All Chapters of 娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔: Chapter 21 - Chapter 30

「わかった」遥が承諾したのを見て、駿もそれ以上何も言えなかった。「では、お誘い、ありがたく受けさせていただきます」とだけ答えた。花梨は内心得意げだったが、口では丁寧に言った。「とんでもないです。お二人をお招きできるなんて、こちらこそ光栄です。パーティーはもうすぐ始まります。どうぞこちらへ」花梨は少し体を横にして、どうぞと手で示した。……きらびやかな照明の下、招待客たちは華やかな装いで、手にしたグラスが澄んだ音を立てていた。遥の圧倒的な美しさに、会場の視線は釘付けになった。その中の一人、ぱりっとしたスーツを着た中年の男性が、笑いながら怜司を見て冗談めかした。「藤井社長、こちらの見慣れないお顔は、ご紹介いただけないのですか？」怜司が口を開く前に、遥が先手を打った。「はじめまして。鈴木先生のお仕事でお世話になっているものです。今回は鈴木先生のおかげで、このパーティーに参加させていただく機会を得ました」彼女はわざと、「鈴木先生のおかげ」という言葉に力を込めた。自分がここに来たのは怜司とは一切関係ないと示すためだった。怜司は元々冷たかった表情を一瞬にしてこわばらせ、不快そうに眉をひそめた。彼の指に無意識に力が入り、グラスを握る関節がかすかに白くなっていた。遥はれっきとした自分の妻だ。でも皆の前で、あえて駿の付き添いであるかのように振る舞った。まるで自分とは何のつながりもないかのように。怜司は言葉にできない苛立ちを感じていた。周りの招待客たちも、この微妙な空気に気づいた。一瞬、にぎやかだった話し声が少し低くなった。どうやら彼らは遥の正体に、単なる付き添い以上の何かを感じ取ったようだった。一人の外国人男性が自信ありげに歩み寄る。「美しいお嬢さん、少し話しませんか？最高の時間をお約束しますよ」「いいですよ」遥はあっさりと承諾した。手を差し出そうとして、怜司のほうには見向きもしなかった。……れっきとした夫の目の前で、人の妻を口説いているなんて。怜司は深く息を吸い込み、無理やり笑みを浮かべると、遥の手を引き寄せた。「駿の客なら、しっかりもてなさないとな。よかったら招いた側の務めとして、俺が案内しよう」怜司もまた「駿の客」という言葉を強めに言った。先ほどの外国人は決まり悪そうに身を引いた。

怜司はいつもそうだった。花梨のことになると、すっかり冷静さを失ってしまう。何も確かめず、ただ花梨の一方的な言い分だけを信じてしまうのだ。結果はもう分かっていた。でも遥は、悔しくて胸が激しく波打った。遥は感情を必死に抑えて、一語一句、はっきりと言った。「怜司、もう一度言うわ。この件は、私とは何の関係もない！莉奈ちゃんに会ったこともないし、そんなことするわけないでしょ！今いちばん大事なのは、私を責めることじゃない。早くあの子を探すことよ！あなたはあの子の父親でしょ？それくらい分かるはずよ」遥にとって、大人同士のもめごとに、罪のない子供を巻き込むなんて、絶対にあってはならないことだった。もし自分まで花梨みたいに、子供を冷酷に利用したなら……それじゃあ、花梨と何も変わらないじゃないか？遥は、莉奈のことが嫌いではなかった。怜司は冷たい眼差しで、怒りを殺して遥に言った。「遥、莉奈に何かが起きたら、お前を一生許さないと思え」この人には、話が通じないの？でも、もう彼と言い争う気にもなれなかった。「怜司、誰かに恨まれるようなことをした覚えはない？」恨まれるようなこと？怜司は鼻で笑った。この何年か、ビジネスの世界で戦い続けてきた。敵に回した相手なんて、数えきれないほどいる。ただ……怜司はふと靖也のことを思い浮かべた。何か言おうとしたその時、ゆっくりとした足音が近づいてきた。ポケットに手を突っ込み、どこか冷めた笑みを浮かべた靖也が、プレゼントの箱を手にのんびりと近づいてきた。「おや、ずいぶん賑やかだね。どうして俺が来たとたん、話をやめるんだ？歓迎してくれないのかな？」靖也は手にした箱を軽く持ち上げ、笑いながら言った。怜司は靖也をじっと見つめ、探るような口調で言った。「なんだ、靖也か。ずいぶんタイミングがいいな。莉奈がいなくなった。お前がこの件に関わってなきゃいいがな」靖也は大げさに目を見開き、両手を広げて、いかにも心外だという顔をした。「怜司さん、何を言うんだ？そんなことするわけないだろう？今日はわざわざ莉奈ちゃんのお祝いにプレゼントを持ってきたんだよ。そんなことするはずないさ。絶対に俺じゃないよ」そう言うと、靖也の視線がふと遥のほうへと向いた。その瞬間、彼の足がぴたりと止まった。喉が思わず、ごく

