All Chapters of 俺だけの献立 〜隣のスポーツ栄養士志望が俺の食事を管理するらしい〜: Chapter 71 - Chapter 80

　トレーニングを始めて三日目の朝、橘家に隣接されたトレーニングルームで、蓮は足裏を合わせて膝を外へ落とす。骨盤を立てたまま呼吸を通すと、初日と前回に途中で触れていた引っかかりが手前で消え、そのまま関節が一段奥で収まって角度が揃う。　吐くたびに膝がわずかに沈む。だが、落ちる先はぶれない。 　蓮は数呼吸そのまま保ち、ゆっくり戻してからもう一度同じ体勢に入る。今度は探る間がなく、最初から止まる位置が決まっている。　正面に立つ賢崇は何も言わず、膝の高さと骨盤の角度、それに呼吸の流れだけを追っていた。「……いいね。そのまま、もう一回入ってみようか」　蓮は短く頷き、同じ位置まで膝を落とす。吐き終わりでさらに数ミリ沈んでも、そこで形が崩れない。 　賢崇が横へ回る。前回は膝の外へ手を添えて止まりやすい位置を探っていたが、今日は触れる前に動きが収まっていた。「……押さなくても入るね」　蓮は視線を落とし、自分の膝の位置を見る。「昨日より深くなってますかね？」「うん。しかも無理がない」　賢崇は軽く膝の外に手を置き、逃げる方向だけ塞ぐ。蓮はそのまま呼吸を続け、関節の奥に残っていた抵抗を探るようにわずかに沈むが、初日にあった詰まりは戻ってこない。「可動域が広がってきているだけじゃないね。止まる位置も揃ってる」　蓮は姿勢を戻し、そのまま股関節から折るように前へ倒れる。背中のラインを崩さずに角度を保つと、腿の内側に入る張りが途中で散らず、前より深いところで均一に伸びる。　賢崇が視線を向けると、壁際からフォームローラーが転がってくる。賢崇が示した位置に内ももを当て、蓮は体重を預ける。鈍い圧が一点に入るが、前回のように逃げるような硬さは続かず、数呼吸で奥の抵抗がほどけた。「そこ、抜けるの早いな」　蓮は返事をせず、角度だけを微調整する。圧が抜ける位置を探る動きに迷いがなく、乗せ直したあとも同じところへ戻る。　壁際では、椿がノートに視線を落としたままペンを走らせている。途中で一度だけ手を止め、蓮の膝の落ちる位置と呼吸の長さを見てから、また記録

「じゃあ、今日から少し負荷を上げていこうか」　立った状態で揺れが出ないのを見て、賢崇は短く言った。 　蓮はマットの中央に立ち、足幅を整える。骨盤と肋骨の位置を揃えたまま呼吸を通すと、腹部の奥に圧が残り、体の内側だけで支えが立ち上がる。「そのまま、片脚に乗ってみようか」　蓮は重心を右へ移し、左足をわずかに浮かせる。支点が片側に寄るが骨盤は傾かず、呼吸の流れも崩れない。吐き終わりでも圧は抜けないまま残る。　数呼吸維持するが、揺れない。　賢崇が一歩近づく。「少しだけ押してみるよ」　肩口に指が触れる。押すほどの力ではないが、外へ逃げる方向が一瞬だけ生まれる。蓮の体がわずかに揺れる。　だが、崩れない。 　呼吸を止めず、圧を残したまま支点を戻す。「……今の、外に逃げかけたね」「はい」「でも戻した。力で固めてない」　蓮は何も言わず、そのまま維持する。 　賢崇は反対側に回り、今度は背中側に指を当てる。わずかに強く後方へずらす。体が一瞬だけ遅れるが、呼吸を合わせるとすぐに戻る。骨盤は落ちず、支点も崩れない。「いいね。戻れるようになってる」　蓮はゆっくりと足を戻し、もう一度同じ姿勢に入る。今度は最初から揺れが小さく、外へ逃げる前に内側で収まる。 　賢崇は腕を組む。「支えるだけじゃなくて、戻せてる。ここからが使える状態だね」　蓮は短く頷く。　壁際では椿がノートに視線を落とし、ペンを走らせている。視線を上げるのは、揺れが出て戻るその瞬間だけで、記録のタイミングに無駄がない。「反対もやってみようか」　蓮は続いて左脚に乗る。わずかに揺れが出るが、呼吸を合わせるとすぐに収まる。 　賢崇は間を置き、同じように肩へ触れる。今度は内側へ崩す。膝がわずかに内へ入るが、そのまま戻る。足裏で踏ん張るのではなく、骨盤の位置だけで修正が入る。「……左右差はまだあるね。でも問題ない範囲だ」　蓮は姿勢を戻し、呼吸を整える。

