All Chapters of お気楽公爵家の次男に転生したので、適当なことを言っていたら英雄扱いされてしまった。: Chapter 121 - Chapter 130

　《side フライ・エルトール》　二年間の月日が流れた。　学園都市と公爵領を行ったり来たりする日々は、気がつけばあっという間に過ぎ去っていた。　学園では、エリザベートやアイリーン、ジュリア、レンナたちと過ごしながら、勉学や研究、そして何より仲間たちとの冒険に明け暮れた。　学園都市では、フェル爺さんやバクザン、ノクスと交流を持ちながら、僕なりに当たり障りのない楽しい学園生活を送れたと思う。　公爵領では、次期当主としての責務を少しずつ覚えることになった。両親が教師となり、エリザベートが秘書のように色々と助けてくれた。　奴隷たちも学園都市から公爵領へ連れて帰り、それぞれに仕事を任せている。　現状は、領民たちの生活を見守りながら、父から政治のいろはを学んでいるところだ。　この二年で、僕自身がどれだけ変わったのかは分からないけれど、少なくとも周囲の目が変わったのは感じている。　学園都市では、相変わらず慌ただしい日々が続いていた。　ノクスやバクザンは、それぞれの道で成長し、今や学園でも一目置かれる存在となっていた。　ノクスは魔術を無効化する能力を生かして、学園内外の問題解決に奔走している。一方のバクザンは、相変わらず傭兵業を主にしているため、学園に来ることは稀だ。「フライさん、演習で鍛えた剣を見てください」　ノクスが真面目な顔で頼んでくるたび、僕は思わず笑ってしまう。「まぁ、いつも通り気楽にいこうよ。僕らしいやり方でね」　その言葉にノクスが苦笑し、バクザンが大笑いする。そんな日常が、学園では当たり前の光景となっていた。　演習では、ブライド皇子の側近であるアイクと剣を打ち合っても、ノクスが打ち負けることは少なくなっていた。　さすがに勝てるほどではないが、剣術という純粋な部分では通じ合うものがあるのか、二人が訓練する姿を度々目にしている。　エドガーはブライド皇子の支援を受けて、ゴーレムの開発も順調のようだ。実際に、帝国が大陸全土に向けて戦争を仕掛ける際には、多く投入されること

　《side 第三者視点・領民》　領民たちは、公爵家の変化に戸惑いを感じていた。フライ・エルトール様が公爵位を正式に継承することが決まってから、公爵領では多くの人々が行き交うようになった。「おい、聞いたか？　フライ様が公爵家を正式に継いでから、領地の様子がガラッと変わってきたらしいぞ」　酒場の片隅で、一人の男がひそひそと話し始めた。そこには鍛冶屋の親方、農家の代表、酒場の女将など、領地のあちこちで働く人々が集まっていた。　公爵領にはいくつかの村や町が存在するが、このようにそれぞれの地元の代表が集まるのは稀なことである。「軍の訓練が厳しくなったのは知ってるだろう？　鬼人族の英雄バクザンって人が傭兵団を引き連れて指導に来ているらしいが、若い衆の鍛え方が半端じゃねぇらしいんだよ」　酒場の女将が口を開くと、鍛冶屋の親方も自分の周りで起きた変化を口にする。「それだけじゃないぜ。武器工房も拡大してやがる。ドワーフの職人が続々と集まってきてるんだ。剣や鎧の質も向上してるって話だ。わざわざドワーフのために、街を一から造るほどの力の入れようだ。だからって俺たちの仕事がなくなるんじゃなくて、むしろ忙しくなってやがる。どういうことだ？」　鍛冶屋の親方は、ドワーフに仕事を奪われると思っていた。だが、蓋を開けてみれば、今まで以上に忙しくなり、仕事にてんてこ舞いになっていた。「農地の方もそうだ。エルフを呼び込んで、作物の成長を手助けしてもらっているんだ。森も広げて、自然の要塞みたいにしているらしい。領地内の食糧生産量が一気に増えてるんだろ？　備蓄倉庫もどんどん増えてるし、俺のところでも管理が大変だぜ」　農家の代表は、農民たちからの苦情が多いのかと思えば、そうでもない。フライ様がゴーレムを使って農地をならしてくれるので、体を痛める農家が減り、むしろ時間に余裕ができる者まで現れた。「それだけじゃねぇんだ。聞いた話だと、領境に長い長い防壁を造り始めたらしいぞ。しかも、ただの壁じゃなくて、ゴーレムにもなるらしい」「な、なんだって！？　それって……まるで、国を作ろうとし

