All Chapters of 심연의 군주는 로맨티스트: Chapter 111 - Chapter 120

벨리오의 닦달에, 타나는 이내 포기한 듯 고개를 떨궜다. “오해하지 마. 다른 사람한테 쓰려는 생각은 추호도 없으니까.”“그게 무슨 뜻이야? 지금 이 끔찍한 흑사초를 네가 먹기라도 하겠다는 말이야?”타나의 눈에서 눈물이 후두둑 떨어졌다.“나는... 시녀로 사는 생이 너무도 버거워. 혹시 모르잖아. 이번 생을 끝내면, 다음 생에는.. 세쟈르 아가씨처럼 귀한 인생을 누릴지.”그날, 벨리오와 타나는 서로를 부둥켜안고 밤새 뜨거운 눈물을 흘렸다.타나는 다행히 안정을 찾은 것 같았고, 흑사초는 아무도 모르게 불에 태워 없애겠다고 했는데.지금의 타나는 이렇게 말했다. 죽었다고 생각했을 때 이 세계로 왔다고. 그럼 내가 알던 타나 역시 비슷한 상황에 처했다는 뜻인가? 기어코 그 흑사초를 먹고야 만 거야?벨리오의 말을 전해 들은 타나는 심장이 철컹 내려앉았다. 정말로 그 흑사초를 삼켰다면 죽었을 텐데...그럼 설미주로 살던 몸도 결국 죽어버린 거야? 아니면 타나의 영혼이 스며들어 각기 다른 세계에서 살아가고 있는 거야? “그게 사실이야? 타나가 스스로 죽으려고 했다고?”“응. 그러고 나서 며칠 지나지 않아, 그 말라토 기둥 사건이 일어난 거야.”대체 무슨 일이 일어난 건지 정답은 알 수 없었지만, 이왕이면 진짜 타나 역시 죽지 않길 바랐다.아르켈과는 다른 세계에서 설미주의 몸으로, 꿋꿋하게 열심히 살아가길 바랐다. 동시에 자신을 바라보는 벨리오의 표정에는 분노도, 실망도 없었다. 그게 가장 다행이었다. “벨리오 너는 지금... 내 말을 온전히 믿어주고 있구나.”“당연하지, 우리가 이곳에서 보낸 시간은 비록 짧지만, 적어도 나를 대하는 너는... 매 순간 진심이었어.”“고마워 벨리오. 너무너무 고맙고 미안해.”“미안하긴, 새로운 친구가 생겼다고 치지 뭐.”두 사람의 모습을 지켜보던 로일드가 한숨을 내쉬었다.“또 웁니다. 인간들의 눈물샘은 성능이 별로인가 봅니다.”“너는 왜 놀라지 않지.”“예?”“타나가 다른 세계에서 왔다는 말을

설화주를 꿀떡 넘긴 타나의 얼굴에 화색이 돌았다.“달다! 엄청 달아!”벨리오 역시 고개를 끄덕였다. 이렇게 귀한 술을 맛 보다니, 이게 지금 꿈이야 생시야? 그러면서도 불안함은 가시질 않았다.“우리.. 이래도 되는 거겠지?”“몰라. 걱정은 접어두고, 로일드 님은 잘해주셔? 힘들지 않아?”“응? 으응... 근데... 바위 박쥐 뇌는 정말 못 먹겠어.”그건 정말 최악이었다.로일드는 하루도 빠짐없이 박쥐 시체를 손에 들고 주방에 내던졌고, 타나는 발작을 일으키는 연기를 한 덕에 벗어날 수 있었다. “우웩. 생각만 해도 역겨워.”“그래도 나를 위해 사냥하신 거라고 하니까...”“우웩. 나는 진짜 싫어!”벨리오의 뺨이 붉게 달아올랐다. 게다가 딱 봐도 사랑에 빠진 것 같은 부끄러움과 간질거림이 가득한 표정까지. 뭐야? 나도 물론 금사빠지만, 벨리오도 별반 다르지 않잖아?“역겨워도 참고 먹어. 보양 효과는 죽여주더라.”“타나 너는? 군주님이랑 지내는 거, 행복해?”“처음엔 엄청 무서웠거든? 근데... 지금은...”“지금은?”“귀여워!”벨리오가 황급히 타나의 입을 틀어막았다. “미쳤어! 그런 말 하면 큰일 나.”타나가 고개를 저으며 벨리오의 손바닥에서 벗어났다.“진짜야, 완전 낮져밤이라니까!”“낮져밤이?”“낮에는 져 주고 밤에는 이긴다! 내가 살던 곳에서 유행했던 말이야.”“그러고 보니까 로일드 님도 그런 것 같아. 낮져밤이!”“푸하하하!”작은 오두막 안, 낄낄거리는 소리와 잔이 맞 부딪히는 소리가 한참 동안 울려 퍼졌다. 시간이 지날수록 더해지는 소리는 딸꾹. 또 딸꾹. 설화주의 도수는 웬만한 위스키와 맞먹었으니. 술과는 거리가 멀었던 두 사람에겐 독주와도 다름없었다. “타나.. 나.. 네 얼굴이 두 개로 보여.. 아니, 세 개..”“딸꾹. 흐잇. 나아두.... 딸꾹.”오두막 너머 커다란 나무 위, 사고뭉치들의 모습을 지켜보던 두 남자가 고개를 저었다. “저.. 저.... 감히 군주님께 귀엽다는 단어를...”

