Tous les chapitres de : Chapitre 51 - Chapitre 60

눈을 뜬 수아의 귓가에 어젯밤 도윤의 낮고 묵직한 목소리가 생생하게 울렸다. “난 절대 널 놓아줄 생각이 없어.” 자신의 손목을 감싸던 뜨거운 체온과 숨이 멎을 듯 깊었던 입맞춤의 여운이 아직도 심장을 어지럽게 두드렸다. 수아는 뺨을 스치는 서늘한 공기 속에서 화들짝 놀라며 이불을 바로잡았다. 이런 식의 강압적인 묶임에 반발하려 했지만, 그의 품 안에서 맥없이 무너지던 제 자신을 떠올리며 수아는 복잡한 한숨을 삼켰다. 생각에 잠겨 있을 겨를이 없었다. 오늘은 해야 할 일이 많았다. 미술학원의 김미숙 원장을 만나 앞으로의 출근 여부를 의논해야 했고, 무엇보다 야간 대학의 마지막 학기를 코앞에 둔 시점이라 친구들에게 그동안 교수님이 내준 과제들을 확인해 제출해야 했다. 수아는 아침부터 서둘러 외출 준비를 시작했다. 수아는 거울 앞에 섰다. “오늘부터 다시 시작하자.” 거울 속 자신에게 말하듯 중얼거렸다. 그리고 옷장을 열었다. 한참 고민하다 연한 하늘색 셔츠와 크림색 롱스커트를 골랐다. 너무 꾸민 것처럼 보이지 않으면서도 오랜만에 학원에 가는 날이니 단정해 보이고 싶었다. 머리는 낮게 하나로 묶었다. 옅은 화장을 하고 립밤을 바르던 손이 잠시 멈췄다. 지난밤의 키스가 생각났지만 세차게 고개를 흔들었다. 한편, 도윤은 흰 셔츠에 짙은 회색 수트를 입은 모습은 어젯밤 수아 앞에서 보였던 남자와는 전혀 달랐다. 표정도, 눈빛도, 말투도 모두 평소의 차도윤으로 돌아와 있었다. 그리고 출근전, 도윤은 이미 유진에게 짧고 단호한 지시를 남기고 간 참이었다. "수아는 당분간 여기에 계속 머물 겁니다." 그리고 기사 태수를 향해서는 "오늘부터 아저씨는 수아를 맡아 주세요." 유진은 도윤의 그 지시를 전하며 깊은 생각에 잠겼다. 오랫동안 도윤을 곁에서 지켜봐 온 유진이었다. 도윤은 늘 태하그룹의 후계자라는 무거운

태하그룹 계열사인 태하 건설 상무실 차도진의 집무실은 도윤의 집무실과는 분위기부터 달랐다. 벽 한쪽을 가득 채운 현대 미술 작품. 이탈리아에서 주문 제작한 짙은 브라운 가죽 소파. 유리 테이블 위에는 최신 해외 경제지가 가지런히 놓여 있었고, 창가에는 값비싼 위스키 몇 병이 장식처럼 놓여 있었다. 도진은 넓은 책상 뒤에 비스듬히 기대앉아 있었다. 짙은 버건디색 타이에 몸에 꼭 맞게 재단된 네이비 수트. 짧게 정리한 검은 머리는 한 올 흐트러짐 없이 뒤로 넘겨져 있었다. 도윤과 닮은 부분이 전혀 없는 것은 아니었다. 큰 키. 선명한 이목구비. 재벌가 특유의 여유와 자신감. 하지만 두 사람의 분위기는 완전히 달랐다. 도윤의 차가움이 타고난 절제에서 나왔다면, 도진의 차가움에는 상대를 아래로 내려다보는 오만함이 섞여 있었다. 그는 미국에서 학부를 마치고 영국에서 MBA를 받았다. 도진의 완벽하게 정돈된 금발 브릿지가 섞인 헤어스타일은 그가 얼마나 트렌드에 민감하고 오만한 지를 고스란히 보여주었다. 미국 명문대 유학파 출신이라는 타이틀과 세련된 매너를 무기로, 도진은 이미 회사 내 임원진들 사이에서 자신의 지지세를 영리하게 넓혀가고 있었다. 하지만 그의 진짜 목표는 따로 있었다. 태하그룹의 절대적인 권력, 사촌 형 차도윤이 쥐고 있는 후계자의 자리였다. 그리고 도진은 무엇보다 자신이 차도윤보다 뒤질 이유가 없다는 확신. 도진은 그것을 숨기지 않았다. 문이 열리고 비서가 들어왔다. “상무님.” 도진은 휴대전화를 내려놓지도 않은 채 물었다. “확인했어?” “네.” 그제야 도진이 시선을 들었다. 비서가 조심스럽게 얇은 서류 봉투를 책상 위에 올려놓았다. “최근 차도윤 전무님 동선과 외부 업체 사용 내역을 중심으로 확인했습니다.” 도진의 입꼬리가 살짝 올라갔다. “그래서.” “최근 몇 달 사이 생활 패턴이 조금 달라졌습니다.” 도진이 손가락으로 책상을

