All Chapters of 다정한 지옥: Chapter 31 - Chapter 40

엘리베이터 숫자가 하나씩 내려갔다. 태혁은 벽에 등을 기대고 눈을 감았다가 떴다. 피곤했다. 새벽부터 제대로 쉰 적이 없었다.그런데 머릿속에 남은 건 사건 현장이 아니었다. 소파에서 잠든 윤이재였다.처음에는 자는 줄 몰랐다. 한동안 조용하길래 고개를 들었더니 휴대폰을 느슨하게 쥔 채 잠들어 있었다.몸을 소파 한쪽에 작게 웅크린 채였다. 가느다란 발목이 소파 끝에 반쯤 걸쳐 있었고, 긴 검은 머리카락이 쿠션 위로 흐트러져 있었다. 태혁은 자기도 모르게 한동안 시선을 두었다.평소의 이재는 눈부터 선명했다. 감정이 올라올 때마다 맑은 눈동자에 그대로 비쳤다. 화가 나면 서늘해졌고, 당황하면 금세 물기를 머금었다. 그래서 얼굴을 볼 때면 늘 눈이 먼저 들어왔다.잠든 지금은 그 눈이 보이지 않았다. 대신 다른 것들이 보였다. 오후의 빛을 받은 피부는 희다 못해 옅은 빛이 비치는 듯했고, 길게 내려앉은 속눈썹 아래로 가느다란 그림자가 졌다. 흐트러진 검은 머리카락 몇 가닥이 뺨을 타고 내려와 붉은 입술 가까이에 걸려 있었다.그리고 오른쪽 눈 아래, 작은 점 하나. 하나하나 떼어놓고 볼 이유도 없는 것들이 이상할 만큼 눈에 들어왔다. 태혁은 소파 등받이에 걸어둔 재킷을 집었다.깨우지 않게 천천히 몸을 숙여 재킷을 덮었다. 가까워지자 이재가 작게 숨을 들이쉬었다. 눈꺼풀이 희미하게 떨렸다. 잠에서 깬 줄 알고 태혁의 움직임이 멈췄지만, 이재는 다시 고른 숨을 내쉬었다.태혁은 잠깐 그대로 있었다. 십 년 전의 얼굴이 겹쳐질 법도 했다. 그런데 이상하게 그러지 않았다.열여덟 살 때의 윤이재는 늘 젖은 눈을 하고 있었다.겁을 먹고도 울지 않으려고 애쓰느라 유난히 크고 맑아 보이던 눈이었다. 그때는 그 눈이 자신을 따라오는 이유를 알았다. 무서우니까. 자신이 그나마 안전한 사람이었으니까.그런데 지금 떠오르는 얼굴은 달랐다. 잠에서 깨어 자신을 올려다보던 얼굴. 잠기운이 남아 물을 머금은 듯 느리게 깜빡이던 눈. 허리를 붙잡았을 때 한동안 피하지 않던 시선.태

준호가 고개를 끄덕였다.“네.”태혁은 사진을 다시 내려다봤다. 증거보다 먼저 결론을 내리는 건 가장 멍청한 짓이었다.그때 휴대폰이 짧게 울렸다. 태혁은 무심코 화면을 확인했다.윤이재였다.[늦지 마요.]그 아래 식당 위치가 하나 첨부돼 있었다.태혁은 시간을 확인했다. 여섯 시 십 분. 준호가 보고 있던 서류 위로 태혁의 손이 올라왔다.“오늘은 여기까지 하자.”“네?”준호가 고개를 들었다. 태혁은 이미 자료를 정리하고 있었다.“일요일이잖아. 너도 좀 쉬어라.”준호의 손이 그대로 멈췄다. 이상했다. 오늘 강태혁은 아무래도 좀 이상했다. 일요일에 사람 불러내 놓고 해가 지기도 전에 먼저 들어가라는 것도 그랬지만, 가만 보니 아침부터 묘하게 달랐다.셔츠는 평소보다 반듯했고, 머리도 평소처럼 대충 손으로 넘긴 모양새가 아니었다. 준호가 태혁을 위아래로 한번 훑었다. 그러다 코끝에 희미하게 걸리는 향에 눈을 가늘게 떴다.“팀장님.”“왜.”“향수 뿌리셨어요?”태혁의 미간이 좁아졌다.“아닌데.”“아니긴요.”준호가 자리에서 몸을 앞으로 내밀었다.“형사를 속입니까?”“뭐 하는 거야.”“잠깐만 있어 봐요.”준호가 정말 코를 킁킁거리며 다가왔다. 태혁이 질색하며 한 발 물러났다.“너 미쳤냐?”“맞는데.”“뭐가 맞아.”“향수요.”태혁이 잠깐 입을 다물었다. 정말 별생각 없이 뿌린 거였다. 평소 거의 손대지 않던 병이 세면대 위에 보여서. 한 번.딱 한 번 뿌렸다. 그게 뭐라고.“가십니까?”준호가 묘하게 웃는 얼굴로 물었다.“어.”태혁은 재킷을 집어 들었다.“빨리 들어가라.”“네.”더 대꾸하지 않고 태혁이 나갔다. 문이 닫혔다. 준호는 한동안 그쪽을 바라봤다.여섯 시 십오 분, 향수, 단정한 머리. 일요일이니까 쉬라는 강태혁.준호가 천천히 의자에 등을 기댔다.“……와.”세상 오래 살고 볼 일이었다.저 인간도 데이트라는 걸 하는구나.***옷장 문을 연 지 한참인데 이재는 아직 아무것도 고르지 못했다. 손은 벌