　《side セシリア・ローズ・アーリントン》　私は公国の未来を守るために、ある決断を下しました。　帝国内部におけるブライド皇子の反乱の兆しを、誰よりも早く情報として手に入れたのは、ほんの数日前のことです。　そしてもう一つ、それに呼応するように、フライ・エルトール公爵の領地において、強化された防衛設備が正式にお披露目されました。　以前から土木工事が進められていましたが、まさか領境に巨大な壁を造るとは考えもしませんでした。　この二つの動きが、今まさに公国を取り巻く環境を大きく変えようとしています。　公国は、帝国と王国の両方に面した中立国です。　商業を中心に発展した小国ではありますが、これまで情報と商売を武器に立ち回ってきました。　人口が少ないため、武力で大国に対抗することは不可能です。　どちらかの大国が戦を始めれば、公国は巻き込まれる運命にあります。　特に帝国が内乱状態に陥る可能性がある今、その影響が公国にも及ぶことは避けられません。　そんな時、帝国の貴族たちの間で、ある噂が広まっていました。「エルトール公爵領が、壁だけでなく急速に軍備を増強しているというのですか？」「はい。フライ・エルトールは、帝国の覇権を狙っているのではないでしょうか？　第一皇子と第二皇子が内乱を始めるタイミングを狙っているのではないかと」　私は、この噂がただの憶測では済まされない可能性を感じています。　指揮官として、フライ・エルトール様の能力を知っているからです。　だからこそ、フライ様の婚約者であるエリザベート・ユーハイム様に接触することを決意しました。彼の真意を確かめるためです。　エリザベート様との会談は、私が公爵領へ赴き、彼女の私室で行われることになりました。　帝国の情報を扱うユーハイム伯爵家。　我が公国とも、何度も諜報戦を繰り広げてきた間柄です。　それに加え、フライ様の正妻という羨ま……いえ、確固たる立場を築いた彼女は、私

　《side ブライド・スレイヤー・ハーケンス》　我は思う。人とは愚かな生き物だ。己よりも優れた者を認められない。むしろ、能力のある者たちは嫉妬され、その能力を発揮できないまま潰されてしまう。　そんな理不尽な世の中でよいのか？　よいはずがない。　第一皇子である兄は無能だ。それは誰の目から見ても明らかであり、我を皇帝として迎えるのが最善の一手である。　そう進言したが、凡王である父上には理解できないようだ。　我と父上は、決定的に決裂した。　学園に通っている間は我慢した。だが、もうそれも終わる。学園から戻った我を待っていたのは、病に伏した皇帝陛下と、兄である皇太子。　そして、我。　ここに呼び出された時点で、我の立場は決まっていた。いや、もとよりこの道を進むことは決めていた。　我は、この帝国を――そして、この腐りきった王朝を変える。「ブライド……。貴様を、私は信用することができん」　皇帝陛下は、病に侵された顔をしかめながら我を見た。　痩せこけた頬、力のない目。もはや、かつての皇帝の姿はそこにはない。「そもそも、お前は学園へ送った時から危険な存在だった」「……ほう」　我は静かに微笑んだ。「何を根拠に？」「お前が集めた者たちを見ろ……アイク、エドガー、カーミラ、ダリウス、リゼット……」　皇帝陛下は深く息を吐く。「全員、現在の帝国中枢に関わる者ばかりとなった。そして、お前は彼らを学園時代から囲い込んできた」「我は、才能ある者を見極めていただけだ」「違う。お前は帝国を乗っ取るつもりだ」　その言葉に、我はわずかに笑みを深めた。父上の言葉を聞き、隣にいた兄の肩が震える。「面白いことを言う……。では、父上……」　我は一歩前に出て、皇帝のすぐ

　《side フライ・エルトール》　執務室でその報せを受けた時、僕はただ一言、「ようやくか」と呟いた。　アイリーンが緊張した面持ちで手紙を差し出してくる。その手はわずかに震えていた。情報を司る彼女にとっても、衝撃的な事件だったのだろう。「フライ様……帝国から正式な報せが届きました。ブライド皇子が帝位に就かれたそうです」　手紙に記された内容を読む前から、その結末を僕は理解していた。むしろ、これまでブライドが帝位を狙わなかったことの方が不思議なくらいだった。　ブライドが帝国を導く者として行動を起こすのは、確定事項だった。　問題は、どのような方法でそれを成し遂げるのか。僕はそれを知らない。「アイリーン、詳細を」　僕がそう言うと、彼女はためらいがちに口を開いた。「……帝都が一夜にして制圧されました。ブライド皇子は、自らの学友や帝国軍内部で味方につけた者たちを先導して、帝国の中枢を掌握。そのまま抵抗する間も与えずに皇城を陥落させました。前皇帝と、その血縁者たちはすべて……処断されたと」「……そうか」　僕は静かに目を閉じた。何の驚きもない。むしろ、それこそがブライドらしいやり方だった。　ただ、これまで帝国を支えてきた人たちのために、少しだけ黙祷を捧げた。　腐敗した帝国の血筋を一人も残さず、すべての膿を取り除いた。　それを残酷と呼ぶ者もいるだろう。だが、それこそが彼の求めた「秩序」だった。「フライ様……どうなさいますか？　帝国の次の動きは、まだ明らかになっていません。いえ、明らかにする気がないのかもしれません。新皇帝となったブライド様が、何を考えているのか……」　アイリーンの声には警戒が混じっていた。彼女は心配しているのだろう。今後の帝国の行く末を……。　帝国の新たな皇帝が、これからの未来をどのように導