All Chapters of 非モテ大賢者は美少女になりたかった ～わたぐるみに転生した結果、美少女にこねくり回される日々がはじまりました～: Chapter 21 - Chapter 30

「わあー！　ハーピーさんより、ずっとはやい！」　メリスと俺は白銀のドラゴンにむんずと掴まれて飛んでいた。　後方では、俺たちのキャンプがあっという間に豆粒のようになっている。　天幕からハーピーたちが飛び出して、こちらを追おうとしている様子が見て取れた。　俺は、ドラゴンに向けて話しかけた。「ちょいとちょいと、シロちゃんや」【……何？】「仲間が心配してるからさ、いったん戻ってもらってもいい？」【……嫌】「うーん、なんでかな？　別に逃げたりはしないよ、ほんとに」　そもそも、ドラゴンが本気で追ってきたら逃げ切ることなんて不可能だろう。　俺が残った魔力をぜんぶ使ってぶっ放せばワンチャンあるかもしれないが……そういうことはやめろってミストにも怒られたしなあ。それに、食事に招待されただけだ。逃げる必要がない。　やや間があって、シロちゃんが口を開いた。【……あのお姉さん、怖い】「……」　俺は返事に詰まってしまった。　そうだよなあ、ミストって怖いよなあ。俺も同意する。しかし、悪いやつではない。さっきのやり取りだって、パーティの安全のために警戒しただけなのだ。ミストに非はない。　一方で、シロちゃんの方はどうか。おそらくまだ幼く、他の種族と接した経験がほとんどないのだろう。ドラゴンが、ドラゴンというだけで畏怖される存在である自覚がない。無知は罪だと言う者もいるが、子どもにそれは当てはまらないだろう。というわけで、シロちゃんにも非はないのだ。「ミスト先生はねー、怖くないよー」【……そう、なの？】「ときどききびしいけど、やさしく魔法を教えてくれるの！　きっといっしょにごはんを食べたら、たのしいよ！」【……わかった】　ナイスだ！　メリスちゃん！　俺が理屈をこねくり回そうとしていたらメリスちゃんがストレートなプレゼンにより説得を成功させた。まったく、メリスちゃんは天才だぜ。　シロちゃんがくるっとUターンして、キャンプの方へ戻る。　すぐにハーピーに吊るされたミストたちと空中でかち合った。　ピュイをはじめとするハーピーたちは恐怖に顔を引きつらせており、ミストは冷や汗を流しながらワンドを構えていた。おおう、マズイ。当たり前だが一触即発だな。　というわけで、さっさとこちらから声をかける。「ミストー、俺たちドラゴンに招待されたからさー。一緒に来ないか

「黒竜公閣下、セージがシロ殿の命を救ったとは、どういうことでしょうか？」「うむ、説明するので少し待つのである」　おっさんはナプキンで口元を拭くと、席を立って食堂を出た。　そして何やら大きな箱を持って戻ってくる。　おっさんはごほんと咳払いをすると、荘厳な語り口で話しはじめた。「――いまを遡ること百と数年前。邪神復活の兆しをわずかな者だけが察知していたころ、白骨の森には邪悪なる魔導師が君臨していた……」　おっさんは箱から白骨の森の模型を取り出し、食卓の上に置く。　その森に、真っ黒なローブを身にまとい、両手をぐわっとした、いかにも魔王っぽいポーズの人形を設置する。「――かの者は不遜にも不死王を名乗り、白骨の森から湧き出るスケルトンどもを支配した。無限のスケルトンの軍勢を率い、人界を蹂躙せしめんと企んだのである」　おっさんは黒竜山脈の模型を取り出し、森の隣に置いた。　その上に、自分を模したのであろう黒い竜の人形を置く。何の見栄を張ったのか、本人よりもしゅっとした体型だ。「――その邪悪な企みを阻止せんと立ち上がったのが、かの名高き黒竜公シュバルツ・ヴラドクロウその人である。旧き盟約に従い、王国の西の安寧を保たんとしたのだ。不死王の軍勢は、お世辞にも精強とは言い難かった。吾輩のブレスによって薙ぎ払われ、打ち砕かれ、散々にされ、逃げ惑うばかりだったのである」　おーい、客観的な語り口だったのが、しれっと「吾輩」とか言っちゃってるぞー。「――しかし、奸智に長けた不死王は邪悪なる計略をもって黒竜公を罠にはめた。我が城に忍び込み、愛する末娘を人質に取ったのである！　なんという卑劣！　なんという悪辣！　これを許せるものか！　怒り狂う黒竜公であったが、幼き娘を盾にされては手を出せぬ。歯ぎしりをして、無闇に羽ばたくばかりであった」　おっさんは箱から取り出したハリセンで食卓をばばんっと叩いた。「――そのとき、天の助けか神の計らいか、一人の少年が現れた。類まれなる長広舌で不死王に取り入ると、傷つき、囚われた幼竜をその魔法によって瞬く間に癒やし、ついでとばかりに不死王をも討ち取ってみせたのである！　それは背後からの鮮やかなる奇襲！　猛毒の短剣によって不死王の心臓を背中から突き刺し、あまつさえ首をはね飛ばし、その頭を断崖から谷底へ蹴り飛ばしたっ！」　いや待てやおっさん

