All Chapters of L'ÉPOUSE IMPRÉVISIBLE : Chapter 41 - Chapter 50

Après le départ de Soren et de Naël, la bibliothèque demeura silencieuse d’une façon presque hostile.Zélia ne bougea pas tout de suite. Elle resta là, une main posée sur le registre ouvert, l’autre serrée autour du petit papier que Brune lui avait glissé. Le feu, dans la cheminée étroite, claquait à intervalles irréguliers. Chaque bruit semblait plus net depuis qu’ils étaient partis, comme si la pièce, débarrassée des voix, se souvenait soudain qu’elle appartenait d’abord aux choses.Salle nord — accès limité — N.D.Elle relut encore la ligne. Puis encore.Naël Dervin.Le nom s’était installé en elle avec la brutalité des évidences qu’on n’attendait pas mais qui, une fois révélées, semblaient avoir toujours été là, disséminées dans le décor comme une encre invisible. L’homme n’était donc pas seulement un exécutant silencieux. Il appartenait au secret. D’une manière ou d’une autre, il en tenait une des clefs.Zélia referma enfin le registre, mais ne le reposa pas tout de suite dans

Le déjeuner annoncé par Soren devait avoir lieu le surlendemain. Ce qui laissait à Zélia une journée entière pour ronger son impatience, sa colère, et ce besoin devenu presque physique de comprendre ce qu’il y avait derrière la salle nord.La nuit qui suivit fut mauvaise. Pas au sens spectaculaire du terme : pas de cauchemars clairs, pas de réveil en sursaut, pas de scène. Seulement une série de demi-sommeils traversés de couloirs fermés, de cadres sans visages, de voix basses, d’un homme dont les pas ne faisaient jamais de bruit et qui portait des clés invisibles dans sa poche.À neuf heures du matin, elle était déjà habillée, les cheveux attachés, un carnet en main, incapable de rester plus longtemps enfermée dans sa chambre.Brune la trouva dans la galerie est.— Tu as la tête d’une femme qui va commettre une erreur intéressante, observa-t-elle.— J’hésitais encore entre erreur et nécessité.— C’est souvent le même mot quand on parle de toi.Zélia se tourna vers elle.— Tu connais

Le déjeuner organisé par la fondation Kaya avait lieu dans un hôtel particulier suspendu au-dessus du Bosphore, une de ces demeures anciennes rachetées, restaurées, transformées en temple de la générosité mondaine où les fortunes se donnaient rendez-vous pour paraître utiles avec élégance.Le perron de pierre blanche était inondé de soleil. Des lauriers en caisse encadraient l’entrée. À l’intérieur, des bouquets de pivoines ivoire débordaient de vases de cristal sur des consoles Louis-Philippe. Tout sentait le thé rare, le linge repassé, la puissance bien domestiquée.Soren et Zélia arrivèrent ensemble.Il avait choisi un costume gris anthracite d’une sobriété si parfaite qu’il semblait presque plus riche encore que le noir. Elle portait une robe midi en soie crème, à manches longues, dont la ligne épurée soulignait la finesse de sa taille sans jamais chercher l’effet. Ses cheveux étaient relevés en une torsade basse, et à ses oreilles brillaient deux petites perles anciennes, presque

Elles attendirent la nuit.Pas par goût du drame. Par nécessité.Ambroise travaillait tard dans son bureau. Soren avait pris un appel vidéo avec des partenaires étrangers. Zadig était sorti dîner en ville, officiellement avec des amis, officieusement sans doute avec un mélange d’ennui, de femmes et de provocation élégante. Le domaine, passé vingt-deux heures, entrait dans une autre temporalité : plus feutrée, plus vulnérable, plus honnête aussi.Brune frappa discrètement à la porte de Zélia.Elle portait un pantalon noir et un pull col roulé de la même couleur, comme si elle s’apprêtait à cambrioler sa propre maison avec la rigueur d’une étudiante en architecture. Zélia, elle, avait renoncé à toute coquetterie et s’était changée en tenue sombre, souple, pratique.— Si tu souris, je te jure que je t’abandonne dans le premier couloir humide venu, dit Brune.— Je n’oserais jamais me moquer d’une enfant de bonne famille en mission nocturne.— Très drôle. Tu as la clé ?Zélia la sortit de

Le bruit qui les avait figées dans l’antichambre nord ne ressemblait ni à un hasard, ni à une vieille maison qui travaille. C’était un bruit humain. Contrôlé. Suffisamment léger pour n’appartenir ni à Ambroise, qui avançait comme un verdict, ni à Zadig, qui n’avait jamais appris à entrer quelque part sans annoncer son ironie avant lui.Brune cessa de respirer.Zélia, elle, referma sa main sur le bord de la toile qu’elles venaient à peine de soulever.Dans la lumière maigre de la petite lampe de poche volée à l’atelier, le visage peint leur apparaissait par fragments : une pommette, un œil, la ligne d’une bouche trop vivante pour être oubliée. Une femme était là, prisonnière d’une poussière qu’on avait organisée avec trop de soin pour qu’elle soit accidentelle.Le parquet gémit à nouveau.— Si tu coupes la lumière, murmura Brune sans tourner la tête, il saura quand même qu’on est là.— Je sais.La porte, derrière elles, s’ouvrit sans fracas.Naël Dervin resta sur le seuil, une main s