جميع فصول : الفصل -الفصل 10

第一話魔葬少女誕生この世界には成仏出来なかった霊がなる"魔物"が存在する。その魔物を葬り霊に戻すことが出来る少女たち、それが魔葬少女なんだ。とある二人の少女が魔物に堕ちるまでの物語だよ。さて僕と契約した少女たちがどんなふうに堕ちていくのか楽しみに見ててね。始まり、始まり〜パチパチパチパチ僕、秋口風香には悩みがあるそれは「んふふ、ふふふふふ……見てよ風香ちゃん、よそ見しないで、ほらほら見て」隣の席の利根島朱莉(とねじまあかり)さんが毎日のように僕にだけノートを見せてくることだ。しかも……呪術に関する物だ。自作と呪術本と聞いた時は、開いた口が塞がらなかった。ことの発端は三ヶ月前学校の図書館で調べ物をするために借りていた『ビジュアルでわかる図解陰陽師入門』をちょうど返していた時に利根島さんに話しかけられたのだ『ねえ君、陰陽師といえば呪術だよね？　私ね今呪術の本持ってるよ、そう持ってるよ！？　見てみる？！』ととんでもない勢いで見せてきたので当然断ろうと思ったが……返事をしようとした時には見せられていた。その日から僕は毎日のように利根島さんにノートを見せられている。そういう光景を毎日見られているわけだからクラスでは僕と利根島さんが付き合っているなどありもしない噂が流れている。利根島さんの趣味を両親にだけは、絶対にバレるわけにはいかない。なぜなら両親も呪術に限らないが、オカルトマニアだからだ。両親の毎日毎日聞かされるオカルト話は、右から左に流している。だが利根島さんの話を流して聴くことが出来ない。なぜなら利根島さんには行動がついてくるうえに、毎回僕を巻き込むからだ。今日も迷惑より心配が勝ってしまった結果「風香ちゃ〜ん、助けて〜！！」利根島さんは、縄で縛られて吊るされている。なんだったっけ、亀甲縛りだっけ？ブラーンブラーン「暴れないで、今助けるから」デデーン『ナイスキャッチ』ゲームだと、こういう効果音が流れそうだな。「風香ちゃん、流石の私でもお姫様抱っこは……恥ずかしいんだけど」「落下中の少女を助けるなら、これがカッコいいでしょ？」「そうだけど……？　何か声が聞こえない？」「森なんだし、他に人でもいるんじゃないの？」僕が耳を澄まして聞こえてきたのは物語上でしか聞いたことのない声だった。『やめて、やめてください

第三話「……はぁ、はぁ、眠れない。今何時なの」二時十七分か……どうしよう。眠れないから少し散歩でもしようかな。こんな状況一人で外を歩くこと自体危険なのは分かってるけど、眠れないまま集合時間になりたくない。「いってきます」僕は家族に挨拶だけして家を出た。散歩っていってもどこ行こうかな……とりあえずコンビニで利根島さんに渡す何かを買おう。ピロピロピロピロン「いらっしゃいませ〜」利根島さんが喜びそうな物っていったらやっぱりこれだよね"オカルト特集各地で目撃された怪物の正体に迫る"この本の中身を見ていると、怪物の正体に気づいた。載っていた怪物と思しき写真を見て、僕は一目見て分かるほど動揺した。なぜならその写真に僕と朱莉が成仏させた魔物が写っていたからだ。「お客様、どうなさいました！」「なんでも……ないです」店員さんは僕の動揺の原因を理解したような口ぶりで僕に話しかけてきた。「もしかして君もこの怪物に興味があるんだね。そういえば最近この子誰かに成仏させられちゃったみたいなんだ」ここで焦ったら絶対にダメだ。もし敵だった場合殺される「成仏ってなんのことですか？　怖いなぁと思っただけですから」「そっか、知らないふりか。……あぁ、もしかしてウチのこと敵だと思ってる？」そう簡単に信じるな、アイツの件があるんだ。店員さんは僕に疑われているのを察して"魔法"を使った。パチンコンビニ全体を覆っている物を見るに、店員さんの魔法はおそらく結界だ。「信じてくれた？　ウチは敵じゃない、アンタと同じ魔葬少女なんだ」「分かりました、信じます。と言うとでも思った？　そんな簡単に信じられるわけがない」店員さんは残念そうな表情で僕を見つめてくる。「そんな表情されても今は信じないから。信じてほしいなら相応の行動をして」店員さんは僕の言葉に一瞬顔を歪めた。「それでこの本買うの、買わないの？」「当然買う」僕は会計を終わらせ店の外に出ようとした。「そういえばウチの魔法にはこんな使い方も出来るんだよ」振り向いた僕はこの店に来たことを後悔した。パチン店員さんの鳴らした音と同時に僕の右腕が落ちた。「信じなくて正解だったな」「いやいや、これは先輩からの指導やで」「これの、どこが指導なんだよ」僕が睨むと店員さんの口調が変わった。「アンタ護り

