All Chapters of 魔葬少女【連載版】: Chapter 91 - Chapter 100

第七十一話森にきて早々に僕たちが見た光景は、地面が深々とくり抜かれたくぼみまみれの荒地だった。森に近づくほど足が重くなる感覚がある。何かしらの攻撃なのだろうかと疑問を抱きながらも僕は朝倉さんを案内できるように探知魔法を使用した。するとこのくぼみ付近には漆黒が多数存在した。死の恐怖が充満するということは相手が誰なのか記憶を辿ることで分かる。死の記憶を辿った際に共通点を見つけた。飛行している人物が地面にくぼみを作り無差別に殺していたということだ。『この私に跪きなさい愚図共！』多くの記憶がこの言葉を聞いている。くぼみは飛行した後に作られたもの。ならば最低でも飛行プラス重力の魔法ということになる。もし可能性が高いとして、朝倉さんに伝えてもいいものなのかどうが判断しかねてしまう。だけど、朝倉さんの依頼を達成しピアスを手に入れなければならないんだ。「気負いすぎないで大丈夫だよ風香ちゃん。私もついてるからね」この温もりがいつも僕に力をくれる。「ありがとう朱莉、これなら言えそうだよ」仮定の話とは言え朝倉さんには伝えなければならないことだ、ぼかす必要はない。「朝倉さんに伝えないといけないことがあります。千紗さんのことが関係している可能性があります」「ふぁ～、どうしたのそんなに怖い顔して～」僕が見た恐怖の記憶を朝倉さんに見せた。それを見た朝倉さんの瞳は黒と青が混じった。「それはお灸を据えないとだね～。こんなに捻くれちゃった千紗ちゃんにおばあちゃんが拠り所になってあげなきゃだね～」朝倉さんの右眼の色が黄色に変わった。「多分千紗ちゃんの影響だね〜」朝倉さんは、僕と朱莉を小さく手招きし口だけ動かした。『ついてきて、もしかしたら千紗ちゃんと話せるかもしれないから』朝倉さんが向かっている先には今もなお漆黒が生まれ続けている。それ以外だと何故かシーソーが見えるけど、この辺りに公園でもあるのだろうか？公園で恐怖があるとすれば遊具での事故だ。シーソーの記憶があったのもここ最近で死亡事故があったのだろう。……話が逸れた。その大半の記憶に千紗さんが写っている。全てではないということは他の誰かも森にきているということになる。だけど、朝倉さんの向かっているのは千紗さんの居場所と見て間違いない。ありえない仮説が頭をよぎる。霊が魔物になって

第七十三話「なんなのよこの空間は……この見た目は体育館ですわね。懐かしいですわね」「ただ座っていると貴様も可愛いではないか！！」「ちょっと深春ちゃん、この子は座っていても魔法を使えることには変わりないんだから警戒を怠ったらダメだよ」「そういえば貴様はここに入ってから落ち着いているのはなぜだ！？」「分からないわよそんなこと。ですけれど、感傷に浸っていると考えれば妥当ですわね。アンタたちのことももう少し教えなさい。この場所で殺すなら元生徒会長としてはそうしておきたいのよ」高槻さんと、夜千夜さんには時間稼ぎを任せるために二人を魔法の対象からは除外して同じ空間に入れた。朱莉と朝倉(右眼黄)さんが、隔離空間ならば重力が無効化される可能性があると教えてくれたことで僕たちは簡単な作戦を立てることが出来た。その間に僕たちは音の聞こえない恐怖で千紗さんの方向だけを吸音し、千紗さんには聞こえないように隔離空間内で作戦会議をしている。その際、朝倉さんの瞳は黒だった。「二人ともに作戦の確認をするけど良い？」二人は了承し、朱莉が最初に話した。「風香ちゃんの卒業式の魔法のこの空間のその後に」「「凛子さん(アタシ)の魔法で眠らせる」」朝倉さんと朱莉の考えはここまでは大体は一緒だった。朱莉はここに付け加えた。「私が愛の魔法で風香ちゃんの複製を作る。千紗さんがこの複製を攻撃すれば三倍して変換するようにしているからそこに凛子さんの強制睡眠も付与出来るようにしてほしいのだけど、そういうのって出来ますか？」朝倉さんは、指で丸を作り『オッケー』と発言した。その提案に僕も付け加えることにした。「それなら、焉恋の獄も使えば複製が触れて脳破壊が出来ればたとえ再生されても朝倉さんが話せる時間は稼げると思うけど、二人ともどうかな？」狂卒式ならば強制返事がなくとも千紗さんは返事する。たとえ返事がなくとも、否応なしの強制返事は確実に発動する。捜索依頼で千紗さんはとてつもない死の恐怖を感じながら死んでいた。ならばその光景を見せながら攻撃出来る。僕はこの狂卒式には改良を加えている。改良内容は周辺の恐怖を上映し対象の精神肉体の双方に体験させる。その上で最終的に"在校生"と自らが現在一番恐怖するものに同時に襲うように改良した。変えた部分はまだ少ないけれど、有効打になる可能性

