All Chapters of 夫と愛人に保険金目当てで殺された私は、別人としてよみがえり復讐する: Chapter 161 - Chapter 170

　千紘が彰人に連絡しようと思ったのは、仕事帰りのことだった。　彰人と芹奈の不倫騒動は、取引先にまで知られるほど広がっている。社長としての体面を何より大切にする彰人にとって、今の状況は相当な屈辱だろう。　千紘はスマートフォンを取り出した。『相沢さんと喧嘩でもしました？』　送信すると、五分もしないうちに返信が届いた。『どうしてですか？』　千紘は思わず笑った。『いえ、最近ちょっとお噂を耳にしたものですから』　すぐに既読がついた。『相沢から何か聞いたんですか？』『そういうわけでは』　千紘は、それだけ返した。　　　　　◇　彰人は社長室でスマートフォンを睨んでいた。　雨宮凛が、芹奈との関係を知っている。　しかも、喧嘩をしていることまで。　社内で噂になっているのは承知していたが、別会社の人間にまで知られているとは思わなかった。『どんな噂ですか？』　送信して、返事を待つ。　十分ほど経って、ようやく通知が届いた。『大したことではないんです。話を聞いて、どうしているのか気になって』　彰人は舌打ちした。　人づて。　いったい誰から聞いたというのだろう。　芹奈が同僚に別れ話をしたことは知っている。だが、社外の人間にまで話が伝わっているとなれば、ほかにも誰かに喋っている可能性がある。　あいつは、いったいどこまで話した？　彰人は再びメッセージを打った。『変な噂が広まっているようですが、事実とは違いますので』　送信した直後、余計なことを書いた気がした。　雨宮は、まだ具体的な内容を何も言っていない。　それなのに、自分から否定してしまった。　　　　　◇　千紘は届いたメッセージを見て、満足そうに微笑んだ。　彰人は、こちらが何を聞いたのか分からないまま、勝手に弁解を始めている。

　待ち合わせ場所に着くと、律はすでに映画館の入口近くに立っていた。　千紘が近づくより先に、律がこちらに気づいて手を上げる。「雨宮さん、おはようございます」「おはようございます。お待たせしました？」「いえ、俺もさっき来たところです」　そう言いながら、律は腕時計を確認した。　待ち合わせの時間までは、まだ十分ほどある。「今日は楽しみにしていたんです」　律が嬉しそうに言った。「俺もです。予告編を見たときから気になっていたので」「そうなんですか？　てっきり、私に付き合ってくださったのかと」「そんなことないですよ。ああいう派手な映画、結構好きなんです」　千紘は思わず笑った。　今日観るのは、息子を殺された刑事がマフィアに復讐するアクション映画だ。　予告編では、激しい銃撃戦やカーチェイス、爆発する車が次々と映し出されていた。復讐劇という重い題材ではあるものの、娯楽作品としても評判がよかった。「でも、雨宮さんがこういう映画を選ぶのは、ちょっと意外でした」「そうですか？」「もっと静かな作品がお好きなのかと思っていました」「アクション映画も好きですよ。悪い人がやっつけられると、すっきりしますし」「確かに、それはありますね」　律が笑った。　二人はチケットを発券し、売店へ向かった。「ポップコーン、食べます？」「食べたいです。映画館に来ると、つい買っちゃうんですよね」「分かります。俺もです」　結局、大きなポップコーンを一つ買って分けることにした。「塩とキャラメル、どっちがいいですか？」「両方です」「欲張りですね」「鳴海さんだって、両方食べたい顔をしてますよ」「ばれました？」　そんなやり取りが楽しくて、千紘は自然と笑顔になっていた。　上映開始まで少し時間があったため、二人はロビーに並んだ

　帰宅した千紘は、バッグをソファに置くと、そのまま深く腰を下ろした。「……ただいま」「遅かったな」　窓際から声がした。　クロが、いつものようにそこにいた。「映画を観てきたの。鳴海さんと」「そうか。楽しかったか？」「うん。楽しかったよ」　そう答えてから、千紘は自分の声が思ったより沈んでいることに気づいた。　クロはしばらく彼女を眺めていた。「なら、なぜそんな顔をしている？」「……別に」「嘘だな」　千紘は苦笑した。「映画の感想が、ちょっと合わなかっただけ」「それだけか？」「それだけよ」　千紘は映画のあらすじを話した。　マフィアに息子を焼き殺された刑事が、組織を壊滅させ、最後には首領を同じ方法で殺したこと。そして律が、その復讐をやりすぎだと言ったこと。「鳴海さんが間違ってるとは思わないの。でも……」「お前は、やりすぎだと思わなかった」「うん」　千紘は膝の上で両手を握った。「私だったら、同じことをしたかもしれない」「そうだろうな」　あまりにもあっさりした返事に、千紘は顔を上げた。「クロは、やりすぎだと思わないの？」「何を基準に？」「……何をって」「息子を殺された父親が、犯人を殺した。人間の法では罪になる。それと、父親が何を望むかは別の話だ」　千紘は黙り込んだ。　クロは窓の外に目を向けた。「お前も同じだろう。法に任せるつもりなら、俺と契約などしなかったはずだ」「それは……」「違うか？」「違わないわよ」　千紘は小さく息を吐いた。「でも、鳴海さんにあんなこと

