All Chapters of 못다 핀 사랑을 다시 피우리라 : Chapter 71 - Chapter 80

정체를 알 수 없는 사내에게 붙잡힌 지우와 단종은 며칠 동안 탈출할 기회만을 노렸다.그러나 번번이 뜻을 이루지 못했다.그들이 갇힌 곳은 마치 요새처럼 견고했고, 사방에는 빈틈이라곤 찾아볼 수 없었다.무엇보다 방 안에 있을 때를 제외하면 언제나 그 사내가 두 사람의 곁을 지켰다.단 한순간도 방심하는 법이 없는 그의 감시 아래서는 탈출을 시도할 기회조차 쉽게허락되지 않았다."도대체 무슨 이유로 우리를 이토록 감금하는지 모르겠소."며칠째 이어지는 감금 생활과 설명할 수 없는 불안감에 지친 단종은 아침부터 답답한 마음을 털어놓았다.지우 역시 무거운 표정으로 고개를 끄덕이며 입을 열었다."글쎄요. 저도 그자의 속셈은 도무지 모르겠습니다. 우리를 가두어 두기만 할 뿐, 특별히해를 가하려는 것 같지는 않으니까요."그때였다.두 사람의 귀에 복도에서 들려오는 발소리가 스며들었다.타박, 타박.일정한 간격으로 가까워지는 발소리에 단종이 문 쪽으로 시선을 돌렸다."들었소? 발소리요. 아무래도 그자가 이 방으로 들어오려는 모양이오."지우도 긴장한 표정으로 고개를 끄덕였다."네... 저도 그렇게 생각합니다."그녀는 무심코 숨을 삼키며 굳게 닫힌 문을 바라보았다.잠시 후.끼익—문이 천천히 열리더니 두 사람을 감금했던 사내가 모습을 드러냈다.그는 두 사람을 번갈아 바라보며 빙그레 미소를 지었다."두 분, 그리 긴장하실 필요는 없습니다. 제가 모시는 분께서 방금 이곳에 도착하셨습니다. 두 분을 뵙고자 하십니다."사내의 말에도 단종과 지우는 끝내 경계를 풀지 않았다.사내가 모시는 인물이 자신들을 만나고 싶어 한다는 말에 두 사람은 아무 말 없이 서로를 바라보았다."그럼 가시지요. 그분이 계신 곳으로 모시겠습니다."사내가 능청스러운 미소를 지으며 몸을 돌렸다.단종은 아무 말 없이 지우의 손을 감싸 쥐었다.그것이 지금 자신이 그녀에게 해 줄 수 있는 유일한 위로였다.지우 역시 말없이 그의 손을 꼭 잡았고, 두 사람은 사내의 뒤를 따라 천천히

수양대군은 문밖으로 나온 뒤, 문 앞에서 기다리고 있던 사내와 나란히 걸음을 옮겼다."백윤."수양대군의 부름에 백윤이 한 걸음 뒤에서 공손히 고개를 숙였다."회수한 무기를 제외하고, 아직 숨겨 둔 병장기는 얼마나 되나?"백윤은 잠시 생각한 뒤 담담히 대답했다."이곳에 숨겨 둔 것들과 제 집 창고에 보관해 둔 것까지 모두 합하면… 수십 점은 될 것입니다.""수십 점이라…."수양대군의 입가에 희미한 미소가 번졌다."그 정도면 충분하겠군."그는 걸음을 멈추지 않은 채 낮은 목소리로 덧붙였다."이제는 그것들을 세상 밖으로 꺼낼 때가 되었네."그 말에 백윤의 걸음도 잠시 멈췄다."이제 거사를 시작하시려는 겁니까?"수양대군은 앞만 바라본 채 차분하게 대답했다."그래. 더는 지체할 이유가 없네."그는 잠시 침묵하다가 의미심장한 눈빛으로 말을 이었다."자네도 보았겠지만… 전하가 예전의 전하가 아니야.시간이 지날수록 사람들의 마음은 점점 전하에게 기울고 있다.그 전에 내가 먼저 움직여야 한다.“수양대군의 말에 백윤은 말없이 옆에 놓여 있던 활과 화살 한 대를 공손히 내밀었다.수양대군은 그것을 받아 들고는 화살촉을 천천히 살펴보았다."내가 일러 준 대로 손질해 놓았군."그는 손끝으로 화살촉을 가볍게 쓸며 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다."촉도 전보다 훨씬 날카로워졌어."백윤이 담담한 목소리로 대답했다."예. 화살촉마다 독초에서 추출한 독액도 소량 발라 두었습니다.""상처만 입혀도 독이 서서히 퍼질 것입니다."그는 활을 바라보며 조심스럽게 덧붙였다."직접 당겨 보시겠습니까? 손에 익는지 확인하시는 편이 좋겠습니다.“수양대군은 말없이 활시위를 당겼다.팽팽하게 당겨진 활줄이 낮은 울림을 냈다.그는 멀리 세워 둔 짚단을 향해 화살을 놓았다.퍽!화살은 한 치의 오차도 없이 정중앙에 박혔다.수양대군은 희미한 미소를 지으며 말했다."좋군. 자네도 한번 쏘아 보겠느냐?"수양대군의 말에 백윤은 공손히 활을 받아 들었다.그는 화살