閑話その22「いらっしゃいませ～！！」私はロコリコと呼ばれるコンビニチェーン店で働いている。今日はレジ変更に伴い、出勤時間が十一時から十九時に変更になった。「お腹すいた」いつもならばこの時間帯は朝ごはん食べているいるのに、久しぶりに眠れるからって眠りすぎた。「帰ってリンフィーしながらやらない？」「良いねそれ、ダイエットなるし気持ちいいしで一石二鳥だよね。頭いいじゃん」コンドームを買いながらこの会話するカップルにムカつきながらもバーコードをスキャンした。ていうかリンフィーはピロッチ2の全身を使う運動ゲームだろうが、そんな使い方するなよボケ！！なぜここの客はこんなのばっかりなんだ。我慢していたのだが、一向に支払いボタンを押さずにぺちゃくちゃ喋っている。「お客様、お話でしたら家でやりながらでもしてください。後ろに列が出来ていますので」このカップル睨むなよ、事実お前らのせいで列が出来てんだよ。「もう二度とこねぇよカスが！！」こっちこそ二度ど来んな！！そういいたいけど、あのカップル常連客だからまた来るんだろうな。……ったく、相手すんのめんどくせぇな。この店に来る常連客の大半があんなのばっかで飽き飽きする。この地域どうなってんだよ。いつもタバコを買うジジイか。変更前のレジなら素早く帰らせれたけど、変更後の今日はどうだろうな。「ホメル十ミリ」「ホメル十ミリですね」変更したばかりのレジではタバコのやり方自体が全く違う。そして私は今日初めて変更したレジでタバコを売るのだ。「何チンタラしてんだよ役立たずが、とっととしろよ！！」「変更したレジで初めてするもので、多めに見てください」「んなことこっちが知るよ、やり方ぐらい聞いてんだろやれるだろ若いんだから」こちとら一時間前に軽く教えられたぐらいで出来るわけねぇだろ！酒もタバコもまた触ってねえのによ、ならテメェもすぐ適応出来んだろ、出来るから言ってんだよなこのゴミがよぉぉ！こちとらテメェ如きゴミを簡単に殺せんだぞ、我慢してるだけありがたいと思えよ。「申し訳ありません。柚木さん、少し良いですか」「なんや畠中。……お客様、年齢確認を押されておりませんので、押していただきませんか？」「やっぱ次から柚木ちゃんに頼むわ。柚木ちゃんの方が信用できるからな、この畠中のガキと違ってな」こ

