جميع فصول : الفصل -الفصل 60

في منزل ووكر...أمسكت لينا هاتفها بعد لحظة من التردد.ألقت نظرة سريعة على ثالا الجالسة إلى جوارها على الأريكة.كانت الأخيرة صامتة منذ عودتها إلى المنزل، شاردة الذهن، وكأنها ما تزال عالقة في أحداث الأمس.أما لوكا فكان يقف قرب النافذة، واضعًا إحدى يديه في جيبه، يراقب الحديقة بصمت.تنفست لينا ببطء.ثم ضغطت على اسم ناثان.وضعت المكالمة على مكبر الصوت.وساد الصمت في الغرفة بينما كانوا ينتظرون الرد.لم يطل الانتظار كثيرًا.فبعد ثوانٍ قليلة فقط، جاءهم صوته الهادئ من الطرف الآخر."مرحبًا يا خالة لينا... كيف حالك؟"أجابت وهي تحاول الحفاظ على هدوئها:"بخير يا بني."توقفت لحظة قصيرة.ثم سألت مباشرة:"ناثان... ماذا حدث مع ثالا؟"ساد صمت قصير.وكأن السؤال فاجأه.ثم قال باستغراب واضح:"في الحقيقة، هذا ما أردت أن أسألك عنه يا خالة."نظرت لينا إلى ثالا بسرعة.بينما تابع ناثان:"رأيت الصور منذ قليل.""وحاولت الاتصال بها أكثر من مرة.""لكن هاتفها خارج الخدمة."ثم سأل بجدية:"هل هي بخير؟"تبادلت لينا وثالا نظرة سريعة.وبدت الدهشة واضحة على وجهيهما.سألت لينا ببطء:"إذن... أنت لا تعلم ما الذي حدث؟"أجاب

خرجت لوسين من مبنى الشركة وهي تحمل حقيبتها على كتفها، بينما كانت تضم ملفًا صغيرًا إلى صدرها.أغلقت الأبواب الزجاجية خلفها، فتسللت إليها نسمة هواء باردة جعلتها تتوقف لثوانٍ.رفعت رأسها نحو السماء.كان النهار يقترب من نهايته، وأضواء الشوارع بدأت تشتعل واحدًا تلو الآخر.شعرت بإرهاق يثقل جسدها كله.ليلة كاملة من العمل، وساعات طويلة من التركيز المتواصل، كانت كافية لتجعل كل خطوة تبذل فيها جهدًا مضاعفًا.ومع ذلك...كانت تشعر بشيء من الراحة.فقد انتهت أخيرًا من المهمة التي كلفها بها ناثان، وما زال أمامها متسع من الوقت لزيارة والدتها قبل انتهاء موعد الزيارة.تابعت سيرها حتى وصلت إلى الرصيف المقابل للمبنى.لكن خطواتها تباطأت فجأة.كان هناك شخص يقف بجوار سيارة سوداء أنيقة.مستندًا إلى بابها وكأنه ينتظر منذ فترة.وما إن وقعت عيناه عليها...حتى اعتدل في وقفته.ثم اتجه نحوها بخطوات هادئة تعلو وجهه ابتسامة مألوفة."مساء الخير."رمشت لوسين بدهشة قبل أن تجيبه:"مساء الخير."توقفت أمامه.ثم نظرت بينه وبين السيارة."جيمن؟"ابتسم وكأنه وجد رد فعلها مسليًا.وقال:"أعتقد أنني ما زلت أبدو كجيمن آخر مرة تحقق

