Todos os capítulos de 달빛 아래 끝난 인연: Capítulo 1 - Capítulo 10

순간 하윤성은 멈칫했다.그는 천천히 몸을 일으켜 서하영을 바라보았다.촛불 아래 드러난 그녀의 얼굴은 여전히 아름다웠다.하지만 예전처럼 자신을 향해 웃음을 머금던 눈빛도, 조금이라도 더 자신을 바라봐 주기를 바라던 마음도 더는 찾아볼 수 없었다.지금 그녀의 얼굴에는 그저 담담한 평온함만이 남아 있었다. “서하영.”하윤성의 목소리가 낮게 가라앉았다.“이번 달에 내가 네 처소를 열 번이나 찾았다. 헌데 넌 번번이 몸이 불편하다고 했지. 내가 그 정도도 헤아리지 못할 만큼 무심한 사람이라 여기는 것이냐. 아니면 내가 그리 쉽게 속을 사람으로 보이는 것이냐?”서하영은 말없이 그를 바라보았다.맑게 가라앉은 눈빛에는 한 점의 흔들림도 없었다. “소첩이 어찌 감히 서방님을 속이겠습니까. 정말 몸이 불편했습니다. 이번에는 어찌 된 일인지 한 번 지나간 뒤에도 다시 찾아오기를 반복했습니다.”그녀는 잠시 말을 멈추었다가 조용히 말을 이었다. “게다가 예진 동생은 이제 막 승상부에 들어왔습니다. 지금은 서방님의 보살핌이 필요한 때가 아니겠습니까. 허니 서방님께서 그 곁을 지켜주시는 것이 마땅합니다.”하윤성은 그녀의 태도에 말문이 막혔다.무슨 말을 해도 뜻을 굽힐 기색조차 없는 모습에, 가슴속에 오래 눌러 두었던 답답함만 더욱 커졌다.그는 한동안 그녀를 바라보다가 깊은숨을 내쉬었다. 이윽고 한결 누그러진 목소리로 말했다.“예진이의 처소에는 내가 알아서 갈 것이다. 허나 오늘은 네 처소에서 묵겠다. 이번 달 내내 그 아이의 처소에만 머물렀으니, 이번에도 네 처소를 찾지 않는다면 승상부 사람들은 네가 총애를 잃었다고 떠들어 댈 것이다.”그 말을 듣고 서하영은 그저 가볍게 고개를 저었다. 그리고 한 걸음 뒤로 물러나 하윤성과 거리를 두었다.“소첩은 남들이 무슨 말을 하든 괘념치 않습니다. 게다가... 아직 몸이 온전치 않은 데다, 며칠 전부터 앓던 풍한도 채 낫지 않았습니다. 혹여 서방님께 병을 옮길까 염려됩니다.”하윤성은 그녀를 가만히 바라보았다. 하지

그날 밤, 서하영은 좀처럼 잠들지 못했다.옆 처소에서 들려오는 소리가 지나치게 컸기 때문이다.고예진의 처소에서는 늦은 밤까지 웃음소리와 풍악 소리가 끊이지 않았다.예전의 서하영이었다면 그 소리만으로도 가슴이 무너졌을 것이다.하윤성이 다른 여인과 함께 있다는 사실만으로도 가슴이 찢어지는 듯 아파하며 밤새 뒤척였을 것이다.눈물로 베개를 적시며 잠들지 못했을 것이다.하지만 이제 서하영에게 그 소리는 그저 시끄러운 소음일 뿐이었다. 너무 시끄러운 나머지 잠을 이루기 힘들 정도였다.밤이 깊어지자 옆 처소의 분위기가 갑자기 달라졌다.놀란 외침과 다급하게 오가는 발걸음 소리가 연이어 들려왔다.분명 무슨 일이 생긴 듯했지만, 서하영은 몸을 뒤척였을 뿐이었다.그녀는 다시 조용히 눈을 감았다. 더 이상 신경 쓰고 싶지 않았다.그렇게 그녀는 아침까지 잠들었다.다음 날 아침.그녀가 자리에서 일어나 머리를 손질하고 있을 때, 창밖에서 시녀들의 낮은 목소리가 들려왔다.“들었는가? 어젯밤 둘째 마님께서 갑자기 심병이 도져 하마터면 큰일 날 뻔하셨대.”“그러게 말이야! 그때 얼마나 위급했는지, 영은사 뒷산에서만 난다는 빙백초(冰魄草)가 아니었다면 살리지 못했을 거라더군! 헌데 그때는 이미 성문이 닫힌 뒤라 아무도 성 밖으로 나갈 수 없는 상황이었다잖아!”“그 뒤로 어찌 되었는지 아느냐? 나리께서 둘째 마님을 살리겠다고 한밤중에 글쎄... 직접 성문을 넘어 성 밖으로 나가 약초를 구해 오셨다지 뭔가. 덕분에 둘째 마님의 목숨을 살리셨다지 뭐야!”“세상에! 성문을 넘으셨다고? 그건 죽을죄잖아!”“누가 아니래! 허나 폐하께서 나리를 중히 여기시니, 오늘 조회에서 곤장 서른 대와 석 달 녹봉 삭감으로 끝내셨대. 해서 다들... 나리께서 둘째 마님을 정말 끔찍이 아끼신다고 그러더라.”“참, 역시 사람마다 타고난 팔자가 있다더니...”시녀들은 저마다 안타까움을 금치 못해 한숨을 내쉬면서도, 슬며시 방 안의 서하영의 반응을 살폈다.하지만 그녀는 아무것도 듣지 못한