시계바늘이 자정을 향해 달려가고 있었다. 생각보다 늦었다. 학교 수업이 끝난 뒤 친구들에게 그동안 밀린 과제와 교수의 전달 사항을 확인하다 보니 시간이 훌쩍 지나버렸다. 그러나, 다행히 태수가 기다리고 있어 편하게 돌아올 수 있었다. 지친 몸을 이끌며 태수가 운전하는 차에서 내린 수아는 펜트하우스 현관문을 열었다. 늦은 귀가에 당연히 집안이 조용할 줄 알았건만, 넓은 거실의 은은한 조명 아래 도윤이 홀로 앉아 있었다. 수아의 발걸음이 뚝 멈췄다. 도윤은 방금 막 샤워를 마친 듯했다. 완벽하게 포마드로 뒤로 쓸어 넘겨 이마를 드러내던 평소의 출근 스타일과 달리, 물기를 머금은 흑발은 자연스럽게 그의 이마 위로 흩어져 내렸다. 그 사소한 차이 하나로 냉철한 경영자 특유의 서늘하고 날카로운 인상이 순식간에 지워지고, 그의 실제 나이보다 훨씬 젊고 부드러운 소년미가 묻어났다. 물기가 살짝 남아 있는 목선과 편안한 네이비 톤의 룸웨어 차림은 묘한 생경함과 함께 위험할 정도로 치명적인 매력을 뿜어내고 있었다. 도윤의 시선이 현관 쪽에 멈춰 선 수아에게로 향했다. 밤늦은 시각에 돌아오는 여자를 기다리며 소파에 앉아 있던 그의 심기가 편할 리 없었다. 자신이 허락한 '오후 시간 외출과 학업'이라는 조건 때문에 억지로 참고는 있지만, 밤늦은 시간에 다른 이들의 시선 속에 노출된 채 돌아오는 그녀를 보는 그의 속은 편할리가 없었다. 도윤이 천천히 소파에서 일어나 수아에게 다가왔다. 걸음을 옮길 때마다 그에게서 풍겨오는 쌉싸름한 우디 향과 서늘한 체온이 수아의 호흡을 조여왔다. 도윤은 말없이 수아의 손목을 가볍게 잡아 채듯 끌어당겼다. 그의 단단한 손목에 채워진 실버 팔찌가 차가운 빛을 반사했다. "늦었네." 낮고 잠긴 목소리가 거실의 공기를 무겁게 내리눌렀다. "수업이 조금 늦어졌어요……." 수아는 그의 시선을 피하며 간신히 대답했다.

