All Chapters of 승은 대신 업어치기를 했습니다: Chapter 91 - Chapter 100

금부 쪽 하늘이 붉게 물들었다.이헌은 연화를 놓고 곧장 말에 올랐다.“서진우, 잡은 자를 강녕전 지하에 가둬라. 누구와도 만나게 하지 마라.”“명을 받들겠습니다.”“금군 절반은 이곳에 남겨 연화를 지켜라.”연화가 그의 옷자락을 붙잡았다.“소인도 가겠습니다.”“안 된다.”“아버지가 있는 곳입니다.”“불이 난 곳이다.”“그래서 가야 합니다.”이헌은 말 위에서 연화를 내려다봤다.그녀의 얼굴에는 두려움이 있었지만 물러날 기색은 없었다.연화는 그가 대답하기도 전에 말안장을 붙잡았다.“혼자 올라올 수 있느냐?”“시도해 보겠습니다.”연화가 발을 걸고 힘껏 몸을 일으켰다.절반쯤 올라갔다가 그대로 미끄러졌다.이헌이 허리를 붙잡아 앞에 앉혔다.“못 올라오는군.”“거의 올라왔습니다.”“내가 잡지 않았으면 바닥에 떨어졌다.”“그래도 출발은 했습니다.”말이 달리기 시작하자 연화는 곧 입을 다물었다.이헌의 팔이 허리를 단단히 감쌌다.“무서우면 눈을 감아라.”“전하께서 떨어뜨리지만 않으시면 됩니다.”“내가 너를 왜 떨어뜨리느냐?”“아까 소인을 두고 가려고 하셨으니까요.”“두고 가는 것

이헌의 몸이 연화 쪽으로 기울었다.연화는 반사적으로 그를 받아 안았다.“전하!”전각 안이 순식간에 아수라장이 됐다.강무영이 금부도사의 손목을 걷어찼다. 단검을 놓친 금부도사가 달아나려 했지만, 서진우가 그의 어깨를 눌러 바닥에 엎었다.“움직이면 팔을 꺾겠습니다.”“놓아라! 나는 금부도사다!”“지금부터는 죄인입니다.”강무영은 금부도사의 두 팔을 뒤로 묶었다.연화는 바닥에 주저앉은 채 이헌의 옆구리를 눌렀다.손바닥 사이로 피가 번졌다.“의원을 부르십시오!”“이미 갔다.”이헌이 이를 악물고 몸을 일으키려 했다.“일어나시면 안 됩니다.”“조회가 끝나지 않았다.”“전하께서 끝나게 생기셨습니다.”전각이 조용해졌다.연화는 자신이 무슨 말을 했는지 뒤늦게 깨달았지만 사과하지 않았다.“누워 계십시오.”“왕에게 누우라고 명하는 것이냐?”“예.”“제법 당당하군.”“지금은 소인이 더 멀쩡합니다.”이헌이 웃으려다 상처를 누르고 얼굴을 찌푸렸다.연화의 눈에 금세 눈물이 차올랐다.그것을 본 이헌이 낮게 말했다.“깊지 않다.”“전하께서 의원도 아니면서 어찌 아십니까?”“아픈 정도는 내가 안다.”“참는 정도만 아시겠지요.”연화가 자신의 치맛자락을 찢어 그의 옆구리를 감쌌다.아침에 공주가 골라 준 비싼 옷이었다.이헌이 찢어진 치마를 내려다봤다.“논 열 마지기 값일 수도 있는데.”“지금 농담하십니까?”“네가 좋아할 말인 줄 알았다.”“전하보다 비싸지는 않습니다.”

“오늘도 나를 돌려보낼 것이냐?”연화는 대답 대신 이헌의 옆구리를 바라봤다.옷 위로는 보이지 않았지만, 아직 상처가 아물지 않았다.“돌아가실 수는 있습니까?”“걸어서 왔다.”“오는 것과 가는 것은 다릅니다.”“무엇이 다르지?”“이미 오셨으니 가는 길만 남았습니다.”이헌의 눈썹이 움직였다.연화는 그가 화를 내기 전에 얼른 말을 덧붙였다.“돌려보내겠다는 뜻은 아닙니다.”“그럼?”“여기서 주무십시오.”이헌이 한 걸음 가까이 다가왔다.“잠만 자라고?”“다치셨으니까요.”“옆구리를 다쳤다고 말했을 텐데.”“알고 있습니다.”“그런데 왜 자꾸 다친 곳이 더 있는 사람처럼 대하느냐?”연화의 시선이 잠시 아래로 내려갔다가 황급히 올라왔다.이헌의 입가에 웃음이 걸렸다.“방금 어디를 본 것이냐?”“아무 데도 보지 않았습니다.”“분명히 봤다.”“바닥을 봤습니다.”“바닥에 무엇이 있었지?”“먼지가 있었습니다.”“내 처소보다 관리가 엉망이군.”연화는 결국 몸을 돌려 궁녀를 불렀다.“전하의 잠자리를 준비해 주세요.&rdqu

 이틀 뒤, 민서령은 이헌의 옆구리에서 실을 풀었다. “상처가 잘 아물었습니다.” 이헌이 곁에 선 연화를 바라봤다. “들었느냐?” “예. 이제 조회에 빠지실 이유가 없습니다.” “그 이야기가 아니잖아.” “소인은 그것만 들었습니다.” 민서령이 약상자를 챙기며 자리에서 일어났다. “격한 움직임만 삼가시면 됩니다.” 이헌이 다시 연화를 바라봤다. 연화는 민서령의 뒤를 따라 나가려 했다. “어디로 가느냐?” “민 숙의마마를 배웅하려고요.” “궁 밖으로 떠나는 것도 아닌데 무슨 배웅이냐?” “예의입니다.” “평소에는 없던 예의를 오늘 갑자기 찾는군.” 연화가 대답하지 않고 문을 나섰다. 민서령이 웃으며 그녀를 돌아봤다. “전하께서 기다리시는 것 같습니다.” “소인도 압니다.” “싫으십니까?”&

연화의 상궁은 쌀가루 자루 앞에 굳어 있었다.백소화의 궁녀가 먼저 고개를 숙였다.“강 숙의마마를 뵙사옵니다.”“지금 인사를 받을 때는 아닌 것 같습니다.”연화가 창고 안으로 들어갔다.바닥에는 꿀이 묻은 천과 빈 자루가 놓여 있었다.연화는 자신의 상궁을 바라봤다.“내가 이것들을 가져오라고 했습니까?”“아니옵니다.”“그런데 왜 내 이름으로 받았습니까?”상궁의 입술이 떨렸다.백소화의 궁녀가 대신 나섰다.“탄신연에 사용할 재료를 미리 나누어 보관한 것이옵니다.”“그러면 왜 문을 잠갔습니까?”“귀한 재료가 사라질까 염려되어…….”“이미 사라진 재료입니다.”연화가 쌀가루 자루를 두드렸다.“소주방에서는 이것을 찾고 있습니다.”백소화의 궁녀가 입을 다물었다.연화는 자신의 상궁에게 다시 물었다.“누가 시켰습니까?”“말씀드릴 수 없사옵니다.”“말하지 않으면 소인이 시킨 일이 됩니다.”뒤따라온 나인상궁이 작게 속삭였다.“강 숙의마마.”“왜요?”“이제 후궁이 되셨으니 전하와 중전마마 앞에서는 신첩이라 하셔야 하옵니다.”“지금도 그래야 합니까?”“공식적인 자리에서는 그리하셔야 합니다.&rdq