짜증을 이기지 못해 침실을 나선 칼데론의 곁, 로일드가 바짝 붙어 한숨을 내쉬었다.“구역질 소리를 듣다 보니, 저까지 구역질이 나려고 합니다.”“술창고에 불이라도 지르고 싶구나.”“전쟁도 두렵지 않은 저인데, 타나 아가씨와 벨리오의 조합은... 점점 두렵습니다.”그 마음은 칼데론 역시 매한가지였다.하지만 어쩌겠는가. 이미 거두고 있거늘. 이미... 어디도 보낼 생각이 없거늘.“아, 콩나물이 뭐지?”“예? 콩에서 나물이 납니까?”“타나가 찾던데. 콩나물 해장국이 먹고 싶다고.”“에일코 시장을 다녀오겠습니다.”손이 많이 가는 인간이라 생각하며 시장으로 향한 로일드는, 듣도 보도 못한 콩나물 해장국 대신 숙취에 좋다는 장수지네 내장 즙을 열 병이나 사서 돌아왔다. 벨리오는 갸륵한 정성에 감동받아 꾸역꾸역 넘겼지만, 타나는 아니었다.정화실을 왔다 갔다 거리는 걸로도 모자라, 길길이 날뛰며 발작했다. “으아악..! 진짜 싫어어어....!”***로일드의 지휘 아래, 기사단의 훈련장은 여전히 바빴다. 칼데론의 생각은 여전했다.타나가 싫어한다고 해서 전쟁을 포기할 생각은 없었으니까. 오히려 따스한 햇살을 선물하고 싶어 안달이었으니까.“아르켈을 다녀오거라. 슬슬 날짜를 잡아야겠으니.”“예.”게이트를 넘어 아르켈로 향한 로일드는 여전히 여유로웠다. 누구의 눈에도 띄지 않은 채 성으로 향했다. 가장 먼저 찾은 곳은 오르테아스의 집무실이었고, 장군들의 보고를 받는 오르테아스의 표정은 서늘하게 굳어 있었다.“솔피온의 행방은 오리무중입니다. 가족들은 물론 누구도 목격한 자가 없다 합니다.”“갑자기 이렇게 증발해서는, 단서 하나 남기지 않았다고?”“이상합니다. 게이트 순찰을 맡은 것도 아니었는데.”병신들, 그 새끼는 이미 죽었어. 하여간 머저리들만 모여 가지곤 정답 근처에도 못 가는구나.“세쟈르는.”“똑같으십니다. 외출하실 때마다 뒤를 밟고 있긴 하나, 동굴만 오가는 게 다입니다.”동굴? 설마 헤릴드 장군이랑 진득한 정사를 나눴던 그