　夕食の時間。テーブルの上には出来たばかりの皿が並び、味噌汁の湯気が静かに立ち上っていた。 　蓮は、椿が小鉢を運ぶ様子を見ながら、どこか落ち着かない様子だった。「……どうしたの、そんなそわそわして」「いや、やっぱりなにか手伝えないか？やってもらいっぱなしは落ち着かなくって」「まだ慣れてないの？もうここに来て五日でしょ」　蓮にとっては、夕食の調理から配膳までやってもらうのは、落ち着けなかった。短期間とはいえ居候の身であるならなおさら。 　椿が味噌汁のお椀を人数分運び終えて席につく。「ほら、食べましょ」「あ、ああ。いただきます」　揃った声に合わせて食事が始まる。蓮も同じように箸を取り、最初の一口を運ぶ。「どう？ 今日の」　梓がそう言って蓮たちを見る。 　蓮は口の中のものを飲み込んでから顔を上げて答える。「今日も、とても美味しいです」　簡潔だが、素直な気持ちだった。「ならよかったわ。蓮くんが来て食べてくれる量も増えたから、作りがいがあるわぁ」　梓は機嫌よく笑い、そのまま椿にも視線を向ける。「椿は？」「……うん。おいしい」　短く返して、椿は視線を皿へ戻す。その様子に内心で首を傾けながらも、蓮は何も言わずに食事を続ける。　賢崇が味噌汁に口をつけながら「今日も出汁がよく効いてるね」と穏やかに言うと、梓が「そうでしょ？今日のお味噌汁は椿が作ったのよ、ねぇ？」と嬉しそうに返し、食卓の空気はそのままいつものように流れていく。　そして食事が半分ほど進んだ頃、梓が思い出したように声を上げた。「そういえば、もうすぐ年末じゃない？」「そうですね」　蓮は短く返す。「今年の初詣、どうする？」　問いの形だが、梓は間を置かずに続ける。「うちは毎年皆で行ってるのだけど……初詣、蓮くんも一緒に行くでしょ？」「いいんですか？ ご一緒しても」　蓮は箸を止め、梓を見

　夕食の時間。テーブルの上には出来たばかりの皿が並び、味噌汁の湯気が静かに立ち上っていた。 　蓮は、椿が小鉢を運ぶ様子を見ながら、どこか落ち着かない様子だった。「……どうしたの、そんなそわそわして」「いや、やっぱりなにか手伝えないか？やってもらいっぱなしは落ち着かなくって」「まだ慣れてないの？もうここに来て五日でしょ」　蓮にとっては、夕食の調理から配膳までやってもらうのは、落ち着けなかった。短期間とはいえ居候の身であるならなおさら。 　椿が味噌汁のお椀を人数分運び終えて席につく。「ほら、食べましょ」「あ、ああ。いただきます」　揃った声に合わせて食事が始まる。蓮も同じように箸を取り、最初の一口を運ぶ。「どう？ 今日の」　梓がそう言って蓮たちを見る。 　蓮は口の中のものを飲み込んでから顔を上げて答える。「今日も、とても美味しいです」　簡潔だが、素直な気持ちだった。「ならよかったわ。蓮くんが来て食べてくれる量も増えたから、作りがいがあるわぁ」　梓は機嫌よく笑い、そのまま椿にも視線を向ける。「椿は？」「……うん。おいしい」　短く返して、椿は視線を皿へ戻す。その様子に内心で首を傾けながらも、蓮は何も言わずに食事を続ける。　賢崇が味噌汁に口をつけながら「今日も出汁がよく効いてるね」と穏やかに言うと、梓が「そうでしょ？今日のお味噌汁は椿が作ったのよ、ねぇ？」と嬉しそうに返し、食卓の空気はそのままいつものように流れていく。　そして食事が半分ほど進んだ頃、梓が思い出したように声を上げた。「そういえば、もうすぐ年末じゃない？」「そうですね」　蓮は短く返す。「今年の初詣、どうする？」　問いの形だが、梓は間を置かずに続ける。「うちは毎年皆で行ってるのだけど……初詣、蓮くんも一緒に行くでしょ？」「いいんですか？ ご一緒しても」　蓮は箸を止め、

　正月三日目の午後。 　朝から梓は掃除機をかけていた。　リビングの窓からは穏やかな陽光が差し込み、昨日までの初詣の賑わいが少し遠く感じられる。　蓮はソファの端に座り、膝の上で開いたノートにペンを走らせていた。　昨日は休息日。 　今日からトレーニングを再開している。　賢崇から教わった動きを一つずつ確認し、その感覚を記録していく。 　まだ完全ではないが、同じ動きを繰り返した時のズレは少しずつ小さくなっていた。　すると、インターホンの音が室内に響いた。「はーい」　梓の声。 　続いて玄関の扉が開き、聞き慣れない男性の声が聞こえてくる。「失礼いたします。天根でございます」　蓮はノートを閉じ、立ち上がった。　隣にいた椿も手にしていた布巾を畳み、姿勢を正す。　少ししてリビングへ案内されてきたのは、蓮の面影をそのまま一回り大きくしたような男性と、蓮とよく似た涼やかな目元を持つ女性だった。「父さん、母さん。……遠かっただろ」「いや、いいドライブだったよ。それより蓮、橘家の皆様に粗相はなかったかな？」　父・正臣は蓮へ短く言葉を返すと、すぐに賢崇と梓へ向き直った。「天根正臣です。こいつが冬休みの間、かなり無理を言ってお邪魔していると聞きまして。家内共々、本当にありがとうございます」「母の志保です。急に押しかけてしまってごめんなさいね。これ、よかったら皆さんで」　志保が差し出した手土産を、梓が笑顔で受け取る。「まあ、ご丁寧にありがとうございます。どうぞどうぞ、座ってください」　そのまま全員が席につき、年始の挨拶や近況の話が始まった。　正臣と賢崇が蓮のトレーニングについて話し、梓と志保がそれを横から補う。 　最初こそ少し硬かった空気も、しばらくすると自然にほぐれていった。　椿はその輪の端に座りながら、膝の上で指を組んでいた。　やがて会話が一段落したところで、椿も姿勢を正す。