All Chapters of 僕のお母さんは△▽女優: Chapter 271 - Chapter 280

あれから一週間は経った。地震は起こるどころか前兆すら見えることはなかった。でも分かる。今周りにある歴史のある住居は未来にはない。いつか瓦礫と共に流されてしまうからだ。沖縄の独特なゴーヤの入り交じった料理や、酒に酔う人、家族の団欒……それら全てがたった一瞬で無くなるのだ。でも、俺には勝算があった。かつて日本で起きた東日本大震災、その津波が10mを超えていたらしい。そして、今いる位置は海抜4メートル程度……今は亡き光景だ。つまりこの地震は少なくとも6メートル以上の津波があって、両親を早めに誘導すれば良い。「おーい、直輝？」問題は……母ちゃんだ。普段は決まったルートを行き来するのだが、若さゆえか突発性がある。母ちゃんの実家が厳しすぎる所以かもしれない。直人は基本一緒にいればいいけど、どうしても母ちゃんだけはコントロールできなかった。「聞いてる？難しい顔してるね。」俺は神様から両親を救えと神隠しを請け負ったとすっかり使命に燃えていてとにかく当日を静かに待っていた。でも、下手すれば母ちゃんどころかまだ受精卵の俺ですら殺しかねないと考えるとプレッシャーが凄かった。「直輝！」「はっ、すまん……直人。」「……大丈夫？」ずっと直人に呼ばれていたことに気がつく。彼はすっかり俺に興味津々だった。「良かったら、散歩しない？」「お前……学校には行かなくていいのか？」「大丈夫、僕ね……1人で勉強してる方が理解が楽なんだよね。」どうやら俺とはまた違ったタイプの不登校らしい。直人は我が父ながら本当に変人である。俺が首を縦に振るとウキウキとしながら家を出ていく。「何見るんだ？」「海だよ！沖縄の海……ちゃんと見たのかい？」「……見てないけど、やめた方が。」あろう事かこの父は海が好きだった。ことある事に海沿いを歩きたがる。「1回だけ！君にも見てほしいんだ！」「ったく……しょうがないな。」俺は今日だけ地震が絶対来ないことを祈りつつマンションを出て海辺を歩いていく。砂浜の海岸を進んでいくと、その光景に言葉を失ってしまった。「なんて……綺麗なんだ……。」砂浜が白く太陽を乱反射している。そしてコバルトブルーの海はそこがはっきりと見えて静かに波打つのが心地よかった。地震が来たら、即死だと言うのはわかっていつつも……その美しさに呆気

とても長い時間を暗闇の中ですごしたような気がした。洞窟の中は狭いのだが水の滴る音や時折コウモリの声が聞こえたりとしている。それに加えて、まるで気圧が低い日に頭痛が起こるかのように常に耳のセンサーが安定せず頭がフラフラする感覚がしばらくあって、しばらくすると、一方通行の道は月明かりを差し込む。俺は、その光を見ると立つ気力もなくてグラッと崩れてしまった。地面が少しだけヒンヤリとしている。火照った体温を少しずつ下げてくれているので心地が良いと感じてしまった。俺は、それほどまでに疲れていたようだった。少し……寝よう。俺の精神はゆっくりとまるで底なし沼に浸かるかのように静かに静かに沈んで行った。☆☆太陽の光が目に差し込む。体は心地よく、ベッドのシーツが体を温めて心地よい。俺は瞼が重いながら目をゆっくり開ける。すると、目の前には俺の彼女の舞衣とクラスメイトの瑞希が座っていた。2人とも、俺の顔を見るなり目を見開き口が開いてしまうほど驚いていた。「……ここは？」「直輝くん！！！」舞衣に抱きしめられて、体に重みがかかるのを感じる。でも、それに抵抗できないほど俺の体は弱っていた。後ろをみると瑞希も泣いていた。「良かった……良かった……！ごめん、直輝……私が心霊スポットを行こうと言ったばかりに！」……見慣れた顔ですごく安心する。自分を知ってる人がいるって、すごく安心する。俺は元の時間に戻ってきたようだった。「いや、俺も少し気が大きくなってたから俺にも責任がある。」「直輝くん……あの洞窟に入ってから半日以上行方不明だったんだよ！」「ってことは……今は、修学旅行2日目……ってことか？」「うん！」どうやら向こうでの過ごした時間とこちらで流れた時間では多少のズレがあるらしい。なんにせよ、神隠しとはよく言ったものだ。「ねえ、どこ行ってたの？何を……みたの……？」舞衣と瑞希は真剣な眼差しでこちらを見ている。さて……どうしたものか。神隠しって正直に言った方がいいのかな。いや、俺に出来ることはせいぜい一つだろう。「俺もハッキリとはわからないけど、小さな夢を……見ていたようだったよ。」「夢？」「うん、ちょっと懐かしくて、切ない夢だった。」ぶっちゃけ、これだけでは伝わらないのは分かってるけど、ここまでしか言えなかった。そう、これ

