Lahat ng Kabanata ng Once Your Wife, Now Your Dream: Kabanata 21 - Kabanata 30

MY TURN TO CHOOSEHindi agad nakasagot si Elise.Kanina pa siya nakatitig kay Jason, pero pakiramdam niya hindi pa rin lubusang pumapasok sa isip niya ang tanong nito.Will you be my girlfriend?Ilang beses na niyang naisip noon kung ano kaya ang mararamdaman niya kapag dumating ang araw na magugustuhan din siya ng taong matagal na niyang crush. Sa isip niya, madali lang iyon. Ngingiti siya. Sasabihin niyang yes. Tapos siguro halos hindi siya makakatulog sa sobrang kilig.Pero ngayong nangyayari na talaga, saka naman siya hindi makapag-isip nang maayos.Hindi dahil ayaw niya.Kung puso lang niya ang tatanungin, alam na niya ang sagot.Pero parang ang bilis.At may kung anong pumipigil sa kanya na basta na lang sabihin ang salitang gusto na niyang sabihin.Huminga siya nang malalim bago muling tumingin kay Jason."Pwede bang... pag-isipan ko muna?"Nawala nang kaunti ang ngiti ni Jason, pero hindi naman ito mukhang nasaktan. Mas parang nagulat lamang ito sa sagot niya."Pag-isipan?"Tu

THE TRUTH BETWEEN THE FLOWERSHindi na halos nabakante ang kamay ni Elise buong hapon.Iniwan muna niya sa classroom ang dalawang bouquet dahil imposible namang dalhin iyon habang naglilibot sila ni Jason sa Valentine’s fair.“Unahin natin ’yung photo booth,” sabi ni Jason.“Bakit?”“Gusto ko ng picture natin.”Napatingin si Elise sa kanya.“Wala pa ba tayong picture?”“Meron. Pero gusto ko ’yung tayo lang.”Ewan niya ba kung bakit simpleng sagot lang iyon pero parang may kung anong gumapang na kilig mula sa dibdib niya hanggang sa pisngi.Pagdating nila sa photo booth, halos umatras pa siya nang makita ang mahabang pila.Pero hindi pumayag si Jason.Nagtiyaga itong pumila kasama niya habang nagkukuwentuhan sila. Paminsan-minsan, nahuhuli ni Elise itong nakatingin sa kanya.“Ano ba?” natatawa niyang tanong.“Wala.”“Kanina ka pa ganyan.”“Hindi pa rin ba puwedeng tumingin?”“Pwede naman. Kaso nakakailang.”Ngumiti si Jason. “Masasanay ka rin.”“Bakit kailangan kong masanay?”Hindi agad

THE SECRET BETWEEN USImbes na umuwi agad pagkatapos ng klase, niyaya ni Jason si Elise sa isang coffee shop malapit sa school.Pumayag naman siya. Tutal, nagsabi na rin siya sa papa niya na baka gabihin siya nang kaunti.Hindi iyon engrandeng date. Umorder lang sila ng drinks at fries na pinagsaluhan habang nagkukuwentuhan tungkol sa school at sa kung anu-anong nangyari sa klase.Pero para kay Elise, espesyal na iyon.First boyfriend niya si Jason. Hanggang ngayon, may mga pagkakataong nahihiya pa rin siyang isipin na silang dalawa na talaga. Lalo na kapag magkatapat silang ganito at nahuhuli niyang nakatingin ito sa kanya.Tulad ngayon.Napayuko siya at kunwari ay naging abala sa straw ng drink niya.“Bakit?” mahina niyang tanong.“Wala naman.”“Eh, nakatingin ka.”Ngumiti si Jason. “Bawal ba?”Umiling si Elise, pero lalo lang siyang nahiya. Hindi niya alam kung saan titingin kaya kumuha na lang siya ng fries.Natawa nang mahina si Jason. “Nahihiya ka pa rin sa ’kin?”Hindi siya sum

THE FAMILY HE CHOSEBuong araw na sumunod, hindi maalis ni Elise sa isip ang nakita niya.Pinipilit niyang sabihin sa sariling baka nagkataon lang. Maraming dahilan kung bakit maaaring masuka o mahilo ang isang tao. Hindi ibig sabihin noon ay buntis agad si Riza.Pero habang mas pinipilit niyang kumbinsihin ang sarili, mas lalo niyang naaalala ang mga maliliit na bagay na napansin niya nitong mga nakaraang araw.At may bahagi sa kanyang natatakot malaman ang sagot.Hindi dahil galit siya sa isang batang wala namang kasalanan.Kundi dahil alam niyang kapag totoo iyon, may panibagong magbabago sa pamilya nila.At hindi pa nga siya nakakahabol sa mga naunang pagbabago.Kaya nang gabing iyon ay hindi niya sinadyang umuwi nang maaga.Kasama na naman niya si Jason pagkatapos ng klase. Hindi sila gumala nang malayo; naupo lang sila sa isang maliit na park malapit sa school habang nagkukuwentuhan.Mas tahimik si Elise kaysa karaniwan, kaya ilang beses siyang sinulyapan ni Jason.Hindi na nito

UNDER MY ROOFKinabukasan, sinabi ni Elise sa Papa niya na darating ang pamilya ni Jason.Hindi niya sinabi kung bakit. Hindi rin siya tinanong nang maraming beses ng ama niya, ngunit nang mapansin niyang nagkatinginan ito at si Tita Riza, alam niyang pareho silang may hinala.“Anong oras sila darating?” tanong lamang ng Papa niya.“Mga seven po.”Tumango ito at ipinagpatuloy ang pagkakape na para bang ordinaryong bisita lang ang hinihintay nila. Pero buong araw ay hindi nawala ang bigat sa dibdib ni Elise. Hindi niya alam kung alin ang mas kinatatakutan niya—ang pag-amin na buntis siya o ang pag-uusap ng dalawang pamilyang parehong may sariling paraan ng pagtingin sa pagkakamali nila ni Jason.Pagsapit ng gabi, huminto ang sasakyan nina Jason sa tapat ng bahay. Naunang bumaba ang Papa nito, kasunod ang Mama ni Jason na maayos ang bihis ngunit halatang mabigat ang loob. Sumunod si Jason at, sa ikinagulat ni Elise, si Belle.“Bakit kasama ka?” pabulong niyang tanong nang salubungin ang