Todos os capítulos de Solomon's Gate: Capítulo 1 - Capítulo 6

　統世歴７９８年――。　人類はかつてない繁栄を手にしていた。 　地球圏を飛び出し、火星まで開発し始めたのがほんの二百年前である。しかし、スーパーブラディオン供給装置（ＳＢＦ）の実用化によって宇宙開発は急速な発展を遂げた。　超光速粒子スーパーブラディオン。光速を超えるその素粒子は人類を銀河へ解き放つ翼である。ＳＢＦ推進装置は人類にとって広大すぎた星系を手が届く範囲に変えたのだ。　星間シャトルライナーは地球圏から火星圏までを約一時間、木星圏であっても六時間と大幅な時間短縮を実現している。またＳＢＦを使用した通信装置も宇宙開発には欠かせないものだ。タイムラグが生じない通話がＳＢＦ通信装置によって可能となっていた。　今や地球圏や火星圏だけでなく、木星の衛星軌道上にまで数多のユニックが浮かんでいる。だが、無計画に建造されているわけではない。常に人口は増加しており、いくら建造しようとも需要が供給を下回ることはなかった。　木星圏にあるガリレオサテライト５ＴＨは地球時代の天文学者にちなんで名付けられた。フィフスは太陽系最大のユニックであり、もしも当時に存在していたとすれば、彼が発見した五番目の衛星になっただろうとの意味合いである。　首都セントグラードのターミナルステーションから続く近代的で華やかな大通りを真っ直ぐに抜けると、この街を象徴する建物が見えてくる。歴史を感じさせる外観。特に目を惹くのは時計台が併設された建物だ。贅沢にも天然石を使用して造られたという美しい建物はまるで宮殿であるかのよう。　ところが、そこは学校だった。数ある航宙士学校の中でも一番だと名高いセントグラード航宙士学校の学び舎である。「またミハルが一番かぁ……」 「実力よ！　実力が違うのよ！」　本日は期末試験の結果が発表されていた。試験結果は腕時計型ギアに一斉送信され、生徒たちは各々その結果を確認している。「でも実技だけだよね？」 「それを言っちゃあ、お仕舞いですよ！　キャロルさん？」　おちゃらけて見せる彼女はミハル・エアハルト。十八歳になったところだ。軽く罵られたというのに、彼女は実に誇らしそう。　猫っ毛のせいか耳元の髪が少し前向きにはねている。けれど、ミハルはそれほど気にしていない様子。そもそも長い髪に関する校則を面倒がって、ミハルは肩にそって切ってしまったのだ。そんな彼女に特別

　約千年前。地球の衛星軌道上にユニックⅠの建造が始まった頃、世界政府であったオールコンチネンタルユニオンは名称を改めた。　Ｇａｌａｘｙ　Ｕｎｉｔｅｄ　ＮａｔｉｏｎＳ。現在の宇宙政府ともいえる銀河連合ＧＵＮＳはこの時より発足していた。　太陽系の秩序たるＧＵＮＳは宇宙の全権を任されている。各エリアの代表者が集まり、尚かつ選挙で総長を選ぶ。まるで太陽系全体が一つの国家であるかのよう。　現在の統轄本部は木星圏にあったものの、本日は土星圏に浮かぶ研究施設へと各代表者たちが集結していた。総長であるデミトリー・レオポルドもその一人である。「総長並びに議員の皆様、本日は遠いところ土星までお越し頂き有り難うございます」　施設責任者であるマルコが挨拶をした。サターンラボは土星の環境調査をメインに様々な研究を行っている施設である。「マルコ主席研究員、今日は宜しく頼む。専門家として忌憚ない意見を聞かせて欲しい」　土星圏は未開拓の宙域である。ＧＵＮＳの研究施設が幾つか浮かんでいるだけで、民間人は住んでいなかった。「ここはとても素晴らしい場所ですよ。土星の神々しい姿は勿論のこと、多種多様な衛星など注目すべき物がたくさんございます」「確かに土星の存在感は他を圧倒しているな。懸念であったシャトルライナーも無事に開通したことだし、本格的な開発を始める時期かもしれない」　別に木星圏が手狭になったという事実はない。けれど、人類はどん欲だった。まるでその存在を誇示するかのように銀河の開拓を続けている。「土星圏は観光にも定住にも適しております。是非ともご一考していただければと……」　シャトルライナーは公転周期により旅程が大幅に異なってしまう欠点があるものの、ルート計算は既に完了しており、如何なる周期の場合も航行することができた。　マルコが語るように土星圏は新たな開発地として相応しい。五十を優に超える衛星があり、多様な資源が補給できる。加えて、エネルギー自体も土星を活用できたのだ。「本日は土星のエネルギー事情について説明させていただきます」　言ってマルコは資料を全員に手渡す。 　一行は開発審査団とされていたが、実をいうと反対派などいない。この視察は形式的なものであり、視察の実績が残ればそれだけで良かった。「基本的なエネルギーは重力発電にて賄います」 「それでは不足しません

　日曜日の午後。寝坊したミハルが慌てて競技場へと向かったあと、用事もなかったキャロルは二度寝していた。気付けば正午を回っており、彼女は遅めの昼食を取るため食堂へと来ている。「今日はどうしよっかなぁ。実家に戻ってもすることないし……」　全寮制であるのだが、日曜日は外出自由だ。さりとて休日を実家で過ごす生徒は概ね土曜の夜から帰省している。よって言葉とは裏腹に、キャロルは実家へ戻るつもりなどないのだろう。　いつもより空席が目立つ食堂。パスタセットを購入したキャロルは長テーブルの端へと着席していた。「ここいいか？」　黙々と食べていたキャロルだが、不意に声をかけられている。視線を上げるとそこには背の高い男の子の姿。かといって知らない顔ではなかった。「ニコル君……」　キャロルは薄い目をして彼を見ている。どうやら彼女はニコルの用事を察しているようだ。「他にも空席はあるじゃない？　それにミハルはいないわよ？」　事あるごとにニコルは二人に突っかかっていた。しかしながら、別にニコルがいじめっ子というわけではない。「ミ、ミハルは関係ねぇよ！　ちょっとキャロルに用があっただけだ……」　ミハル自身が感付いているかは定かでなかったものの、キャロルは明確にニコルの感情を理解している。なぜなら言動の全てがミハルへと向けられていたのだから。「ああそう？　じゃあ、何の用なの？」　どうせ暇であるのだし、キャロルは要件を聞くことにした。 　航宙士学校に入ってから、ニコルはずっと二番手である。つまりは一度もミハルに勝ったことがなかった。入学当初はライバル心を剥き出しにしていただけなのだが、年齢を重ねるにつれて、その想いは変化している。「いやその、ミハルはレーサーになるつもりなのか？」　またもやキャロルは薄く蔑むような視線を送ってしまう。先ほどミハルは関係ないと聞いたばかり。まさか続けられた話題までミハルに関することであるとは流石に思わなかった。「どうしてそう思うの？」「本来なら今日は俺がオープンレースに参加する予定だったんだ