บททั้งหมดของ 離婚しましょう、社長さん!: บทที่ 41 - บทที่ 50

アモラがショッピングモールで買い物を始めてから、およそ一時間半。ようやく館内での用事をすべて終えた。両手にはいくつもの買い物袋がぶら下がっている。疲れた顔をしていたが、家に必要なものをすべて揃えられたことに、どこかほっとしていた。彼女は地下駐車場にいた。買ったものを車のトランクへと整理している。辺りはかなり静かで、聞こえてくるのは他の車のタイヤが回る音と、ときおり通り過ぎる人の足音だけだった。アモラは買い物袋を一つずつ並べ、帰宅してから取り出しやすいよう、きちんと整理していた。そのとき突然、背後から誰かに背中を軽く叩かれた。その感触にアモラは反射的に振り返る。目を見開き、胸が大きく跳ねた。「ロイ……」驚きに満ちた声が、かすかに漏れる。眉間にうっすらと皺が寄った。「どこから来たのよ？　どうして突然消えたと思ったら、また何事もなかったみたいに現れるの？　まるで魔法使いじゃない！」不満げに愚痴をこぼす。ロイは薄く笑った。その瞳には、何かを隠しているような色が浮かんでいる。「悪かった。さっきは何も言わずに君を置いていって。急な用事ができたんだ」と、落ち着いた口調で答えたものの、明らかにその場しのぎの言い訳に聞こえた。「もう、好きにすれば。私も別に気にしてないから」アモラはぶっきらぼうに言い返し、少し乱暴にトランクを閉めた。その顔には、はっきりとした苛立ちが浮かんでいる。「アモラ、怒ってるの？」ロイが優しく尋ねた。今度の声には真剣な響きがあった。「あなたに会って、私が怒ってなかったことなんてある？　ロイ、あなたって本当にいつも人をイライラさせるんだから！」アモラは車の側へ歩き、ドアを開けようとした。しかし、取っ手に手を伸ばすより先に、ロイが突然彼女の手を掴んだ。「エリシャ、今夜……迎えに行ってもいいか？」ロイはアモラを深く見つめた。その視線に、彼女は一瞬息を止める。「今夜、暇だろ？」アモラはゆっくりと手を引き抜いた。警戒するように視線を変え、その言葉の裏にある意図を読み取ろうとした。「どうしてそんな目で俺を見るんだ？」ロイは眉を上げて尋ねた。ロイは大きく息を吐いた。「この二日間、忙しかったんだ、エル。家族の用事があってな。でも今夜、その埋め合わせをする。あの証拠を全部、君に見せるよ」エリシャは眉をひそめ、困惑した。しかし、さらに尋ねようとしたその前に

アモラの身体は激しく震えていた。息は荒く、壁に掛けられた目の前のスクリーンを、瞬きもせず見つめている。たった今ロイが再生した映像の中の声が、胸を締めつけていた。かつて、彼女の名前を優しく呼んでくれた、低く力強い声。「パパ……」アモラは、ほとんど聞こえないほど小さく呟いた。太腿の上で両手を強く握りしめ、込み上げる怒りと、今にも溢れそうな涙を堪える。まさか……あの時、父親は家に来ていたのだ。彼女が家を出て、ヴィックターと離婚することを決めた、まさにその時に。アモラは何も知らなかった。父親が自分を探していたことさえ、知らなかった。しかし、映像が終わる前に、ロイは突然一時停止ボタンを押し、何事もなかったかのように大きなスクリーンの電源を切った。「どうして消すの、ロイ？」アモラはすぐさま鋭い目を向け、声を荒らげた。「まだ見終わってない！」ロイはただ椅子に背を預け、皮肉な笑みを浮かべた。「エリーシャ……」彼は、普段アモラに使っている偽名で呼びかけた。「少なくとも、これで俺が本気だってことは分かっただろう？　そのフラッシュドライブには、まだ他にも証拠がたくさん入っている」「じゃあ、何を待ってるの？」アモラは苛立ちと好奇心を抑えながら叫んだ。「早く続きを再生して！」ロイは小さく笑った。その声には、低く狡猾な響きがあった。「ただほど高いものはないんだ、エリーシャ。何事にも見返りはある」アモラは眉をひそめた。「どういう意味？　あなたは……」彼女はゆっくりと首を振った。失望と嫌悪が、その顔に入り混じる。「結局、あなたもヴィックターと同じクズなのね」ロイは身を前へ乗り出した。「エリーシャ、俺は偽善者じゃない。自分の好きなように生きている」その声は平坦だったが、鋭さを帯びていた。彼はアモラの胸元を指差し、それからドアのほうへと指を向けた。「なあ、人生には時々、少しばかりの遊びが必要なんだ。そうすれば、面白くなるだろう？」アモラは、その場で男を平手打ちしたい衝動を必死に抑えた。「お金が欲しいの？　だったら、いくら欲しいのか言って！　あなたが望む金額なら、いくらでも払うわ、ロイ！」ロイは低く喉を鳴らすように笑った。「君のお金なんて必要ないよ、愛しい人」アモラは目を細め、顎を強く引き締めた。「じゃあ、何が欲しいの？」ロイは彼女を深く見

