Semua Bab 愛した人は、私の仇でした～御曹司との復讐から始まる恋～: Bab 11 - Bab 20

「僕をあなたの本当の『仕事』に付き合わせてもらえませんか？」早朝の外商部オフィスに、絢人の声が静かに響いていた。私は背筋に冷たい汗が伝うのを感じながら、眼鏡の奥で目を細めた。表情筋を総動員して感情を押し殺し、冷淡な声を作る。「……何の冗談かしら、三島さん」「冗談に見えますか？」絢人は一歩も退かず、澄んだ瞳で私を見据えていた。「七年前、僕が生きていられたのはあなたのおかげです。そして、僕がかつて心を救われた女性……東条華江さんの娘さん。東条志乃さん、それがあなたの本当の名前ですね」私の喉が小さく鳴った。隠し通してきた過去と正体。それが、父を殺した仇の息子によって、完璧に暴かれている。「知っていて、なぜ今まで黙っていたの？ 私を警察に突き出すことだってできたはずよ」「突き出す理由がありません」絢人は穏やかに首を振った。「僕はこのデパートの腐敗も、父が過去に犯した罪も知っています。そして、あなたが復讐のためにここへ来たことも。……僕はあなたを止めるつもりはありません」「……信じられるわけがないでしょう」私は冷ややかに言い捨てた。「あなたは三島宗一の息子よ。いずれはこのデパートを継ぐ身。そんなあなたが、自分の家を壊そうとする私に協力するなんて、罠以外の何物でもないわ」「そう疑うのも無理はありません」絢人は上着の内ポケットに手を入れると、小さなシルバーのUSBメモリを取り出した。それを私のデスクの上に静かに置く。「これは？」「三島グループの機密金庫と、取締役会専用サーバーへのアクセスコードです。父が個人で管理している裏口座のリストも一部入っています」私は目を見開いた。「……これを私に渡して、どうするつもりなの」「使ってください。僕が本気である証拠です。これがあれば、父の側近たちの不正を暴くのはもっと容易になるはずです」デスクの上のUSBメモリを見つめる。これが本物なら、復讐の速度は跳ね上がる。だが、それと同時に、この男の底知れない闇に足を踏み入れることになる。「なぜそこまでするの。あなたにとって、何のメリットもないはずよ」「メリットならありますよ」絢人はわずかに口角を上げ、どこか哀しげに微笑んだ。「あなたが復讐を果たし、すべてが終わるその瞬間まで……僕があなたの隣にいられる」狂気すら孕んだその瞳に、私は息を呑んだ。こ

根津親子の失脚から数日、東城デパートの社内はまだ落ち着きを取り戻していなかった。外商部長の席は空席となり、現場の空気はどこか浮き足立っている。だが、そんな混乱を嘲笑うかのように、経営陣の動きは迅速だった。「来週付で、外商部には財務担当常務・大河内厳さまの推薦で新しい部長代理が送り込まれるそうだ」給湯室の向こうで交わされる社員たちの噂話を聞き流しながら、私は冷めた緑茶をデスクへと運んだ。大河内厳。三島宗一の右腕として長年財務を牛耳り、デパートの巨額な資金運用と裏金作りを一身に担ってきた男だ。そして、15年前に父・東条正義を追い詰めた裏切り者の一角でもある。（根津の後釜を自分の派閥で埋めて、外商部の利権をそのまま奪うつもりね……）デスクに戻ると、隣でPCのキーボードを軽快に叩いていた絢人が、画面から視線を外さずに口を開いた。「佐倉先輩、少しお時間よろしいですか？」「ええ、何でしょうか」絢人は手元のタブレットをこちらに向けた。画面には、東城デパートの過去3期分の決算資料と、関連子会社の資金移動グラフが表示されている。「先ほど、財務部から新しい予算管理の通達が回ってきました。名目は『根津前部長の不正を受けたコンプライアンスの強化』ですが……実際は、大河内常務の息子である大河内駿チーフが、外商部の決済権限を財務部へ一本化するための布石です」「大河内駿……」「東大経済学部卒で、外資系投資銀行を経て財務部に中途入社した男です。父の権力を背景に、複雑な海外ペーパーカンパニーを使ってデパートの裏金を洗浄している……三島家の最も強固な『金庫番』ですよ」絢人は平然とした声で、実の父親と側近たちの暗部を解説してみせた。その落ち着き払った態度に、私は眼鏡のフレームを押し上げながら低く問いかける。「その大河内親子の裏金スキームを暴けば、三島グループの資金源は完全に断たれるということね？」「その通りです。ただし、大河内常務は根津前部長のように浅はかではありません。裏金の生データは社内ネットワークから完全に切り離され、財務部の最深部にある『特別アーカイブ室』の専用端末にしか残されていない」「特別アーカイブ室……」入館権限を持つのは役員と一部の財務部上層部のみ。一般社員である私には、扉を開けることすら不可能な要塞だ。絢人はふっと口角を上げ、私をまっすぐに見つめた

