บททั้งหมดของ 妊娠中に夫が浮気。お腹の子を守るため離婚を決意したら御曹司に溺愛されました: บทที่ 81 - บทที่ 90

　インターホンが鳴った。　美月は思わず立ち上がる。「私が出ます」　蒼真が玄関へ向かい、扉を開けた。「朝比奈様ですね」　落ち着いた声が響く。　玄関の前には、誠一と美紀が立っていた。「はい」　誠一は軽く頭を下げる。「娘がお世話になっています」「九条蒼真と申します」　蒼真も一礼した。「どうぞ、お入りください」　二人は室内へ足を踏み入れる。　広々としたリビング。　上質な家具。　ホテルのように整えられた空間。　誠一は思わず周囲を見回した。「……ここは？」「弊社のサービスアパートメントです」　蒼真は簡潔に答える。「サービスアパートメント……」　誠一は一瞬言葉を失う。　娘が身を寄せるには、あまりにも立派な部屋だった。　その時、美月がリビングから姿を現した。「お父さん、お母さん」「美月！」　美紀が駆け寄る。　娘の肩へそっと手を置き、顔を見つめた。「よかった……」　その一言だけで、美月の目に涙が浮かぶ。「ごめんなさい……」「無事だったのね」　美紀は娘を抱きしめた。「それだけで十分よ」　誠一も安堵したように息を吐く。「元気そうでよかった」　少し落ち着いたところで、美月が蒼真へ視線を向けた。「こちらは九条さん」「私が職場で倒れた時に病院へ連れて行ってくださったの」　誠一と美紀は蒼真を見る。「そのあと事情を知って、落ち着くまでここにいさせてもらっています」「そうでしたか」　誠一は深く頭を下げた。

「……まだ、聞いてほしいことがあるの」　美月は膝の上で手を握り締めた。「離婚するって伝えたあと、お義母さんから何度も電話が掛かってきたの」「お義母さんが？」　美紀が眉をひそめる。「私の話は何も聞いてくれなかった」　美月は力なく笑う。「『夫が大変な時に見捨てるなんて最低』『嫁なんだから支えなさい』って……」　その言葉に、美紀は胸を痛めた。　昨日、自分たちに電話を掛けてきた時と、まったく同じだった。　娘の話を聞こうとはせず、自分の言いたいことだけを一方的に並べる。「それで？」　誠一が静かに促す。「私がホテルへ避難したあとも……」　美月は言葉を選ぶように続ける。「拓也さんは居場所を探して、ホテルまで来たの」「何だって？」　誠一の表情が険しくなる。「九条さんが守ってくれたから、大きなことにはならなかったけど……」　あの日のことを思い出し、美月は肩を震わせた。「もう安心して暮らせる場所がなくなっちゃって……」　だから今、このサービスアパートメントで暮らしている。　二人はようやく、その意味を理解した。　ただ住む場所を貸したのではない。　身を隠さなければならないほど、追い詰められていたのだ。「それだけじゃないの」　美月は俯いた。「私の荷物……」　喉の奥が詰まる。「拓也さんが勝手に全部まとめて、送ってきたの」「送った？」　誠一が聞き返す。「十一箱」　その数字に、美紀が息をのむ。「じゅう……いっこ？」「何も聞かされないまま」

