All Chapters of 女神様にハイエルフとして長生きする様お願いされました。: Chapter 11 - Chapter 20

　魔石鉱山での冒険者の救助が終わったエリスフィーナ達勇者パーティーは、助け出した救助者達と共にアトレイス公国に到着していた。「あ、皆無事だったんだ！　良かった〜！」　街道で助けを求めてきた冒険者の少女とも合流し彼等はガルドリック達に礼を行って去っていった。　出来ればエリスフィーナの冒険者登録をしに冒険者ギルドに行きたかったのだが、今の彼等はホワイトクラウン国王からの使命を帯びている身だ。　ガルドリック達は寄り道する事無く、そのままアトレイス公国の城へと向かうのだった。　アトレイス城は小国の城というだけあり、また平地が少ない立地条件もあるのか高原の貴族の別邸といった規模の城だった。　城壁はあるが、城は地方の砦といった具合の小規模なものであるが、人間の大規模な街やお城が初めてのエリスフィーナにとっては「うわあ……」　全てが新鮮で物珍しかった。キョロキョロと興味津々で危なっかしく、街に入るなり彼女はメルティーローズに手を引かれて連行されていた。　大事な役目があるというのに、こんなところで盗賊や奴隷商に攫われたりなんかされたら目も当てられない。　異世界には様々な世界があれど盗賊・山賊・非合法な奴隷商などは大体がつきもので、エリスフィーナなどの希少なハイエルフは高額で取引されてもおかしくはない上玉である。　そんな彼女が闇夜の光に集まる羽虫の様にフラフラなんかさせていたら身体がいくつあっても足りるはずがない。そんな世間知らずなお姫様ムーブをしている彼女に「これだから田舎モンは恥ずかしいんだよ。俺達は物見遊山してんじゃねーんだからよ」　相変わらずエリスフィーナの何が気に入らないのか、キリヤ王子は事ある事に突っかかってきていた。「ちょっと、止めなさいよ〜。この子だってわざとやってる訳じゃないんだから〜」　ちょっかいかけてくる悪ガキから女友達を守る親友の女の子みたいなポジションに落ち着いたメルティーローズはエリスフィーナをキリヤ王子からガッチリガードするのが日常となりつつあった。　エルフの里を出てこのアトレイス城に来るまで一週間は経過していないはずだが、エリスフィーナはすっかり勇者パーティーの一人として受け入れられていた。　そんなエリスフィーナを含めた勇者パーティーはホワイトクラウン王国からの特使の名目もあり、第七王子のキリヤも居る事で完全なＶＩＰ

　とりあえず冒険者ギルドでの冒険者登録を終えたエリスフィーナが次に連れられて来たのは街の雑貨屋だった。　メルティローズは火起こしセットやら旅人用のマントやら木製の皿とカトラリーセット等、冒険者が野外で過ごす際に持っていると便利な物をエリスフィーナに次々と買い与えていった。「メルティーローズさん、あの……」　たまらず恐縮して何かを言おうとするエリスフィーナだが、メルティーローズは「先輩の言う事は大人しく聞いとくものよ？」　強引な先輩風を吹かせる事でエリスフィーナを黙らせてしまうのだった。　買ったものを道具袋に詰め雑貨屋を出た二人が次の店に向かおうと街の大通りを歩いていると「おう、お嬢さん方。ちょっと俺達と付き合って貰おうか」　冒険者風の男達が五人、エリスフィーナ達二人を取り囲む様に近付いてきた。「なーに、あなた達。人さらいかしら？」　メルティーローズが魔術師の杖に魔力を込めながら男達に尋ねる。「人聞きが悪いなぁ。良い仕事があるから紹介してやろうってんだよ」「そうそう。そのエルフならしっかり稼げるぜ。へっへっへ……」「もちろん、俺達にも紹介料払って貰うけどな。大金稼げるんだから悪い話じゃねぇだろ？」　そう話しながら俺達はジリジリと包囲を狭めてくる。「お生憎だけど、私達は別の仕事の途中なの。掛け持ちしてる余裕なんか無いわ」　答えるメルティーローズに焦りなどは無く、大の男達五人を前にしても平静そのものだった。一方のエリスフィーナは不安そうに彼女に寄り添っている。「そう言うなよ。簡単に金が手に入るっつってんだからよ」　エリスフィーナ達の正面に立ちはだかるスキンヘッドの髭面大男がニヤニヤしながら近付いてくる。　それに合わせて周りの男達も包囲を着実に詰めてきている。その時「それ以上近づいたら痛い目見るからね！」　メルティーローズが警告を発した。おそらく今の間合いが彼女にとって安全に魔法を行使出来る最低限の距離なのだろう。　エリスフィーナも自分に出来る事を考えるが……剣や蹴りでの接近戦か精霊魔法……今なら屋外だから風の精霊シルフか、ゴブリン戦の時にも呼び出した水の精霊ウンディーネか。　しかし、メルティーローズに確認せずに行動するのは彼女にとっての不測の事態を招いてしまうかもしれない。「我に集いし魔力よ、我が敵を打ち払え……」　メ

