سبايسي هوت سوفاج의 모든 챕터: 챕터 61 - 챕터 70

ثم ينقض عليّ كالمفترس على فريسته. فمه في كل مكان في الوقت نفسه. على عنقي، وعلى صدري، وعلى بطني، وعلى فخذيّ. ترسم شفتاه الباردتان أخاديد من النار فوق جلدي المشتعل، وكل قبلة صدمة تنبض في أعماقي. يمتص ويلعق ويعض برفق دون أن يخترق جلدي، وأئن تحت هجماته، وأصابعي متشبثة بكتفيه، وأظافري تغوص في لحمه الرخامي. «أريد أن آخذك هنا»، يزمجر فوق بطني. «تحت قمر الدم. فوق حجارة أجدادي. والسماء شاهدة علينا.» «إذًا خذني.» ينهض بحركة انسيابية، وتمسك يداه بفخذيّ لتبعدهما. وتجد أصابعه موضع حميميتي دون تردد، فيزمجر حين يشعر بالرطوبة المتجمعة هناك. «أنت مستعدة. بل أكثر من مستعدة. أنت لي، مايليس. قوليها. قوليها مرة أخرى.» «أنا لك.» يرفعني وكأنني لا أزن شيئًا، ويثبتني على حجارة الأسوار، ثم يلج في داخلي بدفعة واحدة. تبتلع الريح صرختي. الإحساس خاطف ومدمر، تمدد حارق يخطف أنفاسي ويجعلني أرى النجوم خلف جفوني المغلقة. إنه بارد داخلي، بارد كالرخام، لكن برودته تزيد اللهب المشتعل في بطني بدل أ

مايليس ضوء الصباح يتسلل عبر النوافذ الزجاجية الملونة السوداء كبركة خجولة، ملوناً بالأرجواني والفضي بفعل التنانين والأقمار التي تزين الزجاج، ويداعب جفوني المغلقة بإصرار، منتزعاً إياي ببطء من نوم عميق لدرجة أنه يشبه الموت، جسدي ثقيل ومتيبس كأنني نمت قروناً لا ساعات، وكل عضلة تحتج حين أحاول الحركة، وكل مفصل يصدر أنيناً مكتوماً، ومع ذلك لم أشعر يوماً بهذه الحياة تسري في عروقي كما أشعر بها الآن. أفتح عينيّ وتظهر الغرفة أمامي في ضوء الفجر الشاحب، الجمرات في الموقد انطفأت منذ زمن ولم يبق سوى كومة رماد رمادي لا تزال تدخن بضعف، وثريات الفضة مائلة وشمعهن الأسود احترق حتى قواعدهن، وسيول الشمع تجمدت على جوانبها كدموع متحجرة، والملابس التي مزقها عني درافين الليلة الماضية لا تزال ملقاة على الأرض، متناثرة في أثر من المخمل والحرير يروي مسارنا من الباب إلى السرير. وعلى السرير، هناك أنا. عارية. مغطاة بالعلامات. أخفض عينيّ إلى جسدي فتescape مني شهقة دهشة. حلقي مرصع بالعضات، ليس فقط النقطتين التوأم اللتين تركهما لي في قاعة العرش، بل كوكبة كاملة، مجرة من الثقوب القرمزية تنزل على طول رقبتي، وتتناثر عل

