All Chapters of MIT DEM BETA VERPAART, DEN ICH VERABSCHEUTE: Chapter 1 - Chapter 10

Mein Name ist Aria Nightshade.Tochter von Alpha Lucien Nightshade, die einzige Erbin einer Blutlinie, die lange vor meiner Geburt herrschte, die Zukunft eines Rudels, von dem ich einst glaubte, ich würde es anführen.Doch das war, bevor ich die Liebe über alles stellte, was ich hätte sein sollen.Und dies … dies ist die Geschichte davon, wie ich alles verlor – und wie ich es mir zurückholte.Ich erinnere mich an die Nacht, in der alles anfing, auseinanderzubrechen.Ich lag in Damons Armen, den Kopf an seine Brust gelehnt, während der gleichmäßige Rhythmus seines Herzschlags den stillen Raum erfüllte. Die Vorhänge waren zugezogen und ließen nur dünne Streifen Mondlicht herein, die das Bett in sanftes Silber tauchten.Seine Finger zeichneten unsichtbare Muster auf meinem nackten Arm, langsam und bedächtig, als wolle er, dass dieser Moment niemals endet.„Bleib bei mir“, murmelte er, seine Stimme tief und warm. „Du brauchst nichts anderes, Aria. Nicht dein Rudel, nicht den Thron. Nur mi

Das Abendessen an diesem Abend fühlte sich … anders an. Oder vielleicht lag es nur an mir.Ich saß meinem Vater im selben Speisesaal gegenüber, am selben langen Tisch, mit demselben leisen Klirren von Besteck, das den Raum zwischen uns füllte – und doch lag über allem eine Schwere. Als wüsste die Luft selbst, dass sich etwas verändern würde.Ich starrte auf meinen Teller und schob das Essen mehr hin und her, als es wirklich zu essen.„Du solltest essen“, sagte mein Vater, ohne mich anzusehen.„Ich esse“, antwortete ich, obwohl es nicht stimmte.Die Stille dehnte sich erneut, bis er sich räusperte.„Die Hochzeit findet in zwei Tagen statt.“Meine Hand erstarrte. Ich hob langsam den Blick, und mein Herz schlug heftig und schmerzhaft gegen meine Brust.„Zwei … Tage?“, wiederholte ich.„Ja“, sagte er ruhig, als bespräche er etwas Belangloses. „Die Vorbereitungen haben bereits begonnen. Es ist besser, solche Angelegenheiten nicht hinauszuzögern.“Zwei Tage?Zwei Tage, um mein Leben aufzuge

Ich wachte auf, als Sonnenlicht durch die Vorhänge fiel.Ein paar Sekunden lang lag ich still da und starrte an die fremde Decke über mir.Dann lächelte ich. Ich war immer noch hier – im Crimson-Snow-Rudel mit Damon.Keine Hochzeitsvorbereitungen. Keine Ratssitzungen. Keine Wachen, die jede meiner Bewegungen beobachteten. Kein Vater, der am anderen Ende des Esstisches saß und mich an die Verantwortung erinnerte, die mit meinem Namen verbunden war.Nur Freiheit.Ich drehte den Kopf und sah, dass Damon noch neben mir schlief.Sein dunkles Haar war leicht zerzaust, sein Gesicht entspannt – auf eine Weise, die ich selten sah, wenn er wach war. Ich betrachtete ihn einen Moment, und diese vertraute Wärme legte sich in meine Brust.Ich hatte ihn gewählt, und trotz allem, was ich hinter mir gelassen hatte, bereute ich es nicht.Zumindest noch nicht.Vorsichtig glitt ich aus dem Bett, um ihn nicht zu wecken, und ging zum Fenster.Draußen war Crimson Snow bereits wach.Wölfe bewegten sich über

Kaels PerspektiveDer Raum roch nach Medizin und Tod.Ich stand am Fenster und blickte auf das Gelände von Ironcrest hinunter, doch meine Aufmerksamkeit lag nicht wirklich auf dem, was draußen geschah.Das Rudel war stiller als sonst.Selbst die Krieger schienen sich vorsichtig zu bewegen, als hätte sich die Stille, die über dem Packhaus lag, in jeden Winkel des Territoriums geschlichen.Hinter mir hörte ich einen leisen Husten.Ich drehte mich sofort um. Alpha Lucien rührte sich unter den Decken, sein Gesicht war blass und eingefallen.Er sah nichts mehr aus wie der mächtige Alpha, den ich mein ganzes Leben lang respektiert hatte.Der Mann, der einst Hunderte von Wölfen mit nichts als einem Blick befehligt hatte, kämpfte nun damit, sich aufrecht zu setzen.Ich ging durch den Raum und half ihm, sich an den Kissen zurechtzusetzen.„Ihr solltet Euch ausruhen, Alpha.“Er schüttelte den Kopf.„Ich habe genug geruht.“ Seine Stimme war schwach.Viel zu schwach.„Ihr habt auch nicht richtig

Kaels PerspektiveDrei Tage lang hatte Alpha Lucien zwischen Leben und Tod gelegen.Drei ganze Tage.Drei Tage, in denen ich beobachtete, wie sich seine Brust unter den Decken hob und senkte, drei Tage, in denen Heiler kamen und gingen, und drei Tage, in denen ich darauf wartete, dass er die Augen öffnete.Die Heiler hatten aufgehört, uns Hoffnung zu machen.„Er könnte aus dem Koma erwachen“, hatte mir der älteste Heiler am ersten Tag gesagt. „Aber wenn er es tut, erwarten Sie nicht, dass er bis zum Ende der Woche durchhält.“Ich hatte ihn angestarrt. „Was wollen Sie damit sagen?“Der Heiler senkte den Blick. „Sie sollten so viel Zeit wie möglich mit ihm verbringen.“Diese Worte hallten seitdem in meinem Kopf wider.Ich sollte so viel Zeit wie möglich mit ihm verbringen. Also tat ich es.Ich verließ kaum seine Seite. Wann immer ich mich um Angelegenheiten des Rudels kümmern musste, kehrte ich so schnell wie möglich zurück.Das gesamte Ironcrest-Rudel schien den Atem anzuhalten.Im Pac