All Chapters of 私が彼を捨てた時、彼の後悔が始まった: Chapter 111 - Chapter 120

第112章執務室の外から足音が近づいてきた時も、カルヴィンの部屋のドアは開いたままだった。カメリアは先ほどカルヴィンが出て行ったドアを見つめたまま、その場に立ち尽くしていた。彼の言葉が今も頭の中で鮮明に響いている。「君を自由にしてあげたら、君は幸せになれるのか？」先ほどの自分の答えは、口にした瞬間はとても軽く感じられた。あまりにも軽すぎて……今となっては自分の胸を重く押し潰している。トントン。ドアが静かにノックされた。カメリアは振り返った。「どうぞ」ドアの向こうから現れたのは、いつものように落ち着いた表情のロナルだった。だが、今日の彼の立ち振る舞いには、どこかいつもと違う雰囲気が漂っていた。よりフォーマルで、より余計な距離感のある態度だった。「カメリア様」と彼は丁寧な口調で言った。カメリアは一瞬、言葉を詰まらせた。「様」……？普段なら……奥様、と呼ぶはずなのに。だが彼女はその違和感を無視した。ただの仕事上の癖かもしれない。深く考える必要はないのだから。「何か用かしら？」短く尋ねた。「デザイン部へ移動されるお時間です」ロナルが答えた。「ご案内いたします」カメリアはゆっくりと頷いた。「わかったわ、ロナル」デスクの上から自分の荷物をいくつか取り上げた——ファイル、バッグ、そして長い間触れていなかった仕事道具の数々。まるで一刻も早くこの部屋を立ち去りたいかのように、彼女の手は素早く動いた。かつて過ごしたその部屋が……突然、全く見知らぬ場所のように感じられた。ロナルは静かに待ち、カメリアの準備が整うと先に立って歩き出した。CEO執務室を後にするふたりの姿に、すれ違う社員たちがすぐに挨拶を送ってきた。カメリアは小さく頷くだけで応じた。道中、大した会話はなかった。しかし、カメリアはロナルをチラリと見やった。「今……『カメリア様』って言ったかしら？」ロナルはわずかに足を止めた。そして慎重に答えた。「申し訳ございません……社内での公式な習慣なもので、カメリア様」カメリアはゆっくりと頷いた。「そう……そうなのね」それ以上は追及しなかった。だが心の中で……何かが妙に引っかかっていた。ほんの小さな変化。だが、無視できないほどはっきりとした違和感だった。ふたりはついにデザイン部のあるフロアに到着した。そこの空気感は、上の階とはまるで異な

第114章カルヴィンの車がマンションの駐車場に入った時には、完全に夜が更けていた。遠くで街の明かりがキラキラと輝いていたが、彼の頭の中は重苦しい混乱で満たされていた。部屋のドアを開けるやいなや、カルヴィンはすぐにネクタイを緩めた。身を包む整ったスーツすら、息を詰まらせるように重苦しく感じられる。彼はリビングルームへとゆっくり歩みを進め、そのままソファへ倒れ込むように身を投げ出した。頭を背もたれに預け、天井をじっと見つめる。脳裏には今も、祖母の厳しい言葉が鮮明に響いていた。『曾孫の顔も見られないというなら、治療はすべて打ち切るつもりだ』カルヴィンは長くて荒い息を吐き出した。「どうしてこんなに混乱しなきゃいけないんだ……」低く呟く。苛立ちから手で顔を乱暴に擦った。自分には、すでに子供がいるのではないか？オーロラとダベン。今朝、目を輝かせながら「カルヴィンおじさん」と呼びかけ、抱きついてきたあの幼いふたり。そう思い返すと、胸がぎゅっと締め付けられた。「俺には、もう子供がいるのに……」彼はぽつりと囁いた。だが問題はそこではない。最大の懸念は……あのふたりが、自分の本当の父親が誰なのかを知らないことだ。今この瞬間も、彼らはカルヴィンをただの「おじさん」としか思っていない。カルヴィンは目を閉じた。再びカメリアの顔が頭に浮かぶ。彼女は頑なに、彼らの人生の中に自分の居場所を与えようとしない。すでにサインされてしまった離婚合意書の存在も重くのしかかる。「本当に……参るな」彼は低く毒づいた。シャワーを浴びようと立ち上がろうとしたその時、テーブルの上のスマートフォンが激しく振動した。画面に表示された名前に、彼の眉がぴくりと跳ねる。——カメリアだった。心臓の鼓動がわずかに速くなる。しかし通話ボタンを押して聞こえてきたのは、カメリアの声ではなかった。『もしもし……レヴァン？』明らかにカメリアではない女性の声だ。カルヴィンは即座に背筋を伸ばした。「イェシか？」電話の向こうで、小さくくすくす笑う声が聞こえた。『ええ、私よ。バーまでカメリアを迎えに来てくれない？ この子、すっかり酔っ払っちゃって』カルヴィンの表情が一瞬で強張った。「なんだと？」イェシは面白がるように再び笑った。『私も驚いたわ。あなたの愛する人って、お酒が信じられないく

