Lahat ng Kabanata ng L’OBSESSION VOLUPTUEUSE DU MILLIARDAIRE: Kabanata 71 - Kabanata 78

Serena essayait encore de se stabiliser sur la véranda quand elle a senti une présence familière s’approcher. La voix de Francesca l’a atteinte avant que la femme elle-même n’apparaisse.“Eh bien, Serena. Quel spectacle public,” a dit Francesca en sortant de l’ombre. “Ruiner une bouteille aussi ancienne ? C’est proche de l’impardonnable selon les standards de cette famille.”Serena s’est tournée lentement, gardant la piqûre des mots hors de son visage. Francesca avait l’air aussi polie que jamais en rouge profond, les yeux brillants d’une malice ouverte.“C’était un accident,” a répondu Serena, voix stable. “Les vieux bouchons se cassent.”“Oh, chérie.” Francesca a lâché un rire doux et moqueur. “N’importe quel enfant élevé dans ce monde aurait géré cette bouteille. Mais toi…” Elle a laissé la pause pendre avec un mépris délibéré. “Comment pourrais-tu savoir ? Tu n’es pas des nôtres.”La chaleur a monté dans les joues de Serena. Avant qu’elle puisse répondre, la voix de Claire a coupé

Le matin était clair et frais quand Serena a décidé de prendre son café sur la véranda, regardant la terre sous le soleil levant. Elle commençait à s’installer dans le rythme plus lent de l’endroit — les repas plus longs, les nuits ouvertes. Jake était parti tôt pour une réunion avec des partenaires locaux sur les certifications du nouveau projet. Elle prévoyait d’utiliser le matin calme pour rassembler ses pensées avant une autre leçon de Claire dans l’après-midi.Quand elle a ouvert la porte de la véranda, la première chose qui l’a atteinte a été l’odeur forte du café, suivie de la vue de Francesca Hale déjà assise dans une des chaises, une tasse d’espresso dans les mains. Elle portait une robe blanche simple qui mettait en valeur ses cheveux sombres. La dernière personne que Serena s’attendait à trouver si tôt, et seule.“Bonjour, Serena,” a salué Francesca, la cordialité fine et fausse. “Café ?”Serena a hésité, tentée de reculer à l’intérieur, mais se retirer aurait l’air d’une f

“On aura besoin de vêtements confortables,” a dit Jake en entrant dans la pièce juste au moment où Serena finissait de se préparer pour le dîner. Ses yeux se sont allumés quand il a remarqué le collier d’améthyste à sa gorge. “Tu l’aimes.”Ce n’était pas tout à fait une question. Elle a attrapé une faible trace d’incertitude dans sa voix — une petite fissure dans l’image contrôlée que Francesca avait essayé de construire.“Il est beau,” a-t-elle répondu honnêtement en touchant la petite grappe. “Je n’ai jamais rien eu comme ça.”“Il te va.” Il s’est approché, les doigts brossant la base de son cou là où le pendentif reposait. “Les pierres sont presque de la même couleur que le fruit de la section qui porte ton nom quand il est à son meilleur.”“C’est pour ça que tu l’as choisi ?” a-t-elle demandé, gardant son ton léger même si les doutes plus tôt restaient sous la surface. “Des couleurs assorties ?”Jake a ri. “Parmi d’autres raisons.” Il a touché une des petites pierres. “Les gens di

Le son de la douche venait de la salle de bain pendant que Serena fixait le plafond orné de la chambre. Jake avait dit qu’il avait besoin d’une longue douche avant de se coucher — quelque chose à propos de vouloir de l’espace pour réfléchir après la nuit sous les étoiles.Leur conversation sur les enfants et l’avenir restait mal à l’aise avec elle. La façon calme dont il avait parlé de ne pas avoir besoin d’héritiers, de la façon dont les affaires et la famille se mélangeaient rarement bien… tant d’idées fixes pour quelqu’un encore relativement jeune.Elle a pris son téléphone et, sans trop y penser, a composé le numéro qu’elle connaissait par cœur.Après trois sonneries une voix endormie a répondu.“Allô ?” a marmonné Chloe, sonnant seulement à moitié réveillée.“Chloe ? C’est moi. Serena.”“Serena ?” La voix s’est affûtée d’un coup. “Tu as une idée de l’heure qu’il est ici ?”Les yeux de Serena se sont écarquillés pendant qu’elle calculait rapidement le décalage. “Oh Dieu — désolée.