All Chapters of 삭왕은 세작을 총애한다: Chapter 161 - Chapter 170

경성 길의 첫 관은 청하현 북문 앞에서 멎어 있었다.주태의 관은 성문 그늘에 놓였고 의원 둘은 먼지를 뒤집어쓴 채 그 곁을 지켰다. 갈라진 형부 봉인과 그 위를 가로지른 안찰사의 새 봉인이 햇빛 아래 나란히 드러나 있었다. 오가는 장사꾼은 걸음을 늦추었으나 문 안에서는 아전 하나 나오지 않았다.온보요 일행이 닿았을 때는 해가 벌써 성벽 중간까지 내려와 있었다.청하현령은 문루 위에서 말했다."형부가 보낸 관이면 형부로 가져가시오. 안찰사가 거둔 관이면 안찰사에게 돌리시오. 우리 고을 물건이 아니오.""산 사람은 형부에 넘겼습니다. 죽은 사람은 형부가 돌려보냈고요."온보요가 관 곁에 섰다."그래서 어느 쪽도 받지 않겠다는 겁니까?"현령의 시선이 봉인 두 개 사이를 오갔다. 형부 봉인을 온전하다 하면 그 손에서 죽은 까닭을 물어야 했다. 안찰사의 봉인을 옳다 하면 형부가 살인했다는 검시를 받아들이는 꼴이었다. 작은 고을 수령이 어느 쪽에 손을 대든 목이 걸렸다."해 지기 전에 길을 비우시오. 역참의 말과 먹이도 내줄 수 없소."진묵의 장화가 돌바닥을 한 번 울렸다."문부터 부숴 줄까. 그러면 네 고을 일이 되겠네."성 위 군졸들이 창을 고쳐 쥐었다. 서른 명뿐인 호송대에는 갑주도 군기도 없었지만, 그 한마디에 문루 전체가 조용해졌다.온보요가 진묵의 소매를 잡았다."왕야.""가만있으라고?""예."그는 곧 입을 다물었다. 다만 그녀 손을 소매째 감아 쥐어 놓지는 않았다. 소월백이 죄수 수레에서 그 모습을 보다가 낮게 웃었다."부부 금슬은 고을 법보다 엄하네요.""너는 포승이나 씹어."온보요가 한숨을 쉬자 진묵은 소월백에게서 눈을 떼고 그녀 망토 깃부터 여몄다. 거친 손가락이 턱 아래 매듭을 당기는 동안에는 문루의 창끝도 없는 듯했다.온보요가 다시 현령을 올려다보았다."시신을 죄증으로 받으라는 말이 아닙니다. 청하현 법에는 해 진 뒤 길 위의 시신을 관아 헛간에 거두라는 조목이 있지요. 굶은 개가 물어 가고 우물물이 더러워지는 것

불이 꺼진 자리에서 뼛가루를 거두는 데 반나절이 걸렸다.소월백은 의원들이 내민 흰 항아리를 받지 않았다. 제 손으로 식은 재를 골라 담았다. 포승 사이로 드러난 손등이 검게 그을렸다. 주태가 살아 있을 때 그 이름을 한 번 불러 준 사람도, 죽은 뒤 뼈를 거두어 줄 집안도 없었다.관아 서리가 죽은 이 장부를 펼쳤다."성명은 주태. 본적은 알 수 없음. 죽은 까닭은 역질이라 적겠사옵니다."붓끝이 종이에 닿기 전에 소월백이 항아리를 상 위에 내려놓았다."목을 눌려 죽었다고 의원 둘이 말했소.""형부 붉은 패에는 역질이라 되어 있사옵니다.""그럼 두 가지를 모두 적으시오. 형부는 역질이라 했고, 의원은 목 안쪽 상처를 보았다고. 지우지 말고 나란히."서리가 현령을 보았다. 현령은 밤새 늙은 얼굴이었다. 친필 사본 아래 제 관인을 찍은 순간부터 그는 이미 한쪽에 발을 디뎠다.온보요가 장부를 제 쪽으로 돌렸다."주태는 북강에서 잡힌 자이고, 살아서 형부 손에 넘겨졌습니다. 넘길 때 숨이 붙어 있었다는 수결이 백여 개입니다. 그 또한 적으십시오.""왕비마마, 이 한 줄이 청하현을 태울 수도 있습니다.""그래서 비워 두시겠습니까? 사람 하나가 이미 탔는데."현령은 대답하지 못했다.진묵이 상 옆 의자를 발로 끌어왔다. 드르륵, 거친 소리가 적막을 갈랐다. 그는 온보요를 앉히고 아전이 가져온 묽은 죽을 그녀 손에 쥐여 주었다."먹어.""지금은 장부가 먼저입니다.""장부 안 도망가.""왕야."그녀가 눈을 들자 진묵은 퉁명스럽게 숟가락을 빼앗았다. 그러고는 제가 한 술 떠먹었다."먹었어. 됐지?""제게 먹으라 하셨잖습니까."진묵은 잠시 그녀를 보았다. 이내 다시 죽을 떠 입김으로 식힌 뒤 온보요 입가에 내밀었다. 관아 사람들 앞에서도 거리낌이 없었다."그러니까 입 벌려."소월백이 검댕 묻은 손으로 항아리 뚜껑을 덮으며 말했다."사람의 죽음을 적는 자리에서도 부군 노릇을 빼놓지 않네요.""네가 자꾸 봐서 더 하는 거야.""왕야, 조

