이군요.” 김종서는 수양대군을 똑바로 바라보며 천천히 입을 열었다. “한명회는 본디 대군의 책사로 알려진 자가 아니었소.” “그런 자가 의금부를 탈출한 뒤 자취를 감추었다니…. 너무도 공교롭지 않소?” 순간 대전 안의 시선이 모두 수양대군에게 쏠렸다. 수양대군의 눈빛이 아주 잠시 흔들리는 듯했다. 그러나 그것은 찰나에 불과했다. 그는 이내 평소와 다름없는 차분한 표정을 되찾고 김종서를 바라보았다. “그래서.” 수양대군이 담담하게 입을 열었다. “김종서 대감께서는 내가 한명회를 의금부에서 빼돌렸다고 말씀하고 싶은 것이오?” 그럼 아니요?” 김종서가 한 치도 물러서지 않고 되물었다. 수양대군의 입가에 옅은 미소가 번졌다. “아니라고 하면… 믿겠소?” 그 한마디에 김종서는 입을 다물었다. “…….” 쉽게 대답할 수 없었다. 지금 수양대군가 아무리 결백을 주장한다 한들, 그는 믿지 않을 것이었다. 그렇다고 아무런 증거도 없이 그를 범인으로 단정할 수도 없었다. 김종서는 이를 악문 채 말없이 수양대군을 노려보았다. 수양대

오랜 서책과 낡은 탁자, 그리고 은은한 등불이 어우러진 석실 안에는 족장과 쿠란, 그리고 금성대군이 두 구의 시신 앞에 서 있었다."모화관에 이런 곳도 있었군."족장이 낮게 감탄하듯 말하자 금성대군이 고개를 끄덕였다."족장께서 남의 눈을 피할 수 있는 안전한 곳을 원하신다 하여 이곳을 안내해 드렸습니다."금성대군은 낡은 탁자 위에 쌓인 먼지를 손으로 가볍게 쓸어내렸다. 그의 얼굴에는 옅은 그리움이 스쳤다."이곳은 예전에 세종대왕께서 명나라 사신을 맞이하실 때마다 대신들과 국사를 논하시던 석실입니다."그는 잠시 서가에 꽂힌 오래된 책들을 바라보았다."당시 세자였던 선왕께서도 늘 이 자리에 함께하셨지요. 두 분 모두 깊이 생각하실 일이 있을 때면 서책을 펼쳐 들고 밤이 새도록 의견을 나누곤 하셨습니다.““보아하니 추억이 꽤 쌓여있는 곳 같은데 내가 이리 써도 되는가?”족장의 말에 옅은 미소를 짓고는 입을 열었다.“예, 괘념치 마십시오. 선왕께서 병환이 깊어지신 뒤로는 발길이 끊긴 곳입니다.”“그럼 그리 알고 잘 쓰도록 하지. 쿠란 백의원은?”“백 의원께서는 지금 안에서 준비하고 계십니다. 곧 나오시라 전하겠습니다.”족장이 아무 말 없이 고개를 끄덕이고는 금성대군을 바라보았다.“금성대군, 자네는 사람 하나를 속여 본 적이 있나?”“예? 속여 본 적이요?”“수양대군을 속일 연기를 해야 하네.”족장의 말에 금성대군은 잠시 표정을 굳혔다.이내 결심한 듯 고개를 끄덕이며 입을 열었다."어차피 족장님의 계획을 성공시키려면 반드시 해야 할 연기 아닙니까. 해 보겠습니다."금성대군의 대답에 만족한 듯 족장은 옅은 미소를 지었다.그때 족장의 뒤로 긴 머리를 느슨하게 묶은 사내가 조용히 걸어왔다.고운 이목구비 때문인지 얼핏 보면 남녀를 구분하기 어려울 만큼 중성적인 인상이었다.그는 두 구의 시신을 차례로 바라보다 족장에게 물었다."제가 살펴봐야 할 시신이 어느 쪽입니까?"족장은 고개를 살짝 돌려 앞에 놓인 시신을 가리켰다."자네 바로