Lahat ng Kabanata ng 아줌마의 오지랖으로 하숙집을 구원함: Kabanata 61 - Kabanata 70

주말 아침, 하숙집 마당은 새벽부터 불어오는 서늘한 공기를 가르는 요란한 공구 소리로 깨어났다.“탕! 탕! 탕! 쓱싹, 쓱싹.”묵직한 망치질 소리와 날카로운 톱질 소리가 마당 전체에 울려 퍼지고 있었다.툇마루 문을 열고 부스스한 머리로 나오던 순정이 눈을 비비며 마당을 내려다보았다.마당 한가운데에는 어디서 구했는지 모를 삼나무 원목 합판들과 갖가지 목공 도구들이 산처럼 쌓여 있었고, 그 한가운데에 도경이 팔소매를 걷어붙인 채 작업에 몰두하고 있었다.이마에 송골송골 맺힌 땀방울이 아침 햇살을 받아 반짝이고 있었다.순정이 툇마루에 엉덩이를 걸치고 앉으며 고개를 갸웃거렸다.“어? 야, 한도경. 너 아침부터 마당에서 뭐 해? 과제 만드는 거야?”순정의 물음에 도경은 손에 든 샌딩기를 잠시 멈추고 땀을 닦지도 않은 채 무심하게 툭 응수했다.“알밤이 집.”“알밤이 집? 평상 밑에 박스 깔아주고 헌 홑이불 넣어준 거 있잖아.”“비 오면 젖는다. 그리고 가을 지나고 겨울 되면 추워.”도경은 덤덤하게 말하며 툇마루 위에 자신이 직접 스케치한 목공 도면 한 장을 툭 내려놓았다.마침 주방에서 따뜻한 차를 담은 컵을 들고 나오던 서민우와, 챙모자를 눌러쓰고 기지개를 켜며 나오던 이현이 그 도면을 함께 내려다보았다.도면을 본 민우가 안경테를 스르륵 올리며 다정한 목소리로 팩트를 던졌다.“한도경, 너 대충 만든다더니 도면이 왜 이렇게 정교해? 이건 그냥 고양이 집이 아니라 수제 원목 빌라 수준인데.”이현도 챙모자 밑으로 나른한 눈빛을 반짝이며 거들었다.“그러게요. 도경이 형, 건축학과 금손이라더니 고양이 집 짓는 데 전공 지식을 다 쏟아붓고 계시네요. 이거 시중에서 수제 주문 제작으로 사려면 최소 50만 원 이상은 줘야 하는 캣타워 같은데요.”도경의 정교한 손놀림 끝에 단 몇 시간 만에 근사한 수제 2층 원목 고양이 집과 스크래쳐 캣타워가 완성되었다.갓 깎아낸 삼나무 특유의 은은한 향이 마당 전체로 기분 좋게 퍼져나갔다.완성된 원목 집의 압도적인

삐쳐서 꼼짝도 안 하는 알밤이의 둥근 뒷모습을 보던 한도경이 마당 한구석 수도가로 걸어가 손을 깨끗이 씻었다.콸콸 쏟아지는 차가운 물에 손을 헹구고 돌아온 도경은, 주머니 속에 슬쩍 찔러 넣어두었던 작은 비닐 봉지 하나를 무심하게 꺼내 들었다.아까 동네 동물병원에서 나오면서 수의사 선생님이 ‘오늘 주사 맞느라 고생한 착한 고양이용’이라며 챙겨준 츄르였다.도경이 손가락 끝으로 츄르 절단면을 잡고 ‘바스락’ 소리가 나게 살짝 뜯어내는 순간이었다.그 아주 미세한 소리가 마당에 울려 퍼지자마자, 원목 집 구석에 웅크린 채 삐쳐서 꼼짝도 않던 알밤이의 조그만 삼색 귀가 쫑긋 솟아올랐다.그러더니 번개처럼 고개가 홱 돌아갔다.알밤이의 동그란 눈동자가 도경의 손끝에 들린 츄르 봉지를 정확하게 포착했다.방금 전까지 서러워서 삐쳐 있던 것도 잊었는지, 알밤이는 앙증맞은 솜방망이 발걸음으로 원목 집에서 우다다 튀어나왔다.그러더니 툇마루 끝에 앉아있는 도경의 긴 허벅지에 조그만 머리를 팍 박으며 사정없이 몸을 비벼대기 시작했다. 냐아옹, 냐아옹 하는 가느다란 응석까지 섞어서 말이다.툇마루에 앉아 그 광경을 지관하던 순정이 기가 차다는 듯 허리춤에 손을 얹으며 웃음을 터뜨렸다.“와, 알밤이 너 방금까지 세상 무너진 표정으로 삐쳐있던 거 맞아?"도경은 여전히 덤덤하고 무심한 표정으로 츄르를 살짝 짜내어 알밤이의 작은 입앞에 내밀어 주었다. 그리고 옆에서 기가 차서 쳐다보는 순정과 억울함에 눈을 부릅뜨고 있는 태성을 향해 시선도 주지 않은 채 나직하게 툭 던졌다.“삐친 게 아니라 그냥 배가 고팠던 거다.”“넌 어떻게 그렇게 알밤이 속마음을 잘 알아? 고양이 언어라도 통하나봐?”순정이 장난스럽게 감탄하며 픽 웃자, 그 모습을 유심히 지켜보던 윤태성의 눈에서 순간 의문의 번쩍이는 광채가 타올랐다.억울함과 서러움으로 가슴을 쥐어짜던 태성은 더 이상 참지 못하고, 도경의 두툼한 손에 들려 있던 츄르 봉지를 덥석 뺏어 들었다.“도경이 형! 이번엔 내가 줘볼게요! 원