書類保管庫の扉の向こうで、警備員の重い足音が止まる。懐中電灯の鋭い光が、わずかな隙間から差し込み、暗闇の中にいる絢人の輪郭を照らし出した。（見つかる……！）私が全身を強張らせたその瞬間、絢人が躊躇なく動き出した。彼は引き戸を勢いよく押し開け、自ら警備員の前に姿を現したのだ。「誰だ！」驚いた警備員がライトを向け、声を張り上げる。「失礼、巡回ご苦労様です」絢人は何事もなかったかのように穏やかな笑みを浮かべ、胸ポケットから社員証を提示した。「あ……三島さま！ こんな夜更けに、どうされたのですか？」「明日提出する取締役会の資料に不備が見つかりまして、父の代理で確認に来ていました。驚かせてしまいましたね」「いえ、滅相もございません！ 施錠の確認をしようとしただけでして……お仕事、お疲れ様でございます」現社長の御曹司という絶大な肩書きの前に、警備員は深く一礼し、怪しむ素振りすら見せずに立ち去っていった。足音が完全に遠ざかったのを確認し、私は保管庫から滑り出た。端末からUSBメモリを素早く引き抜き、ポケットへ収める。「……危ない橋を渡るのね」「あなたを守るためなら、これくらいは当然です」絢人は悪びれもせず微笑んだ。その揺るぎない態度に、胸の奥のざわめきを押し殺しながら、私たちは足早に深夜の本社ビルを後にした。◇翌朝。外商部オフィスは、普段とは異なる冷え切った緊張感に包まれていた。「おはようございます、皆様」執務室のドアが開き、仕立ての良いスリーピーススーツを身に纏った男が入ってきた。銀縁の眼鏡をかけ、整った顔立ちに冷淡な笑みを張り付かせた男——財務部チーフの大河内駿だった。「根津前部長の不祥事により、外商部のガバナンスが問われています。本日より、外商部が取り扱う一千万円以上の決済案件は、すべて私と財務部の承認を必須とします」駿は傲慢な視線でオフィスを見渡した。「現場の感覚だけで売上を立ててきた旧態依然としたやり方は、今日で終わりです。数字も読めない無能な社員に、会社の財布を任せるわけにはいきませんからね」現場の先輩社員たちが屈辱に顔を歪める中、駿の冷たい視線が私のデスクへと向けられた。「そこの佐倉さんでしたね。根津前部長の元で資料整理を担当していたとか。……まあ、精々これからはミスのないよう、私の指示通りに数字を打ち直す作業