توقفت سيارة ناثان السوداء أمام قصر عائلة ووكر مع اقتراب المساء.ظل المحرك يعمل لبضع ثوانٍ قبل أن يعم السكون المكان.فتح ناثان الباب ونزل بهدوء كعادته، ثم أغلقه خلفه دون عجلة. عدّل سترته بيده، وألقى نظرة سريعة على القصر المضاء بأضواء دافئة انعكست على نوافذه الواسعة.قبل أن يبتعد عن السيارة، رفع يده قليلًا نحو السائق."ابقَ هنا."أومأ السائق فورًا."حاضر، سيدي."اتجه ناثان نحو المدخل بخطوات ثابتة.وعلى الشرفة الأمامية، كان لوكا ووكر ينتظره بالفعل.وقف مستقيمًا وقد شبك يديه خلف ظهره، بينما بدت آثار الإرهاق واضحة على ملامحه. لم يكن الغضب وحده ما يثقل تعابيره، بل ليلة طويلة من القلق والأسئلة التي لم يجد لها إجابات.توقف ناثان أمامه."مساء الخير، سيد لوكا."نظر إليه لوكا للحظة قبل أن يجيبه:"مساء الخير، سيد أندرسون."ساد صمت قصير بين الرجلين.ثم أشار لوكا نحو الداخل."شكرًا لمجيئك."أومأ ناثان برأسه ودخل معه إلى المنزل.ما إن تجاوزا المدخل حتى نهضت لينا من الأريكة بسرعة.كانت تحاول التماسك منذ وصولها من الفندق، لكن الإرهاق العاطفي الذي عاشته خلال اليومين الماضيين كان واضحًا في عينيها."مساء

داخل الغرفة... كانت ثالا تجلس فوق سريرها. أسندت ظهرها إلى رأس السرير، بينما كانت تحدق في الفراغ. منذ الأمس... وهي تشعر وكأن عالمها كله انهار. كيف ستواجه الناس؟ وماذا سيقول الجميع عندما يرون تلك الصور؟ ولماذا حدث كل ذلك لها؟ حتى الآن... لم تجد جوابًا. وفجأة... شعرت بوجود شخص عند الباب. رفعت رأسها ببطء. وتجمدت عندما رأت ناثان يقف هناك... يرتدي بدلته السوداء المعتادة. وفي يده... باقة من الورود. بقيت ثالا تحدق فيه لثوانٍ طويلة. لم تكن تتوقع رؤيته. على الأقل... ليس بهذه السرعة. أما ناثان فظل واقفًا قرب الباب للحظة، وكأنه يمنحها الوقت لاستيعاب وجوده. ثم تقدم بخطوات هادئة داخل الغرفة. ووضع باقة الورود فوق الطاولة القريبة من السرير. ساد الصمت بينهما. صمت لم يكن مريحًا. بل امتلأ بالكلمات التي لم يعرف أي منهما كيف يبدأ بها. أخيرًا تكلم ناثان: "كيف تشعرين الآن؟" أبعدت ثالا نظرها عنه. وقالت ببرود: "هل يبدو أنني بخير؟" لم يتغير تعبيره. بل سحب أحد المقاعد وجلس بهدوء. "لا." "ولهذا جئت." أطلقت ضحكة قصيرة خالية من المرح. ثم قالت:

قطع لوكا الصمت أخيرًا. وقال بنبرة أكثر هدوءًا: "لينا..." "ربما ليس الوقت المناسب لمناقشة هذه الأمور." ثم نظر إلى ناثان وأضاف: "وإن كنا سنتحدث عنها، فمن الأفضل أن يكون ذلك في ظروف أكثر هدوءًا." رفع ناثان رأسه. ثم ابتسم ابتسامة خفيفة. "لا، سيد لوكا." "أعتقد أن السيدة لينا محقة." توقفت أنفاس ثالا للحظة. وتابعت حديثه باهتمام أكبر. قال ناثان: "هذا موضوع مهم فعلًا." ثم أضاف بعد لحظة تفكير: "وسأمنحه الاهتمام الذي يستحقه." تبادلت لينا ولوكا نظرة سريعة. قبل أن يكمل: "في الواقع..." "فكرة إعلان الخطبة ليست جديدة بالنسبة لي." "لقد فكرت فيها أكثر من مرة." ارتسمت ابتسامة رضا واضحة على وجه لينا. أما ثالا... فشعرت بأن شيئًا من الثقل الذي كانت تحمله فوق كتفيها بدأ يخف تدريجيًا. لم تكن تتوقع منه هذا الرد. ولا أن يتحدث بهذه الصراحة أمام والديها. قالت لينا بابتسامة دافئة: "يسعدني سماع ذلك." أومأ ناثان برأسه باحترام. ثم نظر إلى ساعته. كانت الساعة قد تجاوزت وقتًا متأخرًا من المساء. فقال بهدوء: "أعتقد أن عليّ المغادرة الآن." نهض لوكا من مكانه. "بالطبع." "نشكرك على حضورك."