-과거-몇 개월 전.비가 하늘이 무너진 듯 쏟아지던 어느 초봄날.의원은 처마 밑에서 빗줄기를 바라보며 오늘은 환자가 없겠거니 생각하고 있었다.그때였다.'똑똑.'대문을 두드리는 소리가 적막을 깨뜨렸다."이 비에 웬 손님이지….“혼잣말을 내뱉은 의원은 천천히 대문을 열었다.차가운 빗줄기 사이로 도포를 흠뻑 적신 사내 하나가 묵묵히 서 있었다.의원은 그 얼굴을 알아보는 순간 놀란 듯 눈을 크게 떴다."백윤? 자네... 조선에 온 것인가?“”오랜만에 뵙습니다. 의원 선생“의원은 백윤의 젖은 도포를 바라보다 서둘러 수건 한 장을 내밀었다."우선 비부터 닦게.“백윤은 대문 안으로 들어와 의원이 건넨 수건으로 젖은 몸을 대충 닦아 냈다."그래, 명나라에서는 아주 돌아온 것인가? 자네 형님은?"백윤은 잠시 수건을 내려다보다 조용히 대답했다."형님과는 잠시 떨어져 지내게 되었습니다. 지금은 서신만 주고받고 있습니다."백윤은 툇마루에 걸터앉아 처마 밑에 가지런히 말려 놓은 약재들을 둘러보며 옅은 미소를 지었다."아무래도 그렇지."의원은 옅은 미소를 지으며 약재를 바라보았다."나나 그분이나 약초를 연구하는 데에는 남다른 흥미가 있었으니까."백윤은 그 말에 아무 대꾸도 하지 않은 채 빙그레 미소만 지었다.그러나 의원은 그 미소에서 왠지 모를 서늘함을 느꼈다.순간 자신도 모르게 시선을 피하며 고개를 살짝 돌렸다."흠흠... 그래, 무슨 일로 찾아온 겐가?"백윤은 잠시 뜸을 들이다가 담담한 목소리로 입을 열었다."실은... 의원님께 부탁드릴 것이 하나 있습니다.""부탁?""예. 약초 하나를 구하고 있습니다.“"약초라... 그래, 무슨 약초를 구하는가?"의원의 물음에 백윤은 다시 한번 빙그레 미소를 지었다."단장초입니다."순간 의원의 표정이 굳어졌다."뭐라고? 단장초?"그는 믿을 수 없다는 듯 백윤을 바라보았다."그 약초를 어디에 쓰려는 것인가? 크게 앓는 환자라도 있는가?"백윤은 태연한 표정으로 고개를 끄덕였다."예