「佐倉さん、ちょっといいかね」定時直前、外商部のフロアに低い声が響いた。声をかけてきたのは、人事部のシニアマネージャーである渋沢だった。定年を間近に控え、普段は総務や人事の裏方に徹している古株の社員だ。「はい、何でしょうか」「資料室の整理を手伝ってほしい。少々重い箱があってね」渋沢の穏やかな笑みの奥に、ただならぬ真剣な光が宿っているのを感じ取った。私は周囲の目を盗み、静かに彼の後をついていった。地下資料室の扉が閉まり、完全に外界から遮断された空間。渋沢は背中を丸めていた姿勢をスッと正し、私をまっすぐに見据えた。「東条お嬢様……いえ、今は佐倉志乃さんと呼ぶべきですね」私の足がピタリと止まる。動揺を押し隠し、私は冷ややかに首を傾げた。「……何のことですか、渋沢さん」「とぼけなくて結構です」渋沢は懐から一枚の古びた書類を取り出した。それは、15年前に父・東条正義がデパートを去った直後、社内監査から密かに持ち出された人事の推薦状だった。「15年前、あなたがこのデパートに『佐倉志乃』としての履歴書を通したとき、不思議に思ったものですよ。どれほど経歴を偽装しても、あの東条社長の気高い目元と、お父様譲りの執念深さまでは隠しきれません」渋沢は深く頭を下げた。「私はかつて、お父様の部下として薫陶を受けた人間の一人です。三島宗一のクーデターによってお父様が失脚し、会社が私利私欲に走る者たちに乗っ取られていくのを、指をくわえて見ているしかなかった……この老いぼれの恥辱を、どうかお許しください」予想外の告白に、私の胸の奥が微かに熱を帯びた。しかし、警戒心を緩めることはしない。「……私の目的が何だと思っているの？」「復讐……そして、この東城デパートの奪還でしょう」渋沢は静かに顔を上げ、力強い光を宿した瞳で私を見つめた。「根津親子を失脚させ、今は大河内親子の牙城を崩そうと動いておられる。お一人で戦っているわけではないのですね。あの三島絢人様や、裏社会の協力者を使って」私の動きがすべて見透かされていることに驚きつつも、私は冷静さを保ったまま問い返す。「あなたに何ができるというの？」「私一人では何もできません。ですが……私と同じように、かつての東条社長に恩義を感じ、現在の経営陣の横暴に歯痒い思いをしている古参社員や現場のベテランたちが、水面下で集

本社ビル最上階、重役会議室。重厚なオーク材の扉の向こうで、緊急全社取締役会が開かれていた。中央には現社長・三島宗一が泰然と座り、その右隣には財務担当常務の大河内厳が、満足げな笑みを浮かべて控えている。「本館リニューアル計画に伴う三十億円の特別予算執行について、承認の最終報告を申し上げます」厳の息子であり財務部チーフの大河内駿が立ち上がり、プロジェクターに完璧に整えられたプレゼン資料を映し出した。銀縁眼鏡の奥で、その瞳は勝ち誇った冷笑を宿している。「海外一流デザインファームとの提携を含め、すべての資金移動は三島社長の承認のもと、滞りなく完了しております」役員たちが感嘆の声を漏らし、三島社長も満足そうに頷こうとした。その瞬間。「その報告には、重大な虚偽と背任が含まれています」会議室の後方に控えていた絢人が、静かに立ち上がった。「絢人……？ 研修中の身で、何を言い出すんだ」宗一が眉をひそめて息子を睨みつける。大河内厳も不快そうに舌打ちをした。「三島常務の息子さんとはいえ、取締役会の場を乱すのはお控えいただきたい。駿の試算と承認フローに一点の曇りもありませんよ」「曇りがない、ですか」絢人は動じることなく、手元のタブレットを演台のメインコンソールに接続した。一瞬の暗転の後、巨大スクリーンに映し出されたのは、駿が提示した資料ではなかった。流出を装った暗号資産ウォレットの送金履歴。三十億円のうち十億円以上が、ケイマン諸島のペーパーカンパニーを経由し、最終的に大河内駿個人のプライベート口座と暗号資産へ吸い上げられていくリアルタイムの資金移動ログだった。「な……ッ！？」駿の顔から血の気が一瞬で引いた。「これだけではありません」絢人の合図とともに、会議室の扉が開き、資料を抱えた人事部の渋沢マネージャーと、外商部の高坂薫が入ってきた。「こちらは、大河内チーフが過去三年にわたり横領金で購入した資産のリストです。先ほど警察および金融庁の監査部へ提出した物証と一致しております」高坂が淡々と役員たちへ資料を配っていく。スクリーンには、駿が愛用する一億五千万円の限定時計のシリアルナンバーと、横領金の出納記録が並んで拡大表示された。「ば、馬鹿な！ なぜそのデータが……！ 親父、俺は言われた通りにやっただけだぞ！」追い詰められた駿が取り乱し、父親に縋り付