All Chapters of 복수의 불장난 - 내 최고의 친구의 남편이 나에게 불륜을 제안했다: Chapter 191 - Chapter 200

네리사가 신혼여행을 가기로 하자 밴스는 뒷베란다로 나가 휴대전화를 꺼냈다. 그리고 대니얼에게 전화를 걸었다.“대니얼, 신혼여행 준비해 줘. 3일 일정이야. 해외로, 사람들 눈에 띄지 않는 한적한 곳. 벽난로가 있는 빌라에 해변도 있고 폭포도 있었으면 좋겠어. 아침 식사가 끝날 때까지 전부 준비해.”잠시 침묵이 흘렀다.“대표님, 그건…….”“불가능하다고? 자네는 전에도 불가능한 일을 해냈잖아. 이번에도 해내면 돼.”다시 침묵이 이어졌다. 마침내 대니얼이 한숨을 내쉬었다.“어디로 보내 드릴까요?”“우리도 모르게 해 줘. 알아서 놀라게 해 봐. 완벽하기만 하면 돼.”“빌라는 준비해 두겠습니다. 한 시간 안에 항공편 정보도 보내 드리죠.”“좋아. 정말 마음에 드는군.”“축하드립니다, 대표님. 이 순간을 누리실 자격이 충분합니다.”밴스는 미소 지었다.진심 어린 축하와 두 사람의 결혼을 축복하는 사람들의 말이 이렇게 행복하게 느껴질 줄은 몰랐다. 첫 번째 결혼식과는 너무나 달랐다. 그때는 축하의 말 한마디, 축복의 미소 하나에도 거짓이 숨어 있는 것만 같았다.하지만 지금은 달랐다.모든 것이 진심이었다. 자신 역시 그 진심을 온전히 받아들일 수 있었다. 밴스는 새삼 감사한 마음이 들었다.“고마워, 대니얼. 그동안 정말 수고 많았어.”잠시 정적이 흐른 뒤, 전화기 너머에서 대니얼이 의미심장하게 웃었다.“어라, 이제는 저한테 고맙다는 말도 하시네요? 결혼이 사람을 이렇게 바꿔 놓다니. 밴스 블랙우드가 맞긴 맞습니까?”대니얼이 웃음을 터뜨렸다. 밴스는 어이없다는 듯 눈을 굴렸다.“빨리 준비나 해.”그는 전화를 끊고 집 안으로 돌아가 식탁에 앉아 있는 사람들과 합류했다.네리사가 그를 바라보았다.“다 됐어요?”“끝났어.”“대니얼은 엄청난 압박을 받겠네요. 당신은 정말 못 말려요.”“그런 나와 결혼한 건 당신이잖아.”네리사가 미소 지었다.“그러게요. 내가 그랬죠.”밴스는 식탁 건너편에 앉아 아침 식사와 초콜릿 디저트를 즐기고 있는

해가 저물 무렵, 두 사람은 베란다에 나란히 앉아 노을을 바라보았다. 네리사는 밴스의 무릎 위에 앉아 그의 가슴에 머리를 기댔다. 바구니에 담긴 과일을 나눠 먹고 와인을 마시며, 담요 한 장을 함께 덮은 채 서로에게 기대어 숨을 골랐다. 담요 아래 두 사람의 몸에는 아무것도 걸쳐져 있지 않았다.“그러다 당신이 먼저 지치겠어.”네리사가 그의 가슴에 머리를 기댄 채 말했다.“5년이나 기다렸어.”“그 말, 정말 많이도 하네.”“사실이니까.”그녀가 웃자 밴스는 머리카락에 입을 맞췄다.네리사는 수평선 너머를 바라보다 조심스럽게 물었다.“두려워? 앞으로 일어날 일들 말이야. 특히 당신 아버지와 관련해서.”밴스는 한동안 대답하지 않았다. 아래쪽 해변에서는 파도가 잔잔하게 밀려왔다가 물러나기를 반복했다.“당신을 또 잃을까 봐 두려워.”한참 만에 그가 입을 열었다.“당신이 다시 떠날까 봐서가 아니야. 당신을 내게서 빼앗아 갈 무언가가 생길까 봐.”네리사는 손을 뻗어 그의 손을 잡았다.“아무도 날 빼앗아 가지 못해. 난 이제 도망치지 않을 거야.”밴스는 맞잡은 두 사람의 손을 내려다보았다. 그러고는 낮은 목소리로 입을 열었다.“아버지는 내게 다정한 사람이 아니었어. 어머니에게도 마찬가지였지. 늘 차갑고 무심했어. 아버지가 하는 말은 전부 명령이었고, 침묵조차 나에 대한 심판처럼 느껴졌어.”네리사는 아무 말도 하지 않았다. 그저 그의 이야기를 기다렸다.“어릴 때는 그게 당연한 줄 알았어. 아버지란 원래 자식을 안아 주지 않는 사람이고, 사랑한다고 말하지도 않는 사람인 줄 알았지. 학교 공연에 와 주거나 오늘 하루 어땠느냐고 물어보는 일도 없었어. 난 사랑이라는 게…… 일종의 거래라고 생각했어. 성과를 내고, 성공하고, 실망시키지 않으면 그 대가로 버림받지 않는 거라고.”네리사는 엄지손가락으로 그의 손등을 천천히 쓸어내렸다.“그 집에서 유일하게 따뜻했던 사람은 어머니였어. 아버지가 보지 않을 때면 밤마다 몰래 내 방에 들어오셨지. 내 손을 잡고

