All Chapters of 娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔: Chapter 161 - Chapter 170

「社長、二度も助けていただいたお礼です」遥は胸の中に湧く不快感を押し殺し、微笑みながら歩み寄った。「よろしければ、召し上がっていただけますか」礼儀は尽くした。食べるかどうか、誰と食べるかは彼の自由だ。怜司は冷たく彼女を一瞥し、嘲るような口調で言った。「結構だ、もう済ませた。お前の方こそ、まだ完全には治っていないんだから無理をするな」花梨も黙ってはいない。いつもの清楚な態度を装い、慌てて間に入った。「遥、体がまだ回復していないんだから無理しないで。怜司も心配してるのよ、あなたが疲れちゃうんじゃないかって」――この人が私を心配してる？疲れることを気にかける？それが本当なら、太陽が西から昇るくらいあり得ない話だ。「お気遣いありがとう。でも、これは私自身のことだから、あなたに気を遣ってもらう必要はないわ」花梨はその態度に一瞬たじろぎ、明らかに傷ついたような声を出した。「いや、誤解しないで。私はただ……」「もういい」怜司が突然口を挟み、花梨の言葉を遮った。彼は冷たい目で遥を見据え、わずかに苛立った声で言った。「遥、いつもそうやって突っかかるな。花梨は善意で言ってるんだ、分からないのか」遥はこれ以上言い合う気にもなれず、踵を返し、階段を上っていった。貴子にここに留まるよう言われている以上、貴子が退院するまでは、その意に反するつもりはなかった。部屋で長い間休んだあと、トイレへ行こうとドアを開けた、その時だった。隣の部屋から小さな物音が聞こえてきた。遥は眉をひそめ、そっとドアを細く開け、廊下の様子をうかがった。「怜司、本当にマッサージしなくていいの？最近すごく忙しそうだし、肩だって凝ってるでしょう」花梨の声は甘く柔らかで、どこか誘うような響きを帯びていた。盗み聞きなどしてはいけないと分かっていたが、足はその場に釘づけになったように動かなかった。「いい、花梨」怜司の声は冷淡だった。「先に帰ってくれ。まだ済ませなきゃならない仕事がある」花梨は引く気がないらしく、わずかに拗ねたような声で言った。「怜司、まだ私のことを怒ってる？藤井家に来るべきじゃなかったのは分かってる。でも、ただあなたが心配で……最近ずっと疲れてるみたいだから、放っておけなかったの」怜司は少し黙り込んだ。わずか

「あなたと靖也が一緒にいる映像、私持ってるの。怜司にどう付きまとおうと勝手だけど、これ以上おばあさんを傷つけるなら暴露するから」あの日、屋敷で花梨と靖也が言い争っているところに出くわし、ふたりの関係が普通ではないと気づいた遥は、その後も探りを入れ、映像まで押さえていたのだった。それを聞いた花梨の顔は、みるみる血の気を失っていった。足を震わせながら立ち上がった。それ以上何も言えず、花梨はすぐに逃げるように去っていった。頭の中では遥への仕返しのことばかり考えていた。――くそアマ、本当に証拠を掴んでいたなんて！だが、証拠があるのにどうしてすぐに暴露しなかったのだろう。まさか、本当に離婚を望んでいるのか。そこでようやく花梨は気づいた。自分が藤井夫人になれない本当の理由は、遥が離婚を拒んでいるからではない。怜司が手放そうとしないからなのだ。……この間、遥は心身ともに疲れ果てていた。何ひとつうまくいっていないように思えた。人は疲れ切ると、感情の起伏が激しくなるものだ。遥は希の墓前を訪れた。墓石に飾られた希の写真を指でそっと撫でると、涙が再び溢れてくる。「希、ママが会いに来たよ」声を詰まらせながら囁く。「ごめんね……ママが、あなたを守ってあげられなかった」自分の人生は、もうすっかり暗闇に沈んでしまった気がした。どこにも希望の光が見えなかった。ちょうどその時、背後からかすかな足音が聞こえた。振り返ると、少し離れたところに昭が立っていた。「遥、大丈夫か？」昭が静かに尋ねる。声には労わるような響きがあった。遥は無理に笑みを作り、首を横に振った。「大丈夫。ただ、この子に会いに来ただけ」昭は彼女の傍に寄り、そっと肩を叩く。「遥、あまり気を落とさないでくれ。過ぎたことは過ぎたことだ。少しずつでも前に進まないと」前を向く。そうしなければいけないことは遥はもちろん分かっている。けれど、今はただ疲れ切っていた。遥は目を赤くしながら、低く言った。「……ありがとう。でも、もうどう前を向けばいいのか、私には分からない」昭は、遥の心が最近ひどく不安定なことを知っていた。それでも、彼は彼女を何よりの友人として大切に思っている。遥の作曲の才能は世界でも類を見ないほどだと思っていたのに、何者かに陥れられ、