　木陰で休んでいるエリスフィーナとメルティーローズの二人、草原を吹く風は草の香りを運んできてなんとも心地良い。　状況が許すなら湖で水浴びといきたいところだが……残念ながらここは街から近い上に準備も何も無い為、それは諦めるしか無かった。(…………)　エリスフィーナは初めて手にした冒険者証を見て物思いに耽っている。そんな彼女に「これ食べる？」　メルティーローズが紙袋から肉の串焼きを取り出しエリスフィーナに差し出してきた。　森の民であるエルフ達も一応は雑食である。特にエリスフィーナの両親は人間社会と馴染みが深いので彼女の食生活も人間のそれと大差は無かった。「ねぇ、あなたの精霊さんって何が出来るの？」　肉の串焼きを齧りながらどこからか取り出した果実酒の瓶も見せびらかし、メルティーローズが酒の肴に精霊魔法について尋ねてきた。「水の精霊ウンディーネさんはですね、水を集められますし、こちらから魔力を込めれば氷にしたり身体を癒したり出来ます」　エリスフィーナは特に仲良くしている水の精霊ウンディーネについて話し始める。　精霊魔法は一度に一体が原則なので並列に複数使役したりは不可能なのだ。　そして他に召喚出来る風の精霊シルフや光の精霊ウィル・オー・ウィスプの話へと続く。「後は、あまりウンディーネさんやシルフさん達が良い顔しないんですけど……」　その気さえあれば火の精霊サラマンダーや土の精霊ノームを呼び出す事も出来ると付け加えた。　しかし、ギャルゲーでは無いにしろ精霊達にも相性があり、対属性なウンディーネとサラマンダー、シルフとノームでは片方を頻繁に呼び出してたりすると片方が拗ねてしまうのだ。「それじゃ、あなたウンディーネばかり呼び出してるから……」「サラマンダーさんには呼び出してもそっぽを向かれてしまうでしょうね……」　少ししょんぼりしながらメルティーローズの指摘にエリスフィーナが答える。　長い耳が垂れ下がり板挟みな苦労が垣間見えるが……「でも、八方美人も良くないと母からは聞いています。それにきちんと誠意で接すれば精霊さん達も分かってくれると信じてますから……」　と、エリスフィーナは理想論で締めくくったが実際問題、彼女が呼び出せて戦力となるのは水の精霊、風の精霊、光の精霊だろう。　また彼女自身剣技も蹴り技も扱え、まだ使って見せた事は無いが弓

