All Chapters of 언니, 나 어떡하지 형부가...: Chapter 131 - Chapter 140

2031년 가을, 서희에게 첫 작업 대금이 들어왔다. 봄이는 아직 학교에서 돌아오지 않았다. 통장에 찍힌 숫자는 크지 않았다. 수입 생활용품 설명을 번역하고 제품 목록을 정리한 한 묶음의 값이었다. 예전 월급과 비교하면 서러워질 것 같아, 서희는 예전 통장 내역을 찾아보지 않았다. 대신 파일 마지막 쪽을 열었다. 자기 이름으로 마무리해 보낸 작업이었다. 처음 자료를 받아 읽기 시작한 것은 한참 전이었다. 예전 동료 은경이 연습 삼아 봐 달라고 했을 때 서희는 돈은 받지 않겠다고 했다가 말을 바꿨다. “연습이면 안 보낼게. 납품할 만큼 되면 그때 계산해 줘.” “네가 먼저 그렇게 말해 주니 다행이다.” 은경은 틀린 곳을 그대로 표시해 돌려보냈다. 어떤 문장은 다시 읽어도 무슨 뜻인지 잡히지 않았다. 서희는 모른다고 적고 물었다. 다음 날이면 알 것 같은 날도 있었고, 사흘이 지나도 막히는 문장도 있었다. 이번에는 정해진 분량을 끝냈다. 화면을 오래 보면 피곤해져 여러 번 나누어 했지만, 마감 전에 보냈다. 마지막 확인 전화에서 은경은 잘 버텼다고 하지 않고 다음 묶음도 맡을 수 있느냐고 물었다. “분량 보고.” 서희는 그렇게 답했다. 예전 같으면 곧바로 된다고 했을 것이다. 입금 알림을 본 뒤 가장 먼저 떠오른 것은 봄이의 신발이었다. 체육 수업이 있는 날마다 뒤꿈치를 누르며 신던 모습이 생각났다. 서희는 아이에게 전화를 걸지 않고 집에 올 때까지 기다렸다. 현관문이 열리자 봄이는 가방부

2033년 봄, 중학교에 들어간 봄이는 처음으로 이모와의 약속을 취소했다. 아프거나 학원이 생긴 것은 아니었다. 같은 반 친구들이 토요일에 같이 나가자고 했고, 봄이는 그쪽이 더 가고 싶었다. 약속을 취소해도 되는지 엄마에게 먼저 물었다가 혼났다. “먼저 잡은 약속이 있잖아.” “그러니까 물어보는 거잖아.” “이모는 토요일을 너한테 비워 뒀을 텐데.” “엄마가 이모도 아니면서 왜 먼저 안 된대.” 서희는 반박하려다가 입을 다물었다. 딸의 말투는 얄미웠지만 틀린 부분만 있는 것은 아니었다. “그럼 네가 직접 설명해. 엄마가 다른 핑계 대 주지는 않을 거야.” 봄이는 방에 들어와 문을 닫았다. 서연에게 전화를 걸기까지 한참 걸렸다. 나중에 아프다고 하면 쉬울 것 같았지만 그러면 이모가 뭘 먹었는지, 병원은 갔는지 물을 것이었다. “이모, 토요일 있잖아.” 서연은 사무실 밖으로 나왔는지 문 닫는 소리가 들렸다. “응. 뭐 준비할 거 있어?” “나 친구들이랑 놀고 싶은데.” 말을 꺼내 놓고 봄이는 이불 무늬만 봤다. “그래서 우리 약속을 바꾸고 싶어?” “응.”