태혁이 뒤늦게 입을 열었다.“……아니요.”한 박자 늦었다. 늘 먼저 보고, 먼저 판단하고, 먼저 움직이던 남자가. 아주 드물게.***직원이 두 사람을 안쪽 자리로 안내했다. 창가를 따라 낮은 조명이 길게 이어진 곳이었다. 이재가 먼저 걸었고, 태혁은 자연스럽게 그 뒤를 따랐다. 평소와 다를 것 없는 몇 걸음인데 이상하게 시선 둘 곳이 마땅치 않았다.검은 원피스는 가까이서 보니 더 그랬다. 노출이 많은 것도 아닌데 걸음을 옮길 때마다 가느다란 몸의 선이 고스란히 따라 움직였다. 태혁은 괜히 창밖으로 시선을 돌렸다.오늘따라 서울 야경이 볼 만했다. 자리에 도착하자 직원이 이재의 의자를 빼주었다. 이재가 앉고 태혁도 맞은편에 자리했다. 메뉴판이 놓였다. 이재는 바로 펼쳤지만 태혁은 한 박자 늦었다.“여기 괜찮죠?”“네.”“메뉴는요?”대답은 하는데 정작 메뉴판은 보지 않았다. 이재가 눈을 들었다. 태혁의 시선이 자신에게 있었다.“왜요. 마음에 안 들어요?”“아뇨.”그제야 태혁이 메뉴판을 펼쳤다.“좋은데.”“근데 왜 안 봐요?”“보고 있었습니다.”“나를 보고 있었잖아요.”태혁이 잠깐 입을 다물었다. 이재가 웃었다.“뭐 먹고 싶은데요?”“윤이재 씨 먹고 싶은 걸로 골라요.”“내가 사니까?”“그건 아니고.”“그럼?”이번에도 대답은 없었다. 태혁은 물잔만 들었다. 뭐야. 아까부터.이재는 메뉴판으로 시선을 내리면서도 입꼬리가 자꾸 올라가는 걸 느꼈다. 그러고 보니 이쪽만 평소와 다른 것도 아니었다. 오늘따라 반듯한 셔츠에, 평소보다 단정하게 정리된 머리. 가까이 섰을 때 느꼈던 향도 어제보다 조금 선명했다.괜히 옷장을 몇 번이나 열었다 닫은 게 자기뿐은 아닌 모양이었다. 그 사실을 깨닫자 조금 전부터 붕 떠 있던 기분이 더 이상해졌다.“강태혁 씨.”“네.”“향수 뿌렸어요?”“네.”대답이 너무 순순했다.“왜요?”태혁이 눈을 들었다.“나는 향수 뿌리면 안 됩니까?”“아니, 그런 건 아닌데.”“그럼 됐네요.”“그게