청하현을 떠나는 길목에 자녕궁의 푸른 가마가 서 있었다.가마 앞에는 나이 든 상궁 하나와 금갑을 입은 궁위 여섯이 기다렸다. 상궁은 온보요의 가마가 다가오자 길 한가운데 비단 방석을 펴고 태후의 교지를 받들었다."삭왕비 온씨는 죄수 호송에서 물러나 자녕궁의 보호를 받으라. 왕비가 궁문 안에 드는 날, 그 부친을 사가로 돌려보내겠다."진묵이 말에서 내렸다.군기도 병사도 없었지만 금갑 여섯은 동시에 칼자루를 붙잡았다. 그가 웃지도 않고 물었다."누구 부인을 어디로 데려가?""태후마마의 자비이십니다.""내가 자비를 싫어해."그의 손이 칼에 닿기 전에 온보요가 가마 안에서 불렀다."왕야, 문을 열어 주세요."진묵은 상궁을 노려본 채 손을 뻗었다. 퉁명스러운 얼굴로 가마 문을 열고 발판까지 몸소 놓았다. 온보요가 내려서려 하자 허리를 받쳐 그대로 안아 내렸다. 금갑 궁위와 소월백이 보는 앞이었다."걸을 수 있습니다.""땅이 고르지 않아."반듯하게 닦인 관도였다.온보요가 한 번 바라보자 진묵은 마지못해 그녀를 내려놓았다. 그러나 손은 허리에서 떼지 않았다. 자녕궁 상궁에게 부군이 누구인지 보이려는 뜻이 너무 선명해서, 온보요조차 말리지 않았다."제 아버지는 어제 저와 부녀의 연을 끊으셨습니다."온보요가 상궁에게 말했다."그런데 태후마마께서는 무엇과 무엇을 바꾸시겠다는 겁니까?""피는 글 한 장으로 끊기지 않습니다.""그렇다면 족보의 먹줄도 거짓이고, 온가가 이 일과 무관하다는 절연장도 거짓입니까?"상궁의 눈매가 가늘어졌다."말을 삼가십시오."진묵의 손가락이 온보요 허리를 단단히 감았다."대답해. 내 부인이 묻잖아."거친 한마디에 상궁 뒤 궁위들이 칼을 반쯤 뽑았다. 스릉. 서른 명의 민간 호송대에서는 아무도 무기를 들지 않았다. 노강은 수레 고삐를 쥔 채 서 있었고, 소월백은 포승 맨 손을 무릎 위에 올려 두었다.온보요는 태후 교지를 받아 들었다."제가 가면 아버지를 놓고, 가지 않으면 계속 가두겠다. 온가가 무관하다는 글

