All Chapters of 삭왕은 세작을 총애한다: Chapter 151 - Chapter 160

"싫습니다."소월백의 대답은 진묵의 선언보다 짧았다.정당에 엎드렸던 북강 문사들이 고개를 들었다. 장수 다섯은 여전히 한쪽 무릎을 바닥에 댄 채였으나, 누구도 새 황자에게 충성을 고하지 않았다. 선황의 친필을 믿는 것과 살아 있는 사람을 옥좌에 밀어 넣는 것은 다른 일이었다.진묵이 턱을 괴었다."네가 좋아하라고 하는 일 아니야.""형님을 끌어내리려고 저를 쓰시겠다는 말씀이라면 더욱 싫습니다.""그럼 죽든가. 지금 황명대로."칼날 같은 말이 떨어졌다. 온보요가 찻잔을 내려놓았다. 진묵은 그녀가 입을 열기도 전에 눈을 돌렸지만, 더 말하지는 않았다."오늘은 누구도 충성을 고하지 않습니다."온보요가 말했다."밀지를 읽은 일과 주군을 정하는 일 사이에는 사람 하나가 건너야 할 강이 있어요. 그 강을 건너라 떠밀면, 충심이 아니라 두려움만 남습니다."곽 부장의 굳은 어깨가 조금 내려갔다. 소월백은 그녀를 보다가 진묵의 팔로 시선을 옮겼다. 먹빛 소매 아래의 손은 어느새 온보요 의자 등받이를 감싸고 있었다."그러니 먼저 길부터 살리지요."상엄이 긴 상 위에 종이 열한 장을 놓았다. 친필을 본 열 사람의 증언 열 장, 살아 있는 포로의 문초 한 장이었다. 같은 글을 베낀 종이가 아니었다. 문사 셋은 자획과 어새를, 마숙은 진규의 칼집과 봉투를, 장수들은 동루에서 본 시신과 금룡기를 저마다 제 말로 적었다.온보요는 열한 장을 한데 묶지 않았다."두 장은 서쪽 보루, 두 장은 조운선, 세 장은 경성의 서로 다른 관청으로 갑니다. 나머지는 사람을 바꾸어 육로로 보내세요. 같은 역원에서 자지 말고, 같은 성문으로 들지도 않습니다."증언을 든 자들도 서로의 행색을 몰라야 했다. 문사 하나는 약초꾼의 솜옷을 입고, 장수 하나는 한쪽 장화를 벗어 절름발이 마부가 되었다. 마숙은 제 몫을 달라 했으나 온보요는 화상 붕대 아래에 약첩만 넣어 주었다."마숙 어르신은 종이를 들지 않습니다. 선대왕의 칼집과 해검원을 기억하는 분까지 길에서 잃을 수는 없어요."

병부가 떠난 다음 날, 북로 안찰사가 왕부 문을 두드렸다.고을의 관원들을 살피는 자가 금룡기 군사 쉰을 데리고 왔다. 그가 내민 형부 공문에는 왕부가 잡은 포로를 조정의 옥으로 옮기라 적혀 있었다. 어명을 따르러 경성으로 가겠다는 왕부가 황제의 죄수를 붙들 명분은 없었다.진묵이 공문을 읽고 안찰사를 보았다."네 관부터 짜 왔나."안찰사의 입술이 하얗게 질렸다."왕, 왕법에 따른 것이옵니다.""왕법 좋아하네. 사람 죽이러 쉰씩 몰고 다니는 법인가?"검집 끝이 돌바닥을 눌렀다. 온보요가 진묵의 소매를 잡았다. 힘을 주지도 않았는데 검집이 더 나아가지 않았다."내주지요."포로가 고개를 번쩍 들었다.그는 동루에서 붙잡힌 뒤 처음으로 겁을 감추지 못했다. 장 내관의 푸른 밀랍 명을 품고 왔던 사내였다. 왕부 손에서는 살아 있었으나, 조정의 옥문을 넘으면 입이 먼저 사라질 터였다.소월백이 물었다."살려 두겠다 하지 않으셨습니까.""그래서 산 채로 넘깁니다. 모두가 보는 앞에서요."온보요는 왕부 안뜰에 긴 상을 내오게 했다. 문사 열과 의원 둘, 저잣거리에서 불려 온 행수와 국숫집 주인까지 담장 아래 세웠다. 안찰사가 얼굴을 굳혔다.국숫집 주인은 밀가루 묻은 앞치마도 벗지 못하고 왔다. 행수는 한쪽 귀가 어두워 의원의 말을 두 번씩 되물었다. 글을 읽지 못하는 짐꾼 셋도 섞였다. 훗날 종이가 가짜라 몰려도, 목의 멍과 두 발로 걷던 모습을 말할 사람은 글 아는 자만이어서는 안 되었다."죄수 인도에 저자 사람까지 부를 까닭이 있사옵니까?""왕부가 산 사람을 내주었다는 것을 알아야 하니까요."포로의 포승을 풀었다. 의원이 혀와 손톱, 목, 맥을 살폈다. 부러진 손가락 하나 외에는 죽을 상처가 없었다. 온보요는 그 내용을 적고 안찰사에게 붓을 건넸다."받은 시각과 몸 상태를 쓰세요.""형부에서 할 일이옵니다.""그럼 왕부에서 못 데려갑니다."진묵이 덧붙였다."싫으면 쉰이 다 묻히고."안찰사는 결국 붓을 들었다. 먹이 종이 위에서 두