季節は12月だと言うのに太陽は強く照りつけ、やはり地球の位置によって温度は大きく左右されるのだと思い知らされる。ここは美ら海水族館。日本一の水族館と呼ばれるこの血の大きさと、ジンベエザメのモニュメントの迫力に俺たちは圧巻していた。「飯田くん！前方確認お願い！」「うん、車もないから行方不明にならないな！」「直輝くん！通っていいわよ！」「あ……あの、別にそんなに神経質にならないなくても……。」妙にみんなに気を使われてる感じがする。すると、2人とも目をぎらつかせてこちらを見ていた。「あのな〜直輝……反日とはいえ行方不明になったんだぞ！警察にだって捜索してもらってもどこにもいないからこちらも神経質になる！」「そうよ！直輝くん！私が一生守るからね！どんな怪異も蹂躙してみせるから！」「おおい！サラッと人前でくっつくな！」た……頼もしい仲間たちだ。このメンツで行けば……いや、この場においてifはタブーだ。さて、ここ美ら海水族館といえば見所はやっぱりジンベエザメ。ゆったりと泳ぐその様子は雄大ながら美しさも兼ね備えていた。それだけじゃない、4つの階層に分かれていてサンゴに関するコーナーもあるので見所満載だった。水槽がまるで水の中にいるようでもあり、ダイビングをしてるかのような美しさもあった。みんなと色とりどりの写真撮って初めて気がついた。そうだ、今は……修学旅行だった。途中直人の件でいっぱいいっぱいだったけど、俺は学校生活で唯一の思い出を作りに来たんだ。途中、瑞希も水槽の前でうっとりとしていた。「楽しいか？」「へ？ふ……ふん！まあまあだね！」「いやどういう強がりだよ。」でもそう言って、瑞希はサンゴの美しさでしっぽを振ってるようだった。思えば瑞希とは、夏期講習で出会って切磋琢磨して……それが楽しくて編入してくれていた。最近は生徒会とかそういう機会が多くて一緒にいれなかったけど、知らないところに来て心細くないのかなとか少し心配してしまう。「なあ。」「なによ、別に見とれてないから。」「知ってるって……あのさ、この学校に来て……楽しいか？」「……楽しい。」「そうか、学校にも慣れたか？」「慣れてるよ！なんせ私はコミュ強だからね！」「いや、コミュ強は多分修学旅行の班決めで戸惑ったりしないと思うんだけど。」「うるさい！なんてこと