ロイがうつ伏せに倒れているのを見て、アモラは反射的に床へ膝をついた。震える手で彼の体をひっくり返した瞬間、息が詰まる。ロイの胸から、まだ鮮血が流れ続けている銃創を目にした途端、胸が苦しくなった。「ロイ……」アモラの声は震え、ほとんど聞こえなかった。「撃たれて……死んだのね」アモラは愕然として目を見開いた。昨夜まで自分と口論していた男が、今では冷たく横たわっているなんて、信じられなかった。「誰がこんなことをしたの？　あの監視カメラの映像に映っていた人物と関係があるの？」彼女は慌ただしく口にし、鋭い光を宿した目で立ち上がった。悲しみに浸っている時間はない。ロイはもう死んでいる。そしてアモラには、自分が何をすべきかわかっていた。もう一度ロイの遺体を見つめ、深く息を吸うと、彼女は背を向けた。「ごめんなさい、ロイ。でも、私はこれを続けなければならないの」アモラはすぐに、まだ散らかったままのロイの寝室へ向かった。毛布は床に投げ出され、服があちこちに散乱している。彼女は慎重に周囲を見回し、やがてロイがどこへ行くにも必ず持ち歩いていた黒いバッグに目を留めた。素早くファスナーを開ける――だが、中は空だった。スマートフォンも、USBメモリも、何も入っていない。「そんなはずない……ロイがここに隠していないはずがない」アモラは作業机へ移り、一つ一つの引き出しを慌てて開けていった。空だった。どれも空だった。すると、彼女の視線が部屋の隅にあるコンピューターで止まった。USBポートに何かが差し込まれている――小さな黒いUSBメモリだった。「これだ……」アモラはすぐにそれを引き抜き、固く握りしめた。もうロイの遺体を振り返ることなく、彼女は足早にドアへ向かった。「さようなら、ロイ」小さく囁く。「救急車を呼んであげるわ。早く遺体を処置してもらえるように」アパートを出るとすぐ、アモラは震える手でスマートフォンを取り出し、緊急通報の番号を押した。その後、彼女はすぐに自分の車へ向かった。エンジンがかかると同時に、アモラはアクセルを踏み込み、その建物を猛スピードで後にした。車内では表情を変えなかったが、頭の中では思考が激しく渦巻いていた。ロイの死はあまりにも不自然だった。あの銃創が偶然であるはずがない。誰かが間違いなく、彼の死を望んでいたのだ。「いったい誰が、こんなことをするの？