지도 위 첫 먹점을 떠나기 직전, 청하현령이 호송대를 다시 관아로 불렀다.상 위에는 온보요의 이름을 지운 족보 사본과 아버지의 절연장이 놓였다. 현령은 밤새 고을 법전과 예부 규례를 뒤졌는지 눈 아래가 검었다."부녀의 연을 끊는 글은 온 대인 개인의 뜻으로 남을 수 있소. 그러나 족보에서 한 사람을 지우려면 가주 인장이 있어야 하오. 자녕궁 내관의 도장으로 대신할 수는 없소."온보요는 소매 안에서 백옥 인장을 꺼냈다.회색 실이 감긴 흰 옥. 아버지가 북문에서 망토를 둘러 줄 때까지 허리에 차고 있던 물건이었다. 자녕궁 여관이 왕부로 가져왔을 때는 한 귀퉁이가 남의 손에서 떨어져 상해 있었다.현령이 자리에서 일어났다."이것이 어찌 왕비마마께 있습니까?""태후전 사람이 아버지를 붙들었다 말하며 제게 내놓았습니다.""가문 인장을 태후전이 쥐고, 온 대인은 궁에 갇힌 채 족보를 고쳤다는 말이오.""가문을 떼어 내겠다는 아버지의 뜻은 거두지 않을 겁니다."온보요의 목소리는 잔잔했다."제 이름을 다시 써 넣어 달라는 것도 아닙니다. 다만 누구 손에서 이 인장이 왔는지, 그 사람이 아버지를 붙들었다고 말한 사실을 적어 주십시오. 아버지가 자유로운 몸으로 그 글을 썼다는 말만은 남지 않게."현령은 백옥 인장의 흠집을 오래 보았다. 이 사실을 적으면 황제의 절연장은 강요받은 글이 되었다. 적지 않으면 어제 백성 앞에서 장부에 찍은 제 관인까지 거짓이 되었다.소월백이 포승 맨 손을 내밀었다."저도 보았습니다. 북강 왕부에서 태후전 사람이 이 인장을 내놓는 자리에 있었습니다.""사칭범의 증언은 받지 않소."현령이 딱 잘라 말했다. 소월백은 손을 거두었다. 모욕을 받은 얼굴에도 성냄은 없었다."마땅합니다. 종묘에서 제 이름이 가려진 뒤에 쓰십시오. 그때까지는 왕비마마의 말과 인장만 적으면 됩니다."진묵이 코웃음을 쳤다."이제야 제 처지를 좀 아네.""왕야께 배운 바가 많아서요."온보요가 백옥 인장을 현령 앞에 놓으려 하자 진묵이 먼저 받아 들

운수 상단 회주현 분점의 문에는 검은 쇠사슬이 걸렸다.소월백이 보낸 열두 무리 가운데 첫 무리의 쌀수레 네 대가 그 마당에 있었다. 포대는 바퀴에 실린 채였고 말들은 멍에를 맨 채 물도 마시지 못했다. 관아 군졸이 대문에 황자 사칭범 재산을 거둔다는 붉은 봉지를 붙이고 있었다.붉은 봉지 아래 적힌 날짜는 어젯밤이 아니었다. 경성에 가짜 황자 방문이 붙던 날 각 고을로 함께 흩어진 글이었다. 다만 지금까지 이 분점의 주인이 누구인지 아무도 입 밖에 내지 않았을 뿐이었다.소월백이 상단 인장을 찍은 쌀글이 닿자 이름을 숨길 수 없게 됐다.늙은 분점주와 일꾼 스물셋이 마당에 무릎을 꿇고 있었다. 뒤채에서 살던 가족들까지 보따리를 안고 길가로 쫓겨났다. 일곱 살쯤 된 아이 하나가 쇠사슬 안에 남은 나무말을 보며 울었다.진묵이 군졸 앞으로 걸어갔다."말 멍에부터 풀어.""역적의 재산은 풀 수 없사옵니다.""누가 집 풀랬나. 말 목 부러지기 전에 끈 풀라고."군졸이 버티자 진묵이 맨손으로 멍에걸이를 꺾었다. 뚝. 나무가 갈라지고 말이 거친 숨을 내뿜었다. 칼을 뽑은 군졸들이 그를 에워쌌다.온보요가 뒤에서 말했다."왕야, 그만하세요."진묵의 손이 멎었다. 군졸을 잡아먹을 듯 보다가 갈라진 나무만 바닥에 던졌다. 그리고 온보요에게 돌아와 아무 일도 없었다는 듯 망토 끈을 매만졌다."말은 살렸어.""잘하셨습니다."그 한마디에 사나운 눈매가 조금 누그러졌다.소월백은 분점주 앞에 섰다."나를 모른다고 하시오."노인이 고개를 들었다. 스무 해 동안 철마다 어린 대공자를 태운 수레를 손질했던 사람이었다."대공자께서 어찌 그런 말씀을 하십니까.""오늘부터는 해야 합니다. 이 쌀글은 내가 혼자 썼고, 운수 상단은 도장을 빼앗겼다고 하시오.""그러면 대공자께서는 돌아오실 집이 없습니다."소월백은 대문 안을 보았다. 먼 길을 오갈 때마다 묵던 동쪽 방의 창이 보였다. 다섯 살 아이가 열병을 앓던 밤, 상단 사람들이 사흘 동안 수레를 멈추고 지켜 준 집