مايليس الليلة التالية، يقودني درافين إلى قاعة العرش. إنها ليست مضاءة بالمئات من الشموع العائمة كما في الحفل، ولا غارقة في العتمة المخيفة للقائنا الأول. إنها مغمورة بضوء ناعم، خافت، يأتي من ثريا وحيدة موضوعة على مذبح الحجر في وسط المنصة. أعمدة البازلت تنتصب حولنا كحراس صامتين، والمفروشات الأرجوانية والذهبية التي تزين الجدران تبدو وكأنها تحبس أنفاسها. المذبح ليس مذبح التضحية، ذاك بقي في المقصورة، ملطخاً بقرون من الدم البريء. هذا أصغر، أكثر حميمية، منحوت من كتلة من السبج الأسود المعرق بالفضة. إنه مغطى برموز محفورة تعلمت فك رموزها خلال دروسي: أهلة نامية، تنانين متشابكة، نجوم سداسية، وفي الوسط، رمز رابطة الدم، دائرتان متشابكتان تشكلان ثمانية ممددة، اللانهاية. درافين واقف على الجانب الآخر من المذبح، يرتدي تونيكا من الحرير الأسود بسيطة لدرجة أنها شبه متقشفة. لا تطريز، لا خيوط ذهبية أو فضية، لا زخارف تنانين. فقط قماش أسود، سائل، يتموج حول جسده مع كل حركة. شعره الحبري منفوض، يتساقط في موجات كثيفة على كتفيه، وعيناه السوداوان مثبتتان عليّ بجدية جليلة. — عطاء الدم، يبدأ بصوت عميق يتردد في ا

مايليسالعشاء الرسمي استعراض للفخامة يتجاوز كل ما رأيته حتى الآن في فال-سانغ.قاعة الطعام الكبرى تحولت للمناسبة. الطاولات مغطاة بمفارش من الدانتيل الفضي، محملة بأطباق فاخرة — لحوم مشوية بتوابل نادرة، فواكه استوائية لا أعرفها حتى، حلويات جميلة لدرجة أنها تبدو منحوتات. الثريات العائمة تلمع بألف ضوء، شموعها السوداء تنشر ضوءاً خافتاً ودافئاً. موسيقيون يعزفون في شرفة مرتفعة، آلاتهم الوترية تنسج لحناً حزيناً وساحراً.أنا جالسة على يمين درافين، أرتدي فستاناً من المخمل الأرجواني مطرزاً بخيوط ذهبية تتساقط في زخارف تنانين على طول ورديتيّ. تاج فضي يزين جبهتي، مرصع بياقوت يلمع كقطرات دم في شعري الأسود. كتفاي العاريان يحملان آثار ليالينا — عضات، علامات مص، بصمات أصابع — ولم أعد أخفيها. أعلنها بفخر وحشي.مصاصو دماء البلاط موزعون حول الطاولة، وجوههم تتراوح من الفضول الخير إلى العداء بالكاد المخفي. ليريانا، دوقة الهاوية، تبتسم لي بحرارة تبدو صادقة. كالدور، دوق المصانع، يومئ برأسه بذلك الاحترام الفظ الذي رأيته في الحفل. فاريك، دوق البحار، يمزح مع جاره مط

مايليسالإنهاك يغمرني، لكنني لا أستطيع النوم. جسدي لا يزال يرتجف من عواقب السم، عروقي تغني لحناً غريباً منذ أن تدفق دم درافين في فمي، والخوف — ذلك الخوف الغريزي من ملامسة الموت — يتشبث بي كجلد ثانٍ. لكن هناك شيء آخر. حرارة تصعد من أعمق أعماق بطني، عدم صبر يجعل قلبي يدق أسرع، يقين يستقر في روحي كبديهة.أريده أن يأخذني. حقاً. كلياً. ليس كالليلة الماضية، حين أغرقنا الشغف في نشوة وحشية. ليس كتلك اللحظات المسروقة حيث كانت أجسادنا تتذوق بعضها دون أن تكتمل. أريده أن يمتلكني بالكامل، أن يوسم جسدي بشكل لا يُمحى، أن يجعلني له بطريقة لا شيء — لا الزمن، لا الموت، لا السم — يستطيع أبداً إبطالها.درافين جالس بجانبي على السرير، يده لا تزال متشابكة مع يدي، عيناه السوداوان تفحصان وجهي كأنه يبحث عن قراءة أفكاري. إنه جميل جداً في ضوء الشموع الخافت، شعره الحبري منفوض يؤطر وجهه الرخامي، شفتاه الشاحبتان منفتحتان على نفس لا يحتاج لأخذه. الندبة الطازجة على رسغه هي الشيء الوحيد الذي يعكر كمال جلده الألباستري، تذكير بما ضحى به من أجلي.— يجب أن تنامي، يقول بهدوء.