遥が目を開けると、真っ白な天井が目に入った。頭はまだぼんやりとし、体にも力が入らない。顔を横に向けると、昭がベッドの傍に座り、険しい表情でこちらを見ていた。「……気がついたか」昭の声は低く、どこか沈んでいた。遥は無理に笑みを浮かべ、かすれた声で言った。「ありがとう、昭……」昭は少し黙り込んだ。あの知らせを伝えるべきか迷っているようだった。やがて、口を開く。「遥、医者から聞いたんだけど……妊娠してるって。6週くらいだそうだ」遥は呆然とし、思わず自分のお腹に手を当てた。妊娠するなんて思ってもみなかった。怜司とそういうことになるのはずっと避けていたはずだ。心当たりは、ただ一度だけ。あの時、酔っていて何も覚えていない。あまりにも突然の妊娠だった。けれど何があろうと、この子は守り抜くと遥は決意した。たとえ父親が怜司だとしても、堕ろすつもりはない。何より、この子は自分の子だ。希をもう失っているのだから、これ以上誰も失えない。「わかった」昭は彼女を見つめ、痛ましそうな表情を浮かべていた。「で、どうするつもりだ？怜司は……」「彼のことは言わないで」遥は言葉を遮った。声は冷たい。「この子は私だけの子。彼とは関係ないわ」昭は頷き、それ以上は何も言わなかった。彼はよく分かっている。一度決めたことは、誰にも変えられないという遥の性格を。……遥は病院で数日間療養していたが、その間、怜司は一度も姿を見せなかった。代わりに昭が奔走し、入院中のさまざまな手続きを手伝ってくれた。遥は何とも皮肉なものだと思った。離婚を拒んだ夫は、自分が一番必要な時にどこにもいない。それなのに友人の方が世話をしてくれている。退院後、遥は藤井家ではなく、まっすぐ菅原の屋敷へ戻った。医師から処方された薬を受け取り、指示された通りに服用しながら、自分と子供の体を気遣って過ごした。貴子にもこのことは伝えなかった。しばらくは身を隠しているつもりだったからだ。花梨が知れば、またどんな騒動を起こすか分からない。だが、どれほど用心していても善起の監視の目を逃れることはできなかった。彼は部下に命じ、花梨へ電話をかけさせた。「藤井遥が妊娠した。子供の父親は藤井怜司だ。やるべきことは分かっているだろう」

