All Chapters of 妊娠中に夫が浮気。お腹の子を守るため離婚を決意したら御曹司に溺愛されました: Chapter 51 - Chapter 60

　美月は思わず足を止めた。「店長……！　何かあったんですか？」『さっき、また来たのよ』　電話の向こうから店長がため息をつく。『今度は昨日みたいに怒鳴ったりはしなかったんだけどね』「え……？」『「美月はいつ戻ってきますか」って、そればっかり聞いてきて』　美月は思わずスマートフォンを握りしめる。『もちろん知らないって答えたわよ。そしたら、「連絡があったら必ず教えてください」って言って帰ったんだけど……』　店長の声が少し低くなる。『あの人、諦めてないわ』　美月の背筋に冷たいものが走った。　やっぱり。　昨日ホテルまで来たのは、一時の感情ではなかったのだ。『それでね』　店長は少し間を置いて続ける。『しばらくお店のことは気にしなくていいから』「でも……」『でもじゃないの』　ぴしゃりと言われ、美月は言葉を飲み込む。『今は自分と赤ちゃんを守ることだけ考えなさい』　その言葉に、美月の目頭が熱くなる。「……すみません」『だから、謝らない』　店長は少し笑った。『あんたが元気になって戻ってきてくれたら、それでいいんだから』　美月は小さく頷く。「ありがとうございます」『何かあったら、いつでも連絡しなさい。遠慮したら怒るわよ』「はい」　電話が切れる。　しばらく画面を見つめていると、隣から蒼真が静かに声を掛けた。「店長さんですか」「はい……」　美月は電話の内容を簡単に伝えた。　拓也がまた店へ来たこと。　居場所を聞いて帰ったこと。　蒼真は最後まで

　蒼真は部屋の前で一度足を止めた。　軽くノックをすると、すぐにドアが開く。「お帰りなさい」　美月はほっとしたように微笑んだが、その表情は蒼真の様子を見てすぐに曇った。「……何か分かったんですね」「ああ」　蒼真は部屋へ入り、ソファを勧める。　二人が向かい合って腰を下ろすと、蒼真は静かに切り出した。「ホテルが知られた理由が判明しました」　美月の肩が小さく震える。「ご主人は偶然ここを見つけたわけではありません」「えっ……？」「配送業者の車を尾行していました」　一瞬、美月は言葉の意味を理解できなかった。「尾行……？」「ホテルへ出入りする車を追いかけ、この場所を突き止めたようです」　美月の顔から血の気が引いていく。「そんな……」　そこまでして、自分を探していたのだ。　ホテルへ来た日の怒鳴り声が頭の中によみがえる。　――帰るぞ。　――俺の妻だ。　知らず知らずのうちに、美月は両腕を抱き締めていた。「私……」　震える声が漏れる。「私がお店へ電話なんてしなければ……」「違います」　蒼真は間を置かずに否定した。　美月が顔を上げる。「あなたは悪くありません」「でも……」「逃げることは、悪いことではありません」　穏やかな口調だった。　だが、その言葉には迷いがなかった。「居場所を突き止めるために尾行をした人がいます。」　蒼真はまっすぐ美月を見る。「責任があるのは、その人です」　美月の目に涙が滲む。