遥は朦朧とする意識の中で、あの男たちが大声で話し始めたのを聞いた気がした。「奥さん、藤井社長がもうすぐ来ます。これくらいで勘弁してあげますよ。もう奥さんを殴るのは忍びないんです。藤井社長が見たら、きっと奥さんを不憫に思うでしょうから」そんなの、自分に何の関係があるの……警察が来るんじゃなかったの？どうして怜司が来るの？怜司は自分のことを信じてなかったんじゃないの？体の痛みで、頭がうまく働かなかった。まだ状況がのみこめないうちに、足音が近づいてきた。怜司は鉄の扉を蹴り開けた。傷だらけの莉奈を見た瞬間、その目は怒りで真っ赤に染まっていた。さっき男たちが遥に言った言葉は、全部聞こえていた。もし先にあれを聞いていなかったら、本当に遥に騙されていただろう。なにしろ遥は今も体を丸め、痛みで息もできないような様子だったのだから。たいした演技だ。そして、さっきの言葉は、彼にとってまさに動かぬ証拠だった。すべては遥の自作自演だという証拠だ。どうしてこんなにひどいことができるんだ？莉奈に対して、こんなに冷酷になれるなんて。自分自身に対しても残酷だ。まるであの日、薬を盛った時のように。「遥、本当に人の心がないのか」怜司の声は冷徹で、抑えきれない怒りに震えていた。「お前が危ない目にあうんじゃないかと、心配してやったのに。まさか全部お前が仕組んだ芝居だったとはな！どうしてここまで残酷になれる？子供にまで手をかけるなんて！」遥は怜司の責める声を聞いて、口を開いて説明しようとした。でも喉がからからで、声一つ出せなかった。痛い。全身が、針で刺されているみたいだ。怜司は遥に弁解のすきも与えなかった。大股で莉奈のそばへ歩み寄り、彼女を抱き上げた。莉奈は固く目を閉じ、すでに気を失っていた。小さな顔には、まだ恐怖の色が残っていた。その体に残る痛々しい傷を見て、怜司は胸が締めつけられて息もできなかった。「莉奈、こわがらないで。パパがいるよ。パパがこんな怖いところから連れ出してあげるからね」怜司はそっと莉奈をなだめると、身をひるがえして立ち去ろうとした。「藤井社長、誤解です。奥さんは本当に、この子を助けに来たんですよ！」さっき暴力をふるった男が、また余計な口をはさんできた。「黙れ！」怜司は怒鳴った。「お前らはみんな