第五話僕は利根島さんと話しながら、これ僕ら呼ばれた意味あったのかと考えるようになった。アイツと香澄さんが話し始めて三十分が経っている。「おい香澄そろそろ話はいいだろ。こっちは教えないといけないんだ、それぐらい分かるだろ」「ええやん。ひっさ会ってなかったんやし、大目に見て〜な〜」アイツは香澄さんを小さい身体で押しのけて僕たちの目の前で浮かんでいる。「今から二人に初歩的な三つの魔法を教える」アイツが教えようとした時、香澄さんが話に割って入った。「ウチ知ってるで、一つ目は回復魔法、二つ目が補助魔法、三つ目が攻撃魔法やで。その三つがあれば戦闘になっても困らんからな」アイツは怒って香澄さんの下半身を魔法で消した。僕と利根島さんは状況を理解するのに時間がかかってしまった。「何すんねん、ウチのプリティーなお尻がなくなってもうたやないか！」「テメェならすぐに治せるだろうが、こんのボケが！」「なんや言い草は！　治せても元には戻らんのやで！」子供の喧嘩みたいだな。この光景を見た利根島さんはさすがに声を荒げた。「二人とも喧嘩はやめて！！　魔法を教えるなら早く教えて！　時間の無駄！！！」「誰に口聞いてんのか分かってるんかこのガキ！」「はいは〜い、ナルミ落ち着こうね。ごめんねウチたちのせいで」香澄さんはアイツを宥めた。そしてアイツと香澄さんの魔法講義が始まった。「無知なお前ら二人に魔法の原理について説明する」それからのアイツの説明は難解な単語ばかりでよく分からなかった。初心者相手なんだから分かりやすく教えてほしい、僕たちの命がかかってるんだから。利根島さんがキョトンとしていると香澄さんが、待ちに待った出番がきて意気揚々と話し始めた。「ようするに、魔法っちゅうのは各々の感情に紐付けて使うものっちゅうわけやな。連想ゲームみたいなもんや」香澄さんは、結界の魔法を使用し説明を始めた。パチン「ウチがこれを使う時は"楽しい感情"を使うんやけど、連想ゲームやと説明したのはなウチの中の楽しい事を想像して感情を増やしてその増やした分を消費して魔法を発動させるわけや。感情を増やして消費すれば、プラスマイナスで言えばゼロになるからな。気をつけなアカンのは、使い過ぎればいずれは感情そのものが消えるちゅうとこや」僕は疑問に思ったことを質問した。「感情を使う