“허면 푹 쉬거라. 이따 다시 들르겠네.”하윤성은 그렇게 말하고 조용히 방을 나섰다.그 후 며칠 동안 그는 대부분의 시간을 고예진 곁에서 보냈다.그럼에도 하루 한두 시진 정도는 서하영의 처소를 찾아왔다.서하영이 매번 이런저런 이유를 대며 그를 돌려보내도 마찬가지였다.그러던 어느 날, 하윤성 대신 그의 서재에서 시중드는 측근 시녀 홍단이 찾아왔다.그녀는 공손히 예를 올리고, 예의 바른 미소를 지으며 말했다. “마님, 나리께서 요 며칠 입맛이 없으시다며 갑자기 마님께서 만드신 칠교 화과자가 몹시 생각나신다고 하셨습니다. 해서 특별히 소인을 보내 마님을 모셔 오라 하셨습니다. 마님께서 혹 시간을 내주실 수 있으신지요?”서하영은 창가에서 난초 화분의 마른 잎을 다듬고 있었다. 그 말을 듣자 그녀의 손이 순간 멈칫했다.칠교 화과자는 과거 그녀가 그의 입맛을 돋우기 위해 온갖 노력을 기울여, 궁에서 물러난 대령숙수에게 배운 음식이었다.복잡한 공정과 까다로운 재료 선정 탓에, 한 번 만들 때마다 꼬박 반나절이나 걸렸다.그때 하윤성은 한입 먹고는 드물게 칭찬 한마디를 건넸다.“괜찮군.”그 한마디에 그녀는 기뻐하며 어쩔 줄 몰랐다.하지만 그가 만드는 법을 알려 달라고 했을 때만큼은 끝내 알려주지 않았다.그래야 훗날 그가 다시 칠교 화과자가 생각나면 가장 먼저 그녀를 찾을 것이고, 그녀 또한 줄곧 그를 위해 만들어 줄 수 있을 거라 여겼다.하지만 이제 와서 돌이켜 보면... 참으로 어리석은 바람이었다.서하영은 손에 든 가위를 내려놓고 담담히 고개를 끄덕였다.“알았네. 자네는 지금 나 따라 부엌으로 오너라. 그리고 내가 만드는 걸 곁에서 잘 보아 두거라. 만드는 법도 하나하나 익혀 두고.”홍단은 잠시 멈칫했지만 이내 고개를 끄덕였다. 부엌으로 들어선 서하영은 소매를 걷어 올렸다.반죽을 치대고, 소를 만들고, 틀에 모양을 잡는 손길은 처음부터 끝까지 한 치의 흐트러짐도 없었다.그녀는 손을 멈추지 않은 채 과정마다 필요한 요령을 조용히 일러 주