　ミストたちが風呂に行っている間、俺と黒竜のおっさんはかつての決着をつけようとしていた。　一瞬たりとも気を抜くことはできない。油断をすれば一瞬で食われる。へへっ、この感覚、ひさびさにひりつくぜ……。まるで、深海で息を止め続けているような気分だ。ふふふ、俺も末期だな。魂が悦びに震えているのを感じるぜ。「……お風呂、出た」　俺とおっさんが盤面を挟んで対峙していると、シロちゃんがお風呂から上がってきた。白い肌が赤みがかってほかほかしている。花柄の寝間着を着て、頭には三角帽子が載っている。うふふ、かわいいね。「ヒツジ先生ー！　シャワーすごかった！」　ああ、メリスちゃんはシャワー初体験だったんだね。王都の銭湯に行けばよかったね。そういえば、王都は特急で通過してしまってろくに観光もしていない。帰ったらあちこち見て回ろうね。　メリスちゃんの服装はシロちゃんとお揃いだ。　寝間着の柄だけが違い、ヒツジさんが並んだデザインになっている。先生をリスペクトしてくれたのかな？　うふふ、かわいいね。「風呂ってのも気持ちいいもんだな。水浴びとはぜんぜんちげぇ！」「そっすね、姐御。うちらの巣にも作れねえっすかねえ」　続いて、真紅の長髪を艶やかにきらめかせる知らないお姉さんたちがやってきた。やや険のある鋭い瞳を、長いまつげが覆っている。いかにも強気そうだが、それがかえって媚びない美しさとなっていた。肌は健康的に日に焼けており、ゆったりとしたバスローブの胸元には黄金比を思わせる絶妙な谷間が、主張しすぎず、かといって遠慮しすぎず、存在感を放っていた。　俺は電光石火の速度でテーブルからぴょこたんと飛び降り、知らないお姉様方に深々と一礼した。「こ、これはこれは美しいお嬢様方。黒竜公にお仕えされている皆様でございましょうか。ゆったりとしたお召し物が大変お似合いで。私の名はセージ。恥ずかしながら《大賢者》の二つ名で通っておりまして、かつての友誼を頼り黒竜公の客人として――」「あ゛？　何言ってんだ、ヒツジ野郎」「姐御ぉ、やっぱこいつキモいっすよ」　知らないお姉さんたちからいきなり罵倒された。俺は胸がときめいた。　しかし、キモいと言われるのは本意ではない。俺はヒツジさんボディの可愛さをアピールするために、しゅばばばばっとどんぐりタップを決めた。「あー、セージ。なにやらはしゃいでい