한서희는 휴대전화를 한참 내려다봤다. 차도윤. 저장된 이름은 단 세 글자였다. 몇 번이나 먼저 연락할까 말까 고민했던 것도 아니었다. 서희에게 남자에게 먼저 연락하는 일은 자존심이 상하는 행동이 아니었다. 자신이 연락하면 대부분의 남자들은 좋아했다. 오히려 기다렸다는 듯 바로 답이 왔다. 그런데— 차도윤은 달랐다. 서희는 결국 통화 버튼을 눌렀다. 신호가 몇 번 이어졌다. 그리고 익숙한 낮은 목소리가 들렸다. “어.” 짧았다. 서희가 살짝 입술을 내밀었다. "도윤 오빠, 왜 이렇게 연락이 없어요? 우리 얼굴 본 지가 언제인지 알아요? 이번 주에 시간 언제 돼요? 같이 저녁 먹어요." 애교 섞인 목소리로 건넨 데이트 신청이었으나, 도윤의 반응은 냉혹했다. “일이 바빠. 당분간 시간 내기 어려울거 같아.” 수화기 너머로 종이 넘기는 소리가 들렸다. 서희는 눈을 가늘게 떴다. “지금도 일해요?” “응.” 수화기 너머로 들려오는 목소리는 온기라곤 찾아볼 수 없이 서늘했다. 툭, 하고 통화가 끊어졌다. 서희의 완벽하게 다듬어진 미간이 흉하게 일그러졌다. 서희는 소파에 등을 기대었다. 세상의 모든 남자가 자신에게 눈도장을 찍지 못해 안달복달했다. 손가락 하나만 까닥해도 줄을 서서 무릎을 꿇는 남자들이 사방에 널렸고, 그녀의 환심을 사기 위해 안달복달하는 이들은 부지기수였다. 하물며 집안끼리 공식적인 혼담이 오고 가며 정략결혼의 대상자로 묶인 마당에, 차도윤은 정작 제대로 된 만남조차 회피하며 그녀를 투명인간 취급하고 있었다. 서희는 휴대전화를 귀에서 천천히 내렸다. 화면에는 통화 종료라는 글자가 떠 있었다. “……진짜.” 기가 막혔다. 자신이 먼저 전화했다. 그런데 차도윤은 또 거절했다. 그것도 별다른 설명조차 없이. 바빠. 그 한마디. 서희는 휴대전화를 소파 위에 내려놓았다. 기분이 나빴다. 하지만 그럴수록 도윤에게서

캠퍼스 정문을 빠져나오는 수아의 발걸음은 가볍지 않았다. 늦은 시각까지 이어진 강의 탓에 어깨가 뻐근했다. 그 때 문득 정문 가로등 아래 세워진 낯익은 고급 세단 한 대가 눈에 들어왔다. 심장이 쿵 내려앉았다. 차 안에 도윤이 있다는 직감이 온몸을 스쳤다. 수아가 긴장한 채 다가서려던 찰나였다. "저기, 수아 씨." 갑자기 옆에서 불쑥 튀어나온 누군가로 인해 수아의 걸음이 뚝 멈췄다. 야간 대학에서 몇 번 조별 과제를 같이 하며 은근히 호감을 비치던 동기 남학생이었다. 그는 주머니 뒤로 숨기고 있던 작은 장미 꽃다발을 수줍은 얼굴로 내밀었다. "갑자기 이렇게 불쑥 나타나서 미안해요. 사실 이전부터 계속 마음이 있었어요…… 부담 갖지 말고 받아줬으면 좋겠어요." 뜻밖의 고백에 수아는 얼굴이 하얗게 질렸다. 손사래를 치며 거절하려 입을 달싹였다. "저기, 이건…… 정말곤란해요. 저 그런 마음 전혀 없으니까……." 수아가 말을 채 끝마치기도 전이었다. 끼익- 가까운 곳에 정차해 있던 세단의 문이 거칠게 열렸다. 완벽하게 재단된 수트 차림의 그는 칠흑 같은 눈빛에서 서늘한 살기와 폭발 직전의 광기를 뿜어내고 있었다. 주변의 공기가 순식간에 영하로 떨어지는 듯한 압도적인 아우라에, 고백을 하던 남학생은 채 다 전하지 못한 꽃다발을 든 채 굳어버렸다. 도윤은 수아의 손목을 단단히 그러쥐며 제 품으로 확 끌어당겼다. 그리고는 벌벌 떨고 있는 남학생을 향해 낮고 차가운 경고를 내뱉었다. "내 여자야. 두 번 다시 이딴 짓거리로 눈독 들이지 마." 숨통을 조이는 듯한 서늘한 기세에 질린 남학생은 허겁지겁 자리를 피해 도망치듯 사라졌다. “도윤 씨.” 그제야 수아를 봤다. “타.” 집으로 돌아오는 내내 도윤은 말이 없었다. 수아 역시 먼저 말을 걸지 못했다. 차 안에는 팽팽한 침묵만 흘렀다. 수아는 몇 번이나 도윤을 힐끗 바라봤다. 굳게 다문 입술. 날카롭게 굳어진