All Chapters of 娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔: Chapter 171 - Chapter 180

今回の花梨は、いつもと様子が違っていた。いつもの哀れっぽくてか弱い女のふりはどこへやら。もう芝居を続ける気もなくなったのだろうか。遥は弱った体を無理に起こし、冷ややかに笑った。「花梨、警告しておくわ。ここで好き勝手に暴れないで。ここは病院よ、あなたの家じゃない」花梨は嘲笑を浮かべ、遥の腹へと目をやった。「遥、子供を身ごもったくらいで、形勢を逆転できるとでも思ってるの？言っておくけど、藤井家はこの子を認めないわ。あなたなんて、ただ捨てられた女よ。夢を見るのはやめなさい」遥は思わず腹を手で庇い、冷ややかに言い返した。「くだらないことを言わないで。この子を誰かに認めてもらう必要なんてないわ。私が自分で守るわ！」その必死な姿に、花梨は口元に冷たい笑みを浮かべた。不意に手を伸ばし、遥の腹をめがけて勢いよく突き出した。「そんなに大事なら、私が楽にしてあげる！」「やめて！」それを見た莉奈が、咄嗟に飛び込んで遥を庇った。花梨に勢いよく押され、莉奈は大きくよろめくと、額を傍らの棚に激しく打ちつけた。ゴンッ！鈍い音が響き、莉奈は力なくその場に崩れ落ちた。額からはたちまち血が流れ出し、青白い頬を赤く染めていく。「莉奈ちゃん！」遥は悲鳴を上げ、慌てて手を伸ばして支えようとしたが、体が弱っているせいでベッドから転げ落ちそうになった。花梨もこの思いがけない事態に顔を青ざめさせ、その場に固まっていた。「莉奈ちゃん！お願い、目を覚まして！」遥は震える手で莉奈の頬に触れた。指の間を血が伝い落ち、目を覆いたくなるほどの惨状だった。莉奈は目を固く閉じたまま、顔は紙のように白く、呼吸も弱々しい。遥は胸が締めつけられる思いだった。顔を上げ、花梨を睨みつけた。その声は怒りに震え、かすれていた。「花梨！あなた頭がおかしいんじゃないの！？莉奈ちゃんはあなたの娘なのよ！どうしてこんなことができるの！」花梨は我に返ったものの、青ざめながらも強気な口調で言い返した。「あ……あの子が自分から飛び込んできたのよ、私に関係ないわ！遥、いい人ぶるのはやめて。あなたがいなければ、莉奈がこんな目に遭うはずなかったのよ！」遥は怒りに全身を震わせながら無理に体を起こし、ナースコールを力強く押した。「花梨、出ていって！もう二度とあなたの顔なん

やはりそうだったか。花梨がここまでひどいことをするとは、思いもしなかった。彼はゆっくりと息を吐き出し、莉奈をベッドへ寝かせると優しく言った。「莉奈、少し休んでいなさい。パパは少し電話をしてくるから」莉奈はおとなしく頷き、目を閉じた。怜司は立ち上がって病室の外へ出ると、花梨へ電話をかけた。通話が繋がった途端、花梨の泣きじゃくる声が聞こえてきた。「怜司、莉奈はどう？頭がひどく痛くて、どうしても行けなかったの」頭が痛いだと？どうせ顔を出すのが気まずいだけだろう。自分があの子を突き飛ばしたのだから。怜司は鼻で笑い、氷のような声で言った。「花梨、よくそんなことが聞けるな。自分が何をしたか分かっていないのか」今回の件がいずれ露見すると分かっていた花梨は、すでに言い訳を用意していた。いっそう哀れっぽい声を出した。「怜司、聞いて。私にも事情があったのよ」母親が実の娘を突き飛ばすような事情が、いったいどこにあるというのか。怒りはもう抑えきれなかった怜司は冷ややかに言い放った。「もう芝居はやめろ。莉奈から全部聞いた。お前が遥を突き飛ばして流産させようとしたところを、莉奈が遥を庇って怪我をしたんだ！自分の娘によくそんな真似ができたな」――くそ、莉奈は完全に遥の味方なのね。やっぱり血のつながった親子だから、手を組んで私に逆らうんだわ。「怜司、なんで莉奈の言うことばかり信じるの？あの子はまだ子供なのよ！何も分かってないの！私があの子を傷つけるわけないでしょ！全部あなたのためを思ってやったことなのに！」妊娠している遥を突き飛ばすことが、俺のためだと？そんな言い訳が通るとでも思っているのか。怜司の声はさらに冷え込んだ。「俺のためだと？花梨、お前と押し問答をしている暇はない」花梨はさらに激しく泣き喚き、震える声で訴えた。「本当にあなたのためだったのよ！遥のお腹の子は、あなたの子じゃない。靖也の子なのよ！あんな風にあなたを騙しているのが、どうしても見ていられなかったの。あなたの子じゃないのに！莉奈が突然飛び込んでくるなんて思わなかったの。本当に、わざとじゃないわ！」人の心を揺さぶるのは花梨の得意技だ。怜司が何より気に病んでいるのは、遥の子が自分の子ではないという一点だ。だからこそ、そう揺さぶりをかければ、彼の怒り