식당을 나왔을 때는 열한 시가 가까워져 있었다. 늦은 밤의 찬 기운이 맨살로 드러난 어깨를 훑고 지나가자 이재가 작게 몸을 웅크렸다.옆에서 걷던 태혁이 걸음을 늦췄다. 그리고 아무 말 없이 재킷을 벗었다.“괜찮은데.”묵직한 재킷이 어깨 위로 내려앉았다. 아직 남아 있는 체온과 함께 익숙한 향이 훅 끼쳐왔다.어제 자신을 덮고 있던 바로 그 냄새였다.이재는 저도 모르게 숨을 한번 더 들이켰다가 뒤늦게 정신을 차렸다. 남의 옷 냄새를 이렇게 열심히 맡고 있을 일인가.괜히 깃을 여미며 중얼거렸다.“……고마워요.”“이제 좀 낫죠.”“네.”태혁은 그걸로 됐다는 듯 다시 걸음을 옮겼다.이재는 재킷 깃을 쥔 채 그 옆으로 따라붙었다.술기운이 사라졌는데 오히려 식당에서 있었던 일들이 지나치게 또렷했다.이재는 걷다가 괜히 손가락을 한번 접었다 폈다. 아무것도 닿아 있지 않은 손바닥이 조금 전보다 허전했다.“택시 부를까요?”태혁이 휴대폰을 꺼냈다.“벌써요?”그의 손이 멈췄다. 이재도 뒤늦게 입을 다물었다.……벌써요?참 투명하기도 하지.태혁이 휴대폰에서 눈을 들어 이재를 봤다. 아무 말도 하지 않았는데 그 침묵이 괜히 민망했다.“더 있다 가고 싶어요?”“그런 뜻은 아니고.”태혁은 잠깐 이재를 바라봤다.“나는 괜찮습니다.”뭐가 괜찮다는 걸까.늦어도 괜찮다는 건지, 더 있어도 괜찮다는 건지. 아니면 자기도 아직 헤어지고 싶지 않다는 건지.이재는 대답 대신 주변을 둘러봤다. 마침 길 건너편 건물 위로 멀티플렉스 간판이 환하게 떠 있었다.“영화 볼래요?”태혁의 시선이 간판으로 향했다. 잠시 바라보던 그가 휴대폰을 주머니에 넣었다.“그러죠.”생각보다 대답이 빨랐다.이재가 슬쩍 그를 봤다.“좀 고민할 줄 알았는데.”태혁이 먼저 길 건너편으로 걸음을 옮겼다.“나도 아쉬워서.”이재의 걸음이 반 박자 늦어졌다.너무 아무렇지 않게 말해서 처음에는 잘못 들은 줄 알았다.아쉽다고 했다.강태혁이.두어 걸음 앞서간 태혁이 뒤를 돌아봤

문이 닫혔다.태혁은 잠시 그 자리에 그대로 서 있었다.손에는 조금 전까지 이재가 입고 있던 재킷이 들려 있었다.몇 초쯤 지났을까.태혁이 한 손으로 입가를 쓸었다.짧은 입맞춤이었다.조금만 더 닿아 있었다면 가볍게 입술만 맞대는 정도로 끝나지 않았을 것이었다.그래서 들어가라고 했다.태혁은 고개를 숙였다.입가에 짧은 웃음이 스쳤다.“……큰일 났네.”엘리베이터 버튼을 눌렀다.기다리는 동안 재킷을 팔에 걸치려다 손이 멈췄다. 익숙한 향수 냄새 사이로 희미하게 다른 향이 섞여 있었다.윤이재에게서 나던 향이었다.몇 시간 동안 입고 있었으니 당연했다. 태혁은 잠깐 재킷을 내려다보다 팔에 걸쳤다.엘리베이터가 도착했다.조금 전까지 이재와 나란히 서있던 공간이었다. 이번에는 혼자였지만.태혁은 내려가는 숫자를 바라봤다.고작 몇 분 전까지 함께였던 사람이었는데. 그 빈자리가 이상할 만큼 크게 느껴졌다.1층에 도착했다.문이 열렸는데도 태혁은 반 박자 늦게 움직였다.***태혁은 택시를 호출했다. 그리고 윤이재와의 메시지 창을 열었다. 마지막으로 주고받은 대화가 그대로 남아 있었다.딱히 보낼 말은 없었다.현관문까지 들어가는 것을 직접 확인하고 왔으니까.태혁은 아무것도 쓰지 않은 채 메시지 창을 오래도록 내려다봤다.그러다, 헛웃음이 샜다.내가 왜 이러고 있나.그런 생각을 하면서도 화면을 보고 있었다.택시가 도착했다는 알림이 뜨고서야 휴대전화를 주머니에 넣었다.***새벽 한 시가 가까운 도로는 한산했다.태혁은 택시 뒷좌석에 몸을 기대고 창밖을 바라봤다.평소라면 제일 머리가 복잡할 시간이었다.놓친 진술.맞지 않는 기록.내일 다시 확인해야 할 것들.하루 종일 들여다본 사건을 집에 가는 동안 한 번 더 정리하는 게 습관이었다.그런데 오늘은 그게 잘되지 않았다.신호가 바뀌었다.택시가 천천히 출발했다.태혁은 창밖으로 흘러가는 불빛을 보다가 문득 웃음이 났다.조금 전, 자신을 피하지 않던 이재의 눈이 떠올랐다. 태혁은 손끝