「助けていただいて、本当にありがとうございます。でも、家に帰りたいんです。自分の体のことは自分が一番わかっていますから」でも靖也は、遥がちゃんと自分の怪我が分かっているとは思わなかった。部下の手荒さは、彼が一番よく知っている。加減というものを知らない連中なのだ。しかも、命令を出すのが遅すぎた。もう少し止めるのが遅ければ、遥は殺されていたかもしれない。こんなに可愛い美人が殺されるなんて、忍びないな。靖也の口元が、少し上がった。彼は遥に近づき、二人の距離はぐっと縮まった。お互いの息づかいまで感じられるほどだった。遥は思わず避けようとしたが、体の痛みで、身動きが取れなかった。靖也は静かに言った。「おとなしくしていた方がいいよ。ここでちゃんと療養してくれれば、何もしないと約束する……」すると、彼の口調が一変した。「でも、言うことを聞かずに出ていくなら、何が起きるか保証はできないよ」遥は途端に困り果てた。しかし、今の彼女には靖也と言い争う気力など残っていなかった。心も体も疲れ切っていた彼女は、ひとまず折れることにして、医師の診察を受け入れるほかなかった。医師はさっそく取りかかり、遥に対して全身の細かい検査を行った。一方の靖也は、そばで腕を組み、興味深そうにその様子を眺めていた。検査が終わると、医師はマスクを外し、眉をひそめて言った。「この方は、とても体が弱っています。長い間、無理をされてきたんでしょう。それに今回の外傷もあって、しばらくしっかり療養しないと、後遺症まで残ってしまうかもしれません」それを聞いて、靖也は怒ったふりをして毒づいた。「怜司さんは、本当に酷いよな。こんな美人をこんな目に遭わせて。遥さん、俺が思うに、あんな男とは離婚して、俺と一緒になった方がいい。絶対に大事にして、甘やかすから」それを聞いて、遥は思わず呆れたように言った。「離婚はします。でも、あなたと一緒になることは絶対にないです。もう、そんな変な考えはやめてください」しかし靖也は、まったく気にしなかった。むしろ笑って言った。「そう言い切らない方がいいよ。怪我が治ったら、気が変わるかもしれないからね」遥はもう靖也を相手にしなかった。目を閉じて、この嫌な男を見たくなかった。靖也はこれ以上は何も言わず、医師にだけ指

2日後。靖也は退屈そうにスマホをいじりながら、そろそろ頃合いだと思った。彼は使ったことのないスマホを取り出すと、口元に意地の悪い笑みを浮かべ、怜司にメッセージを送った。【遥さんは靖也の家にいるぞ】送り終えると、靖也はまだぐっすり眠っている遥を満足げに見て、面白がるように椅子に座った。見ものが始まるのを待っていた。莉奈の病室で看病していた怜司のスマホが震えた。知らない番号からのメッセージを見て、彼は一瞬固まり、すぐに顔が恐ろしく暗くなった。遥が靖也と一緒にいる？やっぱりあいつらはグルだ。二人で共謀して莉奈を拉致したに違いない。怜司は怒りを抑えきれず、勢いよく立ち上がると、そばの椅子を蹴り飛ばした。どうりで、遥という女はずっと離婚したいと言っていたわけだ。とっくに浮気相手がいたのだ。そのうえ今度は浮気相手と手を組んで、莉奈を殺そうとしている。それだけじゃない。あろうことか可哀想なふりをして、莉奈を救う人間を装おうとしていた。よくもそんな真似ができるものだ。……遥は騒がしい物音で目を覚ました。体はまだ回復しておらず、頭がぼんやりしていた。目を開けたとたん、怜司が目の前に立っているのが見えた。怜司の怒鳴り声が部屋中に響き渡り、遥は心臓がドキドキと激しく高鳴った。「遥、この根性悪な女！靖也と結託して、一体何がしたいんだ！」それを見た靖也は、すぐに前に出て遥をかばい、不満そうに言った。「怜司さん、何のつもりだ？うちに遊びに来たと思ったのに、なんで俺の客に手を出すんだ？ひどすぎるだろう」怜司は鼻で笑い、言った。「客だと？靖也、遥はお前と一緒に莉奈を拉致した犯人だ。裏で繋がってるのを知らないとでも思ったか。ただでは済ませないからな」だが靖也は意に介さず、振り返って遥をちらりと見ると、手を振って心外だという様子を見せた。「怜司さん、そんなことないよ。第一に犯人は俺じゃない。第二に、遥さんがそんなことするはずないよ。彼女と知り合ってまだ数日だけど、こんなことをする人じゃないって信じてるよ」靖也の言葉を聞いて、遥は少し予想外のことだと思った。彼女にとって、これほど皮肉なことはなかった。6年連れ添った夫が、自分をまるで信じてくれない。それなのに、知り合ったばかりの他人が、信じ