All Chapters of 離婚しましょう、社長さん!: Chapter 31 - Chapter 40

昼下がりの空はどんよりと曇っていた。アモラが待ち合わせ場所に指定された市内の公園へ到着したときも、空は重たい雲に覆われていた。彼女はつい先ほど、別の場所での撮影を終えたばかりだった。身体にはまだ疲労が残っていたが、それ以上に心の中は重かった。昨夜、電話越しに聞いたロイの話し方が、どうしても彼女の心を落ち着かせてくれなかった。あの男は……いつもどこか狂っているように聞こえる。それなのに、なぜか自分の中の一部は、彼がいったい何を隠しているのか知りたがっていた。ロイはすでに公園の中央にある鉄製のベンチに腰掛け、ジャケットのポケットに両手を入れたまま俯いていた。遠くからでも、彼の口元に浮かぶ薄い笑みが見えた。まるでずっと前から彼女を待っていたかのようだった。「今日くらい、あの男が鬱陶しくありませんように」アモラは呟きながら、ベンチの後ろからゆっくりと近づいていった。「はあ……アモラ、どうしてここに来なきゃいけないの？　どうしてあんな狂った男の言葉を信じなきゃいけないの？」彼女は心の中で小さく呟き、今さら引き返せないところまで来てしまった自分の足取りを後悔した。ロイは顔を上げ、近づいてくるアモラの姿を見つけると、目を輝かせた。「僕は君がもっと遅れて来ても、別に構わなかったけどね、エル」そう言って、彼は満面の笑みを浮かべた。「そう？」アモラは鼻で笑い、そっぽを向いた。彼と話し始めてまだ一分も経っていないというのに、すでに苛立ちは頂点に達していた。アモラ自身、自分が十分遅刻したことは分かっている。だが、ロイの言い方は、まるでそれをわざと強調しているように聞こえた。アモラはロイを見ようともせず、その隣の鉄製のベンチに腰を下ろした。「私は時間がないの。早く言って。父の死について、あなたが知っていることは何？」その声は毅然としていて、冷たかった。それなのにロイは、くすりと笑った。「エリシャ、少しくらい世間話をしてからじゃ駄目なのかい？」「もちろん駄目！　私はあなたみたいなドラマばかり起こす人間じゃないの、ロイ！」アモラは鋭い目で睨みつけた。ロイは数秒間、彼女の顔を見つめていた。そして、意味の読み取れない笑みを浮かべた。「分かったよ、美人さん。それなら単刀直入に言おう。君のお父さんを殺した犯人を知っている」その言葉は、まるで雷鳴のように落ちた。アモラの周囲から、突然

高級マンションの部屋中に響き渡るように、ドアを叩く音が次第に激しくなっていった。「ドアを開けろ、エリーシャ！　さもなければ、ぶち破るぞ！」ヴィックターが鋭く、怒気を滲ませた声で叫んだ。アモラはその場で呆然と立ち尽くした。息が詰まり、身体が激しく震える。彼女は目の前に静かに立つロイを見つめた――この張り詰めた状況には不釣り合いなほど、彼は落ち着き払っていた。「どうして私がここにいるって分かったの……？」アモラは恐怖と信じられないという思いを滲ませながら、ドアのほうを見つめて囁いた。ロイは背筋を伸ばし、クリスタルグラスに残っていたワインを飲み干すと、口元を歪めて笑った。「どうやら、誰かさんは君を深く愛しすぎて、正気を失ってしまったらしいな」「ロイ、彼を挑発しないで」アモラは声を震わせ、素早く囁いた。「これ以上、事態をややこしくしたくないの」だが、ロイは気にする様子もなく、ゆったりとドアへ歩み寄った。その眼差しには、強い好奇心が宿っていた。「心配するな」彼は静かだが鋭い声で言った。「俺はただ……あの男が君のために、どこまでやる覚悟があるのか知りたいだけだ」「ロイ！」アモラは彼の腕を掴んだが、もう遅かった。ドアが突然、激しい音を立てて開いた。ヴィックターが許可も取らずに中へ踏み込んできた。息を荒くし、顔は怒りで真っ赤になり、こめかみからは汗が滴っている。視線はまずロイへ向けられ、それからアモラへ移った。その目に浮かんだのは、剥き出しの怒りだった。「なるほど、この部屋ではちょっとしたパーティーでも開いているのか、エリーシャ？」低く苦々しい声だった。浮かべた笑みも、まるで彼女を嘲笑っているかのようだった。アモラはすぐに二人の間へ立ちはだかった。「ヴィック、もう十分よ！　これ以上、私の人生に口を出さないで！」「どうしてだ？」ヴィックターは一歩前へ出て、ロイを指差した。「こいつがいるからか？　この男のせいなのか？」ロイは皮肉な笑みを浮かべ、壁に身体を預けた。「落ち着け、カルドウェルさん。まるで浮気現場を目撃した夫みたいな登場の仕方じゃないか」「黙れ！」ヴィックターが怒鳴った。「お前は、自分が何に首を突っ込んでいるのか分かっていない！」「ああ、分かっているさ」ロイは淡々と、しかし鋭く言い返した。「失うことを恐れているくせに、手に入れるために戦う勇気は