第七十六話まさか学校で源綾音から教わった恐怖の転用で使う羽目になるなんて思いもしなかった。だけど肉塊にされた人を治すためなら手段なんて問う暇なんてないんだ。まずは三階の一年生の教室からだ。肉塊から人間の身体に戻す際には使用するのが、肉塊になる時の苦痛や恐怖諸々だ。戻った際にはその恐怖自体は消せるけど記憶は消せないのが、難点なんだ。だけどそれは試験を受ける前の話だ、今はもう少し良くなっている可能性がある。「試す形になってごめんなさい。今から治すから」肉塊になっている人に先に謝りを入れ、治療を開始した。治療速度も前回と比べて圧倒的に早くなっている。しかし治療後の表情が物語っている、恐怖の記憶は消せていないと。「朱莉、この人を少し眠らせてあげて」過呼吸で倒れる人や治療が終わった瞬間意識を失う人など様々な反応があった。それはそうだよね、あんな経験したんだから当然だ。「ほんとにいいの風香ちゃん？」「今は一時的にでも眠ってもらった方が、夢だと思えるかもしれないでしょ……その方が後々を考えれば良いと思う、多分」こんな地獄は夢であってほしい、僕ならそう考えてしまうから。香取雛の魔法が夢なのも、変わる前の願いなのかもしれない。『今の君たち魔葬少女はまともな状態で死ぬことが出来る。私たちはそれが許されなかった。分かるわけないだろうね～、平和な君たちには！！』夢の内容を思い出したから、過去の話をする際の香取雛の表情にも目が向いてしまう。なぜ僕はこんな時に関係ないことを考えているんだろうか。「眠らせたよ、風香ちゃん。やっぱり疲れてるんじゃない？」「朱莉もそう思うよね。今は治すことを考えないと、だよね」思考回路を上手く使わなければ上手く治せない可能性があるのだから、関係ないことを考えている場合じゃない。教室を見ていたが、今のところは肉塊にされたのは一年生の一組、三組と三年生の二組、三組だった。以前なら治療だけで二十分はかかっていた時間が、移動を含めて治療完了するのまでに、八分までに短縮出来ていた。人数の差もあるのだろうけど、確実に早くなっている。そう、早くなっているんだ……これって堕ちてきてるってことにならないのよね。「朱莉……僕たち、まだ大丈夫だよね」「大丈夫だよ、風香ちゃん。早くなってるのは正式な魔葬少女になれたから、風香ちゃん

第七十七話数分泣き疲れた僕は眠気に襲われてしまった。泣き疲れて眠るとか、子供かって嘲笑わられるだろうが、素直になった結果がこれだ。雛に朱莉を踏みつけられた時に、源綾音のようだと拒否した方法で今回は自らを殴り右肩を消し飛ばした。まさかあの時雛に開けられた右肩を消すことになるとは思いもしなかった。もしあの時に掻っ切った血液で雛を攻撃出来れば、あのナイフの少女の親子を傷つけずに済んだのに。血液操作ならば僕が傷ついた際の攻撃手段が増えて朱莉を守りやすくなるのに。「治るからといっても風香ちゃんが傷つくのはみたくないんだけど」「そうは言われても眠たくなったから、消し飛ばしただけだよ。……でも朱莉が嫌な思いするのに勢いでやってごめん」「ちゃんと謝ってくれるなら許します。風香ちゃんにとっても私にとっても大切な身体なんだから次は私にも伝えてほしいな」「次からは気をつけるよ」血の匂いと黒が増えたんだ、何かが起こったのは確かなはずなんだ。そんな時に眠ってなんていられない。人魚の肉を食べてから普段なら回復魔法を使って回復する傷さえ治るようになっている。ならば消し飛ばしても身体は戻る。問題なのは、それを朱莉が見ることだ。「朱莉のおかげで気持ちが晴れたよ、ありがとう」気持ちが晴れたおかげで頭が冴える。あの時僕がおかしくなったせいで雛に朱莉が傷つけられた。もう二度とあんなふうにはさせるわけにはいかない。そう考えていたら、なぜか学校中の流れた血液の位置が分かる。指を動かすと、目の前に溜まっている僕の血液を動かすことが出来た。今できる段階といえば、血液の操作と探知だ。探知で相手を見つけ出し、操作を攻撃手段とする。これならば、香澄さんの言っていた基礎の補助・攻撃を補える。回復は人魚プラス魔法で、補助と攻撃よりは扱える。防御はまだなのが一番の課題だ。「風香ちゃん、血液動かせるなら、なんかこう、強そうな武器とか作れないのかな？　たまにアニメとかで出てくるでしょ……かっこいいじゃんアレ！」「やってみるけど、上手く出来るか分からないよ」頭に思い浮かんだものを試してみると血液操作で武器を生成することが出来た。「どう朱莉の想像してたのと近いかな？」「想像以上にかっこいいよ！　それなら次は爪みたいなのもやってみてよ」こんな状況を見られたら学校生活は破綻