[제66화] 마당으로 들어선 불청객평화롭던 하숙집 대문 너머로 낯선 구두 소리가 짤깍거리며 들려온 것은 햇살이 따스하게 내리쬐는 정오 무렵이었다.마당 툇마루 끝에 앉아 양파를 까던 순정은 흙먼지 날리는 대문 쪽으로 시선을 옮겼다.정장을 입은 오십대의 사내가 구두에 묻은 먼지를 탁탁 털며 마당 안으로 들어서고 있었다.그가 타고 온 차에는 '황금 부동산'이라는 세 글자가 굵게 새겨져 있었다."어이구, 순정 양! 오랜만이야. 안 본 사이에 아주 숙녀가 다 됐네, 제법 여자냄새가 나!"번지르르한 목소리와 미끈거리는 눈빛.전생의 기억 속에서 하숙집을 헐값에 매각하도록 부추겼던 바로 그 부동산업자, 정 사장이었다.그는 하숙집 마당으로 스스럼없이 걸어 들어오며 순정의 차림새를 아래위로 흘끔거렸다.그의 눈빛에는 오랜 세월 부동산판을 구르며 얻은 징그러운 타성과, 어린 여자를 향한 묘한 업신여김이 짙게 깔려 있었다.정 사장은 마당을 빙 둘러보며 기왓장의 금이나 낡은 기둥을 괜히 손가락으로 딱딱 소리가 나게 콕콕 찔러보았다."이 오래된 한옥도 이제 수리비만 계속 나갈 텐데…… 마침 이 일대 재개발 노리는 큰 손이 붙었어. 시세보다 훨씬 잘 쳐줄 테니까 이참에 털고 깔끔하게 아파트로 이사 가는 게 어때? 돈 챙겨서 편하게 살아야지."순정은 손에 쥐고 있던 칼을 멈추었다. 서늘한 바람이 마당을 지나쳐 가며 툇마루 위로 짙은 그늘을 늘어뜨렸다."필요 없습니다. 돌아가세요."순정이 단칼에 거절하며 양파 망을 단단히 묶자, 정 사장은 당황한 기색도 없이 허허 웃으며 턱 아래를 긁었다.그의 얼굴에 감도는 비웃음은 한층 더 짙어졌다."에이, 순정 양. 뭘 모르고 이러나 본데…… 이거 사실 할머니 살아계실 적에 나랑 이미 얘기가 어느 정도 끝났던 건이야. 할머니도 이 낡은 집 너한테 짐만 될까 봐 팔고 편하게 살라고 당부하셨다고. 시집갈 밑천이나 마련하라고 말이야. 여자 혼자서 이 큰 집 관리하는 게 보통 일인 줄 알아?"정 사장은 혀를 차며 툇마루 근처로