怜司は扉を開け、部屋の中に遥が立っているのを見て思わず眉をひそめた。「どうしてここにいるんだ」遥も一瞬呆然とした。怜司が突然現れるとは思ってもいなかったのだ。眉を寄せ、落ち着いた声で答えた。「莉奈がかくれんぼをしたいって言ったから、ここに隠れてたの。あなたはどうしてここに？」怜司はすぐには答えず、部屋の中をぐるりと見回した。確かに部屋の中には遥しかいない。彼もまた、莉奈が呼んでいるという連絡を受けていたのだった。何かの行き違いだと思い、怜司はスマホを取り出して、誰かに扉を開けてもらおうと電話をかけた。だが、電波が入らないことに気づいた。「鍵がかかってる」怜司は冷たく言った。それを聞いて遥は信じられず、自分でドアノブを引いてみたがやはり微動だにしない。遥は眉をひそめた。「どういうこと？誰が私たちをここに閉じ込めたの？」怜司は答えなかった。体の奥から異様な熱が込み上げてくる。呼吸もしだいに荒くなっていった。何か薬を盛られたのかもしれない。そう気づいた瞬間、彼の顔は一気に険しくなった。誰が閉じ込めたのかと遥が問いかけるのは、明らかにわざとらしい。彼は顔を向け、冷たい目で遥を見据えると詰問するような口調で言った。「お前は一体何をしようとしているんだ！身重の体で、こんな手段でまで俺を誘惑するつもりか？」その唐突な詰問に、遥は一瞬呆然としたあとようやく意味を理解し、顔を険しくした。「頭がおかしいんじゃないの？どうして私があなたに薬を盛るっていうのよ。あなたがここに来るなんて知らなかったわ！」本当に自意識過剰な男だ。まさか自分が誘い込んだと思っているとは。この自惚れの強さには呆れるしかなかった。怜司は冷ややかに笑い、明らかに彼女の言い分を信じていなかった。「知らない？それならどうしてちょうどここに現れたんだ？ドアも鍵がかかって、電波も入らない。あまりに都合が良すぎないか？」確かに都合が良すぎる。だが自分が仕組んだことではない。むしろ、これは彼の仕組んだことかもしれないと疑っていたくらいだ。いずれにせよ、怜司が仕組んだのでなければ、花梨か西園寺家の人間だろう。遥は怒りで顔を白くし、声を一段と高くした。「頭を冷やして！自惚れもいい加減にして。私は今、この子をちゃんと守ることしか考えてな

