All Chapters of Sa Haplos Ng Kaaway: Chapter 51 - Chapter 60

"Sir... secretary lang po ba talaga ang kailangan ninyo sa charity gala this Saturday?" tanong ni Alyannah na nakatayo sa harap ng mesa ni Ethan. Hawak pa rin niya ang folder at ang invitation na iniabot ni Krystal kanina. Huminto si Ethan sa pagsusuot ng coat at dahan-dahang tumingin kay Alyannah. Hindi siya agad sumagot. Ilang segundo siyang nakatingin sa dalaga bago bahagyang ngumiti. "Kung ibang tao ang tatanungin mo sa building na ito, oo, secretary lang ang kailangan ko," sagot ni Ethan. Saglit siyang tumigil at mas lalong bumaba ang boses niya. "Pero kung ako ang tatanungin mo, ikaw ang gusto kong kasama sa gabing iyon, Nadine." Nanlaki ang mga mata niya at hindi agad nakasagot dahil sa sinabi ni Ethan. Bago pa siya makapag-isip ng isasagot, biglang nagsalita si Krystal na nasa likuran nila at kakapasok lang ulit sa opisina. "Looks like I'm interrupting something important here," sabi ni Krystal na may ngiti pero halata ang tono. Lumingon si Ethan at si Alyannah kay Krystal

"Good work, let's see who Nadine Buenavista really is behind that simple gown." "Ma'am, natapos na po ang background check na ipinapagawa ninyo tungkol kay Nadine Buenavista." Tahimik na tinanggap ni Krystal ang manipis na brown folder mula sa assistant niya sa lounge ng Grand Ballroom. Hindi niya agad ito binuksan habang hawak pa rin ang wine glass sa kabilang kamay. Sa halip ay ngumiti siya nang bahagya at tinitigan ang folder. "Let's see who you really are, Nadine, behind that perfect secretary act," sabi ni Krystal na mahina ang boses. Pagpasok niya sa sasakyan pauwi sa Makati ay saka lamang niya binuksan ang folder na may tatak na CONFIDENTIAL. Isa-isang binuklat ang pahina habang umaandar ang sasakyan sa EDSA. NAME: Nadine Buenavista Age: 26 Education: University of California - Business Administration Latin Honor: Cum Laude Employment History: Internship sa multinational consulting firm, volunteer works sa NGOs, clean police clearance, clean tax records, clean immigrati

"Nasaan ka ngayon? Bakit hindi ka sumasagot sa tawag ko kanina?" Mahigpit na nakahawak si Alyannah sa burner phone habang nakatingin sa mahimbing na natutulog na si Ethan sa sofa ng maliit na apartment niya. Maliwanag na ang labas at wala nang ulan, pero magulo pa rin ang isip niya. Muli siyang nag-type ng reply sa burner phone. "Nasa condo po ako, Papa, safe po ako." Pero ilang segundo lang ay binura rin niya ang tinaype. Hindi niya alam kung sino ang unang pagsisinungalingan niya ngayong umaga. Ang lalaking natutulog sa harap niya na mahal na niya, o ang lalaking tinatawag niyang Papa sa buong buhay niya. Nagising si Ethan bandang alas sais ng umaga at nakita niyang nakatulala si Alyannah sa bintana habang hawak ang cellphone at nakabalot ng kumot. "Good morning, Nadine, maaga ka atang nagising," sabi ni Ethan na bumangon sa sofa. Nagulat si Alyannah at agad itinago ang burner phone sa ilalim ng kumot. "Good morning, Sir, nagising po ako kaninang alas singko, hindi na po ako

"Why is Ethan letting you see something even I was never allowed to know before, Nadine?" Paulit-ulit na umalingawngaw sa isip ni Krystal ang tanong na iyon habang nakatanaw siya sa glass hallway ng executive floor. Nasa loob pa rin ng records room si Alyannah, mahimbing na natutulog habang nakapatong sa balikat nito ang jacket ni Ethan na iniwan kanina. Hindi siya nagselos dahil sa jacket na nakapatong. Nagselos siya dahil sa tiwala na ibinigay ni Ethan. Sa loob ng maraming taon na magkasama sila sa Paris at sa De Vega, hindi kailanman ipinakita ni Ethan sa kanya ang anumang confidential file ng kumpanya kahit anong lambing niya. Kahit noong nasa Paris pa sila at magkasama sa lahat ng lakad, malinaw ang hangganan ni Ethan pagdating sa negosyo at hindi siya pinapapasok doon. Pero ngayon ay may isang babaeng tatlong buwan pa lang sa kumpanya ang may hawak ng Project Orion na pinakamataas na confidential. At hindi niya maintindihan kung bakit si Nadine ang pinili ni Ethan para doon.

"Good, mukhang kailangan na nating hukayin ang nakaraan ni Nadine Buenavista para malaman kung sino talaga siya sa likod ng perpektong file niya."Sabi ni Krystal sa opisina habang hawak ang tablet na may lumang school records ni Nadine. Pagkatapos ng ilang minuto ay isinara niya ang tablet at lumabas ng marketing office para umuwi.Pagkatapos ng successful presentation kanina, palabas na ng De Vega Tower sina Alyannah at Marco bandang alas syete ng gabi. Magkasabay silang naglalakad sa lobby dala ang mga laptop bag.Ngumiti si Marco kay Alyannah habang naglalakad."Congratulations sa presentation mo kanina, Nadine, magaling ka talaga," sabi ni Marco.Natatawa si Alyannah at medyo nahihiya."Sir Marco, hindi naman po kailangan ng congratulations, ginawa ko lang po ang tama para sa kumpanya," sagot niya."Hindi celebration iyon, Nadine, reward lang kasi hindi ka nagpanic sa harap ng investors kanina, deserve mo ng dinner," sabi ni Marco na nakangiti pa rin.Habang nag-uusap silang dala