アモラは、まさかここまでのことになるとは思っていなかった。あの動画は、あの夜、ロイとロマンチックなレストランで一緒に見たことのある映像――二人で最後まで見られなかった、以前の家にある監視カメラの映像だと思っていた。だが、実際は……違った。画面に映し出されたのは、それよりはるかに恐ろしいものだった。それはロイのアパートに設置された監視カメラの映像だった。部屋は薄暗く、机の隅にある照明だけが周囲を照らしている。そこでは、ロイが緊張した面持ちで座っており、その前には黒いスーツを着た謎の男が立っていた。その男が放つ雰囲気は冷たく、威厳があり、そして恐ろしかった。「知っているだろう。お前の一挙一動は、すべて俺が監視している！」男の低く重い声が、コンピューターのスピーカーから轟いた。アモラは唾を飲み込み、反射的に指で口元を覆った。あの男は誰なの？アモラは動画を再生し続けた。ロイは落ち着かない様子で、何かを言おうとしていたが、その声は震えていた。「ケン様、申し訳ありません……あなたを裏切るつもりはありませんでした」「その女は俺のものだ！」ケンと呼ばれた男が怒鳴った。「お前ごときが、あの女を罠にかけて自分とデートさせるなど、身の程をわきまえろ！　お前に与えた任務は、ただあの女を監視することだった！　それをいいことに、あの女を寝取るなど許されると思うな！」アモラは凍りついた。その女？　いったい誰のことを言っているの？　私……？「ケン様、僕は――」ロイが言い終えるより早く、男の強烈な蹴りが彼の顔面を直撃した。ロイは床に倒れ、口の端から血が流れた。「どうやら、もう生きるのに飽きたようだな、ロイ！」男は低く響く声で、冷たく言い放った。ロイは残された最後の勇気を振り絞り、男を見つめた。「僕はあの女を愛している！　あなたの組織から抜ける！」男は笑った――冷たく、侮蔑に満ち、憎しみを込めた笑いだった。ロイは再び口を開いた。「エリシャは、お前のものになるべきじゃない！　お前はあまりにも残酷な男だ！」「裏切り者のお前に、俺を評価する資格などない！　エリシャは永遠に俺のものだ！」男は断言した。「エリシャ……？」アモラはかすかに呟いた。エリシャって誰？　だが、画面の中のロイの視線が、まるで自分に向けられているように見え、アモラの胸は締めつけられた。「それに、

「いい加減なことを言わないで！　名誉毀損で訴えることだってできるのよ！」アモラは鋭く言い放ち、怒りに満ちた眼差しでルーシーを睨みつけた。「私の夫を誘惑するようなことをしておいて、まだ名誉なんて残っていると思っているの？」ルーシーは痛烈な口調で言い返し、唇に嘲るような笑みを浮かべた。アモラは短く笑いをこらえた。「ルーシー、ルーシー……家に鏡くらいあるでしょう？」彼女は皮肉な笑みを浮かべながら、その女を見つめた。「一度鏡を見て、ここで本当に男を誘惑しているのが誰なのか、よく見てみたら？」ルーシーの顔がたちまち強張った。「どういう意味？」気分を害したように尋ねた。「あなたの過去を知らないとでも思っているの？」アモラは冷静でありながら、鋭く胸を刺すような口調で言った。「ヴィクターを最初の妻から奪ったのは、あなたでしょう？」ルーシーは黙り込んだ。両手を強く握りしめ、込み上げてくる恥辱と怒りを必死に抑えていた。「男を誘惑する女は私じゃない、ルーシー」アモラは彼女の目を真っすぐ見つめながら続けた。「それは、あなたよ」そう言い残すと、アモラは背を向け、その場に立ち尽くすルーシーを置き去りにして歩き去った。「エリシャ……」ルーシーは小さく呟き、拳を強く握りしめた。「どうやら私に喧嘩を売っているようね！　私が黙っていると思っているの？」怒りで顔が赤く染まった。ルーシーは、あの女が自分についてもっと多くのことを知っているのではないかと疑った。しかし、なぜ？エリシャに自分の過去を教えたのは誰なのか？胸の奥の鼓動がまだ激しく鳴り響く中、ルーシーはロイのアパートを調べるという当初の計画を取りやめた。そしてそのまま、ヴィクターと暮らしている義理の家へと向かった。到着すると、彼女はすぐに夫を探した。書斎からキーボードを叩く音が聞こえてくる。ルーシーはノックもせずにドアを開けた。「ヴィック、話があるの！」その声は高く、苛立ちを隠そうともしなかった。ヴィクターはノートパソコンから顔を上げ、感情のない目で妻を見た。「今度は何だ、ルーシー？」「どうして私たちの過去をエリシャに話したの！？　わざとあの女の前で私に恥をかかせようとしたの！？」ヴィクターは困惑したように眉をひそめた。「何の話をしているんだ？　俺にはさっぱり分からない」「もういい加減にして、知らないふりをしな