第116章カーテンの隙間から差し込む日差しとともに、朝が静かに訪れた。柔らかい光の筋がカメリアの顔に直接当たり、その瞼をかすかに動かさせた後、ついに目を開けさせた。数秒の間、彼女はうつろな視線で天井を見つめているだけだった。やがて、あの感覚がやってきた。頭が重く、内側から圧迫されているかのようだった。枕から頭を上げようとすると、こめかみの鈍い痛みがより一層はっきりと感じられた。喉はカラカラに渇き、唇は少し強張り、全身からエネルギーが抜け切ったかのように身体が重かった。カメリアは何度やまばたきをした。「うっ……」彼女は小さく呻いた。片手を上げてこめかみを押し、ズキズキとする頭痛を和らげようとした。吐き気はなかったものの、昨夜飲んだワインの影響から身体が完全に回復していないのは明らかだった。ゆっくりと、彼女はベッドの端に腰掛けた。髪は乱れ、数本の毛束が頬や首にへばりついていた。身体を動かすと、再び視界がぐらりと揺れ、彼女は思わず目を閉じた。「どうしてこんなに頭が痛いのよ……」彼女は呟いた。すると、昨夜何があったのかを記憶の糸をたぐり寄せようとし始めた。しかし、頭の中は真っ白だった。カメリアは眉をひそめた。意識を集中させてさらに思い出そうとしたが、浮かんんでくるのは断片的なぼやけた記憶だけだった。持ち上げられるワイングラス、イエシの笑い声、それから見覚えのある背の高い影。けれど、それ以降の出来事は暗い霧に覆われているかのようだった。「私、そんなに酔っ払っていたのかしら？」彼女は苛立ちを込めて息を漏らした。彼女はゆっくりと立ち上がり、バスルームへと向かった。足取りはまだ少しおぼろげだった。洗面台に着くと、カメリアは蛇口をひねり、両手で冷たい水をすくった。冷水が顔に触れ、少しだけ気分がすっきりした。彼女はその動作を何度か繰り返した。その後、カメリアは鏡に映る自分の姿を見つめた。顔色はまだ少し蒼白だったが、アルコールの残り香のせいか、それとも睡眠不足のせいか、頬がかすかに赤らんでいた。「本当に情けないわ、カメリア」彼女は自分自身に向かって呟いた。深くため息をつき、彼女は寝室へと戻った。テーブルの上のスマートフォンを取ろうとしたまさにその時、画面が光り、メッセージの通知が表示された。ロナルからだった。カメリアはメッセージを開いた。『カメリ