석실 안은 짙은 약 냄새로 가득했다.바르칸이 누워 있는 침상 맞은편에서 백현은 네 번째 침술을 이어 가고 있었다.침끝은 조금의 망설임도 없이 혈자리를 정확히 찾아들었다.그 모습을 지켜보던 쿠란이 팔짱을 낀 채 심드렁하게 입을 열었다."이봐, 백현.""벌써 네 번째 침인데 혈색은 조금도 변하지 않았어. 괜한 헛수고를 하는 것 아니냐?"하지만 백현은 손을 멈추지 않았다.그는 조용히 바르칸의 손목을 짚어 맥을 살핀 뒤 나지막이 말했다."죽음의 문턱까지 간 사람을 살리는 일입니다.몇 번의 침으로 끝날 만큼 쉬운 일이었다면, 진작 다른 의원들이 살려 냈겠지요."말을 마친 백현은 침 한 자루를 집어 바리칸의 목 아래 혈자리와 가슴 부위를 차례로 찔렀다.방 안은 숨소리조차 들리지 않을 만큼 고요해졌다.잠시 뒤."쿨럭!"바르칸이 갑자기 몸을 들썩이며 검붉은 피를 토해 냈다.막혀 있던 숨이 조금씩 돌아오기 시작했고, 희미하던 맥박도 서서히 힘을 되찾았다.쿠란의 눈이 커졌다.조금 전까지 시큰둥한 표정을 짓던 그는 백현과 바리칸을 번갈아 바라보며 믿을 수 없다는 듯 중얼거렸다."설마... 정말 살려 낸 건가.“"맥이 끊어진 것이 아닙니다.아직 몸이 삶을 포기하지 않았을 뿐입니다."백현은 바르칸의 혈색이 조금씩 돌아오는 것을 확인한 뒤, 조심스럽게 꽂아 두었던 침을 하나씩 빼기 시작했다.그는 마지막 침까지 거둔 뒤 손을 털며 쿠란을 바라보았다."쿠란.""예.""제가 적어 드리는 처방을 족장께 전해 주십시오."백현은 붓을 들어 종이 위에 약재 이름을 빠르게 적어 내려갔다."침술은 여기까지입니다.""이제부터는 이 약재들을 달여 꾸준히 복용하면 몸속에 남아 있는 어혈과 독기가 서서히 빠질 것입니다."그는 처방전을 건네며 차분하게 덧붙였다."앞으로 사흘이 고비입니다. 그 시간을 무사히 넘기면 바르칸도 목숨은 건질 수 있을것입니다."쿠란은 처방전을 무심한 표정으로 훑어본 뒤 품속에 집어넣었다.그는 몸을 돌려 나가려다가 문득 걸음을

석실 밖은 어느새 붉은 노을이 산등성이를 물들이고 있었다.백현은 백윤이 보낸 서신을 품속에 넣은 채 천천히 모화관에서 나와 약속한 장소로 걸음을옮겼다.산기슭에는 오래된 느티나무 한 그루가 묵묵히 서 있었다.어린 시절, 형제가 함께 활을 만들고 약초를 캐던 곳이었다.백현은 잠시 나무를 올려다보며 낮게 한숨을 내쉬었다."이곳으로 부를 줄은 몰랐구나."그때."형님."익숙한 목소리가 뒤에서 들려왔다.백현은 천천히 몸을 돌렸다.검은 도포를 걸친 사내 하나가 나무 그늘 아래 서 있었다.오랜 시간이 흘렀지만, 그 얼굴은 조금도 낯설지 않았다."...백윤.“두 형제는 한동안 아무 말도 하지 않았다.바람만이 두 사람 사이를 스쳐 지나갔다.먼저 입을 연 것은 백윤이었다."형님은... 변함이 없으시군요.“"밥은 잘 먹고 다니느냐.“백현의 말에 잠시 멍하니 있던 백윤은 이내 빙그레 웃으며 대답했다.“형님은... 아직도 그런 말씀부터 하시는군요.”"아무리 그래도 넌 내 아우다.“백윤은 아무 말 없이 백현을 바라보다가 천천히 나무 아래에 걸터앉았다.그는 눈을 감은 채 희미하게 미소를 지었다."형님… 기억나십니까?"어릴 적 나무 아래에서 함께 약초를 다듬고, 피곤하면 나란히 누워 잠들곤 했지요."백현은 잠시 말없이 동생을 바라보았다."기억한다."짧은 대답이었다.잠시 침묵이 흘렀다.백현은 동생의 얼굴을 가만히 바라보다 낮게 입을 열었다."백윤.혹시… 수양대군 밑으로 들어간 것이냐?"백윤은 대답하지 않았다.눈을 감은 채 미동도 없었다.그 침묵만으로도 백현은 이미 답을 얻은 듯 천천히 눈을 감았다."...그렇군."그는 깊은 한숨을 내쉰 뒤 다시 물었다."그자를 위해… 사람의 목숨까지 거두었느냐."“그 길이 제가 모시는 분을 위한 길이었습니다.”백윤이 천천히 눈을 떴다.두 형제의 시선이 조용히 마주쳤다.백현의 얼굴에는 안타까움과 자책이 서서히 번져 갔다.그는 한동안 아무 말 없이 동생을 바라보다가 무겁게 입을 열었다