“고통 없이 보내줄 테니, 이리 내. 어서!”아이를 감싸안은 로일드의 팔에 힘이 들어갔다.단 한 번도 군주의 명령을 어긴 적은 없었는데. 이번에는 이상하게 내키지 않았다.품에 안긴 생명이 너무 작아서, 너무도 세차게 울어서. 보다 못한 칼데론이 비단 천을 움켜쥐자, 지켜보던 타나가 달려와 두 손으로 그의 팔을 떼어냈다.“지금 뭐 하시는 거예요! 보내긴 어딜 보내요!”“비켜라.”“이 아이가 무슨 죄가 있다고요? 잘못은 로일드님이 했는데, 왜 이 아이가 죽어야 하냐고요...!”“타나, 네가 끼어들 일이 아니야!”평소와는 다르게 호통을 치는 모습에 타나는 움찔했지만, 결코 물러설 생각은 없었다. 게다가 세쟈르도 죽었다며. 태어나자마자 어미를 잃은 아이를 죽이기까지 해야겠냐고.“그렇게 따지면, 군주님도 마찬가지십니다. 이건 로일드님이 책임지셔야 할 문제라고요.”로일드는 팔에 힘만 잔뜩 줬을 뿐, 잠시도 고개를 들지 못했다.군주님도, 벨리오도 마주 볼 자신이 없어서. “그래서, 이 더러운 피가 흐르는 생명을 품기라도 하겠단 뜻인가?”“더러운 피라니요! 세상에 그런 피는 없습니다!”“타나!”그때였다. 벨리오가 터벅터벅 걸어와, 로일드의 품에 안긴 아이를 향해 손을 뻗었다. “주세요.”“벨리오...”“어서요, 로일드 님.”아이를 전해주는 로일드의 손이 바르르 떨렸다.품 안에 아이를 안아든 벨리오가 로일드의 옆에 무릎을 꿇었다.순간, 칼데론의 서늘한 눈동자가 벨리오를 향했다.“뭣들 하는 짓이지.”“압니다. 천족과 마족 사이에서 태어난 아이는 인간보다 더 비천한 존재라는 것을요. 하지만 군주님, 그것만으로 충분하지 않나요? 시작부터 비천하다는 단어가 붙는 삶. 불행이 정해진 삶. 거기에 죽음까지 더해진다면, 앞으로도 이런 일은 계속될 겁니다.”타나 역시 가만있지 못했다. 벨리오의 옆에 무릎을 꿇고는, 물기가 가득한 눈망울로 칼데론을 올려다보았다. “군주님. 이 아이가 죽어야 하는 이유가 다른 종족의 피를 가져서라면, 저 또한

별자리가 뭔지는 몰랐지만, 리온이라는 단어는 마음에 들었다. 부르기도 쉽고, 딱히 튀지도 않고.“그래, 그게 좋겠다.”“너무 예쁘고 순한데. 아무것도 모르는 제가 잘 키울 수 있을지.. 걱정입니다.”로일드는 리온을 침대 위에 조심스레 내려놓고는 벨리오를 꼭 품에 안았다.벨리오 역시 그런 로일드의 허리를 두 손으로 감싸안았다.“마음 쓰지 마셔요. 로일드 님은 인간이 아니시잖아요. 인간들 위에 군림하는 존재잖아요.”“미안한 건 미안한 거지. 근데, 아까 했던 말은 조금 바꿔야겠다.”아까 했던 말? 무슨 대화들을 나눴더라? 도무지 정신이 없던 하루라. “예?”“생이 다하는 날까지, 세상에서 가장 귀히 여기겠다고 했었는데...”“그런데요?”“가장은 아니고 두 번째로 귀하게 여기겠다.”허리를 감싸던 팔에 스르륵 힘이 풀렸다.“두 번째요?”“그래. 감히 군주님을 잊고 있었지 뭐야.”“그러니까, 로일드 님에게 일 순위는 군주님이란 말씀이시죠?”“당연하지.”뭐 이런 남자가 다 있어? 오천 년이나 살아놓고는 유도리라곤 전혀 없고. 충성심과 애정도 구분하지 못하다니. 에휴, 내 선택이 그렇지 뭐. 그래도 좋은 걸 어떡해. 거둬주신 칼데론 님도 솔직히 너무너무 감사하고.“예, 이 순위도 그리 나쁘진 않습니다.”타나가 둘의 대화를 들었다면, 아마 발작을 하며 로일드를 노려봤을 것이다. ***침실로 돌아온 칼데론은 자신의 뒤꽁무니를 쫓아다니는 타나의 발소리에 눈썹이 꿈틀거렸다.얌전한 척 두 손까지 공손히 모으곤, 왜 자꾸 따라다니는 거야.“뭐지.”“군주님, 제가 커피 타 드릴까요?”“그러던지.”“꿀을 넣어 마시면 엄청나게 맛있습니다.”“어.”세상 얌전히 테이블로 걸어가더니, 두 손으로 들어 올린 주전자를 칼데론을 향해 내미는 타나.“얼른 끓여주십시오.”“하, 이러면 내가 타 마시는 거랑 뭐가 다르지?”“주방이 멉니다. 군주님께서 끓여주시는 게 훨씬 더 빠르고 효율적입니다.”하여간 저놈의 조동아리 질에는 늘 그럴싸한 이유가