주말 오후의 툇마루는 평화롭다 못해 나른한 정적으로 가득 차 있었다.창문 너머로 쏟아져 들어오는 따스한 햇살이 마루 바닥을 노랗게 물들이고 있었고, 거실 소파에는 며칠 밤을 내리 새운 이현이 모자를 깊게 눌러쓴 채 기절하듯 잠들어 있었다.평소에도 나른하고 피곤해 보이는 녀석이었지만, 오늘따라 눈가에 진하게 내려앉은 다크서클과 파리한 낯빛이 마치 영혼이 빠져나간 껍데기처럼 보일 지경이었다.그 옆에서 민우는 휴대폰 화면을 뚫어져라 노발대발 바라보며 마루 바닥에 앉아 있었다.민우의 얼굴은 붉으락푸르락하게 물들어 있었고, 급기야 씩씩대는 한숨 소리가 거실 전체를 울렸다.평소 이성적이고 차분한 의대생 민우답지 않은 기이한 모습이었다."아니, 진짜 작가 양반 양심 미쳐가는 거 아니냐고! 아무리 욕하면서 보는 막장웹툰이라도 정도가 있지, 주인공이 몇 살인데 이렇게까지 굴려?"민우가 참지 못하고 주먹을 불끈 쥐며 마루 바닥을 쿵 소리가 나게 쳤다.마침 주방에서 갓 찐 단호박과 고구마를 접시에 담아 나오던 순정이 그 모습을 보고 눈을 동그랗게 떴다."민우야, 왜 그렇게 화가 났어? 이현이 깨우겠다.""아, 순정아…… 미안. 내가 너무 몰입해서."민우가 머리를 긁적이며 억울하다는 표정으로 휴대폰 화면을 들어 올려 보였다."아니 봐봐, 내가 요즘에 챙겨보는 웹툰이 있거든. 이라고, 요즘 인터넷에서 난리 난 막장 웹툰인데…… 이번 주 내용이 정말 너무해서 그래. 이 작가 필명이 '솜사탕'이거든? 독자들 가슴에 소금 뿌리는 데 아주 도가 튼 사이코패스가 분명해, 솜사탕은 무슨...솜사탄이다, 솜사탄!""……재벌가의 유령들?"익숙한 제목이었다.'……잠깐, 많이 들어 본 제목인데... 이거 그거잖아. 회귀전 전생에 시청률 15퍼센트 넘게 터지면서 신드롬급 인기였던 그 드라마.'순정의 머릿속으로 전생의 기억이 빠르게 스쳐 지나갔다.텔레비전만 틀면 나오던 그 자극적인 막장 드라마, 회사 동료들이 점심시간마다 삼삼오오 모여 다음 화를 예측하던

유쾌했던 낮 동안의 소동이 한풀 꺾이고, 하숙집에 깊은 밤이 찾아왔다. 낮에 이현이의 태블릿에서 터진 '솜사탕 정체 발각 사건'은 집안의 커다란 해프닝이었다. 이현이가 엄청난 정산금을 버는 인기 작가라는 사실에 식구들은 놀라기도 했지만, 무엇보다 '솜사탕'이라는 오글거리는 필명과 막장 웹툰을 그린다는 사실로 이현을 놀려먹을 생각에 다들 신이 나 있었다. 식구들은 각자 자기 방으로 들어간 뒤, 약속이라도 한 듯 핸드폰을 켜고 이현의 웹툰 1화를 검색해 들어가기 시작했다. 처음엔 다들 가벼운 호기심, 그리고 내일 아침 툇마루에서 이현이 얼굴을 보며 "어이, 솜사탕 작가님!" 하고 놀려줄 흑역사 짤이나 껀덕지를 잡으려는 불순한 심산이었다. 책상 앞에 앉은 막내 태성이는 "에이, 이현이 형이 그려봤자 얼마나 대단하겠어" 하고 픽 웃으며 스크롤을 내렸다. 도경이 역시 침대에 누워 덤덤하게 "얼마나 막장이길래 민우 형이 저렇게 난리였나" 하는 호기심으로 화면을 밝혔다. 순정 역시 제 방에서 휴대폰 빛에 의지한 채 이현의 작품을 열었다. 초반만 해도 식구들의 반응은 흥미진진했다. 자극적인 불륜과 암투, 찰진 대사, 횡령 사건까지 속도감 있게 터지는 연출에 다들 속으로 '오, 생각보다 재밌는데?' 하며 몰입했다. 하지만 회차가 10화, 20화를 넘어가면서 각자의 방 안을 채우던 가벼운 감정들이 서서히 가라앉기 시작했다. 식구들의 얼굴에서 웃음기가 거짓말처럼 사라져 갔다. 웹툰 은 표면적으로는 화려한 재벌가의 뒤편에 숨겨진 추악한 다크사이드—횡령, 불륜, 스폰, 권력 암투를 배경으로 한 자극적인 마라맛 드라마였다. 하지만 이야기의 진짜 중심이자, 독자들의 가슴을 비벼 까는 핵심 서사는 따로 있었다. 바로 그 거대한 저택 한구석에 방치된 ‘서자 소년’의 이야기였다. 화려한 대리석 바닥과 웅장한 인테리어, 하지만 그 공간 안에서 소년은 완벽한 투명인간이었다. 가족들이 모여 화기애애하게 고급 요리를 먹는 거대한 식