서연이 그 집을 떠난 지 5년이 지났다. 남색 가방의 손잡이는 그사이 두 번 더 꿰맸다. 이번에 단 실은 원래 것보다 조금 밝았다. 현관에서 실밥을 발견한 서연은 손톱으로 잡아당기지 않고 가위를 가져와 짧게 잘랐다. 물건을 챙겨 줄 사람을 기다리지 않는 토요일이었다. 마트 정육 코너 앞에는 점심을 먹고 나온 사람들이 줄을 서 있었다. 서연은 국거리 한 팩을 고르고 고기에 적힌 날짜를 확인했다. 작은 무와 대파도 담았다. 세제는 늘 쓰던 것이 할인 중이었다. 계산을 마치고 봉투에 물건을 넣는데 휴대전화가 울렸다. 민아가 다음 주 금요일에 밥을 먹자고 했다. 이번에는 회사 사람들과도, 가족들과도 상관없는 약속이었다. ‘좋아. 내가 식당 찾을게.’ ‘지난번처럼 줄 서는 데 말고. 배고프면 나 성질나.’ ‘원래 나잖아.’ 곧 욕 한 글자가 답으로 왔다. 서연은 계산대 옆으로 비켜서 소리 내 웃었다. 뒷사람이 지나가자 가방을 다시 어깨에 올렸다. 일은 바빴고 가끔 지겨웠다. 수진과 의견이 달라 회의가 길어지는 날도 있었고, 어머니 전화를 일부러 저녁까지 미루는 날도 있었다. 그런 날을 보내고도 주말이 오면 누군가와 밥을 약속할 수 있었다. 태주에게 걸지 않은 전화만으로 5년을 세지는 않았다. 마트 옆 카페에서 뜨거운 커피를 샀다. 사장에게 뚜껑을 한 번 더 눌러 달라고 부탁하고, 장바구니에서 삐져나온 대파를 안쪽으로 밀었다. 집에 도착하면 고기부터 냉장고에 넣을 생각이었다.&nbs

봄이는 횡단보도를 건넌 뒤 이모에게 메시지를 보내고서야 다시 걸었다. 태주는 아이의 화면 대신 안경점 봉투를 보고 있었다. 손잡이를 너무 오래 쥐어 손가락 마디가 붉어졌다. “내일 이모 집에 가도 돼?” “엄마한테 먼저 말해. 몇 시인데?” “두 시. 내가 지하철 탈 거야.” “역 바꿔 타는 데 알고?” “작년에도 갔잖아.” 맞는 말이었다. 태주는 새 안경 때문에 어지럽지는 않은지만 물었다. 봄이는 괜찮다며 안경다리를 귀 뒤로 밀었다. “아빠는 이모 보면 아직 슬퍼?” 태주가 걸음을 늦췄다. 봄이는 못 들은 척해 줄 생각이 없는 얼굴이었다. “가끔은.” “이모도 그럴까?” “그건 아빠가 대신 말할 수 없지.” “물어봐?” “아니. 아빠 대신 물을 필요 없어.” 봄이는 잠깐 입술을 내밀었다. 질문하면 안 된다는 뜻으로 들렸을까 봐 태주가 말을 보탰다. “네가 궁금한 건 물어도 돼. 그런데 아빠가 어떻게 지내는지 알려 주거나, 이모 대답을 아빠한테 가져오려고 하지는 마.” &ld

서희는 계약서보다 먼저 보내온 사진을 지워 달라고 했다. 은경이 연결해 준 새 거래처였다. 수입 생활용품의 설명을 정리하는 일인데, 담당자는 서희의 경력 소개를 먼저 만들었다며 파일을 보냈다. 사진 아래에는 오래전 사고와 귀국 이야기가 세 줄이나 적혀 있었다. 『힘든 시간을 이겨 낸 특별한 번역가.』 서희는 마지막 문장까지 읽고 전화를 걸었다. “이 내용은 어디에 쓰실 건가요?” 담당자가 밝은 목소리로 답했다. “업체 소개 자료요. 경력이 공백처럼 보이지 않게 사정을 말씀드리면 좋을 것 같아서요.” “제가 사정을 소개해 달라고 부탁드렸나요?” 수화기 너머가 조용해졌다. 서희는 화를 누르느라 연필을 너무 세게 쥐었다. 손가락에 힘이 빠지자 내려놓고 말을 이었다. “이전 작업 경력과 지금 맡을 업무만 넣어 주세요. 개인 사진도 빼고요.” “불편하셨다면 죄송합니다. 저희는 응원하는 뜻으로…….” “그 뜻은 알겠어요. 그래도 빼 주세요.” 전화를 끊고 나서야 가슴이 빨리 뛰었다. 일을 놓칠까 봐 불안했다. 말 한마디를 곱게 못 했다는 생각도 들었다. 몇 번이나 통화 내용을 되짚다가 은경에게 연락했다. “내가 너무 까칠했어?” &ldquo