怜司は猛然と車を走らせ、菅原の屋敷へ向かった。遥が他の男の子供を身に宿したことなど受け入れられるはずがない。彼女の裏切りなど、なおさら許せるはずがなかった。彼が何より憎むのは裏切りだ。まして、よりによって遥に裏切られたとなれば、なおさらだった。これまでずっと、遥が靖也や昭と親しくしていることは知っていた。彼らとの関係を強く疑ってもいた。昭が幾度となく何もないと言ってきても信じなかった。昭よりも、靖也の方が腹立たしかった。靖也の方が遥とより親密な関係にあると思っていたからだ。ハンドルを握る手には青筋が浮かんでいた。……菅原の屋敷。車を降りると、怜司はまっすぐ遥の部屋へ向かい、勢いよく扉を押し開けた。バンッと大きな音が響いた。遥はベッドの端に座り、手には育児書を持っていた。まさか誰かが来るとは思っておらず、物音に顔を上げる。その育児書が嫌でも目に入り、怜司は胸を抉られるような痛みを感じた。それは、遥が本当に子供を身に宿していることの証だった。怒りに満ちた顔で戸口に立つ怜司を見て、遥はすでに彼が妊娠のことを知っていると察していた。もしこの子が自分の子だと知れば、彼は絶対に許さないだろう。もともと彼は遥のことを憎んでいるのだから。だから、遥はこれが彼の子だと告げるつもりはなかった。「怜司、どうして来たの？」彼女は冷ややかに問いかける。怜司は彼女の前まで歩み寄り、見下ろすように立った。目は冷たく、鋭い。「……お前が身に宿しているのは、誰の子だ」低い声には押し殺した怒りが滲んでいた。遥は一瞬呆然としたあと、冷笑を浮かべた。「何？あなたにそれを問い詰める資格があるっていうの？誰の子だろうと、あなたには関係ないでしょう？」その態度が、怜司の怒りに完全に火をつけた。彼は彼女の手首を掴んだ。骨が軋むほどの力で握りしめた。「遥、忘れるな。お前はまだ俺の妻だ。他の男の子供を身に宿しておいて、よくそんな平然とした顔ができるな！」遥はその手を振り払おうとしたが、彼女の力では怜司に到底かなわない。顔を上げ、彼の目を真っ直ぐに見つめる。声は冷えていた。「怜司、私たちの間にはもうずっと前から愛情なんてないわ。この子は私の子よ、あなたには関係ない。放して！」怜司は胸が痛み、自分の怒りをもう抑えられな

遥が目を覚ますと、頭が少し痛んだ。先ほどの出来事が、脳裏に次々と浮かんでくる。怜司は彼女の意思などお構いなしに、無理やり迫ってきた。遥には分からなかった。これは彼の子ではないと言ったはずなのに、どうしてあんなに怒ったのだろう。嫉妬しているなどとは考えもしなかった。愛がないのに嫉妬などするはずがない。おそらく、この子が自分の子ではないという話を信じていないだけなのだろう。病室の扉が開き、貴子が杖をつきながら入ってきた。後ろには数人の使用人が控えていた。「遥ちゃん、気がついたのね！」貴子は遥が目を覚ましたのを見て、足早にベッドの傍まで来るとその手を握った。「本当に心配したのよ。あなたも、赤ちゃんも無事でよかった」貴子の姿を見て、遥の胸に温かいものが広がった。すぐに目頭が熱くなった。「おばあさん……ごめんなさい。心配をかけてしまって」貴子は首を横に振り、彼女の手の甲を軽く叩いた。「もう、何を謝ってるの。あなたは悪くないのよ。今は体をいたわることだけ考えていればいいのよ」遥は俯き、声を詰まらせながら言った。「……また心配させてしまって、ごめんなさい」貴子はもともと体が丈夫ではないのに、自分のことで心を痛めている。そう思うだけで遥の胸は痛んだ。遥は、あまりにも聞き分けがよすぎる。貴子はため息をついた。「遥ちゃん、あなたと怜司の間にいろいろあったのは、おばあさんも分かってるわ。でもね、怜司だって本当はあなたのことを気にかけてるの。ただ今は、ちょっと判断を誤っているだけなのよ」遥は首を横に振った。涙が頬を伝う。「ううん、怜司は私を愛していないわ。この子のことだって、絶対に受け入れてくれない」「まあ、変なことを考えないで。この子は怜司の子よ。それはおばあさんが誰よりも分かっているわ」無条件で自分を信じてくれるのは、いつだって貴子だった。反対に、無条件で自分を疑うのは、いつだって怜司だった。貴子のその言葉が、胸の奥を温かくしてくれた。どんな言葉で表せばいいのか、もう分からなかった。「おばあさん、本当に、この子が怜司の子だと信じているの？」その言葉には、貴子も本気で腹を立てたようだった。わざと厳しい顔を作った。「もちろん信じてるわ。遥ちゃんのことは、おばあさんがずっと見てきたんだもの。どんな子か