All Chapters of 혼례일, 부군이 바뀌었다: Chapter 21 - Chapter 24

새 황제가 즉위했다. 나이는 겨우 다섯 살이었다.염준호는 섭정왕이 되었고, 나는 보좌대장군이 되어 함께 정사를 보좌했다.조정의 큰일은 우리 두 사람이 결정했다.조신들이 불만을 품었다. 여자가 조정을 농단한다고 둥, 외척이 전권을 쥐었다는 둥. 나는 모두 무시했다.나는 오직 내가 옳다고 역기는 일만 했다.북방은 안정되었고, 남방은 귀순했으며, 서방 이민족은 물러갔고, 동방은 조회해 왔다. 사해가 평화롭고, 나라가 태평하며 백성이 편안했다.백성들은 누가 권력을 쥐는지 개의치 않았다. 그들은 오직 삶이 나은지 나쁜지만 따졌다.삶이 나아지면 그들은 지지했고, 삶이 팍팍해지면 그들은 등을 돌렸다.이 이치를 나는 알고, 염준호도 알고, 황제도 알았다.그러므로 그는 마음 놓고 나라를 우리에게 맡길 수 있었다.그가 알았기 때문이다. 우리가 원한 것은 결코 왕좌가 아니라, 천하 태평이라는 것을.염정은 다섯 살이 되었고, 염진은 세 살이 되었다.두 아이 모두 착하고 말을 잘 들었다.염정이 물었다."어머니, 어머니는 왜 장군이시고, 아버지는 북방왕이세요?""어머니는 싸움을 잘하고, 아버지는 나라를 잘 다스리기 때문이란다.""그럼 나는요?""네가 자라면, 무엇을 하고 싶으냐?""나는 어머니처럼 천하를 지키고 싶어요."나는 웃었다. 매우 흐뭇하게.염진도 말을 하게 되었다. 그녀가 내 다리를 붙잡으며 말했다."어머니, 예뻐요.""진이가 더 예쁘단다."염준호가 한쪽에서 바라보며 다정한 눈빛을 보냈다."부인, 우리가 이번 생에 이미 충분히 행복하지 않소?""아직 부족하오.""무엇이 부족하오?""한 가지가 남았소.""그게 무엇이오?"나는 잠시 말이 없다가, 이내 조용히 입을 열었다."천하의 마음을 얻는 것이오."그가 웃었다."어렵지 않소, 우리가 계속 힘쓰면 되는 일이지.""그러하오."우리는 실제로 노력하고 있었다. 조세를 가볍게 하고 부역을 줄이며, 농업과 상업을 장려하고, 수리를 흥하게 하며, 서당을 세웠다.백성들은 편안히

염정이 결혼한 이듬해, 황제가 우리를 위해 저택을 짓겠다고 제안했다."소 태부, 염 태사, 그대들은 강산을 위해 너무나 많은 것을 바쳤소. 짐이 갚을 길이 없어, 오직 그대들의 노후를 돌보아 드릴 수밖에 없소.""폐하께서 말씀이 지나치십니다.""짐은 진심이오." 그가 고집했다. "짐이 도성에서 가장 좋은 땅에 그대들을 위한 저택을 지었소. 지금 바로 들어가실 수 있소.""폐하께 감사드립니다."새 저택은 매우 넓고 아름다웠다.그러나 우리가 그곳에서 이사한 첫날 밤을 보내자마자, 바로 결정을 내렸다."부인, 우리 떠납시다.""어디로요?""아무도 없는 곳으로." 그가 나를 꼭 안았다. "우리 둘만 조용히 떠납시다.""그러나 염정과 염진은...""아이들은 이미 다 컸고, 저마다 삶이 있소." 그가 한숨을 내쉬었다. "우리가 여기에 남으면, 그들에게 폐만 될 것이오."나는 깨달았다.공이 높으면 임금이 두려워하는 법이다. 지금은 황제가 우리를 믿지만, 훗날은 장담할 수 없었다. 그러니 우리가 먼저 물러나는 것이 낫겠다는 생각이 들었다."좋소. 그럼 우리 떠나오."우리는 서신을 남기고, 밤을 틈타 도성을 떠났다.어디로? 북방으로.거기에는 우리의 추억이 있고, 우리의 뿌리가 있었다.우리는 작은 집을 사고, 닭을 몇 마리 키우고, 밭을 몇 뙈기 일구었다.염준호는 매일 요리를 했고, 나는 매일 무예를 연습했다.그가 나를 보며 웃었다. "시골에 내려와 살면서, 무슨 무예를 연습한단 말이오?""버릇이 되었소." 내가 검을 거두었다. "게다가, 혹시라도 악당이 나타나면, 그대를 지켜야 하지 않겠소?""좋소. 그대가 나를 지키오."우리는 그렇게 평범한 나날을 보냈다.때때로 염정이 공주와 함께 우리를 방문했고, 염진도 사위와 외손자를 데리고 찾아왔다.염안은 황제가 곁에 두고, 다음 섭정왕으로 키우겠다고 하셨다."부인, 우리 이번 생은 충분히 가치 있지 않았소?" 염준호가 흔들의자에 누워 내게 물었다."가치 있었소.""그