บททั้งหมดของ 夫と愛人に保険金目当てで殺された私は、別人としてよみがえり復讐する: บทที่ 141 - บทที่ 146

　その夜、芹奈はほとんど眠れなかった。　彰人と付き合い始めた頃のことまで思い出した。　千紘に隠れて会っていた頃は、彰人が自分を選んでくれると思っていた。　千紘さえいなくなれば、もう隠れる必要もない。　そうなれば、彰人と堂々と一緒にいられる。　実際、千紘はいなくなった。　けれど、自分が想像していたようにはならなかった。　今では彰人が何を考えているのか分からない。　彰人も、自分が何を話すのか気にしている。　これでは恋人ではない。　ただ、同じ秘密を抱えているだけだ。　　　　　◇　翌朝、彰人からメッセージが届いた。『昨日は悪かった』　芹奈はしばらく見つめてから、『うん』　とだけ返した。　すぐに次が届く。『今日、少し話せない？』　断ろうと思った。　けれど、このまま曖昧にしても同じことを繰り返すだけだ。『仕事のあとなら』　そう返した。　　　　　◇　二人が入ったのは、会社から少し離れたカフェだった。　彰人はコーヒーを一口飲んでから、口を開いた。「昨日は本当に悪かった。雨宮さんのこと聞いたのも、別に芹奈を疑ってるわけじゃない」「じゃあ、どうして？」「最近、あの人が千紘のこと気にしてただろ。だから気になってるだけだよ」「私じゃなくて？」「そうだって」　彰人は困ったように笑った。「俺たちまで揉めてどうするんだよ」　その言葉に、芹奈は目を伏せた。　俺たち。　以前なら嬉しかったはずの言葉だった。「彰人」「ん？」「私たち、もう終わりにしない？」　彰人の表情が止まった。「……何？」「別れたい」「何で急

　翌朝になっても、芹奈は彰人のメッセージに返事をしなかった。『一度だけでいいから、ちゃんと会って話したい』　何度読んでも、彰人が何を話したいのかは分からない。　別れたくないと言うのか。　それとも、あの日のことを誰にも話すなと念を押すのか。　以前なら、前者だと思えただろう。　今は後者を疑ってしまう。　会社でも、彰人は芹奈を追ってきた。　人がいるところでは仕事の話しかしない。　けれど昼休み、廊下で二人きりになると声をかけてきた。「メッセージ見た？」「見た」「じゃあ返事くらいしてくれよ」「何て返せばいいの？」「会って話したい」「この前話したでしょ」「あれじゃ何も話せてない」　芹奈は彰人を見る。「何を話したいの？」「いろいろ」「ここで言えば？」「ここじゃ無理だろ」　その答えだけで、芹奈の警戒が強くなった。「何で？」「会社だからだよ」「恋人同士の話なら、別に少しくらいできるじゃん」「芹奈」　彰人が声を落とした。　その顔を見て、芹奈は確信した。　やはり彰人が話したいのは、別れ話だけではない。「……一度だけだからね」「え？」「今日、仕事終わってから。一度だけ話す。それで終わり」　彰人の表情がわずかに緩んだ。「分かった」　　　　　◇　二人は以前にも入ったことのある店を選んだ。　人目がある場所なら大丈夫。　芹奈はそう考えていた。　席につくなり、彰人が口を開く。「俺は別れたくない」「どうして？」「どうしてって……好きだからに決まってるだろ」　今度はき

　法律事務所へ行く日の朝、芹奈はいつもより早く目を覚ました。　予約は午後七時。　仕事が終わってからでも十分間に合う。　前回のように、直前になって迷うつもりはなかった。　引き出しを開け、旧端末を取り出す。　充電はしてある。　画面をつければ、彰人とのメッセージもそのまま残っていた。　これを見せたら、弁護士は何と言うだろう。　自分も捕まるのか。　彰人はどうなるのか。　怖くないはずがなかった。　それでも今回は、旧端末を鞄に入れた。　　　　　◇　会社へ着くと、彰人はすでに来ていた。「おはよう」「おはよう」　芹奈はそれだけ返して席についた。　彰人から昨夜届いたメッセージには、まだ返信していない。『ちゃんと分かってもらえるまで話したい』　分かってほしいのは、こちらの方だった。　もう終わりにしたい。　それだけなのに、彰人は受け入れようとしない。　午前中は何事もなく過ぎた。　昼休みも、彰人は話しかけてこなかった。　芹奈は少しだけ安心した。　今日さえ終われば、弁護士に話せる。　そのあとどうするかは、専門家と相談して決めればいい。　自分一人で考え続けなくてもよくなる。　　　　　◇　定時が近づくにつれ、芹奈は何度も時計を確認した。　あと一時間。　あと三十分。　今日は何も起きない。　そう思っていたところで、彰人が近づいてきた。「芹奈」　思わず身構える。「何？」「これ、今日中に確認できる？」　差し出されたのは仕事の資料だった。　芹奈は一瞬、彰人の顔を見た。「今日中？」「できれば。明日の朝使うから」　前回と似ている。　胸の奥がざわついた。「……これ、私じゃないと駄目？」「いや。無理なら他に頼むけど」　彰人はあっさり答えた。「予定ある？」　芹奈は黙った。　前回はここで、別に、と答えた。　その結果、予約へ行けなかった。「ある」「そっか。じゃあいいよ」　彰人は資料を引っ込めた。「佐藤さんに頼んでみる」「……うん」「お疲れ」　それだけだった。　彰人は何も聞かなかった。　どこへ行くのかも、誰と会うのかも。　芹奈はしばらく、その背中を見ていた。　　　　　◇　会社を出る。　駅へ向かう途中で、スマートフォンが震えた。　彰人だった。『今日、少しだけ会えない？』　芹奈は足を止めた。