「ま、待って下さい！」　大きな声を上げたのはさっきまでオロオロしていたエリスフィーナだった。「皆さんのお力添えが無ければホワイトクラウン王国は落とされてしまうんです！」　彼女が話すのはホワイトクラウン王国軍と魔王軍がぶつかった場合、彼我兵力差から九分九厘王国軍が負けるというものだった。　そして王国を落とした魔王軍を止める者は無く、自身の故郷である精霊神が祀られているエルフの里、そしてアトレイス連邦も魔王軍に焼き尽くされるであろう現実の推移であった。　これはガルドリックとエリスフィーナが事前に打ち合わせていた通りの演説内容であり、彼女が口から出任せで述べた訳では無い。「ですが、貴方方に御協力頂ければ魔王軍を止められる可能性があります」「王国軍と魔王軍がぶつかっている間に我々勇者パーティーで魔王の拠点に殴り込みをかけて魔王を討ち取ります。貴方方が死力を尽くすのであれば俺達も安心して魔王と戦えます」　エリスフィーナの説明にガルドリックが補足して皆に説明する。「なるほど……そういう話であれば勝算はありそうだな……」「それに、この気を逃しては事態が今以上に悪化してしまうかもしれん」「しかし、その方はハイエルフとお見受けするが……なぜ自分から危険な戦線に赴かれるのか」　キリヤ王子の一喝直後とは打って変わってエルフの長老達全員協力姿勢に転換し始めた。「私は精霊神様から役目を仰せ使っています。それに、そうする事が故郷の皆さんを助ける力になると思いますから」　そんな嘘偽りの無いエリスフィーナの言葉に「分かった。ハイエルフを矢面に立たせて我等が隠れているではエルフとしても示しが付かん」「では私達も早く帰って若者達を招集しなければ」「それならばこうしてはいられませんな。動くのならば少しでも早い方が良い」　エルフの長老達は帰り支度に取り掛かるが、さっきとは雰囲気がまるで違っている。そんな中「では私も皆の所に帰るとしよう。我々ドワーフは白兵戦が専門だがよろしいか？」　ドワーフ王も戦力を抽出してくれる様だ。そんな彼にエリスフィーナも「ありがとうございます。とても助かります」　笑顔でドワーフ王の気持ちに応えるのだった。そして会議が終わりかけても一言も発さない一人のエルフの老人が居た。「我々は……我々も皆と共に戦って良いのか？」　そう話すのは浅黒い

「あれ？　なんだか面白そうな事してたんじゃん！　俺も混ぜてくれよ！」　それまで何をしていたのか、どこにいたのかも分からなかったキリヤ王子が双剣を手に皆が居る広場にやってきていた。彼が話す面白そうな事とはエリスフィーナとの手合わせの事だろうが……「ああ、キリヤ王子か。それはもう終わったんだ。彼女の立ち位置は決まっ……」「そんじゃあ、次は俺が相手してやるよ。なるべく手加減はするから安心しな」　ガルドリックの話を食い気味に遮ったキリヤ王子は口元に笑みを浮かべながらエリスフィーナに近付いてくる。「ほら、かかって来いよ」　キリヤ王子は双剣の片方で肩をポンポン叩きながら余裕たっぷりに言い放つ。そんな彼の様子にエリスフィーナは「え〜と……」　キリヤ王子とガルドリックを交互に見ながらオロオロしているが「すまないが、王子の相手をしてやってくれ。難しいかもしれないが……全力で構わない。後はこちらで処理する」　ガルドリックはエリスフィーナの肩に手を置いてそれだけ言うと他のメンバー達の所へと帰っていく。（仕方ないですね……）　連戦となるエリスフィーナが諦めて細剣を抜いたその時「お前の戦い方は割れてんだよ！」ーシャッ！ー　一気に距離を詰めてきたキリヤ王子は双剣の右袈裟斬りで斬りかかってきた。ーキィン！ー「うっ！」　エリスフィーナは細剣でキリヤ王子の剣を受け止める。そこに「胴ががら空きだぜ！」ーシャッ！ー　キリヤ王子は左手で薙ぎ払いを放ってきた。ーキィン！ー　エリスフィーナは細剣でキリヤの剣を受け流しつつ後方にステップし、細剣で薙ぎ払いも受け止めた。「これならどうだ！　ハイエルフさんよぉ！」ーブォン！　ブォン！ー　キリヤ王子は続け様に双剣を振り回してくるが、その太刀筋は単純で威力そのものも大したモノでは無かった。（…………？）　まるで子供が小枝を振り回している様な単調な動きにエリスフィーナは罠を疑い防戦一方に努めていた。そこに「お前の戦い方は先の先を取る先手必勝型！　先手を取らせなけりゃあこんなモンなんだよ！」　キリヤ王子の嘲笑混じりの決めつけが飛んできた。エリスフィーナとしては反撃のタイミングはいくらでもあったのだが……「よく受けてるがこれならどうだ？」ージャキッ！ー　キリヤ王子は双剣を逆手に持ち替えると剣に魔力を込め始めた