“단테.”엘라가 작게 불렀다.그가 고개를 들었다.“그때부터 좋아했어요?”단테는 잠시 생각했다.“그때부터 시작된 것 같다.”엘라의 입가가 천천히 올라갔다.“그럼 좋아한다고 확실히 알게 된 건요?”단테의 표정이 조금 달라졌다.“네가 나를 믿는다고 했을 때.”엘라의 눈이 커졌다.“제가요?”“그래.”그는 고개를 끄덕였다.“네가 나한테 말했잖아. 내가 잘못된 선택을 하면 막겠지만, 아직 하지 않은 잘못 때문에 나를 포기하지는 않겠다고.”엘라는 그 말을 기억했다.그날 자신은 단테에게 무조건 좋은 사람이 되라고 하지 않았다. 잘못을 하면 책임져야 하고, 상처를 주면 사과해야 하며, 자신이 어떤 사람이 될지는 결국 본인이 선택해야 한다고 말했다.그런데 단테는 그 말을.그렇게.기억하고 있었다.“그때 알았다.”단테가 낮게 말했다.“나는 네가 나를 좋은 사람이라고 생각해서 좋아하는 게 아니더라.”엘라의 눈빛이 흔들렸다.“내가 좋은 사람이 아니어도, 잘못을 해도, 네가 내 곁에 있어 주길 바랐어. 그렇다고 네가 나 때문에 불행해지는 건 싫었고.”그는 잠시 말을 골랐다.“그래서 처음으로 생각했어.”엘라는 숨을 죽였다.단테가 그녀를 똑바로 바라봤다.“네가 행복했으면 좋겠다고.”그 말에 엘라의 눈에서 눈물이 떨어졌다.단테가 바로 손을 들어 그녀의 뺨을 쓸었다.“또 우나.”엘라는 웃었다.“네.”“많이?”“엄청 많이요.”단테의 입가가 조금 올라갔다.엘라는 그의 손을 잡았다.“왜 이제 말해 줬어요?”단테는 잠시 생각했다.“제대로 말하고 싶어서.”“제대로요?”“그래.”그는 엘라의 손을 자신의 가슴 쪽으로 가져왔다.“그때는 좋아한다는 말이 뭔지 몰랐어. 지금은 조금 알 것 같아서.”엘라는 한동안 그를 바라봤다.그리고 천천히 몸을 기울였다.단테의 어깨에 이마를 기대자 그의 팔이 자연스럽게 그녀의 허리를 감쌌다. 엘라는 그 품 안에서 잠시 눈을 감았다. 차가운 북부에서 처음 만났던 남자가 이렇게 따뜻한 사람이 될
Last Updated : 2026-11-06