두 명의 사자가 같은 날 왕부에 닿았다.오전에는 편전의 구름 인장을 든 내관이, 해 질 무렵에는 태후전에서 글을 맡은 여관이 붉은 봉황 인장을 들고 왔다. 두 사람은 대문에서 마주치고도 서로를 본 체하지 않았다.편전의 명은 짧았다. 죄수 소월백과 죽은 포로의 관을 형부로 보내고, 삭왕 부부는 병부를 바치는 즉시 포박하지 않은 채 입경하게 한다.태후전의 명은 더 부드러웠다. 둘째 황자의 진위를 자녕궁 별원에서 가릴 터이니 소월백과 선황의 유물을 태후에게 맡기면, 삭왕의 병권을 돌려주고 온가의 죄도 다시 묻지 않겠다는 글이었다.한쪽은 병부를 내놓으라 하면서도 돌려줄 뜻이 없었다. 다른 쪽은 제 것이 아닌 병권을 상으로 내걸었다. 편전 내관은 태후의 글에서 눈을 떼지 못했고, 여관은 황제의 구름 인장을 본 뒤 소매 속 손을 한 번 움켜쥐었다. 두 궁이 서로 무엇을 약속했는지조차 모르는 낯이었다.소월백이 두 비단을 나란히 보았다."한 분은 저를 죄수라 부르고, 한 분은 황자라 부르십니다."진묵이 코웃음 쳤다."목이 하나라 다행이지. 양쪽에서 하나씩 달라 했으면 모자랄 뻔했네."편전 내관의 뺨이 움찔했다. 태후전 여관은 눈썹 하나 움직이지 않았다.온보요는 두 명을 같은 상에 앉혔다. 편전의 글은 태후전 여관 앞에, 태후전의 글은 편전 내관 앞에 펼쳤다."두 분 모두 상대의 명을 읽고 수결해 주세요. 왕부가 어느 쪽을 숨겼다는 말이 없도록요.""황실의 내명은 외인이 읽을 수 없사옵니다."여관이 거절했다."그러면 황자 진위를 가리겠다는 말씀도 들은 적 없는 것으로 하겠습니다.""왕비마마.""죄수라 부를지 황자라 부를지부터 궁에서 정해 오셔야지요. 저희는 한 사람을 둘로 찢어 보낼 수 없습니다."진묵은 상 아래에서 온보요 허리를 끌어당겼다. 그녀 등이 그의 어깨에 닿았다. 손은 비단을 읽는 동안에도 배 아래를 넓게 감싼 채였다."내 부인이 어려운 말을 했나?"편전 내관이 서둘러 붓을 들었다. 여관도 더 버티지 못했다. 두 사람의 수결이 서