　連日続いた吹雪がおさまった。　少々後ろ髪を引かれる気持ちはあるが、黒竜のおっさんちは完全に寄り道だ。　本来の目的地である師匠の家、虚無の谷へ向かわなければならない。　それじゃあおっさん、そしてシロちゃん、バイバイね。　また遊びに来るからねー。「うむ、皆すでに吾輩の友人である。気軽に遊びに来て欲しいのである」「閣下にそのようにおっしゃっていただけるとは光栄です。容易く訪れられる場所ではありませんが、必ずやまた」「師匠！　また指導をお願いしたいのである！」「わ、わかりました。お約束しましょう」　おっさんに師匠認定されてしまったミストは手を握られてたじろいでいる。　黒竜の師匠になった人族なんて、おそらく史上初だろう。「黒いおじちゃんも元気でね！　お料理、ぜんぶおいしかったー！」「ははは！　メリスの食べっぷりも素晴らしかったのである。好き嫌いがないのは実に立派なのである」「えへへー、メリスはなんでも食べれるよ！」「うむ、まだまだレパートリーはあるから、また食べに来るのである」「うんっ！」　メリスとやり取りするおっさんは、完全に親戚のおじさんムーブだ。　高い高いをしてくるくるしてたりする。メリスもキャッキャッとはしゃいで楽しそうだ。「おい、まだ決着はついてねえからな。またやろうぜ！」「次は絶対姐御が勝つっすよ！」「ふふふ、まさかハーピーのお嬢さんが我が好敵手となるとは想像もしなかったのである。吾輩はいつでも受けて立つのである」「なんでえ、偉そうに。いまんとこ引き分けじゃねえか」　おっさんと、ピュイたちハーピーはミストの薫陶を受けてリバーシの腕をめきめき上げたらしい。　らしい、というのは俺はもう対戦していないからだ。負けるのが怖いとかそういうわけではない。ほら、俺って大賢者だしさ。考えてみたらパンピーと知的遊戯をするのはさすがにね、ちょっと違うよねっていう。いやー、手加減するのもたいへんだったなー。俺が本気出したらみんな引いちゃうからね。マジで。負け惜しみとかじゃないからねっ！　とりあえず、リバーシのことは忘れよう。　なんかおっさんが全員とお別れイベントしてるし、俺もシロちゃんとのイベントをこなしておこう。　俺はてけてけとどんぐりの蹄を響かせながら、シロちゃんの元へ駆ける。　シロちゃーん、さびしくなるけど、泣いちゃダメだ

「ふふふ、よく来たのう。お前たちが来ることはわかっていたのじゃ」　金属板で覆われた通路をカツンカツンと進んだ先に待っていたのは、玉座に座って足を組む女だった。　その青い髪の女は、半身が漆黒の金属鎧のようなもので覆われている。しかしそれは鎧ではなく、彼女の身体そのものなのだ。「おっす、師匠。百年とちょっとぶり。そのネタまだやってんの？　寒いからやめろって言ったじゃん」「その声とうっとうしい口調は……セージ？　なんじゃお主、生きておったのか」「生きてたっていうか生き返ったっていうか転生したっていうか」「変わったこともあるんじゃのう」　　俺はぴょこたんと前に進み出て、どんぐりタップを華麗に刻みながら挨拶をした。　師匠はヒツジさんボディと化した俺にまったく動じることもなく、せいぜい珍しいものを見る視線を向けてくるだけだった。「お初にお目にかかる。私はセージの旅の仲間で錬金術師のミストと申す者」「あたしはメリスだよっ！」「ん？　あーしらも仁義切った方がいいのか？」「……ひさし、ぶり」　仁義は切らんでいい。ヤクザのカチコミじゃあるまいに。　シロちゃんはどうやら師匠と面識があるようだった。師匠が黒竜のおっさんのところに遊びにいったときにでも顔を合わせていたのだろう。「ひさしぶりに賑やかになるの。わしはウィズ。《黒鉄の魔女》などとも呼ばれておる。それで、わざわざこんなところまで何をしに来たのじゃ？　ぶらりと立ち寄れる場所でもあるまいに」「話が早くて助かるぜ。倉庫にミスリルってあったじゃん？　あれを分けてほしくって」「かまわんが、何に使うのじゃ？」「あー、えっとね……ヒツジさんボディの改造用？」　俺の余命の件はミストしか知らない。思わず言い淀んでしまったが、まあ、嘘はついてない。　師匠の反応を見てみると……あ、いかん。青い目がキラキラしてる。「ほほ、セージもついに身体改造の魅力に目覚めたか。試作パーツが山ほどあるからのう。何なら新しいものを作ってやってもよいぞ。どんな身体がよいのじゃ？　攻撃重視か？　機動力重視か？　腕はロケットパンチとパイルバンカーのどちらがいい？　いや、機銃を仕込むのもロマンがあるのう……」　師匠が両手の指をわちゃわちゃさせながら、早口でまくし立ててくる。　いや、そんな物騒な改造は望んでないんだが。「