病院へ向かう道中、アモラの顔は険しく歪んでいた。足取りは速く、ヒールの音が冷たく磨かれた病院の床に鋭く響く。受付カウンターに到着すると、彼女はすぐに職員を真っすぐ見据えた。「ロイ・ダヌワルタという患者を探しています」淡々としているものの、よく通る声だった。職員は患者名簿を確認すると、答えた。「314号室、東棟です」アモラは短く頷いた。「ありがとう」余計な言葉は一切交わさず、消毒液の匂いが漂う長い廊下を歩いていく。一歩一歩に、隠しきれない怒りと苛立ちが滲んでいた。いくつか角を曲がったところで、彼女は314号室と書かれたガラス扉の前で足を止めた。アモラが軽くノックすると、中から掠れた声が聞こえた。「入って」彼女が扉を押し開けると、ロイの視線がすぐに彼女へ向いた。男はまだ顔色が青白いものの、薄く笑みを浮かべている。「ああ、エル……。君なら絶対に来てくれると思ってたよ」からかうような口調だった。アモラは冷めた目で彼を見た。「調子に乗らないで、ロイ。ここへ来たのは証拠のためであって、あなたのためじゃないから」ロイは小さく笑った。「うん、分かってる。でも君がその気なら、僕の面倒を見てくれてもいいんだよ。そうすれば早く治るかもしれないし、エル」その鬱陶しい視線に、アモラは枕を彼の顔に投げつけたくなった。彼女は小さく舌打ちしながら、バッグをテーブルの上に置いた。「本当に嫌な男ね」アモラが腰を下ろそうとしたその時、再びロイの声が部屋に響いた。「エリーシャ……ここにいるの、退屈なんだ。ちょっと外に連れて行ってくれない？」アモラは信じられないという顔で彼を見た。「ロイ、私があなたを抱えて運べるわけないでしょう」ロイは唇を尖らせると、顎で部屋の隅を指した。「そこに車椅子があるよ」アモラは大きく息を吐き、それから部屋の隅へ行って、きちんと折り畳まれていた車椅子を取った。少し乱暴に開くと、ベッドの横へ置いた。「早く降りて」ロイは薄く笑い、ゆっくりと足を下ろした。だが、突然その身体がぐらりとよろめいた――そして、ドサッ！そのままアモラのほうへ倒れ込んだ。アモラは驚き、避ける暇もなかった。二人の身体はそのまま冷たい大理石の床へ倒れ込んだ。部屋の中が静まり返った。ロイは動かず、ほんの数センチ先にあるアモラの美しい顔を見つめていた。二人の

