جميع فصول : الفصل -الفصل 9

"Hoy, bente pesos na lang ang natitira sa wallet ko, tapos itong manok na ito, ang tigas pa parang bato!" sigaw ko sa gitna ng palengke habang gigil na hawak ang isang frozen na manok na kasing-tigas ng hollow block.Walang mapagpilian kundi bilhin ito dahil gutom na si Mama sa bahay at kailangan ko ng ulam na pagkakasyahin. Naglalakad ako pauwi sa malaking subdivision kung saan ako namamasukan sa mga mansyon bilang panandaliang helper. Paglampas ko sa gate ng pinakamalaking mansyon sa dulo, may napansin akong lalaking naka-all black na nag-aabang sa dilim. Ang bilis niyang umakyat sa mataas na bakal na bakod. Magnanakaw.Hindi ko na inisip ang panganib sa buhay ko o ang baka makulong ako. Itinira ko nang buong lakas ang hawak kong frozen na manok sa direksyon ng lalaki habang tumatakbo ako palapit. Tumpak. Tumama ang ulo ng manok sa batok niya. Lagapak ang bagsak ng lalaki sa loob ng damuhan."Magnanakaw! Tulong! May nakapasok sa loob ng mansyon!" sigaw ko habang kinakalampag ang gat

"Ito na ang kape mo, Sir Franco, sadyang tinapangan ko yan para naman magising ka sa katotohanan na hindi lahat ng tao sa paligid mo ay susunod sa bawat pitik ng daliri mo."Inilapag ko ang maliit na porselanang tasa sa ibabaw ng malapad niyang glass desk. Tumama ang ilalim ng tasa sa salamin at lumikha ng matinis na tunog. Umingos siya mula sa binabasa niyang mga dokumento at tiningnan ang umuusok na likido. Kinuha niya ang hawakan ng tasa gamit ang dalawang daliri."Anong kahibangan ito, Tanya?" inilapit niya ang kape sa kanyang ilong at agad na kumunot ang noo niya."Kahibangan agad? Hindi ba pwedeng kape lang muna?" ipinagkrus ko ang mga braso ko at tinaasan siya ng kilay. "Mainit yan kaya dahan dahan lang sa paghigop at baka mapaso ang dila mong sanay sa panlalait."Ibinaba niya ang tasa nang hindi man lang tinitikman. Sumandal siya sa kanyang malaking leather chair at pinagsiklop ang mga kamay. Ang mga mata niyang kasing itim ng gabi ay tumitig nang diretso sa mukha ko."Sabi ni

"Hoy, Mr. Bilyonaryo, nakakaloka to! Pinaglalaruan mo ba ko? Prank ba to ha? Ano bang klaseng outfit ito, mukha akong papunta sa funeral ng pangarap ko kung isuot ko ang uniform na ito!" sigaw ko habang hawak ang napakamahal na corporate suit na ipinabigay niya sa akin.Nasa loob ako ng kwarto niya, nakatingin sa salamin habang sinusukat ang skirt at blazer na masyadong fit para sa akin. Pumasok si Franco sa kwarto, nakasuot na ng tuxedo niya, mukhang ready na ready na mandamay ng mga empleyado sa bad mood niya. Tumitig siya sa akin mula ulo hanggang paa, 'yung tingin na parang sinusuri niya kung nababagay ba ako sa image ng kumpanya niya."Bagay sa iyo ang suot mo, mukha ka ng tao, hindi mukhang maid na galing sa kanto,wag ka mg maraming dada diyan dahil sa ating dalawa ako ang boss dito at ako ang masusunod," sagot niya habang inaayos ang kurbata niyang ako ang nag-ayos kanina."Ang yabang mo talaga, akala mo kung sinong perpekto, eh kung hindi kita binato ng frozen chicken, wala ka

l"Ano bang problema mo at kailangan mong mag-bato ng gamit?! Hindi ka naman bata para mag-tantrums dito!" sigaw ko habang iniiwasan ang isang mamahaling plorera na muntik na tumama sa ulo ko.Bumagsak ang plorera sa sahig, nagkadurog-durog na parang pangarap ko sa buhay na maging tahimik ang araw na ito. Si Franco ay nakatayo sa gitna ng opisina niya, ang mukha niya ay namumula sa sobrang galit, ang mga ugat sa leeg niya ay parang sasabog na. Ang mga staff sa labas ay narinig ang pagbagsak, nakasilip ang ilan sa pinto pero agad na bumalik sa mga desk nila dahil sa takot. Hindi ako natinag, hinarap ko siya kahit na ramdam ko ang panginginig ng mga tuhod ko."Wala kang pakialam sa mga desisyon ko, Tanya! Labas ka sa kung anong nangyayari sa kumpanyang ito!" sigaw niya pabalik habang itinulak niya ang mahogany na mesa niya hanggang sa tumama ito sa pader."Meron akong pakialam dahil ako ang kasama mo dito! Hindi mo pwedeng idaan sa dahas ang frustration mo dahil hindi mo makuha ang gusto

"Bakit parang ang tahimik ng mansyon ngayon, Tanya, nasaan na ang boses mo na laging nanggugulo sa bawat sulok ng bahay na ito?" tanong ko habang nakatayo sa tapat ng pintuan ng kwarto niya na nakabukas nang bahagya.Wala siya sa loob. Ang kama niya ay maayos na nakatupi, at ang mga gamit niya ay wala na sa lugar na kinasanayan ko. Simula nang mawala siya sa paningin ko kahit sa loob lang ng ilang oras, ang mansyong ito ay bumalik sa pagiging sementeryong puno ng mamahaling gamit at malamig na hanging galing sa aircon. Inikot ko ang buong mansyon, nagtanong sa bawat staff, pero walang nakakaalam kung nasaan ang babaeng nagpabago sa takbo ng buhay ko. Ang bawat hakbang ko sa sahig ay parang tunog ng kawalan."Sir, hindi po namin alam kung nasaan si Ma'am Tanya, sabi niya lang po ay may kailangan siyang ayusin sa labas na hindi namin dapat pakialaman," sagot ni Mang Nestor habang yumukod siya nang bahagya.Naglakad ako pabalik sa study room, ang lugar kung saan madalas kaming magbangaya