　翌朝、目を覚ました千紘は、枕元のスマートフォンを手に取った。　律から新しいメッセージは届いていない。　それを確認して、なぜか少しだけ寂しくなる。「……何を期待してるんだろ」　昨夜、自分から会話を終わらせたのだ。　律は何も悪くない。それなのに、勝手に傷ついて、勝手に距離を取っている。　分かっているのに、すぐに気持ちを切り替えることはできなかった。　　　　　◇　出社すると、佐伯から声をかけられた。「雨宮さん、この資料、午後までに確認してもらえる？」「はい。分かりました」　席に着き、仕事を始める。　数字を追っている間は、余計なことを考えずに済んだ。　昼休みになり、スマートフォンを確認すると、律からメッセージが届いていた。『昨日話していた続編、来年公開予定みたいです』　その下には映画の公式サイトの情報が添えられている。　千紘は思わず笑った。　昨日、自分たちが「面白かったら次も観たい」と話していた作品だ。『本当ですね。思ったより早いです』　そこまで打って、指が止まった。　いつもの自分なら、きっと続けていた。『公開されたら一緒に観ましょう』　けれど、その一文を打つことができない。　昨夜のクロの言葉が蘇った。　――お前が何も話さなければ、あの男はお前を理解できない。　話せるはずがない。　自分は榊原千紘で、一度殺されている。　死神と契約して別人の身体で蘇り、自分を殺した夫とその愛人に復讐している。　そんな話を、どうやって信じてもらえばいいのだろう。　たとえ信じてもらえたとしても、その先はもっと怖い。　律は、映画の中の復讐さえ「やりすぎ」だと言った。　自分が彰人と芹奈を追い詰めていることを知ったら、何と言うのだろう。「雨宮さん？」　声をかけられ、千紘は顔を上げた。　佐伯が不思議そうにこちらを見ている。「昼、行かないの？」「あ……行きます」　慌ててスマートフォンを伏せた。　　　　　◇　仕事を終えた頃、律からもう一通届いていた。『雨宮さんは、次は何が観たいですか？』　千紘は立ち止まった。　拒絶されたわけではない。　昨日と何も変わっていない。　変わってしまったのは、自分の方だ。　しばらく考えてから、千紘は返信した。『今度は明るい映画がいいかもしれません』　少しして、律から返事が届く。『いいで

　翌朝、千紘はいつもより少し早く目を覚ました。　昨夜はなかなか眠れなかった。　律の言葉と、クロの言葉が、何度も頭の中を行き来していたからだ。　――復讐にしても、ちょっとやりすぎだと思ったんですけど。　思い出すと、やはり胸が痛む。　けれど、昨日までとは少し違っていた。　律がそう思ったからといって、自分まで同じように思わなければならないわけではない。　千紘はベッドから起き上がり、カーテンを開けた。「……考えすぎた」「そうだな」「いたの？」　振り返ると、クロが壁際に立っていた。「驚かせないでよ」「今さらだろう」「今さらでも驚くの」　千紘はため息をついた。　スマートフォンを見ると、律から昨夜遅くにメッセージが届いていた。『コメディもよさそうですね。雨宮さんが好きそうなのを探してみます』　千紘はしばらく画面を見つめた。　昨日は、この優しささえ怖かった。　けれど。『ありがとうございます。でも、鳴海さんが観たいものも教えてください。二人で決めましょう』　送信する。「返したのか」「見ないで」「見ていない」「じゃあ、なんで分かるのよ」「顔だ」　千紘は思わず頬を押さえた。「そんなに分かりやすい？」「かなりな」「嫌だなあ……」　それでも、昨日のような重苦しさはなかった。　　　　　◇　仕事を始めてしばらくすると、律から返信が届いた。『じゃあ、お互い一本ずつ候補を出しませんか？』　千紘は小さく笑った。　それでいい。　律と自分は違う。　映画の感想だって違うし、きっとこれからも意見が合わないことはある。　律