アモラはロイをゆっくりとベッドまで連れて戻った。その足取りは落ち着いていたが、瞳の奥には何を考えているのか簡単には読み取れないものが宿っていた。ロイがベッドに横になると、アモラはほとんど何も言わずに彼の掛け布団を整えた。「ロイ、私にはまだ用事があるの。早く良くなるといいわね」その声は淡々としていたが、礼儀を欠いてはいなかった。ロイはしばらく彼女を見つめ、やがて穏やかな笑みを浮かべた。「ああ、構わないよ。見舞いに来てくれてありがとう、エル」アモラも彼を見つめ返した。今度は、その唇に浮かんだ笑みが薄く、どこか挑むようなものへと変わった。「どういたしまして。回復したら、あなたの約束を忘れないでね。きちんと請求するから」声は低かったが、鋭かった。「あの証拠から逃げることはできないわよ、ロイ」その瞬間、ロイの表情が強張った。しかし、すぐにまた笑みを浮かべ、何でもないことのように振る舞う。「ああ、もちろん覚えてるよ、エル」アモラはバッグを肩にかけ、ドアへ向かって歩き出した。「それならいいわ」冷たい声でそう言い残し、彼女はロイを病室に一人残して去っていった。ロイは長いため息を吐いた。虚ろな視線で天井を見つめる。なぜなのか、あの女が去ったことで、胸の中にぽっかりと空白が生まれた。「アモラ……」彼は小さく呟いた。「君は今でも変わらない……でも、俺には分かる。君は何かを隠している」。アモラはすでに車の中にいた。運転席に座ったものの、すぐにはエンジンをかけなかった。両手でハンドルを強く握りしめながら、彼女の思考はあちこちへと飛んでいた。彼女は深く息を吸い込み、ゆっくりと吐き出した。「落ち着いて、アモラ……強いふりをしなきゃいけないのは、これが初めてじゃない」静寂の中で数分が過ぎた後、彼女はふと後部座席へ目を向けた。そこには、黒いリボンがかけられた小さな箱があり、彼女の注意を引いた。「このプレゼントの箱……？」怪訝そうに呟き、眉をひそめながらその箱を見つめる。「何が入っているの？」警戒しながら、アモラはその箱を手に取り、蓋を開けた。すると、かすかな鉄のような匂いが鼻を突いた――血の匂いだった。中には、一枚の紙が入っていた。乾いた血がべったりと付着し、濃い赤色の染みが端に残っている。アモラはその紙をゆっくりと開いた。そこには、荒々しく乱

二日が過ぎた……。アモラは、目の前の光景がどうしても信じられなかった。車の助手席に、あの黒いギフトボックスが再び置かれているのを見て、目を見開く。同じ箱――少しくしゃっとなった赤いリボンが結ばれたそれは、その朝、車のドアを開けた瞬間から彼女を待ち受けていた。「あり得ない……」アモラは小さく呟いた。「この二日間、ずっと家から出てないのに……」手が震えた。彼女はすぐに左右を見回し、自宅の駐車場の周囲に誰もいないことを確認した。辺りは静まり返っている。小さな庭の木々を揺らす朝風の音だけが聞こえていた。この二日間、母のジェシカは確かにアモラが外へ出ることを禁じていた。「アモラ、しばらく家にいてちょうだい。あなたに何か悪いことが起きるのは嫌なの」と、そのときジェシカは、厳しくも不安の滲んだ顔で言っていた。しかし、アモラは頑として譲らなかった。「ママ、私はもう子供じゃないよ。自分の身くらい自分で守れる。仕事に行きたいだけで、遊び歩くわけじゃないんだから！」そして今日、ようやく外出を許されたというのに、あの箱は再び現れた――まるで、自分たちが信じていた安全など最初から存在しなかったと嘲笑うかのように。アモラはスマートフォンを見つめた。ロイからのメッセージは一通もない。いつもなら、あの男は皮肉たっぷりのコメントや、アモラが思わずスマートフォンを投げつけたくなるような奇妙な言葉を送りつけてくる。それなのに今は？　静寂だけだった。この二日間、本当に何の音沙汰もない。彼女はもう一度、メッセージを送ってみた。 ［ロイ、具合はもう良くなった？］ ［あなたが持っている証拠品を見られるのはいつ？］メッセージには、既読を示すチェックが一つしか付かなかった。胸騒ぎがし始める。「どこに行ったのよ？　まさか……」と呟いたものの、アモラはその考えをすぐに振り払った。撮影現場の更衣室で、アモラは黙って座っていた。あと一セッション終えれば、今日の仕事はすべて終わる。しかし、彼女の意識はそこにはなかった。ただ大きな鏡に映る自分の顔を、ぼんやりと見つめていた。「アモラ、大丈夫？」カメラマンが心配そうに尋ねた。「うん……ちょっと疲れてるだけ」と短く答え、力のない笑みを浮かべる。全員が部屋を出ていくと、アモラは大きく息を吐いた。スマートフォンを開き、ロイから以前届いたメッセージ――二日前の