怜司は病室の戸口に立ち、買ってきたばかりの温かい食事を手にしていた。扉を開けて中へ入ると、遥がベッドの端に座り、冷ややかな目で窓の外を見つめているのが見えた。顔色はまだ白く、瞳は虚ろで、まるで抜け殻のようだった。彼は彼女の傍に歩み寄り、小さく言った。「ご飯を買ってきた。少し食べてくれ」遥は振り向かず、冷たい声で言った。「怜司、離婚しましょう」怜司の手が大きく震え、危うく手にした食事を床に落としそうになった。怒りを押し殺し、低く答えた。「まだ体も回復していないのにそんな話はよせ。まずは体を治そう。あとのことはそれから考えればいい」あとで？体が回復してから？すべての元凶である彼が、よくそんなことを言えるものだ。本当に恥を知らないのだろうか。遥はようやく顔を向け、刃物のように鋭い視線を彼に向けた。「あとで？怜司、私たちに『あとで』があると思ってるの？あなたは、私の子を死なせたのよ！」怜司の瞳は深く沈んだ。遥の言う通りだとは分かっている。だが、その子は絶対に残しておけなかった。もし自分たちの子だったなら、何よりも大切にしていただろう。だが、遥が他の男の子を身に宿していたとすれば、それだけは絶対に許せなかった。彼は食器を置き、彼女の前にしゃがみ込むと、かすれた声で言った。「俺が悪かったのは分かってる。許してくれとは言わない。ただ……一度だけチャンスをくれないか。償わせてほしい」償う？失った子供の命を、彼に償えるというのか。遥は冷笑を浮かべ、嘲りを込めて言った。「償う？何で償うつもりなの？私の子はもういない。それは決して変わらない事実よ」「遥、今度こそ、俺たち二人の子供を授かろう」それを聞いた瞬間、遥は迷わず怜司の頬を叩いた。よくそんなことが言える！「怜司、どうしても離婚してくれないなら、私はもう死ぬしかないわ」怜司の心臓が大きく跳ねた。顔を上げて遥の目を見ると、そこには一切の揺らぎもなかった。本気だ。そう分かった。「遥、そんなことを言うな」怜司は動揺し、懇願するような声で言った。「ちゃんと話し合おう。馬鹿な真似はしないでくれ」馬鹿な真似？自分をこんな状況に追い込んだのは、他の誰でもない彼のはずなのに、よくそんな言葉が使えるものだ。遥は苦笑した。「

それを聞いて、貴子はようやく息をついた。どうやら怜司が花梨を妻にする気はないらしいと分かったからだ。「それでいいの。あなた、しっかりしなさい。遥ちゃんみたいに良い妻がいたのに、本当に罰当たりなことをしたものね」怜司は何も答えず、ただ俯いて黙り込んでいた。事がここまで進むとは、彼自身思ってもいなかった。遥が命を懸けてまで離婚を迫るとは。これまでも、いろいろなことが起きるたびに遥は「離婚する」と口にしてきたが、実際に離婚することは一度もなかった。今回も同じだと思っていた自分の判断が間違っていたのだ。怜司はスマホを取り、秘書へ電話をかけた。「遥がどこへ行ったか、調べてくれ」もともと菅原の屋敷にいるだろうと思っていたが、そこでは見つからなかった。少なくとも、怜司には今の居場所が分からなかった。だが、怜司という男は、誰かをそう簡単に逃がすような男ではない。彼は書斎に座り、無意識に指で机を叩きながら、頭の中では役所で遥と離婚したあの場面が繰り返されていた。あの眼差し。遥が完全に自分を見切ったような、その目。かつてはあれほど自分だけを見ていた女が、今はもう何の光も宿さず、怜司の姿さえ映していなかった。残るのは憎しみだけ。怜司は深く息を吸った。胸が突き刺すように痛み、呼吸ができなくなるほどだった。無数の蟻が胸の内を這い回るような焦燥感に駆られ、窓の外へ目を向ける。何もかもが、以前とは違ってしまった気がした。ちょうどその時、書斎の扉がそっと開き、花梨が入ってきた。白いワンピースに身を包み、顔には柔らかな笑みを浮かべていた。温かいお茶が入ったカップを手に、小さく言った。「怜司、最近すごく疲れてるみたいだから、お茶を淹れてきたの。少し飲んで」怜司は顔を上げ、花梨を見ると眉をひそめた。茶を受け取ることもなく、淡々と言った。「ありがとう。テーブルに置いてくれ」花梨は茶をテーブルに置いたが、立ち去る気配はなかった。怜司の傍に歩み寄り、探るような口調で言った。「あの……聞いたんだけど……遥と離婚したの？」怜司の目が一瞬で冷たくなった。顔を上げ、花梨を見据えると冷たい声で言った。「お前には関係ない」花梨はその冷たさに怯むことなく、むしろ柔らかく笑ってみせた。「どうして関係ないの？怜司、離婚したん