Semua Bab عضّني أكثر، أيها الألفا: Bab 61 - Bab 70

الفصل الحادي والستون: كيرانألم سيينا وغضبها ساحقان.للحظة، أقاتل مهندسًا؛ وفي اللحظة التالية، أشعر بعذاب حادّ. سيينا، الطفل، شيء ما خاطئ في النُّزل.تشقّ مخالبي الهواء الفارغ وأنا أزأر، الدم يتناثر على الثلج. يستدير مادوكس نحوي، عيناه الذهبيتان متّسعتان، فروه ملطّخ بقذارة العدو."أيها الألفا؟""الجدار الشمالي سقط!" أتحرك بالفعل قبل أن تنتهي الكلمات من الخروج من فمي. "إنهم بالداخل!"تضربني قوة أوين كقطار شحن - عظام تتكسّر، الفرو ينبت، جسدي يسقط على أربع قوائم قبل أن أندفع نحو النُّزل كأن الجحيم بأكمله يطاردني.تلك العلامات النيلية التي رسمتها سيينا على صدري؟ تحترق الآن كوسم، تضخّ قوة في كل خطوة. سحرها ما زال يطنّ في عروقي، لكنه لا يفعل شيئًا لتهدئة الرعب الخام الصارخ عبر رابطتنا.سيينا!يأتي ردّها في قطع مكسورة، متشابكة مع هدير فايبر وشيء أكثر شراسة - غضب الأم الحامية الذي ليس كله ملكها. الجانب الشمالي. مصّاصو دماء. إيلارا—ثم لا شيء سوى التشويش والألم. عالمي بأكمله يتحوّل إلى أحمر.أصل إلى الحافّة في الوقت المناسب فقط لأرى الجدار الشمالي مفجّرًا، الستائر الفولاذية معلّقة معوجّة بينما

يُصفق الباب خلفي بقوة، مُحدثًا ارتطامًا مكتومًا لا يفعل شيئًا لإسكات الزئير المتردد داخل صدري.مذئوبي يخمش أضلعي، مطالبًا بالدم، مطالبًا بأن أستدير وأجر سيينا إلى مكان عميق تحت الأرض حيث لا يستطيع أحد لمسها. لكنني لا أستطيع. ليس بينما التلال الشرقية تشتعل وكأنها منطقة حرب.أتحول في منتصف خطوتي، فتتكسر عظامي وتُعاد تشكيلها بينما يتموج الفراء فوق جلدي. العلامات النيلية التي رسمتها سيينا على صدري تحترق بحرارة أشد، وتغذي كل عضلة بالقوة. يندفع أوين إلى الأمام، جائعًا وشرسًا، لكنه هو الآخر منقسم؛ نصفه مركز على المعركة القادمة، والنصف الآخر مربوط بالرابطة التي تسحبنا مجددًا نحوها.سيينا.يتردد حضورها عبر الرابطة، ثابتًا لكنه متوتر. أشعر بالطاقة المضطربة للجرو تتردد داخلها، مشرقة وغاضبة. قوية جدًا. وفي وقت مبكر جدًا."الوضع!" أزأر عبر رابط القطيع بينما أخرج من النزل مندفعًا إلى الليل.يجيب صوت مادوكس فورًا، مشحونًا بالتوتر. "اشتباك عنيف على التلال الشرقية. هناك ما لا يقل عن ثلاثين عدوًا. المعماريون يرتدون معدات تكتيكية كاملة، وطائرات مسيرة مزودة بالفضة تقدم دعمًا جويًا. إنهم يتقدمون بقوة نحو