하윤성은 멀어져 가는 서하영의 뒷모습을 조용히 바라보았다.무언가에 이끌린 듯, 그는 무심코 그녀를 따라가려 했다. 그러자 뒤에서 고예진의 울먹이는 목소리가 들려왔다.“윤성 오라버니...”하윤성의 발걸음이 그대로 멈췄다.그리고 결국 그는 더 이상 앞으로 나아가지 못했다.그 후 며칠 동안 서하영은 처소 밖으로 나오지 않았다.하윤성이 새로 들인 마님을 얼마나 아끼는지, 또한 본처인 자신을 얼마나 냉대하는지에 대한 소문이 도성 안팎을 떠돌았지만, 그녀는 조금도 흔들리지 않았다.그러던 어느 날, 하윤성이 직접 그녀를 찾아왔다.“하영아, 오늘 밤 도성에 연등 축제가 열린다고 하더구나. 꽤 성대하다던데... 함께 나가 보지 않겠느냐?”서하영은 문득 지난날을 떠올렸다. 매년 연등 축제가 열릴 때마다 그녀는 그에게 함께 가자며 몇 번이고 졸라댔다.하지만 하윤성은 늘 공무가 바쁘다는 핑계로 거절했다.그랬던 사람이 이제 와서 먼저 가자고 하다니.“가고 싶지 않습니다.”서하영은 고개를 저으며 담담히 말했다.하윤성은 그녀의 무덤덤한 얼굴을 바라보다 미간을 찌푸렸다.가슴 한켠을 짓누르던 답답함이 또다시 고개를 들었다.그는 더 이상 권하지 않고 곧바로 하인에게 명했다.“마차를 준비하거라.”잠시 뒤, 서하영은 거의 떠밀리다시피 승상부를 나섰다.그런데 마차가 막 대문을 나서는 순간, 화려하게 차려입은 고예진이 환한 얼굴로 그들을 기다리고 있었다.“윤성 오라버니, 형님. 두 분도 연등 축제에 가시는 건가요? 마침 저도 혼자 처소에 있으니 답답하던 참이었는데, 저도 함께 가면 안 될까요?”하윤성은 담담한 얼굴로 서 있는 서하영을 바라보았다.잠시 머뭇거리던 그는 이내 고개를 끄덕였다. “그래, 같이 가자꾸나.”서하영은 아무 말 없이 먼저 마차에 올랐다.고예진도 곧 뒤따라 마차에 올랐고, 좁은 마차 안에는 그녀에게서 풍기는 달큰한 향기가 은은히 퍼졌다.마차는 곧 주작거리로 접어들었다.축제를 맞은 거리는 발 디딜 틈 없이 붐볐고, 거리마다 내걸린

하윤성은 고예진과 함께 광제사에서 사흘을 머물렀다.속세와 떨어진 절은 고요했다. 은은한 단향이 사방에 퍼지고, 어디에서도 소란스러운 기척을 찾을 수 없었다.하지만 그런 평온한 분위기 속에서도 하윤성의 마음은 좀처럼 가라앉지 않았다.밤마다 그는 번번이 잠에서 깨곤 했다.꿈속에서는 늘 한 쌍의 눈이 자신을 바라보고 있었다.모든 것을 내려놓은 듯 텅 비고 황량한 눈빛으로 자신을 바라보고 있었다. 그 눈빛을 마주할 때마다 하윤성은 이유를 알 수 없는 불안에 휩싸였다.그것은 서하영의 눈이었다.고예진 역시 그의 이상한 변화를 눈치채고 있었다.그녀는 경전을 베껴 쓰던 붓을 내려놓고 조용히 하윤성의 곁으로 다가갔다. 그리고 그의 어깨에 기대며 부드러운 목소리로 물었다.“윤성 오라버니, 무슨 생각을 그리 오래 하십니까? 혹... 서하영을 생각하고 계신 것입니까?”하윤성은 미간을 살짝 찌푸렸다.그는 손에 들고 있던 불경을 내려놓았다.“괜한 생각 하지 말거라. 그저... 요즘 조정 일이 많아 조금 피곤했을 뿐이다.”고예진은 입술을 살짝 삐죽이며 서운한 표정을 지었다.“허면… 우리 조금만 더 이곳에 있으면 안 될까요? 이곳이 워낙 고요해서인지, 온 뒤로 몸이 전보다 훨씬 편해진 것 같아요. 무엇보다 오라버니께서 제 곁에 계시니 마음이 놓여요. 이대로라면 병도 금세 좋아질 것 같아요.”하윤성은 대답하지 않고 창밖을 바라보았다.어느새 해가 지고 있었다.짙어진 저녁빛이 산사를 물들이고 있었지만, 그의 마음속 불편함은 조금도 사라지지 않았다.그날 하윤성은 고예진을 위해 평안부 하나를 구해 직접 목에 걸어 주었다.그러나 떠나기 전, 그는 자신도 모르게 부적 하나를 더 받아 손에 쥐었다.복숭아나무로 만든 부적은 다듬지 못한 가장자리가 손에 닿을 때마다 거슬렸다.하윤성은 손안의 부적을 가만히 내려다보았다.승상부로 돌아가 서하영의 마음이 조금 누그러진 뒤에 건네면 될 것이었다. 시간이 흐르면 지금의 서먹함도 사라지고, 두 사람의 사이도 다시 괜찮아질 것이라