第七話「お邪魔しま〜す」今日は休息日ということで朱莉を僕の家に招いた。こんな時になって思い出したけど、自分の家に誰かを入れるのって朱莉が初めてだということに。まあこれと言って焦ることでもないんだけどさ。僕の部屋に行くまでに朱莉は何度も目を輝かせていた。その輝きの先が両親のオカルトグッズなのが複雑な気持ちになるのは正直に認めるけど。「風香ちゃんの部屋って二階なの？」「そうだよ。あんまり変わり映えしない部屋だから期待しないでね」期待した瞳で見つめてくる利根島さんに僕は念押しして普通だと伝えた。「これが風香ちゃんの部屋！！　可愛いね！！」利根島さんはそういうけど、僕的にはそこまでじゃないと思うんだけどなぁって感覚なんだ。「ねえ、風香ちゃんこのぬいぐるみってオカるんだよね！」やっぱり利根島さんはオカルト関係にはすぐに気づくよね。オカるんとはゆるふわ系オバケを題材にしたアニメのキャラクターで絶大な人気がある。一時期のオバケブームを起こすほどの影響力がある。父さんのそういうキャラを作れるところは凄いと思うんだけどなぁ……家だとアレなのがなぁ「……今のって本当なの風香ちゃん！？」「本当だよ朱莉……引いたでしょ」利根島さんの瞳の輝きは増すばかりで、その様子を見た僕は、ずっとこんな日々が続けば良いのにと淡い期待さえ抱いてしまった。僕と朱莉が魔葬少女であり続ける限り、この日々は戻らない。この手を血に染めてでも、僕は朱莉と元の生活に戻ってみせる。「風香ちゃん、私にこのぬいぐるみ貰えないかな？」利根島さんが、魔法に愛を使っているのならこのぬいぐるみをあげれば長くまともな状態で一緒に過ごせる。「いいよ。朱莉なら大切にしてくれるのが分かってるからね」僕は利根島さんにある提案をした。「あのさ朱莉、今日僕の家に泊まらない？」「良いの！？　私は全然いいけど……お風呂は一緒に入ってもいいの？　ご飯も一緒に、他にも他にも……」利根島さんは息を荒くして欲望をぶちまけた。僕は全て肯定した。僕自身がそうしたいのもあったし、一番は朱莉と元の生活に戻った時の気分を味わいたかった。元の生活に戻れたら、一緒に暮らしたい。そのための予行演習だと思えばこの日の出来事を明日からの希望に変えて頑張れる。そう思っていてもアイツの前だと隠さないといけない、絶対に

第九話秋口風香さんに利根島朱莉さんですか……愛いですわね、あの関係。美月ともあんな愛い関係になれるのかしら……いいえ、なってみせますわ！「さっきの魔法とても良かったですわよ」「そう？　それは良かった」反応が薄いのは相変わらずですわね。美月の口数が増えているのは良い兆しですわよね。「疑問に思っていたのですけど、美月が魔法に何の感情を使っているのか教えてもらえないかしら？」「感情？　昔は希望だったよ」昔ってどういう意味なのよ、魔法に使う感情って変わるものなのかしら？「私が聞いてるのは今使っている感情ですわよ！」「今は……なんだろう、葵は何だと思う？」「私に聞かれても分かるわけないわよ」私と美月が話していると風香さんのところの契約霊が私に話しかけてきました。「なあ、ミコトんとこのガキちょっといいか」「なんですの？　今の私はアンタに構っている暇はありませんのよ」私が拒否すると、この方の顔はプールあがりの指のように歪み脅してきました。「調子乗んなよガキが、僕たちはいつでも壊せるんだからな口の聞き方に気をつけろよ」この方、ミコトよりヤバいのではなくて？風香さんたち相当苦労してそうですわね私がその後見た光景は意外の一言でした。美月がこの方の頭を残して握りつぶしたのですから。「葵、これで安心して話せるよ」しかしこの方は一瞬で潰された頭以外を再生させた。「雛としての出来がいいじゃねえかミコト！　まあ僕のところの方が出来はいいけどね」美月が私のために行動してくれるなんて……これなら仲良くなれるわよね。私が美月に話そうとしていると、あの方が何かを叫んだ。その叫びを聞いた美月は悶えながら今まで聞いたことのない声色で苦しみながら叫んだ。あの方の叫びの少し後に魔物の群れが現れましたわ。「葵、早くこの子たちを逝かせてあげよう」美月の苦悶の表情を見て初めて胸を痛めた。「ええ、私たちで逝かせてさしあげましょう！！」群れで来ているのですから、やることは一つ「風香さん、朱莉さん分担して成仏させましょう！！　私と美月で五体成仏させますので、お二人は残りの四体をお願いしますわよ！！」私の魔法は飢えの感情を使います。愛情への飢え、幸せへの飢え……母上を失って私は飢えている。「満たされなかったアンタ達を飢えているこの私が救ってあげますわ！