أقتحم مركز القيادة من جديد، في حالة تحول جزئي، ومخالبي لا تزال ملطخة بالدماء. يحترق الغضب بداخلي، حتى أرى سيينا. يتلاشى كل شيء آخر.تقف في وسط الغرفة، وإحدى يديها مستندة إلى الانحناءة اللطيفة لبطنها. أصبح انتفاخ بطنها ظاهرًا الآن، ناعمًا ومستديرًا، لكنه لم يصبح ثقيلًا بعد. يكفي فقط لإظهار الحياة التي تنمو بداخلها.في اللحظة التي أراها فيها، يختفي الضجيج في رأسي. أتحرك قبل أن أدرك حتى ما أفعله.في ثلاث خطوات، أصل إليها. أهبط على ركبتيّ وأضغط وجهي على بطنها. يركل الجرو بقوة ضد خدي، قويًا، حيًا. تفلت مني نبرة خشنة."أنتما بأمان"، أقول بصوت أجش. صوتي خشن من أثر المعركة.تنزلق أصابع سيينا بين شعري. "لقد حافظنا على الخط"، تهمس.أقف وأسحبها إلى ذراعيّ. يلطخ الدم ملابسها، لكنها لا تهتم. تلصق نفسها بي، وبعض التوتر يغادر جسدي أخيرًا. حولي كأنه الوطن.تنسحب روينا وكالي ولورا بهدوء. في هذه اللحظة، لا شيء آخر مهم. فقط رفيقتي وطفلنا.أرفع سيينا بسهولة وأحملها إلى جناحنا. الغرفة مظلمة، مضاءة بفوانيس خافتة. أضعها على السرير وأركع بجانبها، وأزيل ملابسها الملطخة بعناية."دعيني أعتني بك"، أهمس، وأقبّل ا

أغادر جناحنا، مدفوعًا بالغضب. الدم الجاف ملتصق بجلدي، وجسدي كله يحترق من شدة الحرارة.تتكرر الرسالة في رأسي بلا توقف، ابتسامة سافانا الساخرة، وعينا إلارا الفارغتان. وتهديدهم باستخدام ابني الذي لم يولد بعد ضدنا.منتصف ليل الغد. هذا هو الموعد النهائي الذي منحونا إياه.إذا كانا يعتقدان أنهما يستطيعان تهديد عائلتي والنجاة بحياتهم، فهما لا تعرفينني إطلاقًا."رايكر"، أزأر عبر جهاز الاتصال بينما أتجه نحو مستودع الأسلحة. "أريد كل طائرة مسيرة في الجو. حرارية، حركة، بصمات سحرية، كل شيء. مادوكس، جهز فريقيْن للاقتحام. لن ننتظر حتى منتصف الليل. سنطاردهم الآن."كن حذرًا، يلامس صوت سيينا ذهني عبر الرابطة، ناعمًا لكنه ثابت. عد إلينا.دائمًا، أجيب، وأدفع غريزتي الحامية نحوها. سأتولى الباقي.يركل الجرو بقوة استجابةً لذلك. ينتفخ صدري بالفخر بينما يتجول مذئوبي بقلق. ابني بالفعل شديد الوعي بما حوله.أجهز نفسي بسرعة، سترة تكتيكية سوداء، وشفرات ذات حواف فضية، وتميمة الروان التي أصرت سيينا على أن أرتديها.لن أسمح لهم بأخذ ذلك مني.يلتقيني مادوكس عند مدخل الأنفاق الجنوبية، وخلفه ثلاثون من أفضل حراسنا. كورا مت

 أنفاسه بطيئة وثابتة. تنساب أصابعي فوق العلامة على صدره. حتى بعد كل القتال، والطقس، والأخبار السيئة، لم يبتعد عن جانبي ولو لثانية واحدة.هذا الرجل الذي يزأر في وجه الظلال ليبقيني بأمان أمضى ساعات يهمس إلى بطني وكأنها أهم شيء في العالم."أنتِ تفكرين أكثر من اللازم"، يتمتم، وعيناه لا تزالان مغمضتين. يتحرك إبهامه في دوائر بطيئة حيث يركل الطفل ركلة صغيرة ناعسة. نبتسم كلانا."لا أستطيع منع نفسي"، أعترف. "لقد اقترب منتصف الليل. إلارا، سافانا، داريوس، جميعهم ينتظرون."تشتد ذراع كيران حولي. يقبّل شعري، ثم يقبّل العلامة على كتفي. "فلينتظروا. الآن لا يوجد سوى نحن."أستدير لأرى وجهه، لم يعد هناك ذهبي في عينيه، فقط الرمادي العاصف وشيء مكشوف يجعل حلقي يضيق. تحتك راحة يدي بلحيته الخفيفة عندما ألمس فكه.