　リビングのドアが静かにノックされた。「失礼します」　蒼真が姿を現す。　話が終わった頃を見計らって来たのだろう。　誠一は立ち上がった。「九条さん」　蒼真も足を止める。「少し、お時間をいただいてもよろしいでしょうか」「もちろんです」　誠一は深く頭を下げた。「娘を助けてくださり、本当にありがとうございました」　その隣で、美紀も頭を下げる。「ありがとうございました」　蒼真は少し困ったように首を横に振った。「頭を上げてください」「私は当然のことをしただけです」「それでもです」　誠一は顔を上げる。「娘が無事だったのは、九条さんのおかげです」　蒼真は静かに頷いた。「美月さんがご無事で何よりでした」　短い言葉だった。　それ以上、自分のことを語ろうとはしない。　誠一もそれ以上は踏み込まなかった。「……しばらくの間、ご迷惑をお掛けします」　誠一が言うと、蒼真は静かに首を横へ振る。「迷惑ではありません」「美月さんには安心して過ごしていただきたいと思っています」　その言葉に、美月は小さく俯いた。「ありがとうございます……」　蒼真は軽く会釈を返す。「何か必要なことがありましたら、お声掛けください」　それだけ言うと、一歩下がった。「では、私はこれで失礼します」　静かにリビングを出て行く。　ドアが閉まると、美紀がほっと息をついた。「穏やかな方ね」　誠一も小さく頷く。「少なくとも、こちらに何かを求めている様子はなかったな」　美月は両親の顔を見つめる。「九条さん、本当に何も見返りを求めないの」

　朝倉家のリビングには、重い空気が漂っていた。　拓也はソファに腰掛けたまま、スマートフォンを机へ放り出す。「……出ない」　何度電話を掛けても、美月は出なかった。　メッセージにも返信はない。　和江はそんな息子を見てため息をつく。「だから言ったでしょう」「意地になっているだけよ」「少し時間を置けば戻ってくるわ」　拓也は首を横に振った。「でも、荷物まで送ったのに」「普通なら一度くらい連絡してくるだろ」　和江は腕を組む。「親御さんからも何も言ってこないしね」　昨日電話をしたにもかかわらず、朝比奈家から連絡はなかった。　それが和江には気に入らない。「娘を放っておくなんて、どういう親なのかしら」　拓也は苛立ったように立ち上がる。「このまま終わるわけない」「美月とちゃんと話さないと」「話せば分かる」　和江は小さく頷いた。「そうよ」「夫婦なんだから、ちゃんと話し合えばいいの」　拓也はスマートフォンを握り締める。　会社にも来ない。　マンションにもいない。　実家にもいない。　それでも、どこかにいるはずだ。「必ず見つける」　その言葉に、和江も異論はなかった。　二人とも、自分たちが間違っているとは思っていない。　だからこそ、美月が帰ってこない理由も理解できなかった。　その頃。　サービスアパートメントでは、美月が静かな夜を迎えていた。　久しぶりに両親と本音で話せたことで、少しだけ肩の力が抜けている。　だが、そんな穏やかな時間は、長くは続かないのだった。

　画面に表示された名前を見た瞬間、美月の指先が強張った。　――朝倉和江。　また、お義母さんだ。　昨日、両親にも電話をしてきたばかりなのに。　美月は無意識に唇を噛む。「……出なくて大丈夫です」　蒼真の落ち着いた声が聞こえた。　美月は顔を上げる。　そうだ。　さっき、藤崎先生も同じことを言っていた。　もう、一人で対応する必要はない。　美月は着信をそのまま見送り、電話が切れるのを待った。　しかし、それも束の間だった。　今度はメッセージの通知音が鳴る。　画面には、お義母さんからのメッセージが表示されていた。『逃げていても何も解決しません』『すぐに拓也のところへ戻ってきなさい』『親御さんにもお話ししました』　美月は目を閉じる。　以前なら、この言葉だけで心が揺れていた。　自分が悪いのではないか。　帰らなければいけないのではないか。　そう思ってしまっていた。　けれど今は違う。　昨日、父は言ってくれた。　――もう、お前はあの家へ戻る必要はない。　その言葉が、美月の背中を支えてくれる。　美月はメッセージを閉じ、そのままスマートフォンをテーブルへ置いた。「返事はしません」　小さく、しかしはっきりとした声だった。「もう藤崎先生にお願いしてあるので」　蒼真は小さく頷く。「それで大丈夫です」　その一言に、美月はほっと息をついた。「……ありがとうございます」　すると、再びスマートフォンが震えた。　またお義母さんかと思い画面を見ると、美月は目を見開いた。「藤崎先生……？」　美月はすぐに通話ボタンを押した。