　夕方。　朝倉家の郵便受けに、一通の封筒が届いていた。　差出人は法律事務所。　帰宅した拓也は、何気なく封を切る。「……何だ？」　中から数枚の書類を取り出し、目を通した瞬間、その表情が一変した。「受任通知……？」　依頼人――朝倉美月。　離婚については今後、代理人を通じて協議すること。　美月本人へ直接連絡することは控えるよう求める旨が記されていた。「ふざけるな！」　拓也は書類をテーブルへ叩きつける。「美月が弁護士なんて……」　そんなことができるはずがない。　頭に浮かんだのは、ホテルで美月を庇った男だった。　あの男だ。　あいつが余計なことを吹き込んだに違いない。「離婚なんて認めるか……」　拓也は書類を握り潰す。「美月は俺の妻だ」　謝れば戻ってくる。　時間が経てば落ち着く。　そう思っていた。　だが、この通知は違う。　美月が本気で離婚しようとしている証拠だった。　拓也はスマートフォンを手に取る。　美月へ電話をかけようとして、指が止まった。　受任通知の一文が目に入る。　――今後のご連絡は代理人を通していただきますようお願いいたします。「……くそっ」　舌打ちをして、電話を切る。　苛立ちは募るばかりだった。　その頃。　ホテルでは、美月が温かい紅茶を飲みながら、弁護士から預かった資料を読み返していた。　コンコン、とドアが鳴る。「九条です」「どうぞ」　蒼真が部屋へ入る。「失礼します」　その手にはスマートフォンがあった。「先ほど、弁護士から連絡がありました」　美月は思わず姿勢を正す。「受任通知は無事に届いたそうです」「そう……ですか」　いよいよ始まったのだ。　胸の奥が少しだけざわつく。「先方からの返答は、まだありません」　蒼真は落ち着いた口調で続ける。「今後は弁護士を通じて話し合いが進みます。不安なことがあれば、一人で抱え込まず相談してください」　美月は小さく頷いた。「はい」　怖くないと言えば嘘になる。　それでも、一人で立ち向かっているわけではない。　そう思うだけで、少しだけ勇気が湧いてくる。　一方その頃、拓也は受任通知をもう一度見つめていた。　その視線は、依頼人の名前ではなく、差出人である法律事務所の名前に注がれている。「弁護士、か……」　低く呟く。　やがて、ゆっくりと

　その日の午後。　神田法律事務所では、藤崎弁護士がデスクの書類に目を通していた。　その時、事務員が控えめにドアをノックする。「藤崎先生」「はい」「朝倉拓也様がお見えです」　藤崎は小さく頷いた。「応接室へご案内してください」　数分後。　向かい合うように座った拓也は、腕を組んだまま口を開いた。「美月はどこですか」　挨拶もない。　藤崎は動じることなく答える。「申し訳ありませんが、お答えできません」「俺は夫なんですよ」「承知しております」　穏やかな口調は変わらない。「ですが、ご依頼を受けた以上、依頼人に関する情報をお伝えすることはできません」　拓也は机に身を乗り出した。「夫婦の問題なんです。第三者が口を出すことじゃないでしょう」「現在は、依頼人の代理人として私が窓口を務めています」　藤崎は静かに言葉を続ける。「ご用件がございましたら、私がお伺いいたします」　拓也は苛立ちを隠さない。「俺は美月と話がしたいんです」「そのご希望は承りました」　藤崎は淡々と返す。「しかし、現時点で面会や直接のご連絡をお取り次ぎする予定はございません」　しばらく睨み合うような沈黙が流れた。　やがて拓也は鼻で笑う。「美月は騙されてるだけだ」　藤崎は表情を変えない。「そのようにお考えであれば、今後の協議の中でお聞かせください」　拓也は舌打ちをすると、勢いよく立ち上がった。「……分かりました」　そう言い残し、応接室を後にする。　ドアが閉まると、藤崎は小さく息を吐いた。「失礼します」　事務員がお茶を下げに入ってくる。「先生、大丈夫でしたか」「ええ

　定期健診を終えた帰り道。　車の窓から流れる景色を眺めながら、美月はそっと息をついた。　赤ちゃんは順調。　それだけで胸がいっぱいになる。　けれど、その一方で気になっていることがあった。「あの……九条さん」「はい」「私、いつまでホテルにお世話になればいいんでしょうか」　蒼真が静かに視線を向ける。「ホテル代だって、とても高いですよね」「……」「これ以上、ご迷惑をお掛けするわけにはいきません」　蒼真は少しだけ考えるように沈黙した。　やがて、静かな声で言う。「……そうですね」　美月は思わず身構えた。「あなたが気になるのでしたら、サービスアパートメントを用意しましょう」「サービス……アパートメント？」　聞き慣れない言葉だった。（アパートメントっていうくらいだから……家具付きのお部屋、なのかな？）　首を傾げる美月に、蒼真は短く説明する。「家具がそろった部屋です」「しばらく誰も使う予定はありません」「ホテルより落ち着いて過ごせます」「でも……」　美月は慌てて首を振った。「そんなお部屋まで用意していただくなんて……」「気にしなくて構いません」「でも、私なんかのために——」　言いかけたところで、蒼真が静かに言葉を重ねた。「私が落ち着かないんです」「え……？」「ホテルは人の出入りがあります」「あなたには、もっと安心して過ごせる場所の方がいい」　その言葉に、美月の胸がじんわりと温かくなる。