第118章午前11時15分。パソコン画面で最後のデザイン修正を終えたカメリアは、無意識のうちにメインエレベーターの方へ視線を向けた。さっきから、一つの奇妙な疑問が彼女の頭を離れずにいた。カルヴィン姿が見えないのだ。廊下を歩くあの力強い足音も、書類を抱えて行き来するロナルの音もなく、上の階のCEO室すら静まり返っていた。どういうわけか、彼の不在がカメリアを余計に落ち着かない気分にさせていた。「いいじゃない」彼女は画面に無理やり意識を集中させながら、小さく呟いた。「あいつがいない方が静かでいいわ」だが、その言葉は自分自身に対する小さな嘘のように思えた。実際、彼女が感じていたのは、胸をざわつかせるような好奇心だったからだ。今朝の噂は本当なのだろうか？カルヴィンは本当に、お見合いに出かけているのだろうか？ある声が、彼女の思考を中断させた。「カメリア」彼女は振り返った。デスクの脇に、レヴァンが温かい笑みを浮かべて立っていた。「もうすぐお昼だろ？ ランチに誘いたくてね。はは、事前に連絡しなくてごめん。直接部屋まで来ちゃったよ」カメリアは驚いてまばたきをした。「あっ……ううん、大丈夫よ、レヴァン。今から行くの？」レヴァンは頷いた。「うん。行こうか」カメリアは一瞬沈黙したが、小さく頷いた。「分かったわ」レヴァンはホッとしたように微笑んだ。「よし、行こう」◇◇◇一方、街の反対側にあるサマンサの邸宅は、怒りの渦に包まれていた。サマンサは真っ赤な顔をして、居間の真ん中に立っていた。「絶対に納得いかないわ！」彼女の叫び声が響き渡った。目の前では父親が厳しい表情で座り、母親が彼女を宥めようとしていた。「お前が口を出すことではない」父親が冷たく言った。サマンサは拳を握りしめた。「カルヴィンとカメリアは離婚したばかりなのよ？ なのにどうして、すぐ名家の令嬢とお見合いなんてするの！？」母親がため息をついた。「サマンサ、いい加減にしなさい」「レイナ・カサンドラ・クイン令嬢ですって？」サマンサは皮肉っぽく笑った。「あの女が、そんな簡単にカルヴィンの心の中で私の代わりになれると思っているの？」父親が即座に立ち上がった。「無駄な騒ぎを起こすな。忘れるな、カルヴィンはお前をもう愛していないのだ」その声には断固とした響きがあった。サマンサは胸を上下

第120章カルヴィンは駐車場の真ん中に数秒間佇み、カメリアを乗せたタクシーが遠ざかり、角を曲がってテールランプが見えなくなるまで見送っていた。その顔には、まだ薄っすらとした笑みが残っていた。離婚届にサインして以来、彼の胸は初めてこれほどまでに軽やかだった。先ほどのエリカの告白——今でも彼を愛しており、昔から現在に至るまで変わらぬ想いを抱き続けているという言葉が、頭の中で鮮明に響き渡っていた。カルヴィンは深呼吸をし、振り返って再びレストランへと歩みを進めた。レストランのドアを開けると、エアコンの心地よい冷気がすぐに彼を迎えた。彼の足取りは穏やかで、その瞳から溢れ出る勝利のオーラは隠しきれないほどだった。窓際のテーブルでは、レヴァンが相変わらず苦虫を噛み潰したような顔で立ち尽くしており、レイナは悠然と座りながら手元のグラスを弄んでいた。カルヴィンが近づいてくるなり、レヴァンは鋭い視線で彼を睨みつけた。「カメリアはどこだ？」怒りを押し殺した声だったが、その感情は明々白々だった。カルヴィンはテーブルのすぐ前で足を止め、どこか傲慢さすら感じさせる薄笑いを浮かべてレヴァンを見つめた。「彼女なら会社に戻ったよ」彼は落ち着き払って答えた。レヴァンは体の脇で拳を硬く握りしめた。「彼女に何を言ったんだ？」カルヴィンの口元がさらに少し吊り上がった。彼は一歩歩み寄ると、親しげにレヴァンの肩をポンと叩いた。「カメリアと結婚しようなんて気起こしは、諦めるんだな」静かな声だったが、一語一語が鋭く刺さった。「カメリアの気持ちは、僕にしかないんだから」その言葉は、レヴァンの顔を直接殴りつけたかのようだった。男の表情が一瞬で硬化した。「どういう意味だ？」顎を強張らせながら、レヴァンが問い詰めた。カルヴィンは低く喉を鳴らして笑った。あからさまな嘲笑ではなかったが、レヴァンをさらに苛立たせるには十分だった。「言葉通りの意味さ」カルヴィンは笑みを絶やさずに答えた。「彼女は今、まだ僕を愛していると認めてくれたんだ」レヴァンの目がかすかに見開かれた。明らかに信じられないといった様子だった。一方、これまで一部始終を観察していたレイナは、片眉を上げて意味深に微笑んだ。「じゃあ、元奥様が告白してくれたの？」彼女は気楽な様子で尋ねた。カルヴィンはレイナの方を向き、ゆっくりと頷いた。