「……姉ちゃん！起きてる？」疲れたからだを誰かに揺さぶられる。若くて優しい声、最近メロいという言葉が流行っているのだが少し高く、それでいて色気のある奥ゆかしいこの声こそ、メロいの擬人化なのかもしれない。「……。」「おーい！姉ちゃん？」「……私は今、睡眠中。」「いや、睡眠中って答えられるほど起きてるじゃん。そろそろ起きた方がいいんじゃない？今日学校でしょ？」この男は佐々木凛、私の6個下の弟で今はデザイナーの仕事をしている。訳あって、私は今彼と一緒に暮らしている。「……ふっふっふ、考えが甘いな。私は今日は振替休日。」「いや、報告連絡相談してよ姉ちゃん。」この男は常識人である。身長は170cmあるし、家事もできる恐ろしく完璧……姉でなければ結婚しちゃうね。「ご飯作ってあるから！今日は在宅ワークしてるから部屋は入ってこないでね！」「……部屋にこもって、くしゃくしゃの紙を増やして、ナニしてるんだい？」そんな私の下ネタにすかさずチョップをする。とはいえ、あくまでツッコミなので痛覚はなかった。「……ごめん。」「分かればよろしい。」そう言うと、凛は自部屋に籠って作業に没頭して言った。☆☆高層マンションでコーヒーと2枚のトーストをもちゃもちゃと頬張る。私は佐々木結愛、現在28歳のしがない生物教諭をしている。元々は大学で博士号を取れる寸前まで研究していたのだが、クソ教授に勝手に論文を盗作されて手柄を横取りされてからは教授をぶん殴って今に至る。「……困った、支払いが沢山。」そして、私は何をトチ狂ったのか奨学金と借金でいっぱいになっていた。理由はわかる、奨学金は大学院も出るために高い金額がかけられている。研究員の時に少し研究費用が足りなかったから私的に消費者金融をつかってしまった。その後、私は博士号を逃してそこから1年はずっと働かずにパチプロをしていたのだが、やはりそこにも結果を出せず住んでたところを追い出されたのだ。途方にくれたところを凛に助けてもらい、今はちょっと安定して生活ができている。それが私こと……佐々木結愛だった。正直言って中々にクレイジーだと思う。一応凛に毎月3万円払って家事をして貰っていて、私はもう三十路になるのに自立できてない自分を心の底から嫌いになりそうだった。「お、姉ちゃんちゃんとトースト食べてる！偉い

名古屋駅から近鉄名古屋線に乗り換え、私たちは黙々と進む。時刻はお昼に差し掛かり、凛と私はとにかくお互い静かな時間を過ごしていた。研究を辞めてから、本なんて読む暇はなかった。とにかく時間がなくて仕方がなかった。たまに時間が空いても欲求が疼き男を招いては本能に身を任せるばかりだったのである意味新鮮だ。「姉ちゃん、ちょっといい？」パソコンで作業していた凛が急に私に聞き出す。「……どうしたの、難しい顔して。」「デザイン先方に出そうと思ってるのがあるんだけど……どうにも決まらなくてさ、どっちがいい？」いや大丈夫かこいつ。デザインなんて勉強したことがないから私に振られて困惑してしまう。溜息をつきながらふたつのデザインを眺めてみる。どうやら、飲食店の内装のイノベーションをやってるらしい。「左がA案で、右がB案ね！もし……若い女性をターゲットにするならどっちが刺さる？」「……私、アラサーなんだけど。」「いやいや！姉ちゃん……パッと見は若いからさ！」パッと見ってなんだと心の中で突っ込みながらふたつのカフェの内装を見つめる。A案は如何にも若い女性向きで可愛いインテリアを沢山揃えているのでごちゃごちゃしている。それに比べて、B案はシンプルで洗練されたインテリアを最小限に留め、観葉植物が映えるデザインだった。「……若いって、年代層は？どんなシチュエーションで楽しんで欲しい？」「んー、10代ではないんだよね。場所は二子玉川だからさ！」「……ってことは、私のように働いているOLとかその辺で、軽い女子会や若いママ友みたいな人を狙ってるってこと？」「そう！そうなんだよ！」凛のデザインと入る人物を当てはめる。そうなると、答えは一つだ。「……であればB案。その年齢の女性は同じ空間で楽しい話を分かち合えるかとか重要視する。A案だと可愛いけどごちゃごちゃして話に集中できないから、在り来りで印象が残りにくくなる……かな？」「おおー！さすが姉ちゃん！早速先方にメールだ！」「……え？」凛は私がとめるまでも無くすぐに私が良いと言ったデザインを私が言った通りに訴求文章にして取引先に送っていた。……おいおい、大丈夫か。しばらくすると、凛のパソコンがメッセージを受けたのか通知を鳴らすと凛はすぐに私に向けてグッドサインを送った。「へへん！採用！」「……いや