탑승 대기실은 여행객들로 북적였다. 벽을 따라 여행 가방들이 줄지어 놓여 있었고, 아이들은 좌석 사이를 뛰어다녔다. 여러 언어로 안내 방송이 겹쳐 울리며 공항 특유의 소란스러운 분위기를 만들어 냈다.밴스는 커다란 여행 가방 두 개를 끌고 걸었다. 하나에는 두 사람의 옷이 들어 있었고, 다른 하나에는 그 밖의 모든 것이 들어 있었다. 새로 산 선명한 빨간색 가방은 이음새가 터질 듯 빵빵하게 부풀어 있었다.반면 네리사는 핸드백 하나만 들고 그의 옆을 걸었다. 그녀의 시선은 자꾸만 빨간 여행 가방으로 향했다.“가방을 또 샀어?”“어쩔 수 없었어.”“선물 넣을 가방이 이미 있었잖아.”“그건 꽉 찼거든.”네리사가 걸음을 멈췄다. 밴스도 멈춰 섰고, 그가 끌던 가방 두 개가 다리에 부딪혔다.“밴스. 대체 뭘 산 거야?”그는 빨간 가방을 내려다보았다가 아내를 바라봤다.“마야가 부탁한 조개껍데기랑 보라색 물고기 인형.”“그건 두 개잖아.”밴스는 체중을 한쪽 다리로 옮기며 살짝 헛기침했다.“몇 가지를 더 샀을지도 모르지.”“몇 가지?”그가 가방 지퍼를 열었다.안에는 예쁘고 화려한 원피스들이 한가득 들어 있었다. 다섯 살짜리 아이가 아무리 자주 갈아입어도 다 입기 어려울 만큼 많은 옷이었다. 그 옆에는 봉제 동물 인형들과 나무 퍼즐, 오르골이 들어 있었고, 전문 화가들이 사용할 법한 고급 색연필 세트와 두껍고 질 좋은 종이로 만들어진 스케치북 세 권까지 자리 잡고 있었다.네리사는 입을 다물지 못했다.“아직 더 있어.”밴스는 가방 옆 주머니에서 작은 상자를 꺼내 보였다.“나머지를 담으려고 가방을 하나 더 살 뻔했어.”“밴스!”“어떤 원피스를 마야가 좋아할지 도무지 고를 수가 없더라고. 그래서 전부 샀어.”네리사는 어처구니없다는 표정으로 그를 바라보았다.“마야를 너무 오냐오냐 키우려는 거 아니야? 그건 좋은 일이 아니야.”밴스는 오히려 미소를 지었다.“아버지라면 다 그런 거 아니야? 예쁜 딸을 공주님처럼 아끼는 거 말이야.”그는 빨