소월백은 부부의 상소를 반으로 찢었다.종이 찢기는 소리가 정당을 갈랐다. 진묵의 눈이 서늘해졌고, 노강은 슬그머니 문에서 멀어졌다."죽고 싶나.""두 분이 제 이름 때문에 가문과 아이까지 거실 필요는 없습니다."소월백은 찢은 종이를 상 위에 내려놓았다."나는 황제가 되지 않습니다. 둘째 황자도 아니고요. 소월백으로 살다 소월백으로 죽겠습니다."온보요가 찻물을 따랐다. 잔 가장자리에서 물이 조금 넘쳤다. 진묵의 손이 그녀 손목을 받쳐 주전자를 세웠다. 흐른 물은 그가 제 소매로 닦았다."어머니가 지어 준 이름이라면서요."소월백의 손이 멎었다."그 이름을 지키는 일과 황자가 되는 일은 다릅니다.""현 황제는 다르지 않다고 생각합니다. 그래서 주태를 죽였고, 제 아버지를 궁에 들였어요. 공자께서 아무것도 바라지 않는다고 해서 저 손들이 멎지는 않습니다.""그러니 제가 없어지면 됩니다."진묵이 웃었다. 온기 없는 짧은 소리였다."그 쉬운 수를 네 형이 왜 못 뒀겠어. 시신이 나오면 선황의 글이 참이 되니까 살려 둔 거지."소월백은 대꾸하지 못했다.그의 품에는 동루에서 찾은 선귀비의 이름 글이 있었다. 달 흰 밤에 아이를 월백이라 부르겠다고 적은 짧은 비단. 버려지지 않았다는 증거를 얻은 지 사흘도 지나지 않아, 그는 다시 제 몸을 없애는 수부터 입에 올렸다.온보요가 그 비단 끝을 상 위로 끌어냈다."공자께서 사라지면 이 글은 아들을 살리지 못한 어머니의 유서가 됩니다. 살아서 받으세요. 이름도, 그 이름 때문에 생긴 값도."소월백의 손이 비단을 덮었다. 손등의 핏줄이 오래 가라앉지 않았다.온보요가 새 종이를 그의 앞으로 밀었다."옥좌를 받으라는 글이 아닙니다. 선황의 둘째 아들로서 종묘와 조정 앞에서 친필의 진위를 가려 달라 청하세요. 살아서 이름을 말하는 것까지 거부하면, 죽은 사람들만 공자 몫을 대신 지게 됩니다.""내가 입을 여는 순간 전쟁이 날 수도 있습니다.""입을 닫아도 이미 사람은 죽었습니다.""아요는 언제부터

출발 전날 밤, 온보요는 진묵의 허리끈을 풀었다.그가 병부를 달았던 검은 주머니를 상 위에 놓았다. 낮까지는 텅 비어 있던 것이었다. 온보요는 동루에서 찾은 선황의 작은 어새를 비단으로 두 번 감아 그 안에 넣었다."병부를 바쳤으니 이 주머니를 뒤질 사람은 없을 겁니다."진묵이 내려다보았다."황제 도장을 내 허리에 달겠다고?""본래 황실로 가야 할 물건이니까요.""그럼 네가 달아."온보요가 주머니 끈을 그의 허리에 돌렸다. 손등이 단단한 배를 스칠 때마다 먹빛 중의가 얇게 움직였다. 매듭을 짓기도 전에 진묵이 그녀 손목을 잡아 제 쪽으로 당겼다.의복 사이가 한순간에 사라졌다.등잔에는 솔기름 대신 매화 기름을 썼다. 떠나기 전 마지막으로 정돈한 침소라 방 안에는 오래된 원앙 금침과 남쪽 나무 냄새가 남았다. 진묵이 움직일 때마다 허리의 빈 주머니가 그녀 손등을 스쳤다. 권세를 떼어 낸 자리가 이렇게 뜨거울 줄은 몰랐다."왕야. 매듭이 아직입니다.""내 것도 풀어 놓고 네 일만 끝내겠다고?"낮게 구르는 목소리가 귓불에 닿았다. 온보요의 손끝이 허리끈 위에서 오므라들었다. 진묵은 그 손을 펴 제 옷자락 안으로 다시 눌렀다. 뛰는 맥이 손바닥에 고스란히 읽혔다.그의 다른 손은 온보요의 겉옷 고름을 천천히 풀었다. 하나. 그리고 그 아래 하나. 서두르지 않는 손이 오히려 숨을 더 빨리 만들었다. 매실 향이 밴 옷깃 사이로 뜨거운 숨이 스몄다.사락.풀린 비단이 침상 끝으로 미끄러졌다. 온보요가 주우려 허리를 숙이자 그가 먼저 손을 뻗었다. 옷을 돌려주는 대신 손목에 감아 제 쪽으로 이끌었다. 부드러운 천 아래 맥이 빠르게 뛰었다."놓으시지요.""말과 손이 다르네."그녀 손가락은 이미 그의 옷깃을 쥐고 있었다. 온보요가 뒤늦게 펴려 하자 진묵이 그 위를 덮었다. 놓지 말라는 말도, 더 오라는 말도 없이 손 하나만 가두었다."내일 길이 멉니다.""알아.""의원은 무리하지 말라 했고요.""그것도."대답은 고분고분했으나 입술은 물러나지