병원 복도는 고요했다. 머리 위 형광등이 낮게 윙윙거렸고, 공기에는 소독약 냄새가 짙게 배어 있었다.밴스는 네리사의 손을 잡은 채 나란히 걸었다. 턱은 굳게 다물려 있었고, 회색 눈동자는 복도 끝에 있는 병실 문에 고정되어 있었다.병실 앞에서 릴리가 두 사람을 기다리고 있었다. 눈은 벌겋게 충혈되어 있었고, 두 손은 가늘게 떨리고 있었다.“의식은 돌아오셨어. 의사들은 회복하실 거라고 했어. 하지만 아직 몸이 많이 약하셔서…….”릴리는 말을 멈췄다. 먼저 밴스를 바라보고, 이어 네리사에게 시선을 옮겼다.“너희 두 사람이 오는 걸 반기지는 않으실 거야.”밴스는 고개를 끄덕였다.“알아요.”릴리가 손을 들어 아들의 뺨을 어루만졌다.“그래도 네 아버지잖니.”“알아요, 어머니.”릴리는 이번에는 네리사를 바라보더니 그녀의 손을 잡았다.“내 아들 곁을 지켜 줘서 고마워요. 하지만…… 앞으로 쉽지는 않을 거예요.”네리사는 릴리의 손 위에 다른 손을 포갰다.“알아요. 그래도 이제 밴스는 혼자가 아니에요. 더는 혼자 견디지 않아도 돼요. 저희가 어머니 곁에도 있을게요.”네리사가 미소 지었다. 릴리도 희미하게 웃어 보이더니 그녀를 가볍게 끌어안았다. 등을 다정하게 쓸어 준 뒤 천천히 놓아주었다.“손녀를 빨리 만나 보고 싶구나. 모든 일이 조금 나아지면 마야를 데리고 와 주겠니?”네리사는 고개를 끄덕였다.릴리는 한 걸음 물러서서 병실 문을 열었다.병실 안은 어두웠다. 의료기기가 일정한 간격으로 소리를 냈고, 윌리엄 블랙우드는 베개에 몸을 기대고 누워 있었다. 창백한 얼굴에 눈꺼풀은 반쯤 내려와 있었다. 팔에는 수액 줄이 연결되어 있었고, 코 아래에는 산소 공급관이 놓여 있었다.그는 밴스의 기억 속 모습보다 늙어 보였다. 한때 누구도 함부로 대할 수 없었던 거물이 이렇게 작고 초라해 보일 줄은 몰랐다.릴리가 침대 곁으로 다가갔다.“윌리엄, 밴스가 왔어요. 아내도 함께 데려왔어요.”윌리엄이 천천히 눈을 떴다.그의 시선이 밴스에게 향했다. 차갑

저녁 햇살이 샘의 가족이 사는 집 창문을 비스듬히 통과했다. 샘은 침대 끝에 앉아 앞에 놓인 포장된 선물 세 개를 바라보고 있었다.안나가 그 선물들을 가져다주었다.“밴스가 보낸 거야. 도시로 떠나기 전에 두고 갔대.”안나가 방을 나간 뒤에도 샘은 한동안 선물에 손을 대지 못했다.이제 혼자 남은 그는 첫 번째 상자를 집어 들었다. 정사각형 모양에 묵직했다. 샘은 포장지를 조심스럽게 벗겼다.나무로 만든 고래였다. 손으로 정교하게 조각한 작품으로, 매끄러운 표면과 우아한 곡선이 돋보였다.샘은 고래를 이리저리 돌려 보았다. 그러자 작은 카드 한 장이 바닥으로 떨어졌다.내 딸에게 바다를 사랑하는 법을 가르쳐 준 사람에게.마야의 아빠가 되어 줘서 고맙습니다.— 밴스샘은 목이 꽉 막히는 것을 느꼈다.그는 고래를 내려놓고 두 번째 선물을 집어 들었다. 길고 가느다란 상자였다. 안에는 티타늄 칼날과 단단한 칼집이 달린 다이빙 나이프가 들어 있었다. 손잡이에는 산호 문양이 정교하게 새겨져 있었다.마지막 상자에는 두툼한 가죽 표지의 일기장이 들어 있었다. 가장자리에는 파도 무늬가 장식되어 있었다.그곳에도 같은 문구가 적힌 카드가 들어 있었다.세 개의 선물. 똑같은 문구가 담긴 세 장의 카드.밴스는 샘이 그 사실을 알아주기를 바랐다. 한 번으로는 부족하다고 생각했는지, 세 번이나 같은 말을 전했다.샘은 한동안 아무 말 없이 앉아 있었다. 눈가가 촉촉하게 젖었다.문틀을 두드리는 소리가 들렸다.“괜찮아?”안나가 물었다.샘은 고개를 들어 그녀를 바라보며 미소 지었다.“응. 괜찮아.”그는 엄지손가락으로 나무 고래의 꼬리 부분을 천천히 쓸었다.“이렇게까지 할 필요는 없었는데.”“그래도 했잖아.”안나가 조용히 대답했다.샘은 고개를 끄덕였다.“그러게. 정말 그랬네.”그는 고래를 침대 옆 협탁 위에 올려놓았다. 매일 아침 눈을 뜨면 가장 먼저 볼 수 있는 자리였다.두 마일 떨어진 도시에서는 고층 건물들